Castelo Forte dos Espinhos
O Rei estava na Sala do Trono e pedira para um dos servos buscar o mensageiro do Tribunal do Santo Oficio, que ainda estava hospedado no castelo.
- Mandou me chamar, Vossa Graça? - indaga o mensageiro entrando na sala.
- Tenho algumas ferramentas para serem levadas até o Tribunal a pedido do Reverendo.
- Certo, Vossa Graça.
- Já está tudo organizado para a sua partida. - O Rei aproxima-se do mensageiro - entregue esta mensagem para o Bispo junto com as ferramentas. - Ele entrega um pergaminho lacrado com o selo Real para o homem.
O mensageiro assente com a cabeça e guarda o pergaminho dentro de sua capa preta.
As ferramentas já estavam no vagão do mensageiro, que sai da sala e parte logo em seguida.
Após a partida do outro, Henrique encaminha-se até o seu aposento e, ao entrar, encontra Cateline sentada em sua cama a sua espera.
- Cateline, o que faz em meu quarto?
- Precisava falar com você, meu Rei.
- O que foi? - pergunta ele postando-se em frente a ela.
- Estou grávida - dispara ela levantando-se - mais uma vez.
Henrique a encara incrédulo.
- Tem certeza, Cateline?
- Tenho, descobri há alguns dias.
- E você está sentindo-se bem? - indaga ele aproximando-se.
- Sim, sentindo-me um pouco enjoada, o que é normal, mas estou bem.
- Eu deveria ficar deveras feliz com essa notícia, mas me preocupo com seu estado.
- Entendo, meu Rei, também me preocupo depois de tantas tentativas fracassadas de lhe dar um filho, mas estou me sentindo melhor do que das outras vezes.
- Isso é um bom sinal - diz ele beijando-a na testa.
- Espero que desta vez eu consiga levar essa gestação até o fim e assim, meu Rei, você poder ter o seu tão sonhado herdeiro.
Henrique não diz nada, apenas sorri e apoia seu queixo no alto da cabeça dela, tentando disfarçar seus pensamentos sombrios ao saber que aquele filho nunca nascerá.
○○○
Freya, após sair do estábulo depois da chuva ter se abrandado, encaminha-se até o quarto de Oliver. Ao adentrar o aposento, ela encontra o amigo e Beatrice sentados lado a lado à mesa de leitura.
- Não sabia que estava acompanhado - diz ela desconcertada -, não quero incomodá-los.
- Está tudo bem, Freya - diz Oliver levantando-se. - Beatrice está apenas me ajudando a aprimorar minha leitura.
- Você é a nova amiga do meu irmão - comenta Beatrice virando-se para Freya, mas permanecendo sentada.
- Sim.
- Então vocês duas já se conhecem? - pergunta Oliver olhando de uma para a outra.
- Nos conhecemos ontem - responde Beatrice levantando-se. - Nós continuamos nossos estudos mais tarde - diz ela dirigindo-se a Oliver.
Ele assente com a cabeça e Beatrice retira-se do quarto.
- Ela é bem bonita - comenta Freya com um sorriso malicioso nos lábios.
- Beatrice é noiva.
- Ah! - murmura ela murchando o sorriso.
- Na verdade ela está sendo obrigada a se casar com um homem bem mais velho, então para tentar se esquivar de falar sobre o casamento com a mãe ou a irmã, que é a Rainha, ela se esconde aqui e nesse tempo em que fica escondida, me ajuda na leitura.
- Só tome cuidado, essa Senhorita é uma nobre e você um mero camponês e bruxo, que está aqui se escondendo também, pois ninguém pode saber o que somos.
- Eu sei disso, apesar de alguém já saber sobre nós, não é?
- Sim, mas o Adrian não contaria para alguém sobre nós.
- Você realmente confia nele? - questiona Oliver pasmo. - Mesmo depois do que ele fez?
- Ele não só me salvou da execução, como matou outros caçadores para proteger a localização dos outros bruxos no Mosteiro da Graça e quase morreu por isso.
- E isso faz dele confiável? Você realmente acredita naquele caçador?
- Eu confio nele. Se fosse para nos prejudicar, Adrian já o teria feito. Ele sabe quem somos e onde estamos escondidos.
- Mesmo que ele tenha feito tudo isso que você contou e que, por isso, passou a confiar nele, aquele caçador ainda é responsável por todas as coisas ruins que fez contra nosso clã. Eu não confio nele.
- Eu compreendo, só não quero que você fique bravo comigo. Quero que você confie em mim.
