Φύλακας Άγγελος

Κεφάλαιο 18

Ο ουρανός έχει βαφτεί στα μαγευτικά εκείνα χρώματα που υποδηλώνουν το πέρασμα από την νύχτα στην μέρα. Το θέαμα είναι καθηλωτικό, καθώς το σκοτάδι χάνει την μάχη με το φως και οι ακτίνες του ήλιου, στην αρχή νωχελικά, κατόπιν πιο ζωηρά, διαλύουν το μαύρο πέπλο που είχε σκεπάσει την πόλη.

Μόλις άφησαν τον παράδρομο όπου είχαν βρει καταφύγιο μετά την συμπλοκή έξω από το ξενοδοχείο, ο Άγγελος επέστρεψε στην Φλωρεντία, όπου εγκατέλειψε το αυτοκίνητο που χρησιμοποιούσε ως εκείνη την στιγμή και νοίκιασε ένα μικρό Φίατ. Αν η απόφασή του να γυρίσει στην πόλη από την οποία είχαν με κόπο ξεφύγει προκάλεσε έκπληξη στην Δανάη, δεν μπορούσε να πει με βεβαιότητα. Η κοπέλα είχε πέσει σε μια σχεδόν κατατονική σιωπή μετά την λεκτική αντιπαράθεση που είχαν οι δυο τους μέσα στο αμάξι. Γι' αυτό και δεν δίστασε να την αφήσει μόνη της όταν πήγε στο γραφείο ενοικίασης αυτοκινήτων. Πρώτον, δεν ήθελε να συνδυάσει ο υπάλληλος το Φίατ με εκείνον και την κοπέλα. Έτσι, σε περίπτωση που έφταναν μέχρι εκεί οι διώκτες τους, ο υπάλληλος δεν θα μιλούσε για ένα ζευγάρι, μα για ένα τύπο μόνο του και ούτε αυτόν δεν θα μπορούσε να περιγράψει καλά, αφού την ώρα που χτύπησε την πόρτα του γραφείου ο Άγγελος, ο νεαρός Ιταλός μετά βίας έκρυβε την νύστα του πίσω από την μάσκα επαγγελματικής ευγένειας που όφειλε να επιδείξει. Επιπλέον, η ενοικίαση έγινε, φυσικά, σε ψεύτικο όνομα. Δεν ήταν καθόλου βέβαιος πώς θα αντιδρούσε η Δανάη στο άκουσμα ενός άλλου ονόματος.

Όταν πήγε στο μέρος όπου της είχε πει να περιμένει, πάντως, ξεφύσηξε με ανακούφιση που η κοπέλα δεν είχε εξαφανιστεί. Όσο κι αν έβλεπε πόσο την είχαν καταβάλει οι εξελίξεις, με αυτή δεν ήξερε ποτέ τι να περιμένει... Μόλις εκείνη κάθισε στην θέση του συνοδηγού, ο νέος απενεργοποίησε με επιδεξιότητα το σύστημα παρακολούθησης του αυτοκινήτου με το οποίο είναι εξοπλισμένα όλα τα ενοικιαζόμενα αμάξια και εγκατέλειψε την Φλωρεντία, οριστικά αυτή την φορά. Ήξερε ότι κάποια στιγμή η έλλειψη σήματος θα υποψίαζε τους υπεύθυνους στο γραφείο, αλλά υπολόγιζε ότι μέχρι να φύγουν για Ελλάδα, θα άλλαζε κι άλλη φορά όχημα.

Καθώς κινούνται στην εθνική οδό, στο μυαλό του παίζουν σαν ταινία οι τελευταίες ώρες. Παρόλο που αναγκάστηκε να βρεθεί στην Ιταλία μόλις την προηγουμένη, νιώθει σαν να έχουν περάσει περισσότερα από ένα εικοσιτετράωρα. Η άφιξή του στην χώρα, οι πληροφορίες που του παρέχονταν με το σταγονόμετρο, ο δύσκολος εντοπισμός της κοπέλας, η περιπετειώδης έξοδος από το πιάνο μπαρ, η νύχτα στο ξενοδοχείο με την επεισοδιακή αναχώρηση, όλα γυρνούν στο κεφάλι του ξανά και ξανά, σαν χαλασμένος δίσκος. Η σχέση που έχτιζε το κάθαρμα ο Μπακίνι με την μικρή αποδεικνύει ότι οι αντίπαλοι είχαν εντοπίσει την κοπέλα εδώ και καιρό. Όταν μαθεύτηκε η απόδραση του Πετρόψαρου, ήρθε η στιγμή να κάνουν την κίνησή τους, να την αρπάξουν για να ασκήσουν πίεση. Ο Άγγελος ποτέ δεν πίστεψε ότι η πιάτσα θα έτρωγε το παραμύθι της απόδρασης. Ήταν βέβαιος ότι οι ανταγωνιστές του Πετρόψαρου θα αντιλαμβάνονταν την προσπάθειά του να παίξει το παιχνίδι με τους δικούς του όρους.

