Kabanata 21
Umiiyak si Rachel ng pumasok siya sa bahay nina Stephen. Inaalo ito ng nakababatang kapatid ni Stephen.
Magkahawak kamay sila ni Athos na pumasok. Sa likuran, naroon sina Gregory na nakatingin.
Marami ang napatingin sa kanilang direksyon. Nagtama ang paningin ni Samuela at ng mama ni Stephen.
"Hija!" Tawag nito at nilapitan siya.
Umiiyak ito ngayon at niyakap siya. Gumanti siya rito. Maraming kilalang tao ang nasa burol. Ang ilan ay kliyente ni Stephen.
"Tita, I am sorry po." Iyon ang bungad niya.
Umiling ang ina nito na dinaluhan ng ilang tiyahin. Malungkot ang ngiti niya nang nagpaalam para tingnan si Stephen.
Nag-alay siya ng tahimik na dasal rito. Hinayaan siya ni Major na nakatayo lamang sa gilid.
"Maraming kalaban si Stephen, hija. Ilang beses ko nang sinabi na huwag tumanggap ng mga kasong maraming kalaban kaso matigas ang prinsipyo." Anang ama ni Stephen na ngayon ay nasa tabi na pala niya.
"Tito, I am sorry." Paghingi niya ng paumanhin.
Bakas ang pag-iyak ni Tito. Hinawakan ni Samuela ang kamay nito at marahang pinisil.
Parang pamilya na niya ang mga ito. Madalas siyang maisama ni Stephen dito ng maging sila. Kilala na siya ng buong angkan ni Stephen.
Sinulyapan niya si Rachel na umiinom ng tubig. Masama ang tinging pinupukol nito sa kanyang gawi. Tumikhim siya at nakaramdam ng lungkot para dito.
Papunta si Stephen sa arraignment ng isang kaso niya ng tambangan ito ng riding in tandem. Sabi ng pulisya, inambush ito dahil sa kasong hawak niya ngayon sa mga Villafuerte.
Maraming kalaban si Stephen dahil sa mga kasong hinahawakan niya sa ngayon. Iyon ang motibong tinitingnan ng pulis.
"Sino iyong kasama mo?" Tanong ng isang tita ni Stephen na sumilip sa kabaong.
"Opo, tita." Sagot ni Samuela, hindi malaman kung tama lang ba na sagutin niya iyon sa ganitong sitwasyon.
"Ah... kaya ba kayo naghiwalay ng pamangkin ko? Magandang lalaki itong kasama mo." May laman na tanong nito.
Kinagat ni Samuela ang kanyang labi. Hindi na iginalang ng kanyang Tita ang burol ni Stephen at talagang sa harap pa ng kabaong ng binata nagtatanong.
"Tita... hindi iyon sa ganoon. Ilang buwan na rin kaming hiwalay ni Stephen." Pagtatama niya.
Umismid ang tiyahin ni Stephen at hindi na sumagot. Kinulbit ito ng isa sa mga nakikiramay kaya kahit ayaw mang umalis ay napilitan.
Huminga siya ng malalim at umalis na roon. Napansin niya ang paglalakad ni Rachel papunta sa kanya.
Tiningnan niya ang sekretarya. Namumugto ng husto ang mga mata nito.
"Talagang nakuha mo pang magpasikat rito? Ang kapal mo din talaga eh, no?"
"Rachel, nakikiramay ako. Puwede bang ipagpaliban muna natin ang sama ng loob natin sa isa't-isa? Respeto na lang natin kay Stephen." Aniya.
Umirap si Rachel sa kanya.
"Respeto? Kaya kahit na kamamatay lang ng ex mo ay dinala mo agad 'yung bago mo? Hindi mo ba naririnig ang bulungan ng mga tao dito?" Sinulyapan ni Rachel ang ilang mga kamag-anak ni Stephen na nakatingin sa kanila.
Kinagat ni Samuela ang labi niya. Naiintindihan niya ang sinasabi ni Rachel. Siguro nga ay masyado siyang insensitive sa pagsasama kay Athos rito. But he's her bodyguard... wala naman sigurong masama dito.
"Naiintindihan kita, Rachel. But he's my bodyguard, too. Naririto siya at ginagawa ang trabaho niya. I don't think why I need to explain this to everyone."
"Kung tunay na nirerespeto mo si Stephen, umalis ka na. Patay na nga ang tao, tapos harap harapan mo pang dinidisplay 'yang pamalit sa kanya."
Tumango si Samuela. Alright! Tutal naman ay ganoon na siguro ang iniisip ng lahat.
