Chapter 12
SABADO ng gabi at nasa labas na ako ng gate ng mapansin ko na naman ang pulang rosas na naka-kabit sa lock ng gate ng apartment ko. Kinuha ko ang tangkay ng rosas at lumabas para tingnan kong may tao pero wala akong naabutan.
Bumuntong hininga ako at nilock ang gate at nagsimulang ng maglakad. Mahigit dalawang linggo na ang nakalipas at patuloy parin akong nakakatanggap ng isang tangkay ng rosas. Buti nalanga at wala itong tinik. Nasa kamay ko lang ang rosas ng makarating ako sa convenient store.
Kumunot ang noo ko ng makitang maraming babae ang nasa pintoan ng convenient store. Kailangan ko pang sumingit para makapasok sa loob at napatawa ako ng mahina ng makita ang isang lalaki na walang emosyon na nasa cashier.
Ang dating walang katao-tao na pinagtatrabahuan ko dati ngayon at punong-puno ng mamimili. Lalong lalo na babae.
Tuluyan na akong pumasok at binati ang nasa cashier. "Good job, kamahalan." Nakangising wika ko sa kanya. Ang kaninang walang emosyon na mukha nito at lumambot ng batiin ko. Sus!
"Tor..."
"Kuya! Pwede po pa picture?"
"Kuya hindi ko alam na may bagong nakatira na pogi pala dito."
"Who are you to---" bago pa siya magalit ay inunahan ko na siyang mag salita at nginitian ang dalawang babae.
"Hindi po siya dito nakatira at joke time lang po ang pagiging cashier niya dito. Humingi kasi ako ng pabor." Inirapan ako ng dalawang babae at ngumiti naman kay Onyx. Napabuntong hininga ako.
"Okay na po kamahalan. Salamat!" Nakangiti kong wika bago inagaw ang barcode scanner sa kamay niya. Akalain niyong napapayag ko ang bughaw na griyegong ito para gawin kong substitute sa convenient store? Hindi ko alam. Masyadong mabait si Onyx pagdating sa akin.
"Yeah, I've got a lot of paperworks to do. You owe me my whole week meal ye?" Wika nito at kumuha ng chocobar sa counter. "Bayaran mo yan!" Ngumisi lang siya at umalis papuntang locker area.
"Ayy di talaga yan dito nagtatrabaho miss?" Nginitian ko lang ang ginang at tumango. "Opo may deal kami eh."
"Mukhang mayaman kayong dalawa miss may nabanggit pa siyang paperworks. Ang puputi niyo oh! Mas maputi ka nga lang." Tumawa ako habang ini-scan ang pinamimili niya.
"Yun po talaga kamahalan ako mukha lang. Pero seryoso mayaman nga ho yun pero sa aking nakikikain ng pagkain." Tumawa ang ginang sa akin.
"156 po."
Tinanggap ko na ang pera ng sumulpot si Onyx sa harapan ko na nakasimangot. "Where did that rose came from?" Malamig nitong sabi.
Kibit-balikat lang ako sa sinabi niya at nginitian ang ginang. "Gate?" Tanong niya ulit at nilapag ang tangkay ng rosas sa counter. "Oh."
"Geez." Nilingon ko siya at napanganga ako sa suot nito. Naka black tux kasi at parang pupunta talaga sa isang business meeting which is parang yun nga ang gagawin niya.
"Aba kamahalan gorang-gora ah." Kaya pala halos mapanganga ang mga nakapila sa counter. Kasi naman may itsura talaga itong si Onyx eh.
"You know.. I could buy you a bouquet." Iniripan ko siya at kinuha ang rosas. Inilagay ko ito sa ilalim ng counter at kumuha nadin ng cellophane.
