সাপলুডো

Chapter-9 | Part-1

সকাল দশটায় প্রিয়বাবুর অফিস কনফারেন্স শুরু হবে, কিন্তু তিনি মনে এতটুকু উৎসাহ বোধ করছেন না। গতকাল রাতে স্ত্রীর সাথে ব্যবহার যে যথাযথ হয়নি, দূরত্ব যে ক্রমান্বয়ে বেড়েই চলেছে, এবং তার সিংহভাগ দোষ যে নিজের তা বেশ উপলব্ধি করতে পারছেন।

রাতে ভালো ঘুম হয়নি। সকাল থেকে কফির পর কফি অর্ডার করেছেন, কিন্তু নরম সোফায় আরাম করে বসেও সব কেমন যেন বিস্বাদ লাগছিল। কিছুতেই স্বাভাবিক ছন্দে ফিরতে পারছিলেন না। সবাইকে প্রতিপক্ষ বলে মনে হচ্ছিল। কুরুক্ষেত্রের ময়দানে তিনি একা। অথচ একদিন ছিল, যখন সহায় সম্বল বলতে তেমন কিছু ছিল না, কিন্তু নিজেকে সবসময় ভরাট মনে হতো; আর আজ ঠিক তার উলটো। গাড়ি, বাড়ি, ব্যাঙ্ক-ব্যালেন্স সব আছে, কিন্তু তা সত্ত্বেও নিজেকে ফুটপাথে বাটি হাতে ভিখারির সাথে তুলনা করে মন ভারী হয়ে আসছিল। কেন এমন হয় তার উত্তর তাঁর জানা নেই, কিন্তু নিজেকে আশ্বস্ত করবার উপকরণ খুঁজে পাচ্ছিলেন না।

একসময়ের প্রিয়বান্ধবী সুস্মিতা সেন বা নিজের বিবাহিত স্ত্রী মিতাদেবী তাঁর বিরোধিতা করতেই পারেন, কারণ উভয়পক্ষের কাছে তাঁর বিপক্ষে যথেষ্ট প্রামাণিক তথ্য মজুত আছে। কিন্তু বিকাশ কি করে শত্রুশিবিরে যোগ দিল, সেই তথ্যের হদিশ করতে প্রিয়বাবু ব্যর্থ। বলা ভালো—তার প্রতারণা তিনি মন থেকে কিছুতেই মেনে নিতে পারছিলেন না। সব কিছুর মূলে সুস্মিতা বলে তাঁর বদ্ধমূল ধারণা। সে করতে পারে না এমন কোন কাজ নেই। তবে কি সুস্মিতার সাথে বিকাশের অন্য কোন সমীকরণ তৈরি হয়েছে, যার জেরে নিরুপায় হয়ে সে এই ধরনের লেখা লিখতে বাধ্য হয়েছে। তবে তো সামনে সমূহ বিপদ, এবং তাতে দীপার ক্ষতির আশংকা সবচেয়ে বেশী।

প্রিয়বাবুর ধারণা নিজের স্ত্রীকে তিনি ঠিক মানিয়ে নিতে পারবেন, কিন্তু সুস্মিতাকে নিয়েই চিন্তা। তার সাথে কি আপোষ করবেন? বশ্যতা স্বীকার করে নেবেন? নাকি উলটে তাকে চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দেবেন? কিছুতেই সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে পারছিলেন না, অথচ বরাবর চটজলদি যে কোন সমস্যার সমাধান সূত্র খুঁজে বার করবার ক্ষমতাই ছিল তাঁর ট্রামকার্ড। সঠিক সময়ে সঠিক সিদ্ধান্ত গ্রহণের সৎসাহস দেখিয়ে অনেক জটিল সমস্যার সহজ মীমাংসা করেছেন। সেই দক্ষতাই তাঁকে এই পদে বসিয়েছে। নামী-দামী চার্টার্ড অ্যাকউন্টটেন্ট, অ্যাডভোকেটদের বিরুদ্ধে গিয়ে সিদ্ধান্ত নিয়ে একের পর এক জটিল সমস্যার চক্রব্যূহ থেকে অফিসকে সসম্মানে ফিরিয়ে এনেছেন, অথচ আজ তাঁর মাথা কাজ করছে না কেন? একেই বোধহয় বলে ভবিতব্য?