Ariona Maltais - les 73e Hunger Games

Chapitre 15 : Jour 1

PDV Ariona

Je cours en direction de la ville, mes deux sacs ballotant chacun sur une épaule. Dès que le compte à rebours s'est achevé, j'ai sauté de mon socle et attrapé les deux sacoches contenant une bouteille d'eau et une lampe torche. J'ai à peine jeté un coup d'œil aux autres tributs – qui pour la plupart couraient en direction des armes – avant de fuir à toutes jambes vers la ville. Je rattrape rapidement les première maisons, qui semblent en très mauvais état. Des murs décrépis, presque effondrés, des herbes folles qui émergent du béton sur la route, des fenêtres brisées avec du verre éparpillé tout autour, une odeur persistante d'humidité et de poussière.

Plus qu'une ville fantôme, cet endroit paraît abandonné depuis des années et tombe clairement en lambeaux. Voilà donc l'arène de l'année. Des ruines.

Je pousse un soupir de déception tout en continuant à cavaler à bonne allure. Je sais que la chance n'est pas toujours de mon côté, mais là ça tombe particulièrement mal. Pas loin des deux tiers des arènes sont dans la nature, et il a fallu que je tombe sur les 33% restants.

Maigre consolation il y a au moins une forêt, même si elle ressemble plus à un petit parc. Peut-être continue-t-elle sur des kilomètres, mais je n'aurai pas le luxe de le découvrir tout de suite. Tout le monde va se diriger vers les bois, le meilleur endroit pour trouver de l'eau ou de la nourriture. Et c'est exactement pour cela que j'ai pris la direction opposée. Autant s'éloigner le plus possible des autres adolescents, pour y retourner dans quelques jours quand ils en seront partis. Et une ville offre beaucoup plus de cachettes potentielles qu'une forêt, surtout aussi dégarnie que celle-là.

Je continue de courir durant une bonne trentaine de minutes, passant de préférences par les petites rues plutôt que par les grands boulevards qui séparent les quartiers. Alors que je m'arrête sous un porche pour reprendre mon souffle, je remarque que mes pas m'ont conduit vers les immeubles les plus haut de la ville, dont un petit nombre s'élève vers le ciel, leurs faces vitrées se reflétant dans le soleil de quatorze heures. Puisque je suis là, autant rejoindre l'un de ces gratte-ciels et monter le plus haut possible pour avoir une vue globale de l'arène. J'en profiterai pour dresser un inventaire de mes possessions et établir un classement de priorité.

Tandis que je me relève pour me mettre en route le canon résonne, pour la première fois depuis le début des Jeux. Le bain de sang est terminé.

Je frissonne. Entendre ce son grave à travers un écran et le sentir résonner directement dans ses os, ce sont deux expériences totalement différentes. Je note soigneusement le nombre de coups de canon symbolisant la mort d'un tribut.

Dix.

Dix jeunes hommes et jeunes filles sont morts aujourd'hui. C'est dix adolescents qui ne rentreront jamais chez eux, qui ne reverront jamais leur district. Mais c'est aussi dix adversaires en moins. Dix places gagnées qui me rapprochent de la victoire. Et ce n'est que le début de la journée. Si les Carrières font du zèle, ils peuvent encore en éliminer un ou deux d'ici le coucher du soleil. Malgré moi, j'espère que Dust ne compte pas parmi les victimes. Le jeune homme a beau faire partie de mes concurrents, c'est dur de souhaiter la mort d'une personne que l'on connait.

Je me remets en route en me concentrant sur mon environnement pour me changer les idées. Beaucoup de magasins, pour la plupart vides et saccagés. Je remarque quelques maraichers, mais les cagots ne contiennent plus que de la poussière. Il n'y a apparemment aucune ressource à tirer de cette ville. Et bien que la route soit relativement en bon état, elle est jonchée de détritus, d'éclats de verre et de morceaux de béton provenant des immeubles avoisinant. Ces derniers ne paraissent pas très stables, et je me demande soudain si c'est une bonne idée d'aller grimper dans une tour dont les fondations paraissent sur le point de s'écrouler. Malheureusement c'est un risque nécessaire. Dehors, je serais bien trop exposée.