Firelight And Resurrection

Chương 13

Cuộc tìm kiếm diện rộng diễn ra suốt một tuần liên tục từ thượng nguồn đến hạ nguồn khu rừng phía Bắc. Thất vọng thay, vẫn không một ai thấy hay xuất hiện bất kỳ một xác chết khả nghi nào.

Phía bên Giáo Hoàng, giờ đây dáng vẻ uy nghiêm đạo mạo như thường ngày không còn nữa. Những cơn ác mộng ập đến dày vò tâm trí ông hằng đêm. Mỗi khi chợp mắt, cảnh tượng kinh khủng ấy lại hiện ra. Máu chảy khắp nơi, nhuốm đỏ lòng bàn tay, loang xuống phẩm phục Giáo Hoàng. Lại lần nữa, ông nghi hoặc chính bản thân mình. Liệu đây có phải là dấu chỉ của Chúa? Rằng ông không còn xứng đáng với danh người kế nhiệm Thánh Peter?

Kể từ lúc lên ngôi vị Giáo Hoàng, lần lượt từng người thân phải chịu ảnh hưởng nặng nề. Người tình Lani yêu dấu chết vì dịch bệnh truyền nhiễm. Người con trai Hồng Y Garrick đầy triển vọng vì cứu ông trong vụ ám sát vẫn chưa có dấu hiệu tỉnh lại. Gần đây nhất, người con gái thế thân anh trai nó cũng chỉ vì cứu ông mà tới giờ vẫn chưa rõ sống chết.

Để giảm bớt những lời đàm tiếu xì xầm suốt nhiều tuần lễ khiến ông đau đầu, nhức nhối. Giáo Hoàng lệnh cho người phát tang con gái bí mật tại nhà nguyện nơi quê nhà. Ông nhanh chóng chỉnh đốn lại tinh thần buồn thảm u uất bằng cách, bắt tay giải quyết các vấn đề tồn đọng trong thời gian dài. Và mong rằng, Chúa trên cao sẽ thấy được sự nhiệt thành và đáp ứng nguyện vọng của ông dù chỉ một chút.

*******

Không biết qua bao lâu, mí mắt nặng trĩu dần mở ra, đôi môi khô khốc nứt nẻ. Tear tỉnh dậy và nhận thấy mình vẫn còn sống. Cơn khát ập tới. Nàng toan ngồi dậy di chuyển nhưng chân trái co rút, hoàn toàn bất động, đau đớn thấu xương. Nó đã bị gãy. Trong, được băng bó bởi lớp vải cẩn thận. Bên, cố định bởi hai thanh nẹp gỗ. Còn chân phải, bị sợi xích sắt dày cộm khoá chặt, nối liền với chân giường.

" Tỉnh rồi à? "- Blade bước vào, quăng bình chứa nước về phía Tear.

Không trả lời ngay. Tear chộp lấy, mở nắp, tu ừng ực từng ngụm lớn làm dịu bớt cơn khát. Nước trào ngược lên mũi, ho sặc sụa. Định thần một lúc, nàng từ từ ngẩng đầu ngước nhìn người đàn ông trước mặt.

" TẠI SAO KHÔNG ĐỂ TÔI CHẾT MẤT XÁC LUÔN TẠI ĐÓ ĐI? HÀ CỚ GÌ HẾT LẦN NÀY ĐẾN LẦN KHÁC CỨU TÔI, HÀNH HẠ TÔI? " - Nàng trừng mắt, bộc phát nỗi uất hận.

" NGHE ĐÂY! " - Blade tức giận. Chỉ với một tay, hắn bấu lấy cuống họng rồi nhấc bổng Tear lên.

" KỂ TỪ GIỜ PHÚT NÀY, CÔ KHÔNG CÓ QUYỀN QUYẾT ĐỊNH CÁI CHẾT! "

" BỞI VÌ, TA SẼ LUÔN VÀ MÃI MÃI LÀ CHỦ NHÂN CỦA CÔ! CON GÁI GIÁO HOÀNG PHẢI KHUẤT PHỤC, PHỤC TÙNG DƯỚI CHÂN TA! " - Hắn gằn từng câu từng chữ.

Phải nhắc về kế hoạch ám sát Giáo Hoàng trong cuộc đi săn lần trước. Nếu như con rối ngu ngốc này dễ dàng vứt bỏ lương tri rẻ mạt thì chắc chắn rằng lão già đó đã nằm yên vị trong quan tài chôn chặt dưới nhiều tầng đất cát. Chứ không phải vẫn ngang nhiên sống tốt như chưa hề có chuyện gì xảy ra.