Kabanata 7
Agad siyang hinigit ni Major papasok sa fire exit. Napamura siya ng marahan ng marinig ang mga yabag ng ilang security.
They started a big commotion for sure. Malalalim ang hinga niya dahil sa kaba.
"Sir, nagwawala si Catherine. Exit A and B are blocked by the hotel security."
Huminga siya ng malalim at nagmura. Hinila na niya palabas si Samuela dahil nakarimig sila ng mga yabag na mukhang pababa ng hagdan.
Tumakbo sila ng mabilis. Nagulat na lang si Samuela ng hinila siya papasok ni Athos sa isang makitid at madilim na kwarto.
Halos magkadikit na ang kanilang mga dibdib. Napamura siya roon. Ang init ng kanilang mga katawan ay dumagdag pa sa init ng buong kwarto.
May mga boses sa labas ng pipe chase. May mga kasa ng baril doon. Bawat paghinga ni Samuela ay tahimik, takot na baka bigla silang makita ng sinuman sa mga naghahanap sa kanila.
"Hanapin niyo doon! Kayong tatlo maiwan kayo rito sa fire exit. Hindi makakatiis ang mga iyan. Lalabas at lalabas din yan!" Hiyaw noong isa.
Sumunod ang mga ito sa utos na iyon. Nagmura si Athos at tumikhim.
"Have you talked to him?" Tanong niya sa linya.
"Yes. Sir. Approximately twenty minutes." Sagot ni Tyler sa kabilang linya.
"Where are the others?" Pabulong na tanong niya.
Tahimik lang siyang nagsasalita habang si Samuela naman ay basa na ng pawis sa takot at init sa loob noon. Pagala gala pa din ang tatlong security doon.
"Xed and the others are trying to secure your way up, Sir." Ani Froilan.
Tumango si Athos at nilingon si Samuela na tahimik doon. Napansin niya ang halos pagkakayakap niya sa dalaga dahil sa liit ng espasyo ng pipe chase na iyon.
"Do you have your pistol?" Tanong niya.
Tumango si Samuela. At sumulyap sa ibabang bahagi ng kanyang katawan. Nararamdaman niya ito za hita niya pero nahihirapan siyang gumalaw dahil sa sikip noon.
"Strapped on my legs...But I cannot reach it. The space's too tight for me." Sagot niya.
Tumango si Athos. Kinuha nito ang baril niya na nasa loob ng kanyang coat at kinasa iyon.
Huminga siya ng malalim, at sinulyapan ang tatlong bantay malapit sa kanila mula sa louver design ng pintuan.
"You will use your pistol now. We cannot saty here for any longer. May darating na chopper sa helipad. I need you to go up there." Bulong ni Athos.
Tumango si Samuela. Tinuruan siya nito na gamitin ang baril na iyon. Pero hindi niya alam kung may puso ba siya para gamitin iyon ngayon.
Hindi na niya maitatanggi na takot siya ngayon. Hindi lang para sa seguridad niya, kundi pati na rin sa trabaho niya. Kailangan niyang makalabas dito ng tahimik at buo.
Nagulat siya ng pumasok ang kamay ni Major sa high slit ng kanyang gown. Kung wala sila sa gulong ito, paniguradong sasampalin niya ang binata.
Ramdam niya ang mainit na palad nito na kumakapa sa hita niya. Nakakakilito ang sensasyong dulot noon. It isn't the first time she's been touched there, pero hindi maitatanggi na mas hindi siya kumportable rito.
Tumigil si Athos ng makapa niya ang strap kung nasaan naroon ang pistol. Kinuha niya iyon at maliksing iniabot sa dalaga.
Kinagat ni Samuela ang labi niya ng kinuha iyon. Tinitigan siya ng binata.
"I will come after you. Tyler is on the eight floor. Shott everyone who tries to hurt you. Tyler will agkabukas ng pintuan at agad kang tumakbo paakyat ng staircase. Do not use elevator."
Napanganga siya roon. Twenty six floors ang hotel na ito. At nasa second floor pa lang sila!
Hindi na siya nakapagsalita pa dahil mabilis na binuksa ni Athos ang pipe chase at pinaputukan niya ang tatlong naroon.
