Kehidupan sehari-hari mulai bergetar.
Odette pasrah menerima kenyataan bahwa dia tidak bisa lagi menghindarinya. Pikiran saya menjadi semakin bingung ketika saya menghadapi bukti yang terbentang di depan mata saya.
Waktu minum teh yang disiapkan dengan susah payah sangat berbeda dengan rencana Odette.
Blus musim panas baru yang saya siapkan hari ini sudah tidak bisa dipakai lagi. Itu karena ujung lengan bajunya terbakar saat menyetrika. Bukan tidak mungkin untuk memperbaikinya, tetapi waktu hampir habis dan kami harus memilih opsi terbaik berikutnya.
Nasib buruk tidak berhenti sampai di situ.
Sambil menata meja teh, dia memecahkan salah satu cangkir teh yang disiapkan untuk sejumlah tamu. Dia buru-buru berlari ke toko kelontong, tapi cangkir teh seperti yang dibeli Odette sudah habis. Setelah mempertimbangkan dengan cermat, saya memilih yang memiliki warna dan bentuk yang paling mirip, tetapi tidak masuk akal jika terlihat seperti satu set. Di saat yang sama ketika aku patah hati karena fakta itu, bau asap yang tajam menyelimutiku. Odette kemudian teringat akan pai plum yang dimasukkannya ke dalam oven. Itu terjadi setelah tidak ada cara untuk memperbaiki kesalahan tersebut.
Odette menghela nafas pelan dan meletakkan cangkir tehnya.
Rencana menyajikan pai yang baru dipanggang dibatalkan, namun untungnya, ada makanan lain yang disiapkan sebelumnya, sehingga krisis dapat dihindari. Kue panggang dengan selai raspberry, rose jelly, dan bahkan kue buah. Meski sudah dipersiapkan dengan matang, sepertinya alasan aku masih kesal adalah karena kekecewaanku pada diriku sendiri. Dan di akhir penderitaan itu tertera nama orang yang menjadi titik awal dari semua kemalangan ini.
"Sungguh. Kemarin, ada rumor bahwa Nona Marie berkencan dengan seorang pria baik.”
Menjelang akhir waktu minum teh, istri guru mengajukan pertanyaan yang mengejutkan.
Odette buru-buru membetulkan cangkir teh yang hampir terjatuh. Sambil menarik sudut mulutnya yang kaku, istri yang duduk di kursi seberang menambahkan sepatah kata pun.
“Saya mendengar sepupu Nona Marie datang mengunjungi Rothbein. Apakah itu dia?”
“… … Ya. itu benar."
Odette sekali lagi berakhir sebagai aktor di teater yang menyedihkan. Dia menelan dalam-dalam kebencian yang membuatnya menangis, dan malah tersenyum lembut.
“Saya bertemu sepupu saya setelah sekian lama dan makan siang bersama.”
“Jika kamu memberi tahu kami sebelumnya, kami akan menyapa.”
“Adikku menginap di sebuah hotel di kota tetangga. Kami bertemu di sana, jadi saya tidak punya kesempatan untuk memperkenalkan diri.”
Odette begitu mahir berbohong sehingga dia sendiri pun terkejut. Untungnya, semua orang tampaknya memercayai saya.
“Semua orang di keluarga Mary sepertinya memiliki karakter yang baik. Saya mendengar bahwa Anda sangat tampan sehingga mata Anda akan terbuka. Jika Anda datang ke desa kami, izinkan saya bertemu Anda sekali. Ya?"
Tepat ketika saya pikir saya sudah selesai, istri guru menanyakan permintaan yang memalukan.
"itu… … .”
Bel pintu berbunyi bersamaan dengan Odette, yang sedang memikirkan kalimat yang tepat, membuka mulutnya.
Odette menatap teras dengan mata bulat dan lebar. Mata para anggota yang berhenti mengobrol juga beralih ke tempat yang sama. Saat aku sampai pada kesimpulan bahwa itu pasti lelucon anak-anak, bel pintu berbunyi lagi.
"ya Tuhan!"
Istri guru yang sedang mengintip ke luar jendela ruang tamu berseru kagum.
“Saya kira sepupu Nona Marie datang secara kebetulan?”
Begitu kata-kata itu keluar, semua anggota berkumpul di depan jendela sekaligus. Tertegun, Odette menjadi orang terakhir yang berdiri. Seorang lelaki jangkung dengan setelan abu-abu muda berdiri di bawah beranda.
Sekilas mengenali identitas tamu tak diundang itu, Odette buru-buru menutup bibirnya yang hendak menjerit. Bel pintu berbunyi lagi diikuti dengan ketukan sopan. Saat itulah saya mendapat firasat bahwa pria itu mungkin akan memanggil namanya.