- Eu não consigo ficar bravo com você, Freya. - Oliver se aproxima e a abraça por cima dos ombros. - Em você, eu confio - sussurra ele no ouvido dela.
Freya também o abraça enlaçando-o forte pela cintura enquanto o bruxo apoia seu queixo no topo da cabeça dela.
○○○
Patrick, em seu aposento na Torre da Cavalaria, conversa com Dimitri.
- Depois que me contou sobre o noivado de Beatrice, andei pensando que preciso falar com ela - diz o escudeiro andando de um lado para o outro do cômodo.
- Sobre a fuga de vocês, presumo - completa o cavaleiro sentado em seu colchão escostado na parede de pedra.
- Sim, sei que você não concorda muito com essa ideia. - Patrick acelera seus passos retorcendo as mãos ansiosamente.
- Eu apenas temo por vocês dois se forem pegos - acrecescenta o outro olhando para o amigo se locomovendo pelo pequeno espaço.
- Vamos tomar cuidado, mas é por isso também que estamos contando com a sua ajuda.
- Eu vou falar para a Bea encontrá-lo no estábulo.
- No estábulo? - indaga o escudeiro parando, subitamente, na frente de Dimitri.
- Acho que lá vai ser mais seguro para vocês conversarem sem serem vistos.
- Certo.
- Depois do desjejum - diz o cavaleiro levantando-se -, a espere lá.
- Combinado - concorda Patrick fazendo um sinal afirmativo com a cabeça.
Eles encaminham-se para o refeitório e depois do desjejum, Patrick segue para o estábulo e Dimitri vai para a fortaleza procurar sua irmã.
Ele dirige-se até o aposento de Beatrice e bate à porta, mas ao entrar no cômodo, ao invés de encontrar a irmã, depara-se com a mãe sentada á penteadeira.
- Mãe, o que faz no quarto de Bea?
- Esperando por ela, já que sua irmã anda se escondendo de mim para não ter que falar sobre os preparativos do casamento - diz Agnes virando-se para ele. - Beatrice pensa que não sei que ela some pelo castelo para não ter que falar comigo.
- Ela é mais astuta que imaginei - comenta ele, mais para si mesmo do que para a Duquesa.
- E você quer o que com ela?
- Só queria conversar com a minha irmã.
- Se a encontrar, por que de você Beatrice não vai se esconder, diga que estou aqui esperando por ela.
- Eu falarei. - Ele sai do quarto segurando o riso pela atitude da irmã.
Dimitri estava prestes a descer as escadas para o Grande Salão, quando vê a irmã vindo pelo corredor do lado oposto.
- Beatrice - chama ele aproximando-se.
- Dimitri - diz ela estacando o passo.
- Estava te procurando - diz ele parando na frente dela. - Onde você estava?
- Escondendo-me de nossa mãe, ela só quer falar sobre o casamento.
- Inclusive, ela está em seu quarto esperando-a para falar sobre o assunto.
- Por isso estou evitando ficar em meu quarto.
- E onde você tem ficado, então?
- No quarto de um amigo, o Oliver, ele tem me deixado ficar lá enquanto o ensino a ler - confessa ela. - Aliás, ele é amigo da Freya.
- Então deve ser uma boa pessoa.
- Ele é sim. - E mudando de assunto. - Você não estava me procurando para me levar até a nossa mãe, não é?
- Não, eu a estava procurando para levá-la até o estábulo para encontrar o Patrick.
- Então vamos logo antes que nossa mãe me veja.
Os dois, rapidamente, encaminham-se para o estábulo e Beatrice corre para os fundos e abraça Patrick ao vê-lo.
Dimitri e Adrian ficam na entrada do local vigiando.
- Dimitri me deu o seu recado sobre o seu noivado - diz Patrick afastando o rosto, mas mantendo os braços enlaçados na cintura dela.
- Temos que planejar nossa fuga o quanto antes - diz ela com os braços enroscados no pescoço dele.
- Tem algum plano em mente?
- Penso que deveríamos aproveitar o torneio que ocorrerá antes do dia do casamento para fugirmos.
- E como faríamos isso?
- Devido ao evento, todos estarão distraídos e demorarão para sentir nossa falta.
- Isso nos dará tempo para fugirmos, mas como faremos isso sem sermos vistos?
- Por isso vamos contar com a ajuda de meu irmão.
- Ele já tem nos ajudado desde o início.
- Vai dar certo. - Ela aproxima seu rosto do dele. - Tem que dar certo.
Patrick pousa a mão no rosto dela e a beija carinhosamente.