Rumah itu terletak di tepi kiri sungai dangkal yang melintasi desa. Itu adalah rumah batu dua lantai yang sangat bobrok.
Odette yang tadi menyusuri jalan di sepanjang tepi sungai, masuk ke bawah beranda rumah dengan membawa payung. Aku meletakkan kereta belanjaan yang berat itu di lantai sejenak dan membuka pintu depan dengan kunci yang kuambil dari tas tanganku. Suara pintu dibuka dan ditutup berhenti, dan rumah kembali sunyi.
Odette langsung menuju dapur dan memilah keranjangnya. Aku menyiapkan bahan-bahan yang dibutuhkan untuk sup yang aku putuskan untuk menu makan malam malam ini terlebih dahulu, dan menghabiskan adonan rotinya saat aku pergi.
Berhenti di pasar sambil berjalan-jalan membeli bahan makanan dan menyiapkan makanan adalah rutinitas sore yang coba dipertahankan oleh Odette. Di pagi hari, aku asyik dengan pekerjaan rumah, dan merawat hamparan bunga dan kebun sayur di halaman belakang. Ketika saya menggerakkan tubuh saya tanpa istirahat, hari berlalu dengan cepat, dan saya bisa tidur nyenyak karena tubuh saya lelah.
Odette yang menyalakan oven berisi batu bara, menggunakan selingan menunggu panas naik untuk menambahkan teh. Saya membeli daun teh yang saya nikmati dengan sepenuh hati, namun pada akhirnya saya memilih kopi. Itu karena dia sangat menyadari kenangan menyakitkan yang akan datang bersamaan dengan aroma teh.
Odette menyiapkan kopi dan menuju ke meja luar di halaman belakang. Kondisinya yang memprihatinkan karena sudah lama terbengkalai, namun cukup layak digunakan dengan menutupi noda karat dengan kain renda.
Countess Xanders menawarkan untuk memberikan yang baru, tetapi Odette menolak dengan sopan. Bahkan Countess of Trier membayar biayanya. sudah menerima bantuan besar. Harus mengeluarkan uang yang tidak perlu adalah sesuatu yang membuat saya merasa tidak nyaman.
Odette duduk di kursi tempat bantal yang telah diselesaikannya pagi ini diletakkan dan memandangi pemandangan halaman belakang yang dipenuhi sinar matahari musim semi. Pohon apel di depan jendela dapur penuh dengan kuncup yang sedang mekar. Bibit sayuran dan bunga juga menunjukkan vitalitas yang kuat dan terus berkembang.
Dari Ardennes di musim dingin hingga Rothvine di musim semi.
Odette mengaduk kopi dengan gula batu, mengingat kembali aliran waktu yang diingatnya.
Setelah berpisah dengan Dora, dia tahu persis siapa temannya dan ke mana dia pergi. Suatu ketika, setelah bertemu Countess of Trier secara kebetulan dan berpura-pura minum teh bersama, mereka berangkat bersama dengan kereta ke pinggiran Ardennes. Count Xanders sedang menunggu Odette di sana. Itu adalah sesuatu yang bahkan tidak pernah kuimpikan, tapi dadunya telah dilemparkan.
Odette dengan setia menjalankan tugas yang diberikan kepadanya. Saya berangkat dengan pembantu saya dan tiba dengan selamat di tempat persembunyian. Dan seperti binatang yang berhibernasi, saya tidur nyenyak.
Saya telah menyeberangi sungai yang tidak dapat kembali lagi.
Setelah terbangun dari tidur panjang setelah beberapa hari, akhirnya saya merasakan kenyataan.
Hari itu, Odette membersihkan rumah seharian penuh. Keesokan harinya, saya pergi ke desa untuk mempelajari jalan, dan juga membeli kebutuhan sehari-hari dan makanan.
Saat hari-hari tenang ini berlanjut, musim semi datang dengan kekuatan penuh.
Odette melelehkan gulanya, merasa lega dengan kenyataan itu.
Pada musim panas, perceraian itu akan menjadi final, dan saya akan memiliki awal baru yang sempurna.
Odette mengandalkan harapan itu dan melelehkan gulanya lagi. Baru setelah menyesap kopi suam-suam kuku saya menyadari kesalahan saya.
Kopi dengan terlalu banyak gula terasa terlalu manis.
Odette tanpa sadar menahan napas dan menunduk. Pecahan pecahan sinar matahari yang menabrak cangkir teh menggores pandanganku.
“Halo, Nona Marie.”
Sambutan dari seorang pejalan kaki yang melewati pagar membangunkan Odette yang tertegun. Itu adalah seorang lelaki tua yang tinggal di lingkungan itu.
