Проклятое королевство

Глава 38

Целый месяц в моей жизни не происходило ничего интересного. Последние дни осени проходили довольно быстро: то нужно было присутствовать на совещании, то на званном обеде, то я просрочила какое-то из заданий. Я ощущала себя призраком. Редко бывало так, чтобы я ощущала настоящие эмоции- разве что на тренировочной площадке с Хэйлом. Он, как и обещал, каждое утро тренировался со мной и выкладывался на полную. Правда каждый раз, когда ему удавалось опрокидывать меня на лопатки или задевать тренировочным клинком, он сотни раз извинялся, так что побеждать его мне удавалось только в эти моменты. Еще я взяла в привычку слоняться по кухне и чем-нибудь помогать. Однажды я даже помогла приготовить на ужин мясо кабана с экзотическими овощами из Омеранта. Кстати о нем: король с его дочерью довольно часто наведывались к нам и даже официально пригласили в свое королевство после того, как откроются первые проложенные торговые пути. Родители же в свою очередь пригласили их на первый зимний праздник, который будет праздноваться в стенах замка. Будет приглашена вся аристократия и впервые за последние 3 года, в замке Кадаресса проведется бал. Это была единственная причина, почему я согласилась помогать с организационными вопросами праздника: у меня была надежда, что мне позволят организовывать и бал. Моя работа заключалась в том, что я должна была контролировать растраты материалов и финансов, укладываясь в определенную сумму. Предоставив отчет матери, я получила похвалу. И впервые без упреков. Но бал она планировала организовать сама. Признаюсь, по началу меня это очень расстроило, но когда я увидела масштаб проблем и бесконечную вереницу вопросов и просьб, я даже обрадовалась, что могу стоять в стороне. Первый день празднования- Самайн должен был начаться через три дня, а бал состоится через неделю. Из дел осталось лишь заказать портному наряды и утвердить меню, чем мама и занималась в последние дни. На папу же временно перешли все вопросы, касаемые управления государством, поэтому его я видела крайне редко. Разве что на собраниях, но там было настолько скучно, что я даже толком не замечала ничего вокруг. Первые пару раз я действительно вслушивалась во все разговоры, но очень скоро поняла, что эти мужчины говорят лишь о прибыли, затратах, оружии и дают бессмысленные советы по усилению границ. От Корда я получила лишь два письма. В первом он сообщил, что добрался до дома и его "неповторимая и неотразимая персона" в полном порядке. А также о том, что его близняшки строго наказаны- он и его родители созвали собрание среди всех более менее важных людей в их дворце и заявили, что приказы девочек временно не действительны. Так что теперь даже слово Рори весило больше, чем их.
Во втором письме он сказал, что не нашел никаких интересующих меня книг, но узнал вот что- его отец на войне между Кадарессом и Приторией участвовал тайно. По закону, в войну между двумя королевскими семьями никакой посторонний правитель, без веской на то причины, вмешиваться не может. Вот почему тетя Марианна так переживала за мужа- если бы его встретили и узнали, его бы попросту казнили. Чтобы в целости и сохранности довезти это письмо до меня, Корд отправил ко мне своего личного гонца- друга среди его личной гвардии. Я конечно поругала его, так как он очень рисковал, передавая мне эти сведения, но я также была очень ему благодарна, поэтому отправила ему небольшой презент- спустя пару дней после его отъезда я пригласила к себе семейного ювелира и заказала ему перстень с вкрапленными маленькими изумрудами. Внутри была гравировка на латыни "Vive ut vivas", что означало "живи, чтобы жить". Корд всегда помогал другим и как бы он не любил себя похвалить, он часто забывал, что о себе ему тоже нужно заботиться, что он тоже имеет право на свое счастье, на свою жизнь. Именно это я сказала его другу, когда он спросил, хочу ли я передать еще что-нибудь.
- Какого цвета вы хотите платье, выше Высочество?
Я выбралась из потока воспоминаний и посмотрела на женщину, которая снимала с меня мерки.
- Алое. Все должны надеть алое- как само собой разумеющееся сказала я, ведь это тоже была традиция: одеваться в цвет королевства на праздники такого масштаба.
- Извините, я имела ввиду на менее формальную часть вечера.