"Run!" Sigaw niya kay Samuela na agad sinunod nito.
Hindi niya nagawang lumingon gaya ng inutos ng binata. Patuloy ang takbo niya sa staircase nagdadasal na wala siyang makasalubong.
Nasa ika-apat na palapag pa lang ay narinig niya ang boses na pababa ng hagdanan. Sa takot niya, tumakbo siya sa pinakamalapit na trash bin at pumasok doon.
Pikit mata si sa loob noon. Ang amoy ng basura ay hindi niya makayanan. Takot ang bumalot sa kanya ng magsalita ang isa sa mga security.
" Utos ni Ma'am Catherine na patayin ang sinumang tutulong sa babae. Kailangan nating makita ang putang iyon kung ayaw niyong masisante!"
Napanganga siya sa utos na iyon. Mariin niyang niyakap ang pistol. Wala na siyang agam agam pa sa paggamit noon. Gaya ng sabi ni Major, sasaktan niya ang susubok na manakit sa kanya.
Natigilan lamang siya sa iniisip ng gumalaw ang bin. Napakapit siya sa gown ng marinig ang yabag kasabay ng paggalaw ng kinalalagyan.
"Samuela?" Tawag ni Athos.
Di niya magawang sumagot sa takot na marinig ng kung sinuman ang nagtutulak sa kanya.
"Samuela! Fuck, answer me!" Tawag muli ni Athos sa linya.
"Ma'am? Attorney?" Tawag ni Tyler sa linya.
Gusto man niyang magsalita ay takot na takot siyang marinig. Hindi niya pa alam kung saan siya dadalahin ng kung sinuman.
"Tyler! Nasaan si Samuela?" Tanong ni Athos.
"Sir. Inaabangan ko po siya rito sa seventh floor pero di pa dumadating."
Idiots! I'm in a trash bin and I cannot talk! Mura niya sa isipan kahit pa takot na takot siya.
"Fuck. Bumaba ka Tyler at hanapin mo. Aakyat na din ako ngayon din." Utos ni Athos at sinundan iyon ng ilang putukan.
"Nasaan ang iba? Hanapin niyo si Attorney!" Sigaw ni Athos. Halata ang galit.
"Sir
Napapikit si Samuela. How could they never anticipate something like this? Akala nila ay hindi sila mapapansin sa party na ito. All because of that fucking guest list!
Now, para silang mga daga na hinahunting sa party na ito.
Narinig niya ang pagbukas at pagsara ng isang pintuan at ang pagtigil ng bin na kinalalagyan nila.
"Makakalabas ka na."
Boses iyon ng isang lalaki. Pumikit siya at mahigpit na hinawakan ang baril bago mabilis na itinutok sa lalaking nagsalita ngunit mabilis ito at inagaw ang kanyang pistol bago pa man niya makalabit ang gatilyo nito.
Humugot ang lalaki ng swiss knife at lumapit sa kanya.
"What are you doing?" Tanong niya at umatras.
"Samuela?" Boses iyon ni Athos.
"Athos! Help!" Sigaw niya ng maramdaman ang malamig na dingding sa kanyang likuran.
Nagmura si Athos.
"Where are you?" Tanong ng sundalo.
"Tss. Stop moving or I will cut you." Banta noong lalaki at lumuhod.
Naramdaman ni Samuela ang lamig sa kanyang binti. Gumaan din iyon. Nilingoj niya ang lalaki na hawak ang kalahating bahagi ng palda niya.
"Tss. You can't run with that gown." Sabi noong lalaki at binalik ang swiss knife sa boots niya.
"Who are you-"
Naputol ang tanong ni Samuela dahil sa pagbukas ng pintuan. Hingal na hingal si Major.
"Fuck you, dagger" mura nito sa binata at binato ang hawak hawak na baril dito.
Humawak siya sa mga tuhod niya at saglit na naghabol ng hininga. Tumawa ang lalaki matapos sambutin ang baril at binato ito pabalik kay Athos.
"You ruined my date, Scar. Tsk." Anito at tumingin kay Samuela at naglahad ng kamay.
"I am Maddox." Pakilala niya.
Naguguluhang nilingon ni Samuela si Athos. Tumango ito sa kanya. Tinanggap niya ang kamay ng binata.