Marie, kerabat jauh Pangeran Xanders, yang datang ke Rothbein untuk penyembuhan.
Mengingat peran barunya, Odette berdiri dengan wajah yang cocok untuk itu.
Obrolan di seberang dinding batu memakan waktu lebih lama dari yang diperkirakan. Kapan menabur kacang, produksi mentega, kehidupan sekolah cucu. Pembicaraan acak pun terjadi, namun Odette mendengarkan dalam diam. Saat kami mengucapkan selamat tinggal dan berbalik, matahari sudah terbenam.
Odette menyelesaikan meja dan kembali ke dapur. Saat aku membuang kopi yang tidak bisa kuminum dan berbalik, bel pintu berbunyi.
Karena terkejut, Odette bergegas ke pintu depan. Begitu jantungku mulai berdetak kencang, aku mendengar suara yang menyerupai malam musim semi.
"Ini aku, Odette."
Itu adalah Pangeran Xanders.
"Aku juga punya!"
Suara sejelas bel perak berlanjut.
Alma juga bersama kami hari ini.
Odette menghela nafas dan membuka pintu dengan senyum ramah di wajahnya.
***
Tersiar kabar bahwa Franz telah dengan selamat menaiki kapal imigrasi.
Usai mengecek telegram, Theodora berbalik dengan langkah lebih ringan. Kapal itu pasti sudah mengarungi lautan sekarang. Sekarang setelah Franz diusir dari neraka ini, tidak ada yang perlu disinggung.
Setelah melihat-lihat dapur yang sibuk, Theodora mulai menyiapkan makan malam lengkap. Pertama, aku pergi ke kamar tidur, memilih gaun, dan merendam diriku dalam air mandi yang diberi banyak minyak wangi. Saat aku keluar dari bak mandi, seorang pelayan mendekat membawa nampan berisi gelas sampanye. Suara gramofon terdengar dari balik pintu kamar mandi yang terbuka. Itu adalah aria dari opera favoritnya.
Meski ada rumor kejam bahwa raja kereta api akan segera bangkrut, sebagian besar karyawannya masih tetap di tempatnya masing-masing. Itu berkat gaji yang dibayarkan oleh Theodora, yang telah membuang semua harta benda dan perhiasan pribadinya, untuk berjaga-jaga. Sekarang bahkan hal itu menjadi mustahil.
Theodora memulihkan semua harta curian suaminya dan menyerahkannya kepada Franz. Dia menyerahkan setiap sen uangnya sendiri dan menyerahkannya ke tangan putranya. Itu tidak sebanding dengan hiburan yang dia nikmati di sini, tapi itu seharusnya cukup untuk mencari nafkah tanpa membutuhkannya. Dia memberi tahu Franz bahwa itu adalah warisan yang telah disiapkan ayahnya untuknya. Lagi pula, uang itu keluar dari saku belakang Jeff Clausitz, jadi dia tidak sepenuhnya salah.
Saat ini, berita itu sudah sampai ke telinga pria itu.
Theodora memberi pelayan itu segelas sampanye kosong sambil tersenyum puas. Saat aku bersandar di bak mandi, pelayan lain datang dan mulai mencuci rambutku.
Theodora berharap akhir dari cinta ini akan menjadi tragedi yang indah. Karena dia telah mendedikasikan semua yang tersisa untuk itu, dia akan segera mencapai hasil yang diinginkan.
Usai mandi, Theodora mengenakan gaun pesta favoritnya. Setelah memakai perhiasan terakhir yang kusimpan untuk malam ini, kabar yang ditunggu-tunggu pun tiba.
“Tuannya telah tiba.”
Pelayan yang berlari dengan terengah-engah berkata dengan malu. Kemarahan Jeff Klauwitz saat mengetahui bahwa mimpi liarnya telah hancur sangat jelas terlihat.
"Ngomong-ngomong, makan malam hari ini... … .”
“Suruh mereka mulai menyiapkan makanan.”
Theodora menyela pelayan itu dengan perintah acuh tak acuh.
Dia akan sangat marah, tapi dia tahu betul bahwa pada akhirnya dia pasti akan menyenangkannya. Karena saya mengisyaratkan bahwa masih ada beberapa properti yang tersisa. Saya akan mencoba yang terbaik untuk menenangkan mereka dan bahkan menghilangkannya. Itu mengecewakan, tetapi di sisi lain juga diharapkan. Jeff Klauwitz adalah kekasih termanis ketika dia mendekat dengan tujuan mendapatkan keuntungan sendiri.
Setelah menggigit para pelayan yang kebingungan, Theodora duduk di meja dekat jendela dan menunggu suaminya. Botol wiski yang sudah disiapkan berkilau di bawah sinar matahari terbenam. Itu adalah minuman favorit Jeff Clausitz.