Odette yang tiba-tiba matanya menjadi gelap berlari ke pintu depan sambil berdoa semoga kejadian malang itu bisa dicegah. Ketika saya membuka pintu, saya melihat wajah yang saya harapkan.
“… … Anda datang lebih awal.”
Odette memukul kepala dan menghentikan Bastian berbicara. Sementara itu, para anggota yang mengikuti terus mengawasi Bastian. Jika saya melakukan kesalahan, kebohongannya mungkin akan terungkap.
membantu.
Melihat Bastian yang kebingungan, Odette hanya berbisik dengan bentuk bibirnya.
Bastian, yang mengerutkan alisnya, segera mengubah ekspresinya. Dia memiliki ekspresi lembut di wajahnya dan senyuman lembut.
Setelah memastikan sikap kooperatifnya, Odette nyaris tidak menghela nafas dan pergi ke sisi Bastian.
“Saya mengundang saudara laki-laki saya untuk makan malam. Rupanya, saya seharusnya datang setelah pertemuan itu. Pasti ada kesalahan.”
Odette yang punya alasan yang cocok, menatap Bastian dengan tatapan serius.
“Adikmu benar.”
Bastian mengangguk dengan tenang dan menyesuaikan ritmenya.
“Sepertinya kamu menyebabkan banyak masalah karena salah memahami waktu janji temu. Maaf."
Bastian mendekati para anggota, yang bersinar dengan rasa ingin tahu, dan menyatakan permintaan maafnya dengan sikap diam yang sopan.
“Kalau begitu aku akan kembali pada waktu yang ditentukan. Biarkan semua orang bersenang-senang.”
Bastian yang membawakan buket dan sekotak coklat ke pelukan Odette tentu saja menjaga keadaan. Namun ada variabel tak terduga yang membuat saya lengah.
“Kamu datang jauh-jauh ke sini, mengapa kamu mengalami kesulitan seperti itu? Tidak apa-apa, masuklah ke dalam."
Istri guru yang sedang memperhatikan, menghalangi Bastian untuk pergi.
"itu benar. Tidak ada tempat lain untuk dikunjungi di kota ini, dan jika Anda pergi seperti ini, semua orang akan merasa tidak nyaman. Benar, Nona Marie?"
Anggota yang menonton juga menyatakan simpati. Odette yang terdiam, menatap Bastian dengan mata meminta tolong.
"Terima kasih atas pertimbangan Anda. Jika kakakmu berpikiran sama, aku akan mengikuti.”
Bastian yang sedang berjuang, mengkhianati ekspektasinya dengan jawaban yang tidak terduga. Kini mata semua orang tertuju pada Odette.
“… … Tentu saja. Para tamu telah mengizinkannya, jadi cepatlah masuk.”
Suara Odette sedikit bergetar saat dia memberikan jawaban yang telah ditentukan sebelumnya. Bastian yang masih menunduk, tersenyum dan melewati ambang pintu depan.
Odette dengan putus asa mengikuti kemalangan besar itu.
***
Langkah kaki keduanya saat menaiki tangga tersaring di bawah sinar matahari sore yang berdebu keemasan. Langkah yang ringan dan lembut memimpin, diikuti dengan langkah yang berat dan sedang. Langkah kaki yang berlanjut dengan irama yang harmonis hanya berhenti ketika mereka sampai di kamar tidur.
“Jangan pernah turun sampai para tamu sudah pergi.”
Odette yang telah meletakkan nampan berisi minuman di atas meja dekat jendela, memberi perintah tegas.
Bastian memeriksa kamar Odette sambil bersandar di tiang pintu. Tempat tidur, lemari pakaian, dan meja rias. Itu adalah ruangan sederhana dengan perabotan minimal. Berbeda dengan wallpaper bersih yang tampak baru diaplikasikan, lantai kayunya sudah sangat usang. Mulutku tiba-tiba terbuka seolah sedang menghadapi sepenggal hati Odette yang putus asa, yang harus melarikan diri bahkan sebelum rumahnya selesai diperbaiki.
“Jawab saya, Tuan Carlovis.”
Odette yang datang tepat di depannya menepisnya. Bastian mengalihkan pandangannya dari sisir emas di meja rias ke arah Odette.
“Sepertinya adikmu tidak menyukai nama itu.”
Bastian yang sedang menatapmu menceritakan lelucon yang tidak masuk akal. Odette tertawa takjub.
"Aku tidak mencoba bermain-main denganmu."
“Tetap saja, menurutku ini lebih baik daripada Mari Beller.”
“Bastian!”
Saat aku memanggil namanya seolah sedang memarahinya, Bastian tertawa dan menganggukkan kepalanya haha.
“Berhentilah turun. Saya akan tinggal di sini dengan tenang sampai izin diberikan.”
