- Tối qua em đi tới mấy giờ mới về? - giọng Hyomin nghe rất nhẹ nhàng nhưng lại khiến lòng Ji Yeon nặng trĩu.
- Ờ thì... tụi nó về thì em về - Ji Yeon nói dối cô, nó sợ Hyomin sẽ giận nó khi biết nó đi chơi thâu đêm, lại còn say bí tỉ.
- Là mấy giờ? - Hyomin vặn hỏi.
- Ờ thì... khoảng... 10 giờ hơn...
- Trễ thế cơ à? - Hyomin khẽ cau mày
- Con gái đi chơi khuya thế cơ à? Rồi em làm trò gì ở nhà IU?
- Thì... chơi, hát karaoke, rồi đánh bài - riêng phần uống rượu nó không nhắc đến.
Nhưng Hyomin là cô giáo nên đoán biết được tâm lý của tụi học sinh phần nào. Tiệc tùng mà không có rượu bia thì còn gì là tiệc tùng nữa.
- Em có uống rượu ko? - Hyomin lo lắng nhìn vào ánh mắt sợ sệt của Ji Yeon.
Nó cố rặn ra câu trả lời.
- Chút chút - tim nó như thắt lại khi cứ nói dối cô hoài.
Hyomin gật đầu, nhưng trông cô lại chẳng có vẻ gì hài lòng cho lắm.
-Chút chút thì được...
- Nhưng tốt nhất là đừng nên đụng tới nó, nhất là ở độ tuổi của em.
- Uhm. Em biết rồi - Ji Yeon cúi mặt xuống đất, nó chẳng còn mặt mũi gì để nhìn cô nữa. Hết nói dối về chuyện này lại nói dối đến chuyện khác.
- Lát nữa đi ăn trưa chứ? - Hyomin hỏi
- Uhm. Lát đi ăn - rụt rè nó đáp khẽ.
__________Phòng tập nhảy__________
- Làm gì mà mất tinh thần thế? - Qri hỏi khi trông Ji Yeon cứ thẩn thờ từ nãy tới giờ.
Ji Yeon lắc đầu.
- Hông có gì.
So Yeon từ đâu nhảy chen vô giữa hai chị em, giọng châm chọc.
- Bộ mới cãi nhau với người yêu hả?
Ji Yeon thở dài, nói rằng
- Cãi nhau thì có gì để nói.
- Chứ sao?
- Hông sao cả - Ji Yeon ráng nặn ra nụ cười gượng gạo để mọi người khỏi lo lắng cho nó.
- Thôi! Mình ra tập tiếp đi!
___________Phòng Hyomin__________
- Ji Yeonie sao ấy nhỉ? - Hyomin gác tay lên trán, nhíu mày băn khoăn vì chuyện sáng nay - Hình như đang giấu mình chuyện gì thì phải?
Hyomin nằm lăn qua lăn lại trên giường, cô mong làm như thế sẽ giúp cô tìm ra câu trả lời. Đã nửa đêm rồi mà cô vẫn chưa ngủ, mỗi khi nhắm mắt, cô lại trông thấy sự buồn nã, khổ sở trên gương mặt non choẹt của Ji Yeon khi sáng.
- Con bé sao ấy nhỉ? - cô lại nhăn trán.
Lúc trưa, hai người cùng nhau đi ăn, như mọi khi thì Ji Yeon luôn là người chủ động nắm tay cô, nhưng hôm nay nó lại rất rụt rè.
- Ngày mai phải hỏi cho ra lẽ mới được. Giờ thì ngủ đi.
Cô tự nhủ.
___________Phòng Ji Yeon__________
- Hông được. Mình mà cứ buồn hoài thế nào Minnie cũng nghi ngờ - Ji Yeon gõ gõ tay lên trán
- Cứ coi như chuyện mình ngủ ở nhà IU chưa bao giờ xảy ra đi. Mà mình có làm gì bậy bạ đây mà lại đi nói dối cô. Nhưng... mình thấy lo lo sao ấy.
