Annabeth Chase y el Ladrón del Rayo

(12) CEBRA HASTA LAS VEGAS.

El dios de la guerra nos estaba esperando en el estacionamiento del restaurante.

"Bueno, bueno", dijo. "No hicieron que los maten".

"Sabías que era una trampa", dijo Percy, y Ares lo recompensó con una sonrisa maliciosa.

"Apuesto a que ese herrero lisiado se sorprendió cuando atrapó en la red a un par de niños estúpidos. Te veías bien en la televisión".

Percy empujó su escudo hacia él. "Eres un idiota."

Grover y yo recuperamos el aliento. Ares agarró el escudo y lo hizo girar en el aire como si fuera masa de pizza. Cambió de forma, derritiéndose en un chaleco antibalas y repentinamente se lo colgó a la espalda.

"¿Ves ese camión de allá?" Señaló un camión de dieciocho ruedas estacionado al otro lado de la calle del restaurante. "Ese es tu viaje. Te lleva directamente a Los Ángeles, con una parada en Las Vegas".

El camión de dieciocho ruedas tenía un letrero en la parte de atrás, que solo pude leer porque estaba impreso al revés en blanco sobre negro, una buena combinación para la dislexia: «AMABILIDAD INTERNACIONAL: TRANSPORTE DE ZOOS HUMANOS. PELIGRO: ANIMALES SALVAJES VIVOS».

Percy dijo: "Estás bromeando".

Ares chasqueó los dedos. La puerta trasera del camión se abrió. "Billete gratis, pringado. Deja de quejarte. Y aquí tienes estas cosillas por hacer el trabajo".

Se descolgó una mochila de nailon azul y se la arrojó a Percy. Miré por encima de su hombro. Dentro había ropa limpia para todos nosotros, veinte dólares en efectivo, una bolsa llena de dracmas de oro y una bolsa de galletas Oreo con relleno doble.

Percy dijo: "No quiero tu asqueroso..."

"Gracias, señor Ares", interrumpió Grover, dándole a Percy su mejor mirada de alerta roja.

"Muchas gracias." Percy apretó los dientes y de mala gana se colgó la mochila al hombro.

Volví a mirar el restaurante, que ahora solo tenía un par de clientes. La camarera que nos había servido la cena miraba nerviosamente por la ventana, como si temiera que Ares pudiera lastimarnos. Arrastró al cocinero fuera de la cocina para ver. Ella le dijo algo. Él asintió, levantó una pequeña cámara desechable y nos tomó una foto.

Genial, pensé. Estaremos en los periódicos de nuevo mañana. Ya imaginaba el titular: «DELINCUENTE JUVENIL PROPINA PALIZA A MOTORISTA INDEFENSO».

"Me debes una cosa más", le dijo Percy a Ares. "Me prometiste información sobre mi madre".

"¿Estás seguro de que puedes manejar las noticias?" Puso en marcha su motocicleta. "Ella no está muerta".

Percy se congeló. "¿Qué quieres decir?"

"Quiero decir que la apartaron de delante del Minotauro antes de que muriese. La convirtieron en un resplandor dorado, ¿no? Pues eso se llama metamorfosis. No muerte. Alguien la tiene."

"¿La tiene? ¿Qué quieres decir?"

"Necesitas estudiar los métodos de la guerra, pringado. Rehenes... Secuestras a alguien para controlar a algún otro".

"Nadie me controla". Él rió.

"¿En serio? Mira alrededor, chaval".

Percy apretó los puños. "Es bastante presumido, señor Ares, para ser un tipo que huye de las estatuas de Cupido".

Detrás de sus gafas de sol, el fuego brillaba. Sentí un viento caliente en mi cabello.

"Nos encontraremos de nuevo, Percy Jackson. La próxima vez que estés en una pelea, cuídate la espalda".