S.U.I - Tome 1 : Ghost & Butterfly [Terminé]

- Chapitre 50 -

— Va dans la salle de bains, ordonna-t-elle de sa voix grave. Je veux pas que tu voies ce que je fais.

Perplexe, Jim s'approcha d'elle pour observer ce qu'elle trafiquait, mais Rebecca le chassa d'un coup de coude. Grommelant, l'adolescent finit par s'enfermer dans la salle de bains. Il s'assit sur la cuvette des WC pour patienter, bras croisés. Au bout d'une minutes ou deux, la voix de Rebecca s'éleva derrière la porte.

— Tu peux venir !

Jim resta sur ses gardes lorsqu'il ouvrit. Rebecca lui avait fait plus d'une blague douteuse en quatre mois et demi. Sa manière à elle de lui montrer qu'elle s'attachait petit à petit. Jim craignait de recevoir un objet quelconque dans le visage.

Mais ce fut un cupcake surmonté d'une unique bougie, lové dans le creux des mains de sa cousine, qui l'attendait.

— Joyeux anniversaire, Jeremy.

Il resta planté devant sa cousine avec un air idiot. La petite flamme jetait une lueur chaleureuse dans les iris dorés de Rebecca et soulignait la sincérité de son sourire.

— Je l'ai piqué dans la cantine des Fantômes rien que pour toi, précisa-t-elle en durcissant son expression. Alors t'as intérêt à souffler cette foutue bougie avant que la cire me coule sur les doigts.

Sorti de sa transe par le ton agacé de Rebecca, Jim finit par souffler sur le cupcake. L'odeur de la bougie éteinte le ramena à tous les anniversaires qu'il avait passés à Sludge, aux côtés de sa mère, de sa sœur et de Ryu. L'ambiance n'était définitivement pas la même, mais il se sentait terriblement reconnaissant à Rebecca d'avoir pensé à lui.

— Merci, murmura-t-il d'un ton éraillé – sa voix en train de muer n'appréciait pas trop les changements de modulation. J'aurais pas cru que...

Comme il laissait sa phrase en suspens, l'expression de Rebecca s'assombrit.

— Mon père t'a privé de tout ce qui te définissait avant. Mais moi... moi, je suis là pour pas que tu oublies ton ancienne vie. En public, je peux pas, mais, en privé... je préfère t'appeler Jeremy, te souhaiter ton anniversaire le bon jour et tout le reste.

Avec précaution, l'adolescente retira la bougie du glaçage du cupcake et la déposa sur un bout de papier. Après quoi, elle tendit le gâteau à Jim, qui croqua dedans sans tarder. C'était un simple muffin nature avec un glaçage au chocolat, mais les saveurs du sucre, du cacao et du beurre faillirent lui arracher une larme. La cantine des recrues-Fantômes ne proposait pas desserts en dehors de yaourts et de fruits. Les sucreries et pâtisseries ne pointaient le bout de leur nez qu'en de rares occasions.

Le Dr Mann ayant conseillé à Jim d'arrêter de se goinfrer de bonbons et autres sucreries, l'adolescent avait l'impression de goûter littéralement à son ancienne vie.

— Qu'ch'est bwon, lâcha-t-il entre deux bouchées, les yeux mi-clos. J'tuerai pour un deufième.

— J'aurais pu me faire sacrément engueuler pour un, alors deux... même pas en rêve.

— Pas grafe, ch'est défà délifieux.

Amusée par l'expression de contentement sur le visage de son cousin, Rebecca se laissa choir sur la chaise du bureau. Elle s'étonnait encore de la simplicité avec laquelle Jim pouvait passer d'un état morose à un enthousiasme communicatif.

— Et la guifare ? s'enquit Jeremy en s'asseyant sur son lit, frôlant du bout des doigts la housse noire de l'instrument. Elle sort f'où ?

— On parle pas la bouche pleine, marmonna l'adolescente avant de soupirer devant l'expression envieuse de son cousin. Tu peux sortir la guitare, elle est pour toi.