The Voyage Back Home

XV

Venice's POV

"Congratulations, Madame V!" ani Roma. Nagbeso sya sa akin before handing me a bouquet of flowers.

"Congratulations, Venice," ani Gideon na naglalakad papalapit sa akin. Nasa isang restaurant kami ngayon to celebrate my successful concert. Yeah, tapos na ang concert ko after all the rehearsals and preparation. All the hardwork was paid off naman kasi I delivered it very well. It pleased my fans based on comments from the media.

"Napakaproud namin sa iyo, Madame V," ani Roma. Kaming apat nina Fiona lang nagcelebrate for now. Exclusive rin ang restaurant na ito.

"Thank you," maikli kong sambit. I roamed my eyes around the place. The blissful atmosphere brought by Roma, Gideon, and Fiona, could not penetrate to my heart. Parang malunglot ako for some reason. Nakaupo na kami sa table nang biglang tumunog ang phone ko. Na-excite ako malaman kung sino ang nagtext. That excitement easily faded the moment I saw the name of the sender on my phone screen.

Direk Troy.
Congrats, Venice!

Nilapag ko agad sa mesa ang bouquet kasabay na ang phone.

"What's the matter?" Gideon asked. Naghatid naman ng pagkain ang waiter sa table namin.

"Nothing. I just feel tired."

"Very normal lang iyan, Madame V. Actually sign iyan na binigay mo ang best mo kasi napagod ka diba. Todo hataw at birit ka kasi kanina," Roma jested and I smiled at him as a reply. Maybe yes, maybe not.

"Do you want to go? Ako na maghahatid sa iyo," Gideon added.

"Andiyan din si Mang Brando," Roma uttered. Napalingon tuloy ako kay Mang Brando na nasa separate na table. Kumakain lang siya mag-isa doon. He noticed us so he waved and smiled.

Napamura ako sa utak ko nang mapagtanto kong si Caspian na ang nakikita ko kay Mang Brando. D*mn it. It felt so real. Parang siyang-siya ang nakita ko. The way he smile, his messy hair, his thick brows, and his tanned skin. I shook my head to bring myself back to reality.

"N-no, thanks. I want to celebrate my success with you guys," I replied. Ngumiti naman si Gideon. Pasimple rin akong sumulyap kay Mang Brando para siguraduhing namamalikmata lang ako. Buti at si Mang Brando nga talaga iyon.

Sh*t. Am I hallucinating?

"OMG, ngayon ko lang narealize na malapit na rin matapos yung movie mo, Madame V. Malapit na rin marerelease!"  Roma exclaimed.

"Yeah. I'm excited as well. Venice gave her best, as the usual, to that movie. For sure maganda ang kalalabasan and people will love it," ani Gideon habang nakangiti sa akin.

"Naiimagine ko na, Madame V. Araw-araw puno ang cinema kasi dadagsa ang mga tao to watch the movie." Nakatingin si Roma sa dingding at kunwaring nagbibilang ng tao sa cinema.

"Let's just see. I'm confident anyway."

Kumain na kami sabay daldal ni Roma. Halos mabingi na nga ako dahil sa boses niya. Tinitignan niya ang mga reactions ng netizens sa twitter regarding sa concert ko.

"Natutuwa ang mga fans mo, Madame V. So far, good comments lang ang mga nababasa ko. Ginawan ka rin ng mga memes HAHAHA!"

Niisa-isa niyang basahin ang mga memes na ginawa ng fans ko. Most of them made me laugh actually not until Roma read the last meme he found.

"Ginalingan ni Madame V!
#SurvivedMyDriver'sDeathThreat"

Tumawa nang malakas si Roma hanggang sa hindi na siya makahinga. Nagkatinginan kami ni Gideon. He knows.