Era uma vez em 1860

Capítulo 1 - Noivado

Cá estou eu, em casa ajudando minha mãe com os afazeres do lar. Meu pai está em alguma reunião política e meu irmão mais velho, Eliot, está na faculdade. As vezes fico me perguntando como deve ser a faculdade, meu irmão não gosta mas eu com certeza adoraria. Odeio o fato dos homens terem que decidir tudo, não podemos estudar, não podemos trabalhar, não podemos votar e não podemos nem nos divorciar sem a permissão dos nossos maridos, e nem queiram saber com qual nome as mulheres ficam conhecidas depois de um divórcio.

Karen - Hayle! - ela estala seus dedos em frente aos meus olhos me fazendo acordar dos meus pensamentos - por Cristo! O que está fazendo? Se seu pai e seu irmão chegarem e a janta não estiver pronta...

Hayle - por que eles não podem fazer a própria janta? Ou ao menos esperarem um pouco?

Karen - porque eles vão chegar cansados do trabalho, agora pare com essa baboseira de querer questionar tudo e use essa energia para me ajudar com o frango

Emily - prepare um banquete, mamãe - Emily, minha irmã casula, chega praticamente chutando a porta da cozinha acompanhada da sua melhor amiga, Emma Leight.

Karen - Emily Elizabeth Bucker, já conversamos sobre seus modos! - ela fica irritada e ofegante com o susto.

Hayle - pra que o banquete?

Emily - Emma está noiva! - minha irmã se empolga e Emma nos mostra o anel.

Karen - que lindo Emma! - minha mãe leva a mão da Emma até seus olhos - está vendo Hayle, você poderia seguir o exemplo da Emma e arranjar um marido - ela nunca perde uma oportunidade de jogar para algum homem.

Hayle - e lavar suas roupas enquanto ele trabalha e estuda? Não, obrigada

Karen - e quem é o cavalheiro? - minha mãe pergunta entusiasmada como se fosse uma de suas filhas, apesar de que Emma frequenta essa casa desde criança, Emily e Emma sempre foram super amigas.

Emma - é o Thomas Nolan! - ela fala e da uns pulinhos de felicidade.

Eu me afogo com a notícia e com a minha própria saliva. Thomas Nolan? Thomas Joseph Nolan? Não acredito que ela está fazendo isso comigo, como ela se atreve! Thomas é meu melhor amigo, como ela se sentiria se eu fosse me casar com a minha irmã? Eu sei que esse foi um péssimo exemplo mas deu pra entender a minha frustração.

Hayle - nossa... - ela me encara esperando alguma reação minha - isso é... nossa

Karen - ele é um menino muito bom, mas o pai dele... Eu particularmente nunca deixaria uma filha minha se casar com um Nolan - apesar da nossa amizade, as nossas famílias nunca se deram bem. Questões politicas - mas com certeza essa é uma ocasião para se celebrar, não é mesmo Hayle?

Hayle - acho que não estou me sentindo muito bem, vou tomar um ar. Com licença - eu vou rumo a porta antes que minha mãe me peça para fazer o bolo de casamento dos dois.

Caminho até um lago um pouco longe da cidade, ele tem uma casa abandonada que todos tem medo, então nunca me acham aqui. Fico olhando o horizonte, encarando a mancha laranja que o sol do fim de tarde deixa na água.

Thomas - se atrasou - ele se senta do meu lado.

Aquele lugar era onde nos encontrávamos quando queríamos fugir do mundo e todas essas regras que sufocam a gente. Aqui podemos ser nós mesmos, falar o que quisermos, sentar com uma postura nada digna de uma dama e eu posso ler livros.

Hayle - sinto muito, fiquei um pouco presa nos serviços domésticos - continuo olhando o rio - como foi o primeiro dia na faculdade?

Thomas - foi maravilhoso Hayz, queria que estivesse lá comigo

Hayle - eu quase ia me esquecendo - eu olho para ele - meus parabéns - eu estendo a minha mão.

Thomas - parabéns? Pela faculdade? - ele me olha confuso.

Hayle - não, pelo seu noivado, deve estar radiante - eu finjo alegria que soou irônico, exatamente como eu queria.

Thomas - ah... - os resquícios de felicidade que estavam no seu rosto desaparecem - você soube

Hayle - não era para mim saber?

Thomas - não é isso, é que...

Hayle - por que vai se casar com ela? Você nunca me disse que gostava dela. Achei que íamos passar a vida solteiros e felizes, como prometemos

Thomas - eu não gosto dela, mas eu não tive escolha. Meus pais me obrigaram, sem contar que isso já estava combinado desde que tínhamos seis anos. Para eles é só negócio

Hayle - era só ter dito não - eu me levanto e me afasto tentando me acalmar.

Thomas - se eu dissesse que não meu pai não pagaria mais a faculdade e eu com certeza não moraria mais com ele - ele me segue.

Hayle - você poderia morar comigo - eu me viro de frente para ele.

Thomas - seu pai nunca permitiria - eu suspiro e abaixo a cabeça, sei que ele tem razão.

Hayle - mas e agora? E nós dois?

Thomas - nada mudou. Você é e sempre vai ser a minha melhor amiga, e a pessoa que eu mais adoro. Eu prometo que isso nunca vai mudar - ele me olha nos olhos e eu avanço para seus lábios que eu tanto conheço e sentirei falta.