L'Abri

11. Promenade

Couteau en main, Em s'appliquait à sculpter la citrouille qu'on lui avait attribuée, tout en réfléchissant à ce que le cousin de Wes avait dit et les remarques de son petit ami et celles de Lucas. Aucun d'entre eux ne paraissait surpris par ce qui leur était arrivé, au point d'avoir plutôt l'air au courant, et Em cherchait comment les interroger sans se montrer indiscret. C'était déjà vraiment très gentil de leur part de l'accueillir chez eux alors qu'il n'avait absolument aucun lien avec leur famille, il ne voulait pas en plus poser des questions impolies. Étonnamment, il n'eut pas à chercher longtemps puisque Lucas lui adressa un petit signe de tête.

— Tu dois te demander dans quel genre de bordel tu es tombé, pas vrai ?

— Eh bien... un peu ? Je vous suis vraiment reconnaissant de me laisser dormir ici au moins cette nuit mais je ne comprends rien à ce qui se passe, alors que vous avez l'air un minimum... au courant ?

— Mon garçon, intervint le père de Sal, il était hors de question de te laisser dormir une nuit de plus dans cette maison s'il s'y passe des choses aussi effrayantes. On va trouver une solution pour vous loger sur du plus long terme, mais l'important c'est de vous garder en sécurité.

Encore plus perplexe et franchement inquiet de ce qui pouvait bien se passer dans le coin pour que tout le monde prenne cette histoire au sérieux sans le moindre doute, Em se tourna par réflexe vers Wes qui haussa discrètement les épaules. Visiblement, il n'en savait pas beaucoup plus que lui.

— Birdtown est un drôle d'endroit, expliqua alors Brandon. Régulièrement, il s'y passe des trucs étranges ou carrément flippants, sans qu'on sache vraiment pourquoi. Peut-être parce que c'est perdu loin de tout, ou bien les lieux y sont propices, aucune idée. Toujours est-il que vous n'êtes pas les premiers confrontés à quelque chose d'effrayant et... surnaturel.

— L'année dernière à Halloween, Sal a réussi à invoquer un démon par erreur, précisa Lucas avec un drôle de sourire moqueur. Le pire étant que c'est sûrement la meilleure chose qui lui soit arrivée.

En réponse, Sal lui tira la langue avant de lever les yeux au ciel, tandis que Brandon se contentait de ricaner. Pour sa part, Em ne put que cligner des yeux, éberlué, et chercher Wes du regard. Au moins, celui-ci n'avait pas l'air davantage au courant que lui et le coup d'œil perdu qu'il lui rendit renforça leur camaraderie. Ils étaient définitivement ensemble dans cette histoire.

— Comment est-ce qu'on peut invoquer un démon par erreur ? demanda finalement Em.

— En étant un peu trop sérieux dans ses recherches pour faire semblant, expliqua Sal. Ce genre de blagues pour Halloween n'aboutit normalement jamais, à moins d'être extraordinairement malchanceux. Ou chanceux, dans mon cas. Enfin bref, on a invoqué un démon accidentellement et c'est loin d'être le truc le plus flippant qu'on a vécu, parce que l'été dernier on s'est fait attaquer par un cauchemar alors qu'on campait dans un camp scout abandonné.

— Un... cauchemar ? répéta Wes d'un ton faible.

— Si j'ai bien compris, expliqua Lucas, c'est comme un épouvantard dans Harry Potter. Un monstre qui se nourrit de ta peur et qui l'utilise pour gagner en puissance. Ça, c'était carrément terrifiant. Le pasteur a dû intervenir pour l'exorciser et tout, ce qui était franchement cool par contre, mais depuis on ne s'amuse plus trop à explorer des endroits abandonnés.

— Et vous pensez que ça pourrait être un... truc de ce genre qui s'en est pris à nous dans la maison ? releva Em.

En temps normal, il avait un peu de mal à croire au surnaturel parce qu'il n'avait encore jamais été confronté à quoi que ce soit qui sorte réellement d'ordinaire. Mais après les deux derniers jours, et en voyant le sérieux de Sal et son entourage, il était plus que prêt à admettre qu'il se passait vraiment un truc pas net. C'était ça ou se dire qu'il y avait eu une troisième personne dans la maison tout du long, ce qui était encore pire.

— Je ne pense pas que ce soit un cauchemar, répondit Brandon. Si c'était le cas, Wes se souviendrait de ses rêves et aurait été tellement terrifié qu'il n'aurait pas pu se lever. Non, c'est sans doute autre chose mais je ne veux pas m'avancer sans l'avis de quelqu'un qui s'y connaît vraiment. C'est pour ça que nous irons au presbytère demain pour demander conseil au pasteur.

— Pourquoi ne pas y aller cet après-midi ? s'étonna Wes.

— Parce qu'on est dimanche et que le pasteur est pris toute la journée. Écoutez, je sais que toute cette histoire est effrayante, mais le mieux que vous puissiez faire est de penser à autre chose pour ne pas laisser la peur s'installer dans votre esprit. Ici vous êtes en sécurité et rien ne peut vous atteindre, essayez d'oublier cette maison pour quelques heures.

Le ton raisonnable de sa voix était persuasif et Em finit par se détendre parce qu'il avait raison. Ils étaient dans un endroit sûr et sain, entourés d'une famille chaleureuse, et rivaliser d'adresse pour réaliser une citrouille d'Halloween était franchement plus amusant à faire que ressasser les terreurs de la matinée. Bientôt, il n'y pensa plus du tout, concentré sur son couteau pour éviter de se trancher un doigt, et il sourit lorsque Wes s'accouda sur son épaule avec naturel en se penchant vers lui.

— Oh, j'adore ce que tu as fait ! C'est à la fois creepy et stylé !

Sans chercher à se dégager de son bras, Em se tourna vers sa citrouille et fut incapable de retenir son sourire en découvrant son expression.

— Trop mignonne !

Si lui s'était inspiré des histoires du cavalier sans tête pour dessiner un visage un peu classique mais efficace, Wes avait opté pour quelque chose de plus caricatural qui donnait l'impression d'un bébé en train de bailler. Sa citrouille avait la bouche grande ouverte, avec une quenotte visible en bas, et les yeux en croissant. Elle était complètement adorable.

— Vous avez fini aussi ? demanda Sal avec un sourire. On peut aller les installer sur le porche et nettoyer tout ça histoire de pouvoir déjeuner. Si ça vous dit, on a rendez-vous avec le petit ami de Lucas en début d'après-midi pour aller faire le tour du quartier piquer des idées de dernière minute pour décorer le jardin, vous voulez nous accompagner ?

La manière dont Wes l'interrogea du regard remua quelque chose dans l'estomac d'Em qui sourit sans s'en rendre compte. Il avait l'impression qu'ils se connaissaient depuis bien plus longtemps que deux petits jours tant ils fonctionnaient bien ensemble, et il n'eut pas besoin de poser la question pour savoir qu'ils seraient tous les deux de la partie.

— Une petite promenade d'Halloween par ce temps me tente bien, acquiesça-t-il. Autant profiter à fond de la fin du week-end, vu que je dois quand même travailler demain.

Ça faisait des années qu'il n'avait pas pris le temps de flâner dans une ville sans avoir à observer chaque élément de signalisation, et la perspective de passer l'après-midi à se balader pour regarder les décorations lui plaisait beaucoup. Et encore plus si Wes était de la partie, parce qu'il appréciait vraiment sa compagnie.