Firelight And Resurrection

Chương 6

Tại quảng trường xứ Thánh, một giọng nói nghiêm trang, dịu hiền cất vang từ Giáo Hoàng Baldric đáng kính. Người đứng giữa trung tâm bục diễn thuyết.

" Ngày xửa ngày xưa, có một chàng trai đi trong rừng. Bất chợt chàng nhìn thấy một nhà nguyện đổ nát, tường bao quanh đã bị phá huỷ. Chàng bước vào bên trong, ở nơi từng là ban thờ, vẫn còn đó cây thánh giá. Chàng cảm thấy có gì đó lôi cuốn. Thánh giá nói với chàng rằng "Hãy sửa nhà thờ của ta". Chàng lên mỏ đá, cắt đá, chở đá từ trên núi xuống và sửa những bức tường đổ nát. "

" Bất kỳ hành trình nào, dù dài đến đâu cũng phải có điểm khởi đầu. Bất kỳ hành trình nào, dù vẻ vang đến đâu đều có thể khởi đầu sai lầm. Thế nên, khi thấy lạc lối, đừng lo. Chúa trên cao sẽ không từ bỏ. Các con hiểu chưa nào? "

" Chúng con hiểu rồi ạ. " - Dân chúng chăm chú lắng nghe bài thuyết giảng, đồng thanh đáp lại cung kính đầy thành khẩn.

" Cha đã nghĩ, chúng ta có nhiều rắc rối ở đây. Thật không công bằng khi nhờ cậy hết vào nơi Đức Mẹ. Ai còn có thể cầu nguyện cho ta nào?..."

" Chẳng có gì bất biến trong tự nhiên hay vũ trụ. Ngay cả Thiên Chúa. Ngài hướng về chúng ta. Ngài là đường, sự thật và sự sống... "

Phía xa xa trên cao một toà tháp chuông, trong góc tối. Nơi mà chẳng một ai chú ý tới. Nòng súng dài được chĩa ra, ngắm chuẩn vào Giáo Hoàng Baldric. Thời cơ chín muồi, kẻ bí ẩn cười tà, dứt khoát hành động.

" PẰNG " một tiếng nổ lớn vang trời khiến đám đông giật mình thon thót.

Tình thế vô cùng hỗn loạn, dân chúng nháo nhác sợ hãi, xô đẩy nhau tìm chỗ trốn an toàn. Giáo Hoàng Baldric bình an vô sự nhưng người đỡ phát súng chí mạng ấy lại là con trai yêu quý của ông - Hồng Y Garrick.

Với sự nhạy bén hơn người, chàng đã nhận ra những điểm đáng ngờ. Tuy nhiên, vẫn chậm một bước để ngăn chặn điều đó xảy ra. Viên đạn găm sâu vào da thịt chàng. Chiếc mũ chóp trên đầu rơi xuống, máu đỏ nhuốm thẫm.

Giáo Hoàng hốt hoảng, ôm con trai trong lòng khóc nghẹn.

Rất nhanh đội quân tinh nhuệ được triệu tập, hộ tống đoàn người Giáo Hoàng về thành quốc Vatican.

Tại dinh thự chính thức của Hồng Y Tổng giám mục - Garrick. Chàng rơi vào trạng thái hôn mê sâu. Các y sĩ giỏi nhất xứ được triệu tập chữa trị, túc trực không kể ngày đêm.

Giáo Hoàng không ngủ, đi tới đi lui trong phòng. Vung nắm đấm hét lên, kết tội Chúa.

" HỠI CHA TRÊN TRỜI! TRỪNG PHẠT CON VỀ TỘI VÔ ĐẠO ĐỨC BẰNG CÁCH LẤY ĐI MẠNG SỐNG CỦA CON TRAI CON LÀ QUÁ BẤT CÔNG! "

" CON NGƯỜI TA YẾU ĐUỐI, SA NGÃ LÀ CHUYỆN THƯỜNG TÌNH! NHƯNG LÀ CHA TRÊN TRỜI PHẢI ĐẦY LÒNG THƯƠNG XÓT CHỨ? "

Song, Giáo Hoàng nhận ra bản thân đã phạm điều cấm kỵ. Ông liền hối hận vì lời lẽ xúc phạm, quỳ gối trước trang thờ cầu nguyện thành khẩn cho người con đáng thương của mình sớm vượt qua cơn nguy kịch.