"If I were a caterpillar, would you still court me, Ian?" I asked him while playing with his chest.
He chuckled before planting soft kisses on my forehead. We just finished doing you know and now watching "The Nun".
"What gave you the idea to ask me that?" He chuckled.
I pouted before pinching his tits. Sasagot lang naman siya, bakit 'di na lang sagutin?
"Ouch, Miss Ma'am!" Tinanggal niya ang pagkakayakap sa 'kin at lumayo ng bahagya. "Bakit ka nangungurot?"
"I am asking you nga, e!" I irritatedly shouted. "Sagot na!"
"Bakit mo muna tinatanong 'yan?" nanlalaki ang mga matang tanong niya sa 'kin habang nakangisi. "Social media?"
"No," I lied. "Gusto ko lang naman malaman, e."
Actually, nakita ko talaga 'yon kanina while scrolling through my facebook. P-in-ost 'yon nung isang sikat na page na ang name ay "Retweets". Ang daming nag-mention ng mga suitors and lovers nila kaya naisipan kong i-ask kay Ian.
"No," he answered before showing a small smile which stabbed my chest.
Anong... Anong "no", Acoza?!
"What's with the face? I'll explain muna, okay?" aniya bago tumawa. "Una sa lahat, if you're a caterpillar, paano ko malalaman na ikaw 'yon, Alena? Ang mga caterpillars ay magkakamukha. Bakit, ako ba? If I were a worm, would you let me court you?"
"No," I answered agad. "I mean, worm ka. Kadiri 'yon."
"Oh, 'kita mo na? Bakit? Ang worms at caterpillars, tinatapakan ko lang, Alena."
Nairita ako bigla! Ang sarap niya biglang awayin!
"So, you're telling me that if I were a caterpillar, tatapakan mo lang ako? How dare you?! Mukha bang katapak-tapak ang mukha ko, Ian?!"
"H-hey, calm down! Wala akong sinabing ganiyan!"
Iritang kinurot kong muli ang tits niya bago tumayo para kunin ang saplot kong nasa sahig. Tumatawa siya habang nakatayo ako sa kama at hinampas ang puwet ko kaya tinapakan ko ang paa niya. Ang pagtawa niya ay napalitan ng sigaw ngunit 'di ako ro'n nakuntento. Tinapakan ko ulit ang paa niya sa galit bago tumalon pababa ng kama niya.
"Shit, ang sakit!" he shouted in pain.
I flipped my hair before smirking. Pinulot ko ang damit kong nasa sahig bago nagsimulang magbihis.
"If you were a caterpillar, I will love you endlessly, Alena!" he shouted before throwing a pillow at me. "Kung 'yan ang gusto mong marinig, sana nagsabi ka!"
"You fucking asshole!" I fired nang tuluyan ko nang natapos ang pagbibihis. "Sana pala, 'di na lang kita sinagot! Wala kang kuwenta!"
The moment he asked me if he can court me was also the moment I answered yes to him. Alam kong hindi siya pang-dalagang Pilipina pero, so what? I am half russian kaya!
"What? Don't tell me that you're regretting now? Sorry to tell you, Miss Ma'am, but you can't back-out," seryosong aniya. "Isa pa, totoo naman ang sinasabi ko, ah? Sana nagsabi ka na may ine-expect ka pala na sagot!"
"Ang bobo mo!" I shouted as my eyes started to water. "Hindi ako makapaniwala na naging mayor ka! Tanga ka! Ang tanga-tanga mo! Wala kang kasing-tanga!"
His eyes widen and curiosity was written all over his face. "Oh, bakit ka naiyak diyan? Asar-talo ka pala?"
Iritang sumigaw ako bago siya sinugod! Sinuntok ko ang braso niya na sunod-sunod niyang iniiwasan.
Asar-talo ako? Who even told him na nakikipag-asaran ako sa kaniya?
Hindi ako makapaniwala at 'di ko malunok na he is this annoying! Hindi ako aware na ganito pala ang ugali niya! Hindi niya sinabi sa 'kin na loko-loko pala siya at nagpapanggap lang na masungit! Sa ilang buwan naming pagsasama, hindi ko alam at 'di aware na baliw siya!
I feel so betrayed!
"Ouch, Babe! Stop punching me!"
Sinampal ko ang braso niya bago umalis sa ibabaw niya. Sunod-sunod sa pagpatak ang mga luha ko at alam ko kung bakit naiyak ako ngayon.