"Huwag kang mag-alala. Uuwi rin ako." Aniya at tinalikura na si Rachel.
Umupo siya sa tabihan ni Athos at Gregory. Mabuti na lang at nakashades siya para hindi malaman ng iba na nakikita niya ang paninitig nila sa kanya.
G
regory is silent. Kagaya ni Athos, nakasuot ito ng kulay puting long sleeves na tinupi hanggang siko at may suot na shades. Nakatitig ito sa kanyang cellphone at minsan ay nanonood sa ilang mga babaeng nakatingin sa kanya.
"Are you okay?" Tanong ni Athos.
Tumango siya at uminom sa kape niya. Nakaupo sila sa ilalim ng puno ngayon.
"Yes. I am just shocked. I still can't believe he's dead." She whispered.
"I will look into it, Sam. Don't worry. At kung totoo man na nadamay siya sa note na binigay sa'yo... pananagutin natin sila." Ani Athos.
Tumango si Samuela. Kahit hindi niya 'yon sabihin, ay iyon ang kanyang gagawin. Madami na ang nadadamay sa gulong ito.
Umalis din sila matapos ang isang oras. Wala nang siyang balak pang magtagal doon.
Nagdrive si Athos papunta sa mga kainan para kumain saglit. Sumama doon sina Gregory at Hans pero bumukod ng table.
Habang kumakain, napag-usapan nila ang pagpanaw na din ni Roces kaninang madaling araw. Isang nakamamatay na lason ang inihalo sa pagkain nito. Milagro nga daw na naisugod pa sa hospital pero binawian din.
Pinaghahanap na ang nagluto at nagjatid ng pagkain kay Roces. Napalingon sila sa tumayo na si Gregory habang may tinatawagan.
Bumalik ito saglit at nilingon si Athos. Iniabot nito ang phone niya. Tinanggap iyon ni Athos ng may nagsalubong na mga kilay.
"Nandito kami, Thea..." Tumikhim si Athos. "Ganoon ba? May ginagawa ako. Si Felicity?"
Nakikinig si Samuela at nag-umpisa nang tumikim ng desserts sa mesa.
"Sige, susubukan ko... kung 'di makakasipot 'yon... magpahatid ka na kay Manong. Bukas na lang." Ani Athos.
Binalik niya ang cellphone kay Gregory at bumalik na sa kanilang mesa.
"Si Althea?" Tanong niya.
Tumango si Athos at tumikhim sa cake niya sa plato.
"Oo. Nandyan siya sa malapit na botique at naghahanap ng evening dress para bukas. Hindi sinipot ni Felicity kaya nagtatanong kung mapupuntahan ko ba para sa suggestions... Si Mama naman ay nag-aayos ng para sa party."
"Then, we should go to her..."
Umiling si Athos.
"It's okay. I know you're tired. Saka may oras pa siya para bukas. Trust me, marami iyong damit sa closet na hindi pa nasusuot kaya hindi niya kailangan magpanic..."
"No, Athos. Hindi mo naiintindihan. It's her sweet sixteen. Normal lang na maconscious iyon dahil bukas maraming titingin sa kanya."
Kinagat ni Athos ang labi at tumayo na para pumunta doon. Magkahawak sila ng kamay na dalawa.
Tumungo sila sa designer na botique shop at naabutan doon ang nakasimangot na kapatid ni Athos habang tinitingnan ang ilang night dress. Nang makita ang kapatid niya ang pagdating nila ay ngumiti na ito.
"Kuya! You came!"
Hinalikan ni Athos ang pisngi niya.
"You didn't text Bernice?" Tanong niya.
"I did. She's with Paris while Felicity's caught up in the company." Nguso ni Althea at nilingon si Samuela.
Tipid siyang ngumiti at naglahad ng kamay.
"Hello, Attorney..." Bati niya.
Tinanggap iyon ni Samuela.
"Hi. Nakapili ka na ng damit?" Tanong ni Samuela at tiningnan ang hawak nitong glittery dress.
Umiling si Althea.
"Hindi ako magaling sa ganito, Attorney. Can you help me please?"
"Uhm, hindi pa ko nakakaexperience ng mga ganitong birthday kaya hindi ko alam kung matutulungan kita." Aniya.
"That's okay, Attorney. Hindi ka po nagdebut?" Tanong ni Althea at iniisa isa ang mga rack ng damit doon.
Umiling si Samuela.
"Hindi. Mahirap kami noon eh. Saka hindi din ako mahilig." Sagot niya.
