Picture Perfect

Chapter Six

"What if I stay, forever. What if this world, goodbye. Frozen for a moment here it time, yeah.."
Faber Drive - You and I tonight

"Zoe! What's with the news? Anong 'tong napapabalita!" Makahulugang sigaw ni Louise habang palapit sa pwesto 'ko dito sa caf. Nakaupo kasi ako dito sa isang table at inantay siya. Since hindi kami magkaklase ngayon ay nag antayan nalang kami para sabay makapag lunch.

Nang maupo siya sa harap 'ko ay halos mapunit ang labi niya kakangiti.

Napangiwi ako. "What news?"

Napasinghap siya! "Duh! Kalat na kalat kaya!"

Napalunok ako. Bahagya akong kinabahan. Anong kumalat? Did I blow something? Bakit wala akong alam?

"A-Ang alin ba?" Kabado 'kong tanong. Napalunok pa ako.

Ngumisi si Dein saakin saka linapit ang ulo niya para bumulong saakin.

"Anong meron sainyo ni Chandrick?" Nakangisi niyang tanong. Halos mabilaukan naman ako sa cup noodles na kinakain 'ko.

"Chandrick?" I shockingly ask. "What about him?"

Inirapan niya ako. "Come on Zoe! Bestfriend mo 'ko. Ako pa ba ang paglilihiman mo?"

Naningkit ang mata 'ko. Ibinaba 'ko ang cup noodles na kinakain 'ko saka mataman siyang tinignan.

"Seriously Louise? I have no idea. Ano bang kumakalat?"

"Well..na may 'something' daw sainyo si Chandrick." Saad niya na parang kinikiliti.

Napaismid ako. Halos mapangiwi na rin ako dahil sa sinabi ni Louise.

Pansin ko naman talaga na halos maputol na ang leeg ng mg estudyanteng madadaanan ko kanina kakatingin saakin. Na parang may alam sila na hindi 'ko alam. Hindi ko nga alam kung inis sila saakin o ano.

Tapos.. iyon lang pala 'yon?

Dahil lang doon?

"Dahil lang doon?" Walang gana 'kong tanong.

"Uh huh." Saka siya ngumisi. "Kalat siya sis." Saka nilantakaran rin ang cup noodles 'ko.

Napataas ang gilid ng labi 'ko. "Is that all? Anong big deal doon?" Takang tanong 'ko.

Oo lumalapit saakin si Chandrick this past few days. Pero lahat ng paglapit niya ay para inisin at bwesitin lang naman ako. At sa halos lahat ng araw na 'yon, iba't ibang babae ang humahalik sa kanya.

Hindi ako magtataka kung may HIV na siya.

Don't get me wrong. I'm just being practical here. Safety first, right?

"Duh Zoe! My god! Si Chandrick 'yon! It's Chandrick Sarmiento!" Sigaw niya.

"And?" Tanong 'ko. "Ang Casanova ng University natin? 'Yon ba?" Pahabol na tanong 'ko pa.

"Exactly!"

Napailing ako. "Wala namang big deal doon." Saad 'ko.

"Meron!" Parang sure na sure na usal niya. "Type ka ni Chandrick!"