Cố nhớ lại những việc đã xảy ra trong lúc say, không thấy đường về thì ai mà nhớ nổi. Nó không biết là lúc say quá nó có phun ra bí mật giữa nó và Hyomin không nữa. Chính điều này hành hạ nó suốt từ sáng đến giờ. Trằn trọc đến gần nửa đêm, nó đưa ra một quyết định không biết có nên khen là sáng suốt hay không nữa.
- Để mai vô trường hỏi Ji Eun mới được. Giờ thì mình phải ngủ thôi. Mai dậy rồi tính tiếp. Ngủ.
_______Lớp 10B2______
- Ji Eun! - Ji Yeon e dè hỏi - Hôm sinh nhật cậu...
- Để lát nói được hông? - nhỏ lớp trưởng cắt lời Ji Yeon - Bây giờ tớ đang bận tập đánh cầu lông. Kiểm tra xong rồi nói.
- Uhm... - Ji Yeon bất đắc dĩ gật đầu đồng ý.
__________..............__________
- Yeah! 10 điểm. Ha! Ha! - IU nhảy tưng tưng mừng rỡ khi được thầy dạy thể dục cho biết kết quả kiểm tra. Cô nàng ôm chầm lấy Ji Yeon, hôn lên má.
Ji Yeon cười cười khi thấy con bạn hệt như đứa trẻ vừa được thưởng kẹo, nhẹ nhàng gỡ tay nhỏ lớp trưởng ra. Nhưng không như hôm sinh nhật nhỏ, kì này IU ôm Ji Yeon chặt hơn nhiều nên khó khăn lắm nó mới tháo tay cô nàng ra được. Đám bạn cùng lớp thấy vậy bèn trêu ghẹo, ghép đôi hai đứa.
- Trời ơi! Thấy rồi nghen!
- Ôm công khai luôn hen.
Những lời chọc ghẹo đó không khiến Ji Yeon bực bội gì, duy chỉ có duy nhất câu nói của thằng lớp phó kỉ luật Ho Jun mới khiến nó sốc nặng
- Sao hai đứa bây hông hun công khai như hôm sinh nhật luôn đi! Ha! Ha!
IU ửng hồng cả hai má.
- Nói bậy bạ gì đó.
Ji Yeon khẽ cau mày, nó bắt đầu sợ khi nghe câu nói của thằng Ho Jun.
- Cậu nói gì? Hôn như hôm sinh nhật là sao?
- Còn hỏi nữa - thằng Ho Jun bá vai Ji Yeon.
- Hôm đó, cậu say quắc cần câu thì còn nhớ gì - nói tới đây thì Ho Jun bị IU dậm lên chân nó, đau quá nó nhảy lò cò cho bớt đau, miệng không ngừng hoạt động.
- Lúc cậu "được" tụi tớ chuốt cho mấy chai rượu, cậu hôn lên môi Ji Eun rồi còn lảm nhảm gì đó nữa mà hông ai hiểu hết.
Bụng Ji Yeon giật thót, nó bắt đầu nhớ lại được chút ít sự việc ngày hôm đó. Lúc say, nó thấy Hyomin đang ngồi cạnh nó, âu yếm nhìn và nắm tay nó. Rượu bia vào thường khiến con người giảm khả năng kiểm soát bản thân, một số ít thì mất khả năng kiểm soát hoàn toàn, may thay là Ji Yeon không nằm trong số ít đó. Nó nghiêng người về phía Hyomin, trao cho cô nụ hôn trên môi thật nồng nàn, khi bên cô, nó không nghe thấy gì, cũng chẳng thấy gì ngoài cô. Hôn xong nó còn nói "nụ hôn đầu đời của em đó". Sau đó chuyện gì xảy ra thì nó hoàn toàn chịu. Nó chỉ nhớ mỗi chi tiết đó thôi.
- "Chết thật! Mình đã tưởng tượng Ji Eun thành Hyomin. Mình đáng chết thiệt", nó âm thầm nguyền rủa bản thân mình. Nó không dám tưởng tượng nổi bộ mặt của Hyomin sau khi biết chuyện này sẽ ra sao, nó chỉ biết nếu cô biết, hẳn cô sẽ giận lắm.
- Giờ phải làm sao đây? Mình ko muốn lại nói dối Minnie nữa.
