Firelight And Resurrection

Chương 2

Trong gian phòng nguy nga tráng lệ, Hồng Y Baldric mắt nhắm hờ, ngả lưng vào thành ghế đệm nhung đỏ thẫm, chân rung rung từng nhịp, nhàn nhã nhâm nhi thứ trà Early Grey mà chỉ trong giới quý tộc mới thường thưởng thức.

" Đến rồi thì mau vào đi. Ta có chuyện muốn nói với con. "

" Vâng, thưa cha..." - Garrick hít một hơi thật sâu, có chút căng thẳng đẩy cánh cửa nặng trịch. Căng thẳng đến độ hai tay đan vào nhau, bước vào cẩn trọng, nhìn người cha đáng kính.

" Ta đã sắp xếp cho con theo học tại trường danh giá ở xứ Thánh. Tháng sau là lễ ta ban tước giám mục cho con. " - Baldric từ tốn đặt tách trà xuống. Lấy từ ngăn kéo một cuộn giấy có thắt dây kim tuyến ren vàng, đặt lên bàn.

" Nhưng...cha ơi, con mới mười tuổi thôi. Trọng trách lớn như vậy, sao con có thể làm giám mục? "

Hồng Y mỉm cười, đứng dậy xoa đầu cậu con trai bé nhỏ. Trượt bàn tay to lớn xuống, giữ chặt bờ vai run rẩy, khuỵ một bên gối rồi nhìn thẳng trực diện vào con ngươi Garrick đang bối rối.

" Tuổi tác không quan trọng. Chuyện ta đã quyết, con không cần lo lắng. Cứ thế mà làm theo ý ta. Nên nhớ rằng, mọi thứ ta đều muốn tốt cho con. "

Tuy còn nhỏ nhưng cậu biết rõ cha mình là người thế nào. Đầy tham vọng và quyết đoán. Cậu gượng cười, gật đầu vâng lời.

" Tốt lắm. Vậy mới là con trai của Hồng Y ta đây! Giờ thì hãy mau trở về phòng và chuẩn bị. Ngày mai ta cùng con lên đường. "

" Thưa cha, mẹ có đi cùng chúng ta không ạ? "

Khi cậu nhắc tới Lani, ông ngập ngừng đôi chút, vài nét thoáng buồn trên khuôn mặt. Người tình luôn luôn lắng nghe và thấu hiểu ông, người phụ nữ mộ đạo. Nhưng vì việc chia cắt hai đứa trẻ và hai mẹ con đã khiến Lani dần cư xử lạnh nhạt, xa cách với ông.

" Không. Sức khoẻ mẹ con vốn không tốt, đi đường xa sẽ rất mệt. "

" Vâng thưa cha, con sẽ đi gặp mẹ trước rồi chuẩn bị ạ. "

Sau khi Garrick rời khỏi, Hồng Y thở hắt ra một hơi, đứng chống tay lên lan can ngoài ban công. Nheo mắt nhìn chằm chằm về phía Đông nhà nguyện.

*******

Ngày hôm sau, toàn bộ gia nhân nghiêm trang đứng xếp theo hai hàng trải dài dọc lối đi đưa tiễn cậu chủ nhỏ theo học xa xứ. Lani ôm cậu con trai thật chặt, vuốt ve khuôn mặt với bao nỗi nhớ nhung. Dặn dò đủ mọi thứ trên đời, đến nơi nhớ viết thư báo tin bình an, bà sẽ cầu nguyện cho cậu.

Trên tít ngọn cây sồi, cô bé Tear vịn vào cành cây ngồi vắt vẻo, ánh mắt nuối tiếc dõi theo đoàn xe ngựa đến khi khuất dần sau những dãy núi.