S.U.I - Tome 1 : Ghost & Butterfly [Terminé]

- Chapitre 56 -

Dimanche 4 juillet 2021, Down-Town, Modros, Californie, États-Unis d'Amérique.

Maria fit glisser les tasses de café devant chaque invité puis déposa au milieu de la table le gâteau au chocolat que Thalia et elle avaient cuisiné plus tôt. Michael avait accepté de les recevoir dans son trois-pièces en ce jour de fête nationale. Le soleil dardait ses rayons dans le salon, des images de feux d'artifice et de parades passaient à la télé, des cris retentissaient à l'extérieur de l'appartement.

Aucun d'entre eux ne souriait.

— Servez-vous, déclara mécaniquement Maria en tapotant la pelle à tarte posée sur le gâteau.

Bien décidé à réchauffer l'ambiance gelée, Mike entreprit de servir tout le monde. Ethan était installé à sa gauche, suivi de Thalia puis de Will. Maria fermait le cercle, la mine sombre.

— Alors c'est tout ce que tu nous proposes ?

Ethan observa la feuille qu'il avait mise à disposition de son ex-compagne. Il y était noté les informations cruciales qu'il avait obtenues sur la situation de leur fils. Peu de données, en somme, et qui ne leur permettaient pas d'établir un plan précis.

— Jane nous a communiqué tout ce qu'elle a pu voir ou entendre, expliqua Ethan en s'efforçant de ne pas paraître trop abattu devant Thalia. Elle a pas pu apprendre grand-chose.

Maria ne pipa mot, la bouche aplatie en une mince ligne. Elle avait compté sur Ethan, qui travaillait encore à la A.A, pour mener les recherches concernant leur fils. Face au peu d'informations que contenait la feuille de son ex-compagnon, elle ne pouvait qu'être déçue. Que pouvaient-ils faire concrètement à partir de si peu de pistes ?

— Pourquoi il veut en faire son héritier ? Il a pas déjà une fille ? grogna Will en observant le feuillet récapitulatif.

— Une histoire de famille et de société, comme toujours. D'après lui, la Ghost Society n'est pas assez ouverte à la parité. Elle n'offre pas suffisamment de postes à responsabilités pour les femmes. Il a peur que Rebecca finisse comme sa mère.

Comme le médecin haussait un sourcil inquisiteur, Maria précisa :

— Brooke, la compagne d'Edward, est morte sur le terrain, en mission. (Avec un rictus tordu, elle ajouta dans un murmure :) Comme Adrián.

Ethan lui adressa un regard compatissant. Il avait été à ses côtés quand Maria avait perdu son partenaire. Il se rappelait encore ses sanglots, ses cris, son impuissance. Leur impuissance.

Comme le silence s'installait, Ethan reprit lentement :

— En adoptant Jeremy, il conserve les faveurs de ses supérieurs à son égard. Il a un fils sur qui compter pour récupérer ses avantages une fois qu'il aura pris sa retraite.

— C'est vraiment un truc qui m'échappe, marmonna William en faisant tournoyer le café dans sa tasse. Ces avantages familiaux, ces questions d'héritage... à croire que le réseau de la Ghost a des siècles de retard.

— Toutes les sociétés-filles ne sont pas comme ça, le rassura Maria en posant le menton sur sa main. Il y a qu'à voir les Amazones.

— Tu parles d'un exemple.

Comme le visage de Maria se plissait, il posa une main sur la sienne.

— Désolé. C'est juste que... c'est le groupe le plus marginal du réseau.

Maria souleva sa main pour l'embrasser discrètement, lui signifiant au passage qu'il était pardonné. Will lui sourit en retour puis fronça les sourcils devant la moue déroutée d'Ethan.