Mata biru yang tidak fokus itu seperti jendela kaca buram.
Odette dengan tenang menerima tatapan Bastian. Dia masih memegangnya di pelukannya. Untungnya, detak jantung yang ditransmisikan melalui dada yang menyentuhnya lebih stabil daripada saat dia menderita mimpi buruk.
Berkali-kali membuka matanya perlahan, Bastian tak lama kemudian tertidur lagi. Odette akhirnya rileks dan menarik napas. Saat itulah Bastian mulai menggali ke dalam pelukannya.
Sementara Odette yang malu berkedip, dia memeluknya lebih dalam. Dia membenamkan wajahnya di tengkuknya dan melingkarkan lengannya di pinggangnya. Berjongkok dengan tubuh besarnya yang bahkan tidak bisa dia pegang sepenuhnya di lengannya. Seperti dikejar sesuatu.
Odette tidak tahan untuk mendorong Bastian, yang mati-matian menempel padanya. Dia memeluknya dan dengan lembut membelai punggungnya. Itu adalah hal yang biasa, menghabiskan banyak malam untuk menghibur Tyra, yang sering mengalami mimpi buruk. Tentu saja, dia sangat berbeda dengan Tira, yang bertubuh kecil dan lembut.
Odette memperbaiki postur canggungnya dan dengan hati-hati menarik kerah selimut dan melilitkannya ke Bastian. Tubuh panas Bastian mendingin sebanyak tubuh dingin Odette menghangat. Itu belum suhu tubuh normal, tapi sepertinya tidak perlu mengantuk lagi.
Odette dengan hati-hati menyisir rambut yang menutupi dahi Bastian. Erangan dan napas yang keras mereda, dan kamar tidur kembali diliputi kesunyian yang dalam.
Apa yang harus kita lakukan sekarang karena kita tidak bisa sepenuhnya membenci atau memaafkan satu sama lain?
Pertanyaan yang masih belum menemukan jawaban berkibar seperti kepingan salju yang ganas.
Odette menghela nafas dan memejamkan mata sambil dengan lembut mengerahkan kekuatan ke lengannya yang memegang Bastian.
Bayangan mata yang berkibar di atas tempat tidur seperti kapal karam yang hanyut dalam kegelapan tidak berhenti sampai fajar menyingsing.
***
"Bagaimana mungkin ayahku melakukan ini padaku?"
Teriakan Theodora Clauswitz bercampur dengan air mata menggema sepanjang ruang belajar. Tangan yang memegang gagang telepon bergetar seolah kejang.
“Bantu aku sekali lagi. Jika kami tidak memblokir tagihan dalam minggu ini, pengiriman akan dibatalkan. Anda tahu siapa yang akan melahapnya, bukan?
- Air pasang sudah berubah. Bahkan jika Anda berlebihan dan memblokir ucapan, tidak ada yang berubah.
“Jika kamu menyerah, bagaimana dengan Franz? Tolong pikirkan dia... … .”
- Jangan pernah menyebut nama itu di depanku lagi.
Setelah menghela nafas panjang, Viscount Oswald berbicara dengan dingin.
- Dia sekarang adalah orang yang tidak ada hubungannya dengan keluarga kita.
“Ah, ayah… … .”
- Hubungan antara Oswald dan Clausitz berakhir di sini. Jika Anda menolak untuk bercerai sampai akhir, saya memutuskan untuk memutuskan hubungan dengan Anda juga, jadi ketahuilah.
Viscount Oswald memotong kata-kata Theodora dengan nada tegas. Theodora, yang kehilangan keinginan untuk bertarung, duduk tak berdaya.
Viscount Oswald adalah seorang ayah yang akan melakukan apa pun yang diinginkan putrinya. Dia bahkan memenuhi keinginannya untuk memiliki pria yang sudah beristri. Begitulah cara Theodora tahu. Jika ayah seperti itu berpaling, tidak ada ruang untuk kompromi.
Skandal yang dipicu oleh lukisan Franz akhirnya mengguncang seluruh keluarga. Apalagi, ia menderita kerugian besar akibat terjerat operasi Bastian. Kejatuhan taipan kereta api Berg, Jeff Clauswitz, sudah ditakdirkan. Jika dia melepaskan perusahaan kereta api, dia akan dapat melindungi bisnis yang tersisa, tetapi dia kehilangan kesabaran dan membuat langkah yang paling buruk.
- Sekarang sudah berakhir, Theodora. Aku ingin mengeluarkanmu dari kekacauan itu sebelum terlambat.
