Firelight And Resurrection

Chương 16

Blade thức giấc, trận tuyết non buổi sớm làm lòng hắn bất an lạ kì. Tuyết trắng như bông bay bay phủ trắng xoá. Gió Đông Bắc cùng tuyết đùa chơi, làm những cành khô trụi lá trở nên sống động giữa cái lạnh giá của mùa đông.

Phía xa xa, một con hươu đứng giữa màn sương tuyết dày đặc và sáng loà đến nỗi sự xuất hiện của con thứ hai như cái bóng hình dang dở của con đầu.

Tư trang đầy đủ, hắn vọt lên mình ngựa phi thẳng tới Florence.

Florence trước đây là thành phố hoa lệ và tuân thủ công lý. Nhưng giờ đây, những hình ảnh đối lập xuất hiện như đường phố lộn xộn, vô trật tự. Rác rưởi, nước thải tràn lan, xác động vật chết trương phình trôi nổi rải rác khắp các cống rãnh. Mùi hôi thối, tanh tưởi bốc lên nồng nặc hơn cả Rome. Cái Chết Đen khiến người dân nơi đây mất hết sức sống.

Tiếng chuông giáo đường vang lên, dân chúng xì xào rủ nhau tụm năm tụm bảy tụ tập tại trung tâm quảng trường.

Blade xuống ngựa và giao nó cho người canh giữ với giá một đồng tiền vàng. Hắn trùm khăn lên đầu, lẳng lặng đi theo lẩn mình hoà vào trong đám đông.

Ở đó, một giáo sĩ già đang đọc một bài cầu kinh nhiệt thành dâng lên Chúa. Bài Thánh Ca nối tiếp. Kết thúc, ông bắt đầu tố cáo kịch liệt giáo triều Rome.

" Giáo Hoàng là một kẻ tà đạo ghê tởm! Hắn ta lặn ngụp trong những thú vui tà mị! Chẳng có tội lỗi nào mà hắn không dám làm! "

" Hằng năm, để chất đầy tiền của vào két sắt. Lũ Hồng Y Rome bắt dân chúng phải è cổ chịu sưu cao, thuế nặng. "

" Trong khi chúng ta, những người chân tín phải chịu khổ đau. Chúng ta đâu phải là những con lừa gánh lấy tủi cực để bọn chúng ngất ngưởng, đè đầu cưỡi cổ mãi? "

Blade nghĩ rằng đã chứng kiến đủ, len lỏi qua dòng người tấp nập và đợi đến khi trời chuyển hẳn sang chiều.

Hắn đến tu viện ngôn sứ Theophilus, nhờ tu nữ dẫn đường.

Trong căn phòng nhỏ, tất cả các cánh gỗ cửa mở toang. Giáo sĩ già ngồi quỳ trước tượng Chúa, tay cầm dây chuyền Thánh Giá. Nhắm tịt mắt, miệng lẩm bầm kinh chú.

" Là ai quấy rầy ta cầu kinh? " - Ông dừng một chút rồi lại tiếp tục niệm.

" Chào ông, xin lỗi vì đã làm phiền. Tôi Blade - Tổng Giám Mục. " - Hắn cởi khăn trùm đầu, cẩn trọng bước vào.

" Từ hầm phân Rome à? "

" Nó đã từng thanh khiết và sẽ lại như vậy, thưa ông. "

" Anh đang nói về sự tẩy uế? Bước ra chỗ sáng đi! "

Theophilus dừng niệm. Đứng dậy, lặng nhìn vị khách không mời.

" Để tránh làm mất thời gian đôi bên. Tôi muốn hỏi ông một điều. Giáo Hoàng sẽ bị lật đổ chứ? " - Blade ánh mắt kiên định, thẳng thắn đặt câu hỏi.

Theophilus gật gù, đi đi lại lại mang dáng vẻ ưu tư.

" Trước đây ta mơ thấy một giấc chiêm bao. Rằng một vị linh mục áo đỏ đã mời những bọn như thú lai moi rợ, dẫn quân tiến thẳng vào Rome...Là cha anh à? " - Ông thấy đối phương im lặng, ngầm hiểu ý rồi tiếp tục nói.