"Oh, I am so sorry..." she apologetically said.
Tumawa si Samuela at tumango. Niyaya siya ni Althea doon sa mga night dresses. Umupo na lang si Athos sa isang upuan at pinagmasdan sila.
"I like this... this... and this!" Sigaw ni Althea habang pinapakita ang mga damit sa hanger.
Nginuso iyon ni Samuela.
"Sa bistro bukas hindi ba? So, may kaunting kainan at inuman kung ganoon. Kaya mas maganda na sa kumportable ang isuot mo." Ani Samuela.
"I know, Attorney... But Kuya will get mad. Masyadong conservative iyon. He'll kill any guy na tumingin sa akin."
"Okay so iiwasan natin ang mga damit na may slits, may sweetheart necline at magpapakita ng masyadong hita, then." Kindat niya.
Tumango si Althea at naglakad lakad.
Tumigil si Samuela sa isang damit. Kinuha niya ang isang short glittery dress. Kulay gold iyon. Long sleeves iyon at may mababang neckline. Pero kumg susuotin, hindi iyon magiging bastos.
Tiningnan niya ang baywang ni Althea. Sa sukat noon, sigurado siyang tama lang ito sa damit na ito at mas maipapakita ang hubog ng dalaga.
"Try this..."
"Okay!" Ani Althea at pumasok sa fitting room.
Lumabas din ito at umikot ikot pa sa salamin. Mukha siyang masaya doon. Ngumiti siya at pinakita ito kay Attorney.
"Wow, you look gorgeous..."
"Thank you for this, Attorney..."
"No. It's okay. Maganda ang gold. For sure tomorrow puno iyon ng mga naka itim p kaya pula. Bihira ang magsuot ng gold sa mga night booze. For sure you'll stand up." She nodded.
Napawi ang ngiti ni Althea at humarap sa salamin.
"You're good a this, Attorney... sigurado ka bang wala ka pang experience sa mga ganito?"
Napawi ang ngiti ni Samuela.
"Looks like you know so much about dresses and their brands."
Tumawa si Samuela at umiling. Naramdaman niya si Athos sa likuran at tiningnan si Althea habang nakaakbay kay Samuela.
"Masyadong kita ang cleavage." Iyon ang sinabi niya.
Napawi ang ngisi ni Althea nang nakita ang braso ni Athos sa balikat ni Samuela.
"Are you?" Hindi niya maituloy ang tanong.
Tumango si Athos na parang hindi big deal iyon.
"Yes, Thea. Ipapakilala ko sa birthday mo."
Tumango si Althea at tahimik na nagpaalam para pumunta sa fitting room. Hinintay nila na makalabas si Althea.
"Brat, here..." Ani Athos at inabot ang isang itim na card sa kapatid.
Mabilis na umiling si Althea.
"I have my card, Kuya. I will pay."
Umirap si Athos at binigay ito sa cashier para wala nang magawa pa si Althea.
"I will pay for the dress, Althea. It's my birthday gift."
Tiningnan ni Samuela ang pagpapunch noong saleslady. Fifteen thousand ang presyo noong dress na pinili niya.
Wala namang kasong nilagay ni Athos ang pin niya para sa transcation. Para bang hindi napakalaking halaga noon.
"Thanks, Kuya." Ngisi ni Althea at kinuha ang isang paper bag.
Dumapo ang tingin niya sa akin.
"Thank you din, Attorney..."
"Walang anuman." Aniya.
"Huwag kayong malelate. Magtatampo si Mama and Papa. See you later." Nagbeso siya kay Athos.
Hinintay nilang makapasok ito sa sasakyan bago sila umuwi sa condo.
Nasa kama sila ngayon ni Athos at naghahanda na matulog. Nakatopless si Athos na nanood ng TV habang siya, nakaupo sa kabilang dulo at naglalagay ng lotion.
Inangat niya ang binti niya para malagyan iyon. Tumikhim si Athos sa ginawa niya. Nilingon niya ito.
"Bakit?" Tanong niya.
Nakangisi ang binata at pinapanood siya sa kanyang ginagawa.
"Nang-aakit ka ata." Aniya.
Humalakhak si Samuela at hinaplos iyon.
"Naaakit ka naman?"
"Sobra." Napigtas na ang ngisi ng binata at hinila ang kanyang braso para mahagkan siya.
Tumigil sa paghalik si Major para huminga. Kinuhang pagkakataon ni Samuela iyon para haplusin ang kanyang panga.
"Your facial hair is growing." She murmured.