Nakasuot ito ng uniporme ng maintenance.
"S-Samuela." Pakilala niya.
Pawisang pawisan siya at ang amoy ng basura ay humalo sa kanya. Tumango si Maddox at hinubad ang uniporme.
Nakaputing tshirt na lang siya at jeans. Kinuha niya ang isang baril at kinasa iyon.
"Let's go. In five minutes, nasa taas na si Camouflage." Aniya.
Tumango si Athos at naglagay ng ammunition sa kanyang baril.
Nauna si Maddox. Nasa gitna siya habang nasa likod si Athos.
"Where are the others?" Tanong niya.
"Nasa kabilang wing. They are stopping the other security to come here."
Hindi nagdalawang isip paputukan ni Maddox ang mga armadong lalaki na nagtatangkang bumaril sa amin.
Tinakipan ni Samuela ang tenga niya sa tuwing aalingawngaw ang baril sa pagitan ng grupo nila at ng mga ito.
Halata ang kagalingan at kasanayan ni Athos at Maddox rito. Mabilis silang nakaakyat sa eight floor kung saan sinalubong sila ni Tyler na may tama sa braso.
"Sir, nasa taas na po si Camouflage." Sabi niya, di iniinda ang tama ng baril.
"We can not leave yet. Trapped sina Xed sa kabilang wing. You take attorney home. Have your wounds checked. Kami na ni Maddox ang bahala rito. Just order Camouflage to come back here." Utos ni Athos.
Lumingon si Athos sa kanya. Seryoso na ang mukha nito ng hinawakan ang braso niya.
"Come with Tyler. We need you safe. Ikaw ang target nila dito. Do not remove your mask. Tyler, protect her."
Tumango si Tyler at sumaludo sa dalawa bago siya inalalayan. Ligtas silang nakarating sa taas. Sinalubong sila ng isang babaeng sundalo sa sixteenth floor. May hawak itong baril at ngumiti ng makita sila ni Tyler.
"Let's go. Nasa taas na ang helicopter." Utos niya at inalalayan siya.
Mabilis ang pagdating nila sa helipad. Nandoon na ang isang helicopter. Sinigurado ni Tyler na nakasakay na siya at ang babaeng sundalo bago siya umakyat.
"We need to go." Saad ng isang pamilyar na lalaki.
Nakita niya si Gregory na ngayon ay piloto nila. Ngumisi ito sa kanya bago pinalipad ang helicopter palayo doon.
Ang babaeng sundalo ay binuksan ang kanyang kit para gamutin ang tama ni Tyler. Pinanood lang niya ito.
Napansin ng babae ang titig ni Samuela sa kanya.
"May masakit ba sa'yo?" Tanong niya.
Umiling si Samuela. Nakalabas naman siya ng walang sugat doon. Pero sina Athos ba makakalabas doon?
"Do you think they can escape?" Tanong niya kay Tyler.
Tumango si Tyler. Malayo sa nakangiting mukha nito. Kita mo ang kaseryosohan nito.
"They are in their places because tjey are the best, Ma'am." Sagot ni Tyler.
Tumango ang babae.
"He's right, Miss. Huwag kang mag-alala. Bukas na bukas din, sinisigurado kong makikita mo silang normal na normal." She said.
"How can you two say that? Tao pa din sila. Gaya ni Tyler, natatablan pa din sila ng bala."
Tumigil ang babae sa pagbebenda ng sugat ni Tyler.
"I understand you, Miss. Maddox is my boyfriend. Wala ng mas nakakaintindi sa pag-aalala mo dito gaya ko. Ako na mismo ang nagsasabi, you should calm down. They know what they're doing." Pagpapakalma niya.
"Geraldine, is right. Kalma lang kayo, Attorney. You are the top priority." Sabat ni Tyler at binutones ang kanyang suot.
Kinagat ni Samuela ang kanyang labi. Tatlumpung minuto ay lumapag sila sa isang tanyag na hospital. May mga doctor na sumalubong sa kanila.
Binati ito ni Geraldine. Sinakay sa wheelchair si Tyler pati na rin si Samuela.
"Perform check-ups for both soldiers. I will be back later for about 30 minutes to bring more patients." Bilin ni Geraldine sa isang doctor.