Naiyak ako dahil gustong-gusto ko siyang patayin pero bawal 'yon! Naiirita ako sa kaniya! Sana 'di na lang siya nabuhay sa mundo!
Marahas na pinahid ko ang mga luha ko bago kinuha sa bedside table ang cellphone ko. Lord, you should've gave me a sign! Sana binigyan mo muna ako ng sign bago siya sinagot! Sana nanghingi muna ako ng sign kung matino ba siya o ano!
Naglakad ako palabas ng kuwarto namin. He's calling my name, but I don't give a damn! Bahala siyang magtawag nang magtawag sa hangin! He is freaking annoying!
Nang makarating ako sa sala ay dinampot ko agad ang Chanel bag ko bago kinuha roon ang pera na nakatali na binigay sa 'kin kanina ni Ian. Nagpagawa ako ng kuko kagabi kaya naubusan ako ng pera na pinalitan naman niya kanina. Ang usapan nga lang, sa likod lang niya ako kakamot. Tarantado talaga.
"One, two, three..." I started counting the money he gave me. Ang kapal kasi nito kaya 'di ko na binilang kanina. Ilang beses akong naglapag ng pera sa center table bago natapos.
"Sixty-five thousand," I whispered. "Not that bad for the headaches he keeps on giving me."
Ipinasok ko ito sa wallet ko, hindi ko na tinalian. Medyo nahirapan pa 'ko dahil makapal nga, ang hirap magsara.
"Babe."
Napairap ako sa hangin ng marinig ang boses ni Ian na tinatawag ako. I flipped my hair in a baddie way before murmuring curses for him. Don't he fucking dare to talk to me, nabu-buwisit ako sa kaniya.
"Hoy, kausapin mo naman ang abunjing mo!" he shouted.
Nakangiwing tumingin ako sa kaniya at napilitan magsalita. His eyes are... His eyes are... Ano bang emotion 'yon? Nag-a-ask for forgiveness while nang-aasar at nag-a-ask for cuddles? May ganoon ba?
"Kadiri ka," I hissed.
He rolled his eyes in annoyance before nodding. "Okay, kadiri ako. Sorry, ganito lang ako. Wala, e. Ano'ng magagawa ko? Kadiri ako. Pasensya na sa abala, pasensya na kung makulit ako. Sabihin mo na lang sa 'kin kung ayaw mo na sa 'kin. Sino nga ba naman ako, 'di ba? Ako lang naman 'to. Ang buwisit sa buhay m— fuck!"
"Manahimik ka na!"
Naputol ang sasabihin niya nang batuhin ko siya ng ballpen sa noo. Namula ang tinamaan nito at napahawak siya roon. His eyes are filled with amusement.
"Napaka-brutal mo lately, Babe," he whispered. "Bakit ganiyan ka na?"
"Matagal na 'kong brutal, Ian," I answered. "Iniipon ko lang talaga 'tong iritasyon ko sa 'yo. Kung puwede nga lang, sana pinatay na kita."
"Murder 'yon," he laughed. "Bawal. No, no, no."
I rolled my eyes before putting ny wallet inside my bag. Kinuha ko ang pabango ko bago nagwisik sa katawan.
"Aalis ka?"
"Oo, lalayasan ka na."
"Subukan mo," he chuckled a bit. "Itatali kita sa kama."
"Edi itali mo," I fired back. "Puputulin at babalatan ko 'yang itlog mo."
Natahimik siya at nanlaki ang mga mata. Napahawak siya sa gitna niya bago umiling. "Bastos ka. Walang gano'n!"
Ngumisi ako bago ibinalik ang perfume sa bag at kinuha ang eyeliner at salamin ko. Nag-flying kiss ako sa kaniya nang mailapag ang salamin sa center table bago kinuha ang brush.
Nag-ayos ako ng mukha sa harap niya mismo at wala na siyang imik. Tahimik at mapayapa ang naging kilos ko dahil hindi siya nambuwisit. Wari ko'y natakot dahil sa banta ko.
He should be scared, 'no! I won't hesitate to cut his balls.
Napatingin ako sa phone ko nang mag-ring ito. Pangalan ni Kuya Azrael ang nasa caller's ID kaya agad ko itong kinuha at binitiwan ang brush na hawak. Tumingin ako kay Ian at saktong naglalakad siya papunta sa gawi ko. Kinabahan ako dahil do'n... Nakita ba niya?