"You don't like it?" Tanong niya.
Pinadaanan niya iyon ng daliri at pinatakan ng halik. Nakaupo siyang paharap ngayon sa binata.
"Kahit alin. You look good, Major." Sagot niya.
"Mas gwapo pa kay Gregory?" Tanong niya.
Hindi na napigilang tumawa ni Samuela doon. Pinaglaruan niya ang mas mahabang buhok nito.
"Hmmm. Oo?" Mapaglarong sabi niya.
Dumilim ang paningin ni Athos at binagsak siya sa kama. Napipikon ito sa sinabi ni Samuela.
"Tingnan natin kung gwapo pa si Gregory sa paningin mo pagkatapos nito," banta ng sundalo.
Hinalikan siya nito na may halong pang-aangkin. Napaliyad si Samuela at umungol doon.
Panay ang kurot niya sa braso ng sundalo ng bumaba ang mga halik nito sa kanyang leeg, dibdib at tiyan.
Nakakakiliti iyon. Hinihingal siya sa sa dalang pakiramdam noon. Mararahas ang hinga niya.
Umangat muli ang sundalo para salubungin ang bibig ni Samuela. Ngayon, kamay naman nito ang tumungo sa daang iyon.
"You like this?" Tanong niya.
Parang batang tumango si Samuela at nagpakawala ng ungol dahil ramdam niya ang mga daliri ng binata sa loob ng panty niya.
"Please... Athos..." She pleaded.
Mapangakit na tumawa si Athos at unti-unti pang tinagtag ang lacy panty ni Samuela.
"Oh! I so fucking love you." Mura ni Athos ng madama niya ang pagkasabik ng abogada.
"Shit... major..." Daing ni Samuela ng gumalaw ang mga daliri ni Athos sa kanyang pagkababae.
Volts of electricity-like feeling overwhelmed her. Mas lumiyad siya at binuka pa ang binti para mas madaling magawa iyon noon.
"Fuck..." She moaned.
Hirap na hirap niyang pinagmasdan si Athos na hinalikan ang kanyang dibdib at tiyan habang ginagawa iyon ng daliri nito.
Pababa na ang halik nito. Lasing ang mga mata nitong hinalikan ang kanyang binti at pumosisyon na sa gitna ng mga hita ni Samuela.
"Shit." Mura niya at hinalikan ang baba ng dalaga.
Mas lumakas ang ungol ni Samuela sa init ng dila nito. Ito ang unang pagkakataon na may gumawa sa kanya nito.
Hindi niya maipaliwanag ang mga emosyon niya. Halo-halo iyon. May ilang sandaling maiilang siya pero mas nanaig ang sarap noon.
Mabilis at mapusok ang mga paggalaw ni Athos. Sinalipot niya ang kaunting buhok nito at hinawakan na parang iyon ang buhay niya.
Umungol si Athos sa ginawa niya. Mas lalo niyang diniin ang binata sa kanya. Madiin ang pikit niya.
Namumula na ang kanyang pisngi sa pagpipigil. He's kissing her there.
Dati sa tuwing nakakabasa siya ng mga ganitong tagpo at naasiwa siya pero ngayong nangyayari ito sa kanya, hindi niya mapigilan.
Ito pala ang pakiramdam ng ganito.
Ilan pang sandali ay may namumuo na sa kanya. Palakas na din ng palakas ang ungol niya. Parang may sasabog kung hindi niya pipigilan.
"A-Athos!" Pigil niya at ngayo'y nilalayo na ang binata sa baba niya.
Ngunit nagmatigas ito at nilabanan ang mga tulak niya. Bagkus ay hinawakan nito ang dalawang binti niya para mapigilan ito sa gagawin.
"A-Athos! I-I think I am co-"
Hindi niya natapos iyon dahil naunahan siya ng katawan niya. Hindi niya ito mapasunod. Nanghihina siyang bumagsak sa kama.
Hinihingal siya.
Tumayo si Athos at ngumisi sa kanya. Mapupungay ang mata nito habang linagmamasdan siyang hinihingal at nanghihina.
"Do you like it?" Tanong ni Athos.
Tumango siya.
"Gagawin ko iyan sa iyo sa tuwing mag-iisip ka ng ibang lalaki. Paparusahan kita, Attorney. Sa ating dalawa... iyon ang batas." Bulong nito at hinalikan ang noo niya.
Tila lasing si Samuela at walang naiintindihan doon.
"You make me jealous, I will do this to you. That's the punishment."
×××
#BSKab21