"Hi. Ito lang po ba?" Nginitian ko ang babae na nakatulalang nakatingin kay Onyx. Parang wala sa isip itong tumango kaya pinunch ko na ang mga items niya. "I better get going. See you on monday." Nginisihan ko siya at inaasar sa mga babaeng nakatigin sa kanya. Iling-iling na lumapit ito sa akin at hinalikan ako sa noo. Narinig ko pa ang ilang singhapan sa paligid. Uhh?
"Take care, little." Tumango ako at hinila ang buhok niya. Tumalikod na ako sa pwesto niya at tinapos ang pag pu-punch.
Ngumisi ako ng makita kong walang emosyon na naglalakad ito sa gitna ng mga babaeng mukha na siyang kakainin. Pambihira kamahalan.
"Ate boyfriend mo si kuya pogi?"
"Boyfriend?"
"Duh ateng! Boyfriend! Shota, jowa, lover, partner." Natawa ako sa kanya at umiling. "Kaibigan ko yuung prinsipeng iyon."
"Prinsipe?" Umiling lang ako. "70 po."
Inabutan niya ako ng pera at nagsalita. "Bagay kayo." Tumango lang ako at nginitian siya. Geez!
Mag a-alas dyes na ng gabi ng makalabas ako sa convenient store. Dumating na kasi ung papalit sa shift ko at sa walas ay makakapag pahinga na ako.
Halos kalahating oras din ang inabot ko sa daan hanggang sa makarating ako sa bahay. Agad akong nag shower dahil ramdam ko ang init ng paligid.
Kinuha ko ang wig ko at tiningnan ang puting buhok ko na unti-unting bumabagsak. Ngumiti ako sa salamin at hinaplos ang buhok ko. "I miss you.."
Tumalikod ako at pumunta na sa kama. Kailangan ko nang magpahinga dahil madami pa akong gagawing homework bukas na kailangan ipasa sa lunes.
-
"Onyx, walang aagaw sa lunch box mo. Akin na." Naiinis na wika ko habang inaayos ang bag na paglalagyan ng lunch box naming apat. Ako. Onyx. Amy at Iyäh. Hindi mo nga alam eh pero huli na napagtanto ko na pang-apat ka tao na ang pagkaing niluluto ko para sa lunch namin.
Sumimangot ito bago ibinaba ang tupperware. "Large portion for Onyx please." Pumikit ako baka hindi ko makayanan at mapipingot ko ang lalaking ito sa inis.
Mukhang bata, eh dinamihan ko nga ng luto dahil sa kanya. Sabi niya kasi favorite niya. Eh halos araw-araw na kaming kumakain niya. Kulang nalang maumay na ako. "Alam mo, kumain ka nalang po. Male-late na tayo."
Matapos ang ilang pag pre-prepare at lumakad na kami papuntang school hindi ako pumayag na magpahatid sa sasakyan nila dahil ayoko. Walking distance lang diba?
"Tor!" Nakangiting wika ni Amy habang nasa tabi nito Iyäh. Kumaway ako at tumakbo sa pwesto nila. "Hi! Nagdala ako ng lunch natin."
Nagsimula ng matiwasay ang klase namin. Maraming lesson na ang tina-tackle dahil papalapit na ang midterm exam. Another pressure na naman ito sa amin.
Napag desisyunan namin na sa cafeteria muna kami kakain dahil hihiram kami ng plate, spoon and fork.
"Pati ba naman ang De Blois ay nilalapitan nila?"
"Social climber na gold digger."
"Right, ganyan talaga pag galing probinsiya."
"Lalo na ang Victoria na iyan."
"Right. Gusto makatikim ng kaginhawaan."
"Talagang si Prince pa ah!"
Hinila ko si Amy ng akmang lalapitan niya ang mga babaeng nag-uusap sa likuran namin. Tiningnan ko muna ang huli at nagpatuloy na kami sa paglalakad. "Wag mo ng pansinin." Mahinahong wika ko. Tumango ito ngunit kitang-kita ko padin ang inis sa mukha nito.
