Nagising ako na may humahaplos sa pisngi ko. Nang imulat ko ang mga mata ko ay nakita ko si Mama. Nakangiti siya at bumati sa akin ng good morning.
Nagsalubong ang mga kilay ko. Teka paano siya nakapasok sa silid ko? Inilock ko yung pintuan kagabi matapos niya akong mahuli na nanonood sa kanila ni Tito Benjie.
Naalala ko na may susi nga pala siya ng silid ko.
Marahan naman akong bumangon saka ako tumingin sa kanya. Umiwas naman siya ng tingin at namayani ang ilang sandaling katahimikan.
"Hindi ko inasahan yung nakita ko kagabi Ma." simula ko sa kanya.
Hindi siya sumagot. Nanatili lamang siyang nakatulala sa kama.
Hindi na ako nakatiis at hinawakan ko ang kamay niya dahilan upang mapasulyap siya sa akin.
"Hindi naman kita huhusgahan Ma. Gusto ko lang malaman yung totoo. Ano ba talaga ang namagitan sa inyo ni Tito Benjie noon?" masuyo kong tanong.
Inalis ni Mama yung mga kamay niya mula sa pagkakahawak ko saka siya tumayo patungo sa bintana.
Hinawi niya ang navy blue na kurtina saka niya binuksan ang bintana. Naramdaman ko ang pagpasok ng pang umagang hangin sa probinsiya.
Napakasarap sa pakiramdam ngunit hindi iyon ang kailangan kong pagbalingan ng pansin. Kundi si Mama.
Sumulyap siya sa akin pagkatapos ay tumanaw siya sa labas ng bintana. Malayo ang tingin ay nagsimula na siyang magpaliwanag sa akin.
"Si Benjie ang unang lalaki na minahal ko. Matagal na kaming magkasintahan at balak na sana niya akong pakasalan nang malaman kong ipinagbubuntis ni Ruth si Jordan. Inamin niya sa akin na si Benjie ang ama nito kaya nagsimulang masira ang relasyon namin."
"Noong una ay ipinaglaban namin ni Benjie ang pagmamahalan namin. Wala siyang balak na pakasalan si Ruth noon. Inamin sa akin ni Benjie na nabuo si Jordan nang minsan na malasing siya at inakit siya ni Ruth habang wala ako sa bahay."
"Nalaman ni Tatay ang nangyari at pinilit niya si Benjie na pakasalan si Ruth. Nagprotesta ako at nauwi sa pagtatalo namin na mag-ama. Hindi ko inasahan na dahil sa sobrang sama ng loob ay aatakihin siya sa puso dahilan upang maparalisado siya."
"Sa akin nabaling ang lahat ng sisi kaya sa bandang huli ay wala na rin akong nagawa kung hindi ang pakawalan si Benjie."
"Isinama niya si Ruth sa maynila upang doon ay bumuo na ng pamilya. Napakasakit para sa akin ng mga nangyari ngunit wala akong magawa. Lumipas ang mga taon hanggang sa mamatay si Tatay."
"Naiwan ako na nag-iisa hanggang sa isang araw ay lumapit sa akin si Ruth. Inuwi ni Benjie ang anim na taong gulang na si Kiel sa bahay ng mga Velasco."
"Anak si Kiel ng matalik na kaibigan at business partner ni Benjie. Namatay sa isang malagim na aksidente ang mag-asawa habang pauwi sila galing sa business trip. Milagro naman na tanging si Kiel lamang ang nabuhay mula sa pagkahulog ng kotse nila sa napakatarik na bangin."
Napahinga ng malalim si Mama pagkatapos ay sumulyap siya sa akin. Nakita ko ang pamumuo ng mga luha sa mga mata niya.
Ilang sandali pa ay muli siyang tumanaw sa bintana saka siya nagpatuloy sa pagkukwento.
"Dahil wala nang ibang kamag-anak pa ang mag-asawa ay kay Benjie iniwan ng abogado ang bata. Walang balak si Ruth na alagaan si Kiel kaya sa akin siya nakiusap na ipaalaga ang kawawang bata."
"Hindi sana ako papayag sa gusto niya. Sinabi ko na kumuha na lamang sila ng yaya na mag-aalaga kung hindi naman niya nais na alagaan ang bata."