Meskipun dia telah mengejar hantu Sophia Illis sepanjang hidupnya, dia mampu memahaminya dengan murah hati karena dia yakin bahwa pada akhirnya dialah yang memiliki pria itu. Theodora hanya menginginkan satu hal. Saya bertekad untuk melindungi hak itu, apa pun yang terjadi.
Segera setelah itu, langkah kaki bercampur amarah dan ketidaksabaran mulai terdengar.
“Theodora!”
Akhirnya, pintu terbuka dan pria yang telah menunggu dengan penuh semangat muncul. Theodora tersenyum tulus dan bangkit dari tempat duduknya.
Jeff Clausitz masih seorang pria yang sangat menawan dan baik. Dan fakta itu membuat Theodora sangat puas. Aku yakin cinta ini akan menjadi nyala api yang tak akan padam meski kehidupan berakhir. Bukannya dia melakukan bisnis yang akan menimbulkan kerugian.
Theodora mulai mengambil langkah tenang menuju pria yang selamanya akan menjadi miliknya.
***
“Tolong singkirkan pemberitahuan sialan itu!”
Pintu kantor kepala pelayan terbuka, dan seorang pelayan berwajah marah muncul. Mendekati meja, dia bahkan menunjukkan kekasaran dengan meninggikan suaranya secara sembarangan.
Lovis menutup buku besar yang sedang dia periksa dan mengangkat mata cemberutnya untuk melihat petugas yang melakukan tindakan tersebut.
"Apa itu?"
“Seorang penipu muncul lagi dari angin di pagi hari. Sekarang bahkan para gelandangan pun melakukan hal yang tidak masuk akal, berapa lama kita harus hidup seperti ini?”
Petugas itu marah dan mengeluh.
“Jika itu sebuah pengumuman, apakah itu Margrethe?”
Mata Lovis tenggelam dalam pemikiran yang mendalam. Petugas itu menghela nafas dan mengangguk.
“Mereka datang dengan seekor anjing yang tampak seperti kain pel dan bersikeras bahwa itu adalah Margrethe. Aku ingin tahu apakah aku bisa menjadi seorang gelandangan yang mengembara di dunia bawah.”
"Dimana dia sekarang?"
“Saya memukulinya dengan sangat parah sehingga dia tidak melakukannya lagi, dan dia melarikan diri, jadi Anda tidak perlu mengetahuinya lagi, bukan?”
Petugas itu mengangkat bahu seolah tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Tepat pada waktunya, muncul kabar bahwa Bastian, yang sedang keluar untuk berolahraga, akan kembali, dan percakapan pun terhenti pada saat itu.
Robbies mengambil air es dan handuk lalu pergi ke lobi. Bastian berlari dari sisi lain kawasan pejalan kaki tepi pantai yang terlihat di balik taman.
Bertentangan dengan kekhawatiran orang-orang di sekitarnya, Bastian dengan berani menerima kenyataan. Tanpa berusaha mencari istri, ia hanya diam menjalani hidupnya. Itu terlihat terlalu damai dan terasa agak berbahaya, tapi Lovis pura-pura tidak memperhatikan dan menutup matanya. Aku hanya berharap aku bisa melupakan ini.
Jadi tidak perlu menimbulkan masalah yang tidak perlu.
Saat Lovis menderita, Bastian datang.
“Rekor Anda meningkat dari minggu sebelumnya.”
Lovis menyapa pemiliknya dengan wajah yang berbeda dari biasanya. Bastian menghela napas sambil nyengir dan segera mengosongkan gelas yang disodorkannya.
“Kami akan berangkat satu jam lagi. Siapkan tehnya.”
Memberikan instruksi singkat, Bastian memimpin jalan melintasi aula. Lovis mengikuti tuannya sambil menghela nafas panjang.
“Bagaimana kalau istirahat saat liburan? Jika kamu terus memaksakan diri seperti ini... … .”
"menguasai! menguasai!"
Pada saat yang sama ketika Lovis memakan hati yang besar, jeritan tajam terdengar. Pelayan yang memegang koran yang baru diantar itu berlari seolah-olah sedang berguling.
"Apakah ada masalah?"
Bastian berbalik, mengerutkan kening. Sambil merenung, kepala pelayan menanggapinya dengan mengulurkan koran di tangannya.
Bastian menerimanya dengan gerakan tertahan.
Seorang raja kereta api yang jatuh di tangan putranya menemui akhir yang tragis ketika dia dibunuh oleh istrinya
Surat kabar hari ini menampilkan berita yang telah lama ditunggu-tunggu di halaman depan.
Bastian mulai membaca artikel itu dengan seksama dengan tatapan tanpa ekspresi.