Гьокче Султан вернулась в свои покои. Всё вокруг было завешено шторами, обрамляя красным светом всё комнату. На кровати лежало послание, укутанное в белое покрывало. Холодные пальцы потянулись к письму, предательски дрожа. Внутри всё провалилось.
"一 Убийца!" гласил кусочек бумаги, выведенный красными чернилами.
В эту минуту женщина почувствовала чье-то дыхание за спиной. Мерзкое и назойливое. Обернувшись она вновь увидела это лицо! Человек, которого она послала убить покойного султана. Тот, что отравил его. Джанер Ага. На губах играла самодовольная улыбка, а глаза смотрели на Валиде Султан. Он будто сейчас проглотит её целиком, всем мраком поглотит несчастную. Гьокче с силой зажмурила глаза, надеясь, что видит очередной сон.
一 Тебя не существует! Ты можешь стоять здесь!
一 Но я ведь здесь, не так ли. Что может быть ещё более реально? 一 с безумной улыбкой тот схватил за руку королеву-мать, чуть потряхивая.
一 Чего ты от меня хочешь? Почему не оставишь в покое? Что тебе нужно?!一 что есть сил закричала женщина, будто пытаясь прийти в себя.
一 Я хочу правды, султанша. Я хочу чтобы ты сказала им правду. Твой сын думает, что ты лишь овечка. Какое заблуждение! 一 поглощенный собственный образом, оскалился слуга.
Госпожа начала метаться как загнанная лань, шаги смиряли покои. Она схватилась за голову, продолжая упорно твердить своё. Обеспокоенные слуги открыли двери, найдя султаншу в таком состоянии.
*****
Во дворике гарема всё ещё шел отбор. Лишь самые красивые остались во дворце, и продолжали проходить проверки. Элиф ходила вокруг, присматривая подходящую кандидатуру. И наконец выбор пал на самой спокойной. Девица стояла молча, осматриваясь. На её лице не было и доли потерянности и страха. Незнакомка будто заранее продумала как нужно себя вести. Была подготовлена.
一 Ты меня понимаешь? 一 фаворитка задал вопрос на французский, ведь она знала и этот язык.
一 Понимаю, Госпожа.
一 Ох, как же приятно когда тебя зовут госпожой. 一 довольно фыркнула Элиф, улыбаясь.
****
В этот день султан ужинал один. Не хотелось никого видеть. Совесть терзала, не позволяла сделать глотка пищи. Но почему? И откуда у такого человека как он совесть?
Подле дверей главных покоев стояла Фарья. Девушка хотела войти, дабы постараться загладить свою вину и дерзкую выходку. Успокоить своего возлюбленного как в старые добрые времена. Но в конце коридора вновь появилась эта вездесущая брюнетка. Елизавета уверенна двигалась в сторону царственных покоев, изящно улыбаясь. На принцессе красовалось роскошное платье. Талию обрамлял золотой корсет, подчеркивающий хрупкую фигуру, а вниз струился красный подол, украшенный переливающейся тканью. А диадемой она вовсе не оставляла сомнений в том, кем является.
一 Госпожа.. 一 кивнула та, сверкая хищным, обычно не свойственным ей взглядом. 一 Стража, Султан Мурад приказал мне явится на ужин. 一 солгала Елизавета.
一 Простите, но повелитель приказал никого не пускать.
一 Ну если он просил меня прийти, то разумеется желал моего общества. 一 видя, что стража непоколебима, девушка пустила в ход железный аргумент. 一 Чтож, если вы не верите мне, то может спросите у Султана? Он быстро всё объяснит!
Мужчины многозначительно переглянулись, всё же открыв заветные двери. Лиззи взяла в белоснежные руки свой длинный подол, как и привыкла делать, и распрямив губы в дружелюбной улыбке, вошла в покои халифа.