Під покровом ночі

Розділ 34

Вона крадькома поглядала на нього. Він робив вигляд, що не помічає цього.

Свинцеві хмари стягувалися на небі, відкидаючи похмурий відтінок на світ унизу. Зелені крони дерев хиталися на лютому вітрі, стогнали й тріпотіли в його поривах. Їхнє смарагдове листя скорботно шелестіло. Навколишня тиша була оповита важким мороком і задушливою порожнечею – не було чути ні щебетання птахів, ні трелей. Навіть сама трава, здавалося, не шелестіла, а корчилася і била. Її кінці, немов гострі леза або кігті дикого звіра, дряпали відкриті ділянки шкіри. А навколо нікого. Лише десь вдалині виднівся обрис садиби. А на іншому боці розстилався моторошний обрив, на якому нещадно розбивалися хвилі океану, б'ючи валуни, наче піднявши кулак проти байдужого світу.

— Залишайся тут, Юландо. Я зараз повернуся, - рівним тоном вимовив Ейнолд, звертаючись до неї з повагою.

Вона кивнула, і зеленоокий відпустив її руки, вирушаючи в глиб поля. Аннель стежила за Ейнолдом і посміхалася йому слідом, поки він не перетворився на крапку на горизонті.

Їх залишилося двоє.

Тільки він і вона. І нікого більше.

— Як ти?

Рістор дивився кудись убік. Мовчав.

Аннель трепетно торкнулася кінчиками своїх пальців до його. Потім вона повільно пройшла між ними, зчепивши долоні разом. Вона схилила голову набік, намагаючись розгледіти його обличчя, яке він так ретельно приховував.

Рістор, здавалося, занурився в себе, відмовляючись зустрічатися з нею поглядом або вимовляти будь-які слова. Вона вдивлялася в обережну маску, яку він носив. І намагалася зруйнувати ту стіну, що він будував.

— Ти в порядку?

— Так, - відповів він.

Аннель закусила губу, думаючи, як розговорити Рістора. Вона тепер сама ходила до бібліотеки, зрідка бачачи там його. Вона не звинувачувала його в тому, що йому потрібно побути на самоті. Хоча, вона сама не розуміла навіщо туди ходить.

— Я в порядку, - сказав він. Його голос був ледь вищим за шепіт.

Аннель знала, що він не в порядку. Вона бачила біль на його обличчі, напругу в його щелепі. Але вона також знала, що йому потрібен час, простір і терпіння. Вона не могла змусити його відкритися їй. Вона повинна була чекати, поки він сам прийде до неї.