Tumango ito at sinenyasan ang dalawang nurse na magtutulak sa amin. Nanatiling nakasakay si Greg sa helicopter kasama ang isang sundalo.
"Sana ay walang makaalam nito, Jessica." Ngiti ni Geraldine.
"Makakaasa ka, Geraldine. Mag-iingat kayo."
Tumingin si Geraldine sa amin at tumango. Patakbo siyang bumalik sa chopper at sumakay.
Sumakay sila sa elevator. Nag-uusap sila ng mga test na gagawin sa dalawang naunang pasyente. Alam ni Samuela sa sarili niya na hindi siya nasaktan at naapektuhan. Siguro ay mga ilang araw lang siyang hindi makakatulog nito.
Hinayaan niya ang mga nurse na gawin ang nararapat.
Mqtapos na makapagpalit siya ng damit ay sinundo sila ng isang sundalo mula sa hospital.
Dinala sila sa kampo ni Tyler. Lumabas saglit ang binata at naiwan siya sa tanggapan na nakaupo sa harapan ng telebisyon, umaasa na may balita tungkol sa nangyari sa hotel.
Ang ipinagtataka niya ay wala ni isang balita tungkol doon. Kunot noo siyang nakatitig sa screen ng umupo sa tabi niya si Tyler.
"There will be no news about what happened. They have it under control. Tsk." Sambit ng lalaki at nilapag ang kape at sandwich na tinanggap niya.
Isang oras ay dumating na ang lahat. May ilang galos sila at walang nasawi. Seryosong dumating si Athos at lumingon sa kwarto bago tumigil ang titig sa kanya.
Huminga ito ng malalim at lumuhod sa kanya. Sinuri nito ang katawan ng dalaga. Hindi mawari ni Samuela ang kanyang gagawin sa titig na iyon.
"Are you hurt?" Tanong nito.
Umiling siya at tumikhim.
"Hindi." Tipid na sagot nito.
Tumango ang binata at tumayo para tingnan ang mga kasama.
"I will take care of the report. You should all go to rest." Utos niya.
Sumunod ang mga ito. Huling umalis si Maddox at Geraldine. Lumapit si Maddox na tinapik siya sa balikat.
"Salamat, Maddox."
Tumango ito.
"Wala na akong utang sayo, Scar." Giit nito at hinila ang nobang si Geraldine papalabas.
Umiling si Athos.
"Magpahinga ka na, Samuela. Bukas ka na umuwi sa unit mo. May kwarto sa tabi ng office ko. Doon ka muna matulog."
Tumango si Samuela at hindi na nakipagtalo. Dito muna siya para makapagpahinga ng walang pangamba.
Kwarto iyon ni Athos sa tuwing dito siya nagpapalipas ng gabi. Huminga siya sa kama ngunit hindi makatulog.
Napatingin siya sa pintuan ng bumukas ito. Nakakunot ang noo ni Athos at natigilan.
"Nagising ba kita?" Tanong nito at sinara ang pintuan.
Umiling si Samuela.
"Hindi ako makatulog." Aniya.
Tumango ang binata at kumuha ng damit sa gamit niya. Hindi pa ito nakakapagpalit ng damit. Pinanood ni Samuela ang bawat galaw nito.
"Anong nangyari sa hotel?" Tanong niya.
"The Flower of Death members are furious for sure. Maddox told me that they promise not to let this pass."
"So, they are looking for me?" Aniya.
Tumango si Athos. Umupo ito sa gilid ng kama at tiningnan siya.
"You are wearing a mask that almost cover 3/4s of your face. Don't worry, they won't find out that it was you."
Hindi alam ni Samuela bakit hindi siya napakali doon. She feels that this is not the end. This is only the start.
"Do you think what that girl told me is true?"
Huminga ng malalim si Athos.
"At this point, anything information we obtained, we believe." Ani Athos.
"I will have the Villareal investigated in secret. If that's true... they knew something and we'll do actions for it."
Tumango si Samuela. Tumikhim si Athos at kinuha muli ang kanyang mga damit.
"I will work on my office. Rest. Don't think to much. I won't let anyone hurt you. Not when I am still alive."
-
#BSKab7