Η χρονική στιγμή που έγινε, ωστόσο, η απόπειρα να αρπάξουν την μικρή δεν τον αφήνει σε ησυχία. Σαν ενοχλητικό κουνούπι που επιμένει να βουίζει στο αυτί σου όταν πάει να σε πάρει ο ύπνος. Γιατί να στείλει ο Μπακίνι συνεργάτη του να παρασύρει την κοπέλα; Η όλη σκηνή φώναζε από μακριά ότι είναι προχειροδουλειά, δεν υπήρξε η κατάλληλη οργάνωση, παρόλο που μέχρι τότε όλα φαίνονταν σωστά ενορχηστρωμένα. Η μοναδική απάντηση στο συγκεκριμένο ερώτημα τον κάνει να ανατριχιάσει. Κάποιος ειδοποίησε για την άφιξη του ίδιου στην Ιταλία, επισπεύδοντας την απαγωγή. Γι' αυτό οι μετρημένες πληροφορίες, γι' αυτό η δυσκολία στην επικοινωνία...

Η συνειδητοποίηση ότι στην ομάδα υπάρχει καρφί δεν τον εκπλήσσει. Η προδοσία είναι γνωστή από την αρχή του κόσμου. Ούτε η ανάγκη να ενεργεί πλέον μόνος του, χωρίς βοήθεια από την Ελλάδα, τον πειράζει. Ξέρει ότι έτσι μεγιστοποιεί τις πιθανότητες να αφήσει στο σκοτάδι το καρφί και, ως εκ τούτου, τους διώκτες τους. Το γεγονός, όμως, ότι πρέπει να αλλάξει το πρόγραμμα που είχε ετοιμάσει τον εκνευρίζει αφάνταστα, ιδίως επειδή έχει την έγνοια και της δύστροπης νεαρής που κάθεται δίπλα του αμίλητη.

Σε αυτή την σκέψη, γυρνάει προς το μέρος της. Με έκπληξη την βλέπει να έχει βγει από τον λήθαργο στον οποίο είχε βυθιστεί και να τον παρατηρεί.

- Σφίγγεις τα χείλη σου. Αυτό σημαίνει ότι είσαι πολύ θυμωμένος, ε; Σε καταλαβαίνω... Πρέπει να με θεωρείς πολύ ηλίθια που έπεσα στην παγίδα του πρώτου τυχόντα. Νιώθω για μένα την ίδια αγανάκτηση που προφανώς αισθάνεσαι και εσύ!

Ο Άγγελος δεν μπορεί να συγκρατήσει ένα καθησυχαστικό χαμόγελο. Η κοπέλα κουβαλάει όλο το ενοχικό σύνδρομο του κόσμου. Πώς να της επισημάνει ότι ήταν πράγματι τεράστια βλακεία να επικοινωνήσει με κάποιον, ενώ ο ίδιος της το είχε απαγορεύσει; Άλλωστε, δεν μπορούσε να ξέρει.

- Μην αγχώνεσαι, μικρή! Ο Μπακίνι είναι γνωστό μούτρο, με μεγάλη πείρα στην γοήτευση γυναικών. Είναι κάτι σαν το σήμα κατατεθέν του να πλησιάζει τους στόχους του με γλυκόλογα και φλερτ, προκειμένου να αποσπάσει από την καθεμιά τους ό,τι επιδιώκει.

- Εγώ φταίω, που έριξα τις άμυνές μου. Σου ζητώ συγγνώμη που έβαλα και σένα σε κίνδυνο...

- Όταν είσαι τόσο συγκαταβατική, συνήθως κάτι μαγειρεύεις... Μιας και το έφερε η κουβέντα, θες να σταματήσουμε κάπου για πρωινό;

- Πεινάω σαν λύκος!