Padabog itong umupo sa upuan namin at nilagay ang mga plato. "Are you okay?" Tanong ni Iyäh kay Amy. "May narinig kasi kaming usapan. Mga hindi magagandang pambabato ng salita nila sa amin lalo na kay Victoria. Kasi naman eh!"
"Amy!" Sigaw ko.
"Sorry pero hindi ko hahayaan sila na ganunin tayo nila Tori lalo na ikaw!" Hinawakan ko ang pisnge niya at marahan hinaplos ito. "Hayaan na natin sila. Kaibigan natin sila Onyx at Iyäh, talagang may maririnig kang hindi magandang bagay mula sa kanila. Pero kalaunan at mawawala din ito."
"Ang bait mo." Inis na wika niya kaya nginitian ko lang siya. "Amy.." Lumingon kami kay Onyx. "Did she hurt, little?" Malamig nitong wika. Napairap ako sa sinabi niya.
"Isa ka pa kamahalan! Sumasakit ang ulo ko sa inyo! Hala mag sikainan na tayo. Malapit ng mag klase." Wala silang nagawa kundi ang sundin ang utos ko. Ako ang nagluto syempre kaya ako ang masusunod.
"Lagi ka pa din bang nakakatanggap ng mgs rosas?" Tumango ako sa tanong ni Amy.
"You knew about the roses too?"
"Yep, naikwento ni Tor sa amin ni Iyäh."
Marahas na bumukas ang pintuan ng Cafeteria at isang lalaki ang humahangos na pumunta sa malaking screen at agad itong in-on. "You guys should watch this!"
Nanlaki ang mata ko sa nabasa sa headline."The Undoing Fate of the Monteclaro."
Mula sa telebisyon at rinig namin ang sinabi ng reporter. "Monteclaro Corporation announces all-out bakruptcy of their 75% shares from their company build by their grand-elders. Ivan Menez, Monteclaro's Spokesperson, confirmed it in their latest press-conference and I qoute that "the lost of 75% stocks was because of an unknown buyer." The remaining 25% were owned by different business man and now starting to pull-off their stock. They already investigated the unknown buyer. Monteclaro's CEO, Hayden Monteclaro were looking for some countermeasures to solve this dilemma..."
"Get the latest news....."
"How.." Napalingon ako kay Onyx ng bumulong ito. "What the hell!" Biglang tumayo si Onyx at umalis sa table namin.
"Anong nangyari doon?" Takang tanong ni Amy. "Uyyyyy! Diba ung si Ms. Aliyah na inaway ka Monteclaro iyon?" Kunot noo akong napalingon sa kanya. Oo nga.
"Buti pa sundam mo si Jack."
"Bakit?" Takang tanong ko. "Beast mode ang ating prinsipe sayo lang yan kakalma aba baka may makita ka nalang sinipa niya ramdomly sa labas. Biglang na bv!"
"Yeah. I suggest that too." Ani Iyäh at ngumiti no choice ako at tumayo at dinala ang lunch box niya. "Uy ikaw na bahala dyan. Sundan ko lang sinusumpon." Tumawa sila at umalis na ako.
Hindi ako nagkamali ng maisipang dito nga sa garden unang pumunta si Onyx. Ngunit nakatalikod ito sa akin at may kausap sa phone.
"What the hell happened?!"
"Find that person!
Ibinaba nito ang telepono at nagsalita ako. "Badtrip ka." Lumingon ito sa direksyon ko kaya naglakad ako papunta sa kanya. "Mr. Stavros masama ang basta basta mo nalang iiwan ang pagkain mo." Wika ko at inilapag ang lunch box niya at isang bottled water. "Sorry little."
"Anong nangyari?" Kinuha ko ang panyo na nasa bulsa ko at ipinampunas sa pawis na namumuo sa noo nito.