- Này, cậu sao vậy? - thằng Ho Jun hỏi - Sao trông mặt cậu tái nhợt vậy? Có cần vô phòng y tế nằm nghỉ không?
Cố gắng lắm Ji Yeon mới không khuỵ đầu gối xuống đất, "trời ơi! nụ hôn đầu đời của tui".
Từ xa, có một cô gái đương độ tuổi xuân, dáng gầy gầy, đôi mắt đẹp như vẽ ươn ướt nhìn con bé loắt choắt nhất lớp 10B2 nay giờ, xoay gót bỏ đi. Cô ấy chứng kiến cảnh người con gái khác ôm hôn người mình yêu nên không cầm được nước mắt. Cô không giữ được sự xúc động trong lòng nên khi vừa trông thấy IU ôm hôn Ji Yeon, cô gái ấy đã quay lưng lại, bỏ đi, hoàn toàn không thấy cảnh Ji Yeon sốc tới nhường nào sau khi biết mình "bị cướp" đi nụ hôn đầu đời. Cô ấy khóc. Cô ấy là Park Hyomin.
Cả ngày hôm ấy, Ji Yeon không gặp Hyomin, còn Hyomin thì trốn tránh nó. Cả hai đều sốc ngang nhau.
- Mình thật chẳng ra sao. Có mỗi một nụ hôn mà giữ cũng không nổi - Ji Yeon trách cứ bản thân một cách tàn nhẫn.
- Đáng chết! Đáng chết! Đáng chết!
Mỗi câu "đáng chết" nó tát 1 cái thật đau trên má. Và hiện tại, nó chẳng tự hào tí nào về sự hiện diện của 15 dấu tay đỏ trên má mình.
- Ây da! Đau quá!
Nó xoa xoa nơi bị đau.
- Mình đành phải rút hết can đảm để nói với Minnie chuyện này, mình không có quyền giấu giếm cô bất cứ điều gì cả. Nhưng trước hết, mình phải chườm đá lên mặt cho bớt đau mới được. Ây da!
_________..............._________
- Sao? Ji Yeon ở lại nhà Ji Eun đến sáng luôn sao? - Hyomin giật bắn cả người khi nghe tụi học sinh lớp cô kể chuyện hôm sinh nhật IU, lúc này Ji Yeon vẫn chưa vào trường.
- Dạ. Bữa đó bạn ấy quậy quá xá luôn. Uống rượu mà cứ như uống nước ấy. Tu ừng ực một lúc 5, 6 chai luôn.
Đám nhóc lớp 10B2 thi nhau thuật lại câu chuyện và cười đùa với nhau. Tụi nó không để ý lắm đến dôi chân mày đang nhích lại gần nhau của Hyomin lúc này.
- Còn nữa, lúc hát karaoke, bạn ấy hát tếu lắm.
- Cậu ấy say tới nỗi hông biết đường về luôn. Đi mà còn đập đầu vô tường rồi lăn đùng ra ngủ tại chỗ luôn. Haha!
- Trong đám tụi em, đâu có ai biết nhà Ji Yeon đâu. Thành ra tụi em để bạn ấy ở lại nhà lớp trưởng.
- À, hai bạn ấy còn hôn nhau nữa, cô ạ. Tụi em có chụp lại hình nè - một nhỏ trong lớp chìa điện thoại ra cho Hyomin xem, đúng là nhỏ có chụp cảnh hai đứa hôn nhau.
- Rồi sao nữa? - Hyomin tưởng chừng như tim mình không còn đập nữa vì quá bất ngờ khi biết Ji Yeon nói dối mình, nhưng lại ra vẻ tự nhiên mà tra thêm thông tin.
Đám nhóc thay phiên nhau lắc đầu chịu thua.
- Tụi em chỉ biết tới đó thôi hà. Chuyện gì xảy ra nữa thì chỉ có hai người đó biết thôi.
- Nhưng Ji Yeon và Ji Eun là con gái nên... chắc ko có chuyện gì xảy ra đâu - Hyomin bào chữa cho nhóc khủng long của cô, dù tim cô đang nhói đau.
- Ai mà biết được - đám học trò không chịu buông tha, tiếp tục hành hạ trái tim thiên sứ của Hyomin - Nhìn Ji Yeon có khác gì con trai đâu.