"TIDAK. Fakta bahwa saya adalah istri Jeff Clausitz tidak akan pernah berubah.”
Saya tidak salah.
Theodora bangkit dari kursinya dengan obsesi yang tidak wajar. Sinar matahari yang turun dari langit cerah menyengat mataku yang merah.
Saya memberikan segalanya untuk pria itu. Cinta ini adalah hidup Theodora. Ini lebih merupakan suatu kehormatan untuk jatuh ke dalam api neraka sebagai imbalan untuk menjaganya. Jeff Clausitz juga akan terbakar.
"Nyonya, ini aku."
Pada saat yang sama ketika saya menggigit pipa yang menyala, saya mendengar suara yang familiar. Itu Nancy, yang pergi menemui apoteker.
"Biarkan aku masuk."
Theodora menyapa pelayan itu dengan berpura-pura santai. Nancy, yang menundukkan kepalanya, diam-diam mundur, dan gadis yang mengikutinya muncul. Wajah tersenyum itu entah bagaimana familiar.
“Ini saya, Bu. Molly, keponakan Bibi Nancy.”
Anak yang memposting salam sopan berbicara lebih dulu. Theodora kemudian mengingat kartu yang telah dia tulis dan buang.
"Apa ini? Aku pasti sudah memberitahumu untuk menemukan anak yang berguna.”
Theodora memandang Nancy seolah meminta penjelasan. Tapi Molly yang menjawab.
“Saya bertanya kepada bibi saya. Saya ingin mendapatkan kesempatan bekerja untuk Anda sekali lagi.”
“Tidak kusangka mereka akan menggunakanmu lagi setelah dijebak sebagai pencuri kelas teri dan diusir. Kamu terlalu percaya diri.”
Theodora tertawa seolah dia tertegun. Tapi Molly tidak mengangkat alis saat mendekati meja.
“Tetap saja, kupikir aku adalah orang yang tepat untuk Mayor Clausitz. Tidak ada yang tahu mansion lebih baik dari saya. ”
"Apakah kamu benar-benar lupa bahwa identitas aslimu telah terungkap?"
“Tentu saja, itu tidak akan semudah itu, tapi bukannya tidak ada jalan.”
Molly dengan percaya diri mengeluarkan koran dan meletakkannya di atas meja. Mata Theodora sedikit bergetar saat dia memastikannya.
Dia tidak bisa begitu saja melihat putra Sophia memakan Franz.
Saya tahu ayah saya benar ketika dia mengatakan bahwa air pasang telah berubah. Tapi Theodora juga tahu. Dalam pertarungan di bawah permukaan, dia memiliki tangan yang jauh lebih baik.
Saya berharap hati Bastian akan hancur. Jadi saya berharap saya tidak bisa hidup dengan baik.
Kali ini, sepertinya keinginan yang telah lama ditunggu-tunggu bisa menjadi kenyataan. Keyakinan yang dia miliki dari melihat Bastian memeluk Odette di tengah kekacauan.
Menemukan anjing berikutnya.
Kali ini, itu adalah anjing yang baik dan cantik dengan bayi.
"Apakah kamu siap untuk melakukan sesuatu?"
Mata Theodora kembali ke Molly.
"Ya. Apa pun. Sebagai gantinya, tolong bayar setengah dari biaya tenaga kerja di muka.”
“Berjudi membelanjakan uang untuk sesuatu yang Anda tidak tahu akan berhasil atau gagal?”
“Aku tidak tahu, tapi sepertinya itu hal yang sangat berbahaya. Bukankah aku harus membayar sebanyak itu?”
Molly bertanya dengan tawa polos. Meskipun bibi saya yang terkejut mencoba menghalangi saya, saya tidak mundur.
Theodora, yang menatap matanya hanya dengan keserakahan, tertawa terbahak-bahak. Sulit untuk menyangkal bahwa dia bukan satu-satunya gadis gila, tapi itulah mengapa dia adalah orang yang tepat untuk pekerjaan ini.
"Jadi, berapa banyak yang kamu inginkan?"
"Aku ingin kamu membayar sebanyak yang kamu janjikan terakhir kali."
Molly memberikan jawaban yang berani tanpa ragu. Theodora, yang menatap wajah kurang ajar itu, perlahan bangkit dari tempat duduknya dan mendekati jendela.
Dunia Bastian di sisi lain teluk bersinar sangat terang bahkan hingga hari ini.
