Our Fault(Culpable #3)

55.Noah

Μετά το πάρτι, ασχοληθήκαμε με τη δουλειά για να τελειώσουμε το παιδικό δωμάτιο του Άντριου.

Ο Νικ με συνόδευσε, και μαζί αγοράσαμε ό,τι χρειαζόμασταν: την αλλαξιέρα, ένα πανέμορφο καροτσάκι που έμοιαζε περισσότερο με μεταλλαγμένο ρομπότ παρά με καροτσάκι, και χιλιάδες άλλα πράγματα που δεν ήξερα καν ότι υπήρχαν μέχρι τότε, με τη βοήθεια της μητέρας μου στην επιλογή τους.

Στο πάρτι, λάβαμε δώρα κάθε είδους, μερικά από αυτά αρκετά ακριβά, χάρη στους εκατομμυριούχους φίλους μας.

Υπήρχε ακόμα χρόνος μέχρι τη γέννηση του μωρού, αλλά ένιωθα την ανάγκη να τα έχω όλα καλά προετοιμασμένα, μόνο και μόνο για να μπορέσω επιτέλους να χαλαρώσω, όπως όλοι με παρότρυναν να κάνω.

Δεν αναγνώριζα τον εαυτό μου. Περνούσα συναισθηματικά σκαμπανεβάσματα που τρέλαιναν τον Νικ, αλλά εκείνος ήταν υπομονετικός μαζί μου.

Κατέληξα να τηλεφωνήσω στον Τσάρλι. Έπρεπε να του πω ότι, παρόλο που πονούσε, δεν μπορούσαμε να συνεχίσουμε να είμαστε φίλοι: η σχέση μου με τον Νικ ήταν πιο σημαντική και δεν επρόκειτο να την καταστρέψω.

Καθώς θεωρούσα ότι αυτές οι συζητήσεις δεν ήταν κατάλληλες για ένα τηλεφώνημα, όταν επικοινώνησα μαζί του, του πρότεινα να συναντηθούμε για καφέ ένα απόγευμα, και μου πρόσφερε το σπίτι του. Με διαβεβαίωσε ότι ο Μάικλ δεν θα ήταν παρών, και αποφάσισα να τον επισκεφτώ.

Όταν ο Τσάρλι άνοιξε την πόρτα, ένιωσα μια απέραντη ευτυχία και σε μια στιγμή, αγκαλιαστήκαμε σφιχτά, μια αγκαλιά που έγινε λίγο αμήχανη, αν σκεφτεί κανείς την κατάστασή μου.

"Είσαι πιο ελκυστική από ποτέ", με πείραξε.

Γύρισα τα μάτια μου και μπήκα στο σπίτι του. Οι αναμνήσεις εκείνης της νύχτας ξαφνικά πλημμύρισαν και χρειάστηκε να πάρω αρκετές βαθιές ανάσες για να ηρεμήσω και να συγκεντρωθώ σε αυτό που είχα έρθει να κάνω.

Ο Τσάρλι δεν άξιζε αυτό που του είχα κάνει- δεν έπρεπε να σταματήσω να του μιλάω. Αλλά ούτε και τα πράγματα ήταν σε θέση να συνεχίσουν όπως πριν.

Αφού χώρισα με τον Νίκολας, άλλαξα, προς το χειρότερο, και κλείστηκα στον εαυτό μου. Δεν θα ήμουν καλή φίλη για εκείνον.

Μου είπε ότι παράτησε το κολέγιο και πέρασε πέντε μήνες σε κέντρο απεξάρτησης. Ο Τσάρλι ήταν αλκοολικός και ένιωθα άσχημα που δεν είχα μάθει μέχρι εκείνη τη στιγμή ότι είχε υποτροπιάσει.