Hyomin lắc đầu, tiếp tục bênh vực Ji Yeon, giọng như sắp khóc.
- Không đâu. Ji Yeonie không có làm gì đâu.
Cô nói rồi rời khỏi lớp. Dù rất tin tưởng vào tình cảm Ji Yeon dành riêng cho cô, nhưng vẫn không sao không giận nó. Rượu vào khiến người ta mất bình tĩnh. Lúc đó, theo lời để của đám nhóc, Ji Yeon đã say mèm thì còn biết trời trăng gì nữa mà gây tội với không gây tội.
Cùng ngày hôm đó, cô hẹn Ji Yeon ra nói chuyện. Nó định nhân lúc ấy mà thú tội với Hyomin luôn, cho lòng nhẹ nhõm dù biết cô sẽ giận nó, thậm chí là hận nó.
- Ji Yeonie - Hyomin vờ tươi cười khi trông thấy Ji Yeon - Hôm sinh nhật trò Ji Eun, chắc em vui lắm ha.
- Ờ... - lúc ấy nó có vui thật đấy nhưng bây giờ nó đang sợ và buồn gần chết đây nè, nó chưa biết phải giải thích sao với Hyomin nữa
- Vui.
- Thế... - Hyomin xoáy tia nhìn giận dữ vào đôi mắt nó, bụng giật thót nó cúi mặt xuống đất - ngủ ở nhà người ta, chắc em ngủ ngon lắm hả?
- Em... - Ji Yeon rụt đầu giữa đôi vai của chính nó, lí nhí - ... em...
Hyomin ngó lơ sang chỗ khác, cô không muốn nó thấy đôi mắt đang đỏ ngầu lên của cô.
- Chắc chắn là phải ngon rồi. Nằm trên giường êm nệm ấm ai mà ngủ hông ngon cho được - giọng Hyomin nghe thật lạnh lùng - Nhất là khi đã say bí tỉ.
Ji Yeon lặng thinh. Hyomin đã biết chuyện của nó.
- Nếu em thấy việc hôn người khác thú vị hơn việc phụ bếp ở nhà cô thì em cứ việc hôn tiếp đi. Hôn cho thoải mái. Đâu có ai cấm em hôn đâu.
Hyomin càng lúc càng nhỏ giọng, có lẽ vì "cái thứ đập thùm thụp" trong lồng ngực cô đang nhói lên từng giây một.
Hình ảnh IU ôm hôn Ji Yeon sáng hôm qua, lời tụi học sinh kể mới đây khiến cô không giữa được sự bình tĩnh của mình. Cơn giận cứ sùng sục sôi lên. Hyomin không thèm ngăn chặn nó, ngược lại cố để mặc cho nó tiếp tục phun trào. Khi ghen, ai chẳng thế.
Hyomin xoay gót đi ngay trước khi giọt lệ ở khoé mắt sắp tràn ra, bỏ lại nhóc khủng long cô yêu thương đứng thu lu giữa lớp. Ji Yeon không hề giữ cô lại. Hyomin thì chẳng mong gì nó đuổi theo cô. Mỗi người mỗi trái tim nhưng đều cùng một cảm xúc "đau".
- Xin lỗi, Minnie... - hai đầu gối Ji Yeon rơi phịch xuống sàn ngay khi Hyomin vừa rời khỏi lớp
- Thật sự rất xin lỗi... - nó tự ý thức được rằng.
- Không được đuổi theo. Minnie đang giận mình và muốn mình tránh xa. Mình mà đuổi theo sẽ khiến cô giận hơn. Không được đuổi theo! Không được đuổi theo!
Quen nhau không bao lâu mà nó hiểu Hyomin đến thế đấy. Hyomin cũng hiểu cho nó lắm nhưng cô không cam tâm khi có người con gái khác chạm vào người yêu cô, cô đang ghen.
Về đến nhà, Hyomin chỉ biết ngồi bệch xuống đất, khóc.
- Wea? Tại sao em lại hôn người ta? Cô ghét em! Cô ghét em, Yeonie! Hu! Hu! Cô ghét em!...