"Hindi mo na need mag-make up, Babe," he told me as he picked the brush I just threw. "Maganda ka na mana, e. Well, make up makes you confident, 'no? Maybe, aaralin ko kung pa'no mag-ayos ng babae para matulungan kita," he said then looked at me. "Answer your phone. I love you."
I blushed and butterflies started to fly inside my stomach. Ang phone ko ay nag-ri-ring pa rin at dahil 'yon kay Kuya. Bago ako tumayo, hinalikan ko muna siya sa labi. "I love you."
Kinagat niya ang pang-ibabang labi niya bago umiwas ng tingin. Nangingiti siya, but he's trying to stop it which makes me laugh. Tinapik ko ang itaas ng ulo niya bago naglakad paalis.
Pumunta ako sa banyo. Yes, I go inside the bathroom. This bathroom is soundproof, so it's safe. Hindi niya ako maririnig, proven and tested. May time kasi na naiwan ko ang tuwalya at sigaw ako nang sigaw pero 'di pala niya rinig sa labas. Doon niya sinabi sa 'kin at do'n ko nalaman na soundproof ang banyo niya.
"Hello, Kuya?"
[How are you? Six days to go, kumusta?]
"Kuya..." I called him, bumi-buwelo. "Kuya, I-i... I can't... Ano..."
[You can't, what, Jasmin?] I heard him say, nagbago ang tono ng boses. [You can't, what?]
How am I supposed to tell him that I can't stick with the plan any longer?
"Wala, Kuya," I answered as nervousness started to brace me. "May progress na."
[Jasmin, you've been staying there for almost five months. Ano na?]
Instead of answering, I dropped the call.
I let out a heavy sigh before massaging my temple. Kuya is getting out of my hand. Ang hirap na niyang kausap, lagi rin siyang sabog.
Nang kapain ko ang bulsa ng suot kong damit ay may nakapa ako roong papel. Doon ko naalala na nakakuha na naman nga pala ako ng weird na paper yesterday while checking Kuya's papers.
Gulat na napatingin ako sa pinto nang may kumatok doon. Natatarantang ipinasok ko ang papel sa bulsa ng suot kong short at naglakad papunta sa pinto.
"Hello, Babe? Buhay ka p— Shit!"
Tumaas ang dalawang kilay ko nang magulat si Ian sa pagbukas ko ng pinto. He closed his eyes before holding his chest.
"You scared me."
"You're knocking, e," I shrugged. "Sorry. Baka atakihin ka sa puso. Matanda ka na nga pala."
"What?"
Lalampasan ko na sana siya nang mag-vibrate ang phone ko. Tinignan ko kung sino ang natawag at napangiti nang makitang si Kuya Aidan ito.
"Wait lang, Tanda," I said then smiled at him. "My Kuya Aidan's calling. Answer ko muna."
He smirked before letting me answer the call. Bumalik ako sa loob ng banyo ay ni-lock ito.
"Hello, Kuys?"
[Hey, Babe. How are you?]
I smiled before biting my lower lip. "Feeling and doing good, Kuya. Ikaw?"
[Same, Babe,] he answered then laughed. [Advance happy birthday!]
"Ha?"
[Your birthday, Babe! Birthday mo sa isang araw, siraulo ka. Punta ka rito sa house? Miss ko na ang princess ko.]
"Ah, oo nga pala!" I laughed. "Okay, sige, Kuya. Treat mo 'ko, ah?"
[No problem,] he answered. [Isasama mo ba 'yang boyfriend mo?]
"Eh?"
Yesterday night, I called Kuya Aidan to tell him about Ian and I. Wala namang issue sa kaniya. He laughed pa nga then told me to be a good girl. Suportado niya kami.
"No, Kuya," I laughed. "'Kakahiya, e."
[Wow, ha? Ikaw pa nahihiya,] he laughed. [Ikaw nga dapat mahiya kasi ma-issue ka!]
"Kuya!"
[What? I'm telling the truth!] He defended himself. [Pumunta ka rito sa birthday mo. May ibibigay ako.]
"Ano 'yon? Sige nga," I dared.
[Basta,] Kuya Aidan chuckled. [I-diretso mo kay Ian. Magbe-benifit kayong pareho ro'n.]
"Cash ba 'yan?" Natatawang tanong ko. "Omg, Kuya. Grabe na!"
[Hindi,] nadi-disappoint na aniya. [Pero magbe-benifit ka ro'n.]