Firelight And Resurrection

Chương 29

Hôm nay, Giáo Hoàng cùng cậu con trai Hồng Y Garrick phải giải quyết một chuyện rất quan trọng. Đó là Phó chưởng lý Samuel - người bị kết tội bán chỉ dụ Giáo Hoàng.

Giáo Hoàng Baldric mặc lễ phục đơn giản để ban bố ân huệ, không phải đòi hỏi những cống hiến. Một áo dài trắng không thêu thùa, khăn lụa đỏ chỉ viền, trên đầu đội một mũ tế bằng vải lanh. Bàn tay đeo mỗi chiếc nhẫn Thánh Peter - chiếc nhẫn để con chiên hôn lên.

Nơi phán quyết là phòng tiếp tân trên tường có tranh vẽ Đức Mẹ Đồng Trinh Maria - người khẩn cầu với Chúa cho mọi kẻ tội đồ. Nhằm biện minh cho những hành động sắp thực hiện, Giáo Hoàng phải cho dân chúng thấy một Giáo Hội đầy từ tâm.

Hồng Y Samuel tội nghiệp được đẩy vào bằng chiếc ghế lăn dành cho tù nhân, bị trói chặt vào ghế, không nhúc nhích, tấm áo choàng phủ kín người vì lòng tôn kính đối với đôi mắt dịu dàng của Đức Thánh Cha.

Giáo Hoàng ra lệnh cho người tháo bỏ những xiềng xích hai tay tội nhân và sau đó ra đem đến một li rượu vang đặt trước mặt. Samuel cố gắng gượng nói nhưng chỉ có thể thều thào phát ra những tiếng khàn khàn không rõ.

" Samuel, ngươi đã bị luận tội và bị kết án. Nhiều năm qua ngươi tận tuỵ vì ta và vì Giáo Hội. Tiếc thay, ta không thể giúp được nhưng ngươi một mực nài xin một cuộc hội kiến. Tất nhiên, ta không tàn nhẫn từ chối đáp ứng nguyện vọng cuối cùng. Nói đi. " - Giáo Hoàng ngồi trên cao, thương xót nhìn xuống.

" Thưa Đức Thánh Cha, xin ngài hãy thương xót vợ con con...Con không muốn họ phải chịu đau khổ vì tội lỗi của con. Nhân danh Thánh Nữ Maria, xin hãy tha cho con được sống để lo cho gia đình con. " - Samuel khẩn khoản cầu xin, giọng nói rất yếu.

" Được. Trước tiên ta sẽ đảm bảo không gây bất kỳ tổn hại nào đến gia đình ngươi. Còn vế sau với một điều kiện, ngươi phải khai hết tất cả những đồng phạm. " - Giáo Hoàng hy vọng Samuel khai ra tên kẻ mà ông đặc biệt không ưa.

Giáo Hoàng cân nhắc chuyện này sâu sắc. Tha thứ cho kẻ tội đồ có thể sẽ khiến những kẻ khác lạm dụng sự tín nhiệm của ông. Nhưng thực lòng mà nói, ông cảm thấy thương hại. Samuel là một người phụ tá hoàn hảo và là một Ki-tô hữu ngoan đạo. Dẫu sao cả hai cũng có thể coi là tri kỷ hoặc ít nhất là đối với ông.

Samuel run rẩy, bật khóc bắt đầu liệt kê những tòng phạm đồng mưu bán chỉ dụ. Giáo Hoàng thất vọng thở dài, kẻ ông muốn không xuất hiện trong danh sách.

" Ngươi được trả lương hậu hĩnh. Tại sao còn phạm một tội tày trời như vậy? "

Samuel lấy tay ôm đầu, khóc nức nở, thổn thức nói.

" Thưa, vì các con của con. Chúng còn nhỏ dại, ăn chơi hoang tàn nên con bắt buộc phải trả nợ thay. Con muốn chúng gần con, quay về với đức tin trong sáng và thiện lương. "

Giáo Hoàng Baldric nhìn về phía Garrick đang đứng nghiêm nghị bên cạnh. Ông lại chìm vào suy nghĩ tự vấn. Đúng hay sai, đây vẫn là câu trả lời khôn ngoan của Samuel. Lòng yêu mến con của ông thì ai ở thành Rome mà không biết. Con người này đã chạm tới đúng yếu huyệt Đức Thánh Cha.