- Синее. Вставки пусть будут серебренные.
В мельчайших подробностях описав ей дизайн, я вышла из комнаты, пока мама обсуждала с портнихой ее платье. Она даже заказала новую корону. В сочетанием со всеми комментариями, которые она отпускала в сторону моего "пополневшего тела", мне просто необходимо было побыть одной. Я спускалась в свой сад, когда увидела идущего мне навстречу Хэйла. Каждый раз, стоило мне увидеть его в королевской броне или с мечом в руках, мне становилось совестно. Меня не покидало чувство, что он не хочет этим заниматься, а я его заставляю. Его лицо озарилось улыбкой, а светлые волосы снова немного отросли, напоминая мне его прежнего. Я улыбнулась ему в ответ.
- Патрулируешь территорию?
- Иду на пост у главных ворот.
- Я провожу тебя- не дав ему опомниться, я взяла его под локоть и потащила в сторону дверей. Хотя это было довольно сложно, потому что он упрямился и стоял на месте,
- Я не думаю, что мне стоит вот так с вами ходить. Не имеете ни малейшего понятия, что об этом будут говорить остальные.
- А какая разница- я снова взяла его руку и потянула. Он нехотя сдался, но все же держал приличное расстояние.
- Мне-никакой, но я не хочу, чтобы о вас говорили гадости какие-нибудь мальчики- новички.
- Ты и сам недавно таким был.
- Да, но я отношусь к службе серьезно. А они сейчас просто собирают сплетни, да хвастаются своими мнимыми достижениями.
- Тем более, что мне слова таких оболтусов?
- Ну тогда подумайте о моей несостоявшейся карьере, если я буду драться с каждым, кто косо на вас посмотрит.
Я улыбнулась, но потом эта улыбка пропала так же быстро, как появилась.
- Ты собираешься строить карьеру?
Мы подошли к выходу и мне подали накидку, пока Хэйл надевал поверх своей формы утепленную мантию. Мы вышли на улицу и немного замедлили шаг, потому что видеться нам удавалась не часто, а поговорить- тем более.
- Меня уже подняли до звания командира вашей личной охраны, но мне сейчас приходится доканчивать незавершённые дела, чтобы доказать остальным, что я этого достоин. Я так же должен лично подобрать состав вашей гвардии, так что...думаю, строить военную карьеру- лучшее, что я могу.
- А что ты мечтал делать раньше?
- Это не имеет значения, ваше Высочество.
  Эти слова стали как удар ниже пояса, поэтому я остановилась как вкопанная, обратив на себя взгляд карих глаз.
- Имеет- прошептала я- я должна знать, чего тебя лишила.
- Сколько раз мне нужно повторить, что это был мой выбор? Вы не должны себя винить.
- Но у меня не получается!- все так же тихо ответила я. - я не могу не думать о том, как вытянула тебя из твоего мира, заставив заниматься тем, что ты презирал.
- Если мой отец услышит вас, думаю, впервые в жизни трепку получу не я- он попытался сгладить углы, но я не смогла даже улыбнуться. Хэйл тяжело вздохнул и неспешно двинулся вперёд. Я нагнала его и сразу взяла под локоть и на этот раз он не стал от меня отстраняться.
- Знаете что? Мне спокойно от осознания того, что ваша защита в основном будет зависеть от меня. Конечно, вы заслуживаете лучшего солдата во всей армии как предводителя своей гвардии, но я не могу представить, что вот так спокойно доверю кому-то вашу жизнь. Поэтому я искренне счастлив, что моя собственная приняла такой оборот. Это лучше, чем просто служба на благо королевству. Вы значите гораздо больше.
- Если бы мои родители услышали тебя, думаю, впервые за долгое время трепку получила бы не я- поддразнила я его, скрывая за смехом эффект, который возымели на меня его слова. Хэйл широко улыбнулся.
- Всегда готов ответить за свои слова. И если что-то и могло заставить меня полюбить эту службу..., так это вы.
К счастью, мы дошли до главных ворот и отвесив мне глубокий поклон, Хэйл встал на пост. Я сделала круг вокруг дворца, стараясь ни о чем не думать. После ужина я довольно быстро уснула, а следующий день прошел также, как и предыдущий.