QUEEN SERIES #3: THE MILK TEA QUEEN [COMPLETED]

CHAPTER TWENTY-ONE

Shane Andrea Juarez

"Thank you, wifey."

Hanggang ngayon hindi ko pa rin makalimutan ang sinabi sa akin ni Micah nang pumunta sila sa bahay para mamanhikan. Wifey. Ang sarap sa pakiramdam. Kaso mukhang totoo ang obserbasyon ni Ate. Tunay yatang ginamit lang ako para maging panatag ang lolo niya sa kanya at maibigay ang kanyang mana. Ang sabi kasi ng matanda unless he gets married, wala siyang aasahan sa abuelo.

"A penny for your thoughts?"

Hindi ko namalayan na nasa tabi ko na pala ang lokaret na si Eula. She looks so beautiful and radiant. Parang bagong dilig! Napabungisngis ako sa naisip. Ini-imagine ko kasi siyang nagtititili habang nag-aanuhan sila ni Sir Maurr.

"Nabaliw ka na, girl? Urong nga." At naupo siya sa tabi ko sa concrete bench na nasa ilalim ng isang puno sa harap ng chapel. May dala-dala itong mabahong pagkain.

"Ano iyan? Siomai na naman?"

Napaliyad ako sabay kusot-kusot sa ilong nang bigla niyang inalok sa akin iyon. Halos ay subuan pa ako ng bruha. Umurong ako palayo sa kanya.

"Ano ba!" reklamo ko agad.

Hindi naman ako allergic sa siomai with bagoong, pero wala ako sa mood kumain n'yon ngayon. Ang dami kong iniisip kaya gusto ko iyong food na hindi nakakasagabal sa daloy ng thoughts ko.

"May sinabi sa akin si Taba. What's up with you? I'm pretty sure it has nothing to do with acads. Ang taas-taas nga ng midterm mo sa Math in the Modern World, eh! Saka namamayagpag ka pa sa formative assessments natin after midterm, ha? Naikompara nga ako ni Maurr sa iyo. Bakit hindi raw kita gayahin eh first year pa lang pero mabilis matuto?"

"ilang beses ko bang sasabihin sa iyo na hindi nga ako first year? Irregular sophomore student nga ako. May subjects sa first year, meron sa second year," sabi ko sa kanya.

"Weh? Hindi nga?"

"Saka hindi lang naman Math in the Modern World ang klase natin, bruha. Sa klase ni Sir Maurr wala akong problema, sa iba mayroon," sabi ko na lang.

Hindi pa ako handa mag-reveal ng tunay kong dahilan. Ayaw kong mag-alala siya. Alam ko kasing mayroon din siyang problema. Mukha kasing nagpapakipot pa sa kanya si Sir Maurr, eh.

Pinaningkitan niya ako ng mga mata. "Excuse me? Namomroblema sa ibang acads ang Dean's lister noong nakaraang semester?"

Napabuntong-hininga ako. Masusukol na yata ako ng babaeng ito. Bago pa mangyari iyon, nakita naming kumakaway sa hindi kalayuan si Keri. Kabuntot nito si Felina na hindi magkandaugaga sa dala-dalang mga libro.

"What's up, girls?" masiglang bati ni Keri. Parang wala lang iniindang problema sa mga magulang kung umasta. Parang hindi ko tuloy mapaniwalaan minsan ang sinabi sa akin ni Felina tungkol sa tunay na estado ng parents nito sa States.

"Si Shanitot may love problem. Iniwan daw ng jowa niyang milktea guy."

"Hoy, Yolanda! Ano ba!" asik ko sa kanya.

Bumungisngis si Keri. "Anong iniwan ba? Dinig ko nga'y lalong nadikit?"

Tiningnang mabuti ni Eula si Keri saka nilingon ako. "Teka. Pinagkaisahan n'yo akong tatlo? Si Taba may alam ding something about you. Si Keritot ay meron din. Ako lang ang wala! Why the fuck am I not included in the juicy tsismis about you?"

"It's not tsismis nga!" At umupo sa tabi ko si Keri. Inipit nila ako ni Eula sa gitna. "Congratulations!" bati pa ni Keri at niyakap ako sabay halik sa pisngi ko. Hinuli ko ang mga mata nI Felina. She pretended she was busy with the books she's carrying. Kaagad itong nagpaalam sa amin na magsosoli pa raw ng mga libro sa library. Lagot ito sa akin mamaya. Mukhang pinagsasabi na kay Keri ang naging usapan namin noong nakaraan.