Сэндитон: И всё - таки будет счастье

What is it you want from me? ( Чего ты хочешь от меня?)

Она незаметно проскользнула на трибуну и села  прямо за сёстрами Бофор. Сердце её бешено стучало, а дыхание ещё срывалось от быстрого бега. " Я успела!" - радостно подумала она и, с улыбкой принялась разглаживать складки своего бело-голубого платья. Прошли ещё пара минут когда она, наконец, успокоилась и взглянула на арену.
- Что вы себе позволяете, Миледи - раздался тихий, но грозный голос за её спиной - ваше поведение просто непозволительно и недостойно звания леди. Вы совершенно разочаровали меня.
Она резко оглянулась и встретилась взглядом с обладателем таких же лучистых зелёных глаз, как и у неё самой. Прямо перед Августой стоял её старший брат и, судя по его виду, он был ей крайне недоволен. Он сел рядом с ней.
- Я...- начала было Августа - я просто ходила погулять. Не вижу здесь ничего предосудительного.
- Погулять? - нахмурившись спросил Баббингтон почти шёпотом, чтобы не привлекать внимание других гостей турнира - одна? В 7 утра? Да какая в этом необходимость?
- Я не виновата, что вы с Эстер так долго спите - заявила  Августа, пытаясь сбить брата с толку.
- Не заговаривайте мне зубы, юная леди - ответил Баббингтон - я не настолько глуп и слеп, как ты обо мне думаешь. Ты вынуждаешь меня пойти на крайние меры.
- Что? Какие? - спросила Августа.
- Если ты сейчас же не прекратишь мне врать, то тебе придётся уехать из Сэндитона навсегда - отрезал Баббингтон.
- Ну это несправедливо! - воскликнула она, вставая во весь рост.
- Лучше присядь, дорогая, я тоже волнуюсь за Лорда Брума, но сидя тоже прекрасно видно - сказала Эстер, нежно похлопав её по плечу.
Августа повиновалась и села рядом с братом, а Эстер элегантно опустилась с другой стороны.
- Мне кажется вы выбрали не то время и место, чтобы выяснять отношение - спокойно сказала она, улыбаясь им обоим - советую вам сейчас же прекратить это сумасшествие.
- Но это он начал - вмешалась Августа - я просто пришла посмотреть на поединок.
- Какая чушь - ответил Баббингтон - да тебе наплевать на поединок, тебе на всех наплевать. Почему я должен бегать по городу в поисках тебя, как какой - то мальчишка, сходя с ума от неизвестности и волнения?
- Достаточно - твёрдо сказала Эстер - вам стоит немедленно прекратить разговор.
Баббингтон услышал в её голосе властные нотки, напомнившие ему о том, что его дражайшая супруга племянница Леди Денэм. Его восхищала её сила, граничащая с трогательной уязвимостью и женственностью. Она придавала Эстер невероятный шарм и делала её исключительно притягательной в глазах собственного мужа.
- Ты, как всегда, права дорогая - с улыбкой ответил он - я лучше пойду прогуляюсь по берегу  и подумаю. Августа, мы поговорим с тобой дома.
- Хороший выбор, Лорд Баббингтон - сказала Эстер, нежно улыбнувшись мужу.
Баббингтон поклонился дамам и спустился вниз, оставляя двух леди наедине с их мыслями.
Несколько минут царило полное молчание, которое в конце - концов нарушила Августа.
- Ты тоже осуждаешь меня? - спросила она, глядя Эстер прямо в глаза - не суди меня слишком строго. Такого раньше никогда не случалось в моей жизни.
- Я не сужу тебя совсем - ответила Эстер - и никто не вправе, даже твой брат.
Августа широко открыла глаза и посмотрела на неё.
- Поговори с ним, наконец - твёрдо сказала Эстер - он не заслуживает всего этого. Твой брат очень хороший человек. Он очень чуткий и ты не должна его больше обманывать.
- Я знаю... - тихо ответила Августа.
Дамы переглянулись между собой и устремили свои взгляды на арену, где Лорд Брум уже заканчивал свой поединок.