***
Saya pikir itu adalah ilusi.
Selain itu, sepertinya tidak ada cara lain untuk menggambarkan pemandangan yang terbentang di depan mataku.
Odette tertidur lelap dengan Bastian di pelukannya. Wajahnya bermandikan sinar matahari pagi yang memenuhi kamar tidur, terlihat sangat nyaman. Itu adalah pemandangan yang tidak pernah saya pikirkan akan saya lihat lagi.
Dia ingin menghilangkan bulu yang menutupi pipinya, tapi Bastian tidak bisa menjangkaunya. Saya tidak ingin bangun dari fantasi yang indah ini. Aku hanya ingin tetap seperti ini. Jika aku bisa, dalam pelukan ini, selamanya. Namun waktu istirahat tidak berlangsung lama.
Rasa kantuk menyapu seperti riak dan menggerogoti kesadaran Bastian. Mataku tertutup bertentangan dengan keinginanku. Dia sepertinya merasakan tangan menepuk punggungnya, tetapi ingatannya tidak jelas.
Bastian sadar kembali dalam cahaya yang lebih terang. Sebuah tangan dingin dan lembut menyentuh dahinya. Itu sensasi yang terlalu jelas untuk menjadi mimpi.
Bastian tanpa sadar menahan napas dan memejamkan mata. Suara rambut menyapu tempat tidur menyelinap ke dalam cahaya hangat. Dan setelah beberapa saat, kehangatan yang menyelimutinya pergi.
Bastian secara refleks membuka matanya. Punggung putihnya, berbaring telentang, mulai terlihat. Odette menarik selimut seolah-olah dia akan meninggalkan tempat tidur.
“… … Sedikit lagi, Odette.”
Bastian secara impulsif meraih Odette. mimpi dan kenyataan. Either way itu tidak masalah.
Bastian memeluk punggung Odette dengan kerinduan buta itu. Dia terombang-ambing karena terkejut, tetapi tidak butuh waktu lama sebelum dia diam. Punggungnya masih membelakangi, tapi Bastian tak peduli. Setidaknya aku tidak menyangkalnya. Itu sudah cukup untuk saat ini.
Bastian memandang ke langit melalui jendela sambil memeluk Odette dalam-dalam. Itu adalah saat kedamaian dan relaksasi yang membuat saya merasa seolah-olah menghidupkan kembali masa lalu.
Mata Bastian semakin dalam saat dia meninjau ingatannya dengan hati-hati.
Tiba di mansion dengan demam tinggi dan menggigil, namun Bastian tidak melakukan tindakan apapun. Yang harus dia lakukan hanyalah datang ke kamar ini dan berbaring di samping Odette.
Sedikit lagi, seperti ini.
Tanpa bisa melepaskan kesia-siaan berlama-lama seperti sekarang.
Aku mencintaimu.
Apa yang dihadapi Bastian di tempat di mana semuanya terbakar menjadi putih, pada akhirnya, adalah kebenaran yang sia-sia.
Anak-anak memang bukan urusan Bastian sejak awal. Namun, dia membutuhkan alasan untuk tidak melepaskan Odette. Saya tidak tahan untuk mengakui bahwa saya masih merindukan wanita ini bahkan setelah dikhianati secara menyedihkan. Itu sama saja dengan menyangkal seluruh hidup yang didedikasikan untuk satu tujuan.
"Nyonya, Dr. Kramer bertanya apakah dia bisa datang menemui master sekarang."
Suara pelayan dari luar pintu menembus kesunyian yang lembut. Berbeda dengan Bastian yang tidak peduli, Odette bangun dengan terkejut.
“Ya, Dora. Tolong beri tahu saya bahwa Anda akan melakukannya.
Odette melingkarkan lengan Bastian di pinggangnya dan buru-buru turun ke kolong tempat tidur. Tatapan Bastian yang sedari tadi menatap tubuh telanjang bermandikan cahaya matahari yang putih, terhenti seolah terpaku pada perutnya yang buncit. Itu adalah bukti kesalahan merusak sesuatu yang indah, dan satu-satunya bukti harapan.
Odette yang menoleh dan melirik Bastian, memalingkan muka lagi tanpa berkata apa-apa.
Mengenakan baju tidur dan gaunnya, Odette pergi ke meja rias dan menyisir rambutnya. Terakhir, Odette, mengenakan selendang renda, berdiri, dan pada saat yang sama terdengar suara ketukan Dr. Kramer.