Về phần Ji Yeon, nó rời khỏi trường với vẻ thảm não vô cùng. Chưa đến nơi nó hẹn quản gia Lee đến rước thì đã gặp chú ngay tại cổng trường. Trông chú hốt hoảng lắm.
- Hyo Joon vừa sang Úc! Cháu sang đó ngay! Appa cháu vừa nhập viện, bệnh tình khá là nghiêm trọng.
Nỗi buồn trong lòng chua kịp nguôi thì nỗi lo, sự sợ hãi lại ấp tới.
- What? Appa cháu nhập viện?
________Sân bay Úc________
Vừa rời đến sân bay, nó bắt ngay chiếc taxi đến bệnh viện, nơi ông Park đang được chăm sóc ở đấy. Vẻ mặt hớt hải của một đứa nhóc 16 tuổi khi chạy vào bệnh viện khiến nhiều người phải tò mò nhìn theo. Nó ba chân bốn cẳng chạy đến căn phòng mà Hyo Joon nhắn lại với quản gia Lee bảo nó đến.
Đến nơi, nó thở hổn hền hồng hộc vì mệt. Hyo Joon đang ngồi trên chiếc ghế kê cạnh giường bệnh, ánh mắt anh lo lắng khi nhìn ông Park. Ông Park nằm im trên giường bệnh, hơi thở yếu ớt nên phải thở bằng oxy. Thấy Ji Yeon vào, Hyo Joon mừng rỡ khôn xiết.
- Oppa! Appa sao rồi?b- Ji Yeon hỏi nhỏ vào tai người anh nuôi.
Hyo Joon chưa kịp trả lời thì ông Park thều thào lên tiếng.
- Ai... đó...?
- Con nè appa - Ji Yeon đến bên ba mình, cầm lấy bàn tay gầy gò, gân guốc và chai sần vì lao động quá nhiều - Ji Yeon đây appa!
Ông Park nhoẻn nụ cười hạnh phúc khi cô con gái ruột độc nhất ôm lên tay ông.
- Yeonie của appa! Appa nhớ con lắm!
- Con cũng nhớ appa lắm! - nhìn ông, Ji Yeon không tài nào kiềm được nước mắt.
- Sao con lại qua đây? - ông Park cực nhọc nói trong cơn buồn ngủ sắp kéo đến - Lẽ ra giờ này con phải ôn thi bên Hàn Quốc mà.
- Hay tin appa vào bệnh viện... hic... - Ji Yeon cố nén sự xúc động trong mình khi ba nó đang từ từ nhắm mắt lại - ... thì làm sao... hic... con...
- Con là đứa con ngoan - ông Park định giơ bàn tay gầy guộc vuốt tóc con mình nhưng chợt nhận ra rằng mình không còn đủ sức - Ba hơi mệt! Ba ngủ một chút!
Rồi ông nhắm nghiền hai mắt lại.
- Appa... - hình ảnh trước mắt nó trở nên nhạt nhoà dần, những giọt lệ nóng hổi không ngừng tuôn rơi trên hai má nó, tinh thần nó trở nên suy sụp trước sự ra đi của ba nó - Appa! Con với appa chỉ mới đoàn tụ thôi mà! Sao appa lại nỡ bỏ con mà đi!!
Đoạn nó úp mặt vào bàn tay thô ráp của ông Park mà khóc.
Hyo Joon đứng cạnh nó bậm môi, dở khóc dở cười trước hành động của cô em nuôi. Anh vỗ vai nó, từ tốn.
- Ji Yeonie! Chừng nào em nghe máy đo nhịp tim kêu "Tít! Tít! Tít! Tít!..." thì lúc đó appa mới thực sự... là ra đi!
Ji Yeon xoay mặt sang nhìn máy đo nhịp tim. Trên màn hình ấy, đường chỉ nhịp tim hãy còn dao động, chỉ có điều là hơi thấp thôi. Hoá ra nãy giờ vì xúc động quá mà sớn xác kết luận rằng ba nó đã sang thế giới bên kia đoàn tụ với ông bà.
- Chắc là appa thấy mệt quá nên muốn chợp mắt một chút thôi. Em đừng lo lắng quá! Có em ở đây, appa sẽ mau bình phục thôi!