Bastian mengangkat bahu dan melangkah melintasi kamar tidur menuju meja di depan jendela. Duduk bersila, gerakan mengangkat cangkir teh terasa sangat santai.
Melangkah masuk ke dalam rumah, Bastian menyambut para tamu dengan keberanian yang mengejutkan. Bahkan menggunakan nama samaran Karl Lovis yang tidak masuk akal. Saya khawatir tentang apa yang terjadi pada rambut saya sementara saya tidak dapat melihatnya.
Bahkan ketika tiba giliran mereka untuk melanjutkan ke urutan berikutnya, semua perhatian anggota terfokus pada sepupu Marie Beller. Dan Bastian, yang berperan sebagai Karl Lovis, menunjukkan kebaikan yang belum pernah ada sebelumnya. Seandainya Odette yang keadaannya lebih terpuruk tidak melangkah maju, desain renda yang disiapkan untuk pertemuan itu tidak akan ada gunanya.
“Tolong tepati janji itu.”
Odette meninggalkan nasihat terakhirnya dan buru-buru meninggalkan kamar tidur.
Bastian, ditinggal sendirian, memandang ke luar jendela dengan mata lebih tenang. Tepi sungai dan desa yang ditumbuhi pohon willow tua tampak seperti lukisan.
Meletakkan cangkir tehnya, Bastian kembali melihat sekeliling kamar tidur Odette. Itu sederhana dengan sedikit dekorasi, tetapi jejak pemiliknya masih ada di mana-mana.
Pelapis furnitur terbuat dari renda buatan tangan. Setangkai mawar dalam botol minuman cantik. Setumpuk buku bertumpuk di meja samping tempat tidur. Sebuah catatan ditempel di cermin meja rias.
Mata Bastian menjadi tenang ketika dia tiba-tiba menyadari bahwa itu adalah ruang dengan jejak kehidupan. Perkataan Countess bahwa Odette kini telah menemukan kedamaian sepertinya tidak bohong. awal yang baru. Tampaknya impian yang telah lama dinanti-nantikan itu akhirnya menjadi kenyataan.
Bastian, sambil meraih bungkus rokok yang biasa ia pegang, mendekati jendela di seberang tempat samar-samar terdengar suara tawa para wanita. Duduk mengelilingi meja luar ruangan di halaman belakang, Odette dan tamu-tamunya sedang berlari berenda. Bunga-bunga bermekaran penuh di hamparan bunga yang dihiasi cangkang dan kerikil, dan sayuran segar tumbuh di taman kecil di sebelahnya. Itu pastilah pemandangan kehidupan yang Odette kembangkan dengan cermat.
Bastian lama memandang Odette yang asing itu. Meski tidak banyak bicara, Odette menjalankan tugasnya dengan baik sebagai tuan rumah pertemuan tersebut. Gelak tawa jernih yang datang dari waktu ke waktu bagaikan musik yang enak untuk didengarkan.
Bastian kembali ke meja dengan senyum lega dan sedih. Teh yang diberikan Odette padanya sudah dingin.
Hingga pertemuan itu bubar, Bastian bungkam. Tampaknya formalitas untuk mengucapkan selamat tinggal kepada tamu, tetapi karena saudara perempuan saya merasa tidak nyaman dengan hal itu, saya memutuskan untuk bersikap kasar. Odette kembali setelah para tamu meninggalkan rumah dan berpencar ke seluruh kota.
“Sekarang sudah berakhir. Kembali saja.”
“Tentunya aku mendengar kamu diundang makan malam. Bukan begitu?”
Bastian berdiri dari tempat duduknya sambil memberikan jawaban yang tenang. Odette kaget dan menelan ludah kering.
“Jangan lakukan ini, Bastian. itu hanya... … .”
"Aku lapar, Odette."
Bastian mengangkat pandangannya dari melihat ke bawah ke pergelangan tangannya yang diperban dan menatap ke arah Odette. Tidak tahu harus berbuat apa, dia menghela nafas panjang. Mata biru kehijauannya, terbungkus air mata yang memerah, bersinar transparan di bawah cahaya malam.
“Kenapa kamu begitu kurus?”
"sibuk."
“Tapi kamu seharusnya makan dengan benar.”
“Menurutku bukan itu yang akan dikatakan oleh saudari tak berperasaan yang ingin membuatmu kelaparan.”
Bastian tersenyum dan menutup jarak dengan Odette.
“Mari kita bersama lebih lama lagi. Ada yang ingin kukatakan."
Meninggalkan langkah terakhir adalah strategi untuk merobohkan tembok yang retak.
“… … Jangan turun sampai kamu siap.”
Odette, yang meninggalkan peringatan keras, mengambil nampan berisi minuman dan meninggalkan kamar seolah melarikan diri.
Memastikan operasinya berhasil, Bastian mengikuti istrinya tanpa ragu.