"Remember the paperworks?" Tumango ako. "Actually I am investigating who's behind of your accident in that freakin' school. After a week nalaman ahad ng intel ko na ang brat na si Aliyah Monteclaro ang nagtulak sa yo sa hagdan." Nawala ang ngiti ko sa sinabi niya. "W-what?"
"Hey, Tori calm down." Wika nito at hinapit ang bewang ko papalapit sa kanya. Naramdaman kong pinunasan niya ang mukha ko at doon ko na realize na umiiyak na ako. Bumabalik parin sa akin ang nangyari sa gabing iyon.
Hindi ko alam kung bakit nagawa sa akin ni Aliyah ang ganoon. Masyadong mababaw na kaya niyang manakit ng kapwa tao. "Hush now, little."
"Yes little siya ay may gawa nun sayo. I was planning on teaching her family a lesson not until I heard that news earlier. It feels so wrong. I know na madaming kalaban sa business ang mga Monteclaro pero my hunch tells me there is something wrong. Talagang gusto nitong pabagsakin ang mga Monteclaro hanggang sa wala ng matira sa kanila."
He kissed my temple before letting me go. "A-ano na ang gagawin nila?" Mahinang tanong ko sa kanya. Tinitigan lang ako ni Onyx bago mag salita. "Don't know. Well I will not needing some effort because someone has done it for me. Now, the Monteclaro's should know there place before doing that to you." Malamig nitong wika.
"Onyx.." Hinaplos ko ang buhok nito. "Hindi maganda iyang sinasabi mo. Nagawa lang ito ni Aliyah dahil siguro ay dinamdam nito ang pagkatalo niya. Hindi kailangang madawit ang buong pamilya nito Onyx. Hindi ko gusto iyon, I value family. Having a family is a blessing. That company is their family company. Hindi naman kailangang akuin ng buong pamilya ang pagkakamali ng isa sa kanila. Yes, Aliyah should reflect her wrongdoings pero maatim mo bang tingnan na nagdudusa ang mga hindi sangkot?"
Nakasimangot itong tumingin sa akin at kinuha ang kamay ko. Umupo ako sa tabi niya at dinadamdam ang mga kamay nitong nilalaro ang index ring ko. "What do you want me to do Tori? I am not the one who did that to them?" Wika nito.
Lumapit ako sa tenga niya at marahang bumulong. Pagkatapos nun ay kunot noo itong tumingin sa akin at dahan-dahang ngumiti. Ginulo niya ang buhok ko at bininat ang pisngi. "Such an angel.. Sure madame."
"Ang wig ko!"
"But another two weeks free meal." Inirapan ko siya at tumango. Binuksan niya ang lunch box niya at nagsimulang kumain ulit.
"Are you still receiving those goddamn roses?" Tumango ako. "Gah. Gusto mo atang punuin ang apartment mo ng rosas." Tumawa ako. "Ang cutieee mo mag tagalog. You should speak Filipino more often."
"Yeah so you will have a laughing stock." Nakasimangot na wika nito. "Wag kang sumimangot nasa harapan ka ng pagkain. Baka nga magkandarapa sila pag narinig kang magtagalog eh."
"You're chaing the topic. Why are you keeping those roses?"
Bakit nga ba? Imbis na itapon ay inilagay ko sila sa vase na binili ko at unti-unti na silang dumadami. "Hindi ko alam. I feel like keeping them." Nakangiti kong saad.
"Tsk. I could buy a rose garden if you want."
"Onyx."
"Okay I'll stop now... Well it's kinda nice. You and roses. And you smell like roses."
Ano daw? Ako at rosas?
Mukha ba akong bulaklak?
______ ___ __ _
VOTE.COMMENT.FOLLOW.
Please read Once Upon A Fangirl and LOVE Origami. Thanks!
Tweet #Victoria'sSecretWP @monterfiffy_
IG: @baektaexx_
Twitter: @monsterfiffy_
Copyright © MonsterFiffy Wattpad