Frostbite - Por Dimitri Belikov

Capítulo 20

Alberta sinalizou aos outros para se segurarem. Rose estava obviamente em alguma forma de choque. Ela não reconheceu que éramos aliados, não inimigos. Lentamente, Alberta, Janine, e eu avançamos cuidadosamente novamente.

"Fique para trás!" Rose freneticamente olhou entre nós, vendo e não vendo ao mesmo tempo. Eu podia ver o medo em seus olhos, mas foi ofuscado pela determinação. Ela lutaria até a morte se precisasse.

"Rose", eu pressionei para a frente novamente, falando suavemente como não assustá-la. "Largue a espada".

A lâmina, treinada firmemente em mim, apertou em sua mão. "Afaste-se de nós!"

"Rose", eu implorei.

Pela primeira vez desde que entrou nesta casa horrível, ela olhou para mim. Quero dizer, realmente olhou para mim. Seus ombros relaxado, e ela baixou a arma ligeiramente como ela me reconheceu.

"Está tudo bem", prometi, falando calmamente para não assustá-la novamente. "Tudo vai ficar bem. Você pode soltar a espada.

Ela agarrou o punho com mais força, forçando-o para fora em um porão instável. "Eu não posso". Sua voz rachou, como se as palavras fossem fisicamente dolorosas para ela. Eu podia ouvi-la implorando comigo para entender. "Eu não posso deixá-lo sozinho. Eu tenho que protegê-lo.

Eu olho para Mason. Ela o viu morrer, um garoto com quem ela cresceu e amou de uma forma ou de outra, ela o viu ser assassinado na frente dela e não tinha sido capaz de pará-lo. Eu tinha visto meus colegas caírem em batalha. Eu tinha visto pessoas cortadas bem na minha frente. Senti a dor do meu melhor amigo morrendo e sentindo que deveria ter feito algo – qualquer coisa – para impedi-lo. Eu senti essa necessidade de proteger, mesmo quando não havia mais alguém para proteger. Eu estive lá, todos nós tivemos, mas não era justo que ela experimentasse essa dor tão jovem.

Rose parecia tão frágil, tão quebrada. "Você tem."

A espada caiu de suas garras, atingindo o chão momentos antes dela. Eu mal tinha chutado para longe de Rose antes de pegá-la em meus braços. Ela não permitiu que as lágrimas caíssem, mas ela engasgou por ar e escondeu o rosto contra o meu peito. Ocasionalmente, ela espiava para fora, reconhecendo uma voz, mas ela continuou a segurar minha camisa em seus punhos. Tentei puxá-la para outro quarto, para fora do caminho dos outros e onde eu poderia falar com ela em particular e talvez acalmá-la, mas ela ainda estava congelada no lugar.

Em vez disso, eu fiz foi que eu poderia aa sooá-la lá. Ninguém olho no fato de que eu estava segurando-a tão firmemente quanto ela estava segurando em mim. Com o trauma que Rose tinha acabado de suportar, se alguém achou que era inapropriado, eles sabiamente guardavam para si mesmos. Passei os dedos pelo cabelo dela, assegurando-me que ela estava aqui comigo.

"Graças a Deus você está vivo", eu sussurrei suavemente em russo, baixo o suficiente para que só ela pudesse aqui, mesmo que ela não me entendesse. "Eu pensei que tinha perdido você. Sinto muito, Roza. Você está segura agora. Eu estou bem aqui. Você vai ficar bem. Estou com você. Você está segura. Graças a Deus, você está seguro."

Eu podia ouvir o outro guardião trabalhando ao nosso redor, juntando as peças da cena. Eu não poderia me importar menos. A única coisa que importava para mim agora era em meus braços. Os outros poderiam lidar com o resto.

Rose assustou um pouco quando dois dos Guardiões se aproximaram, ajoelhados ao lado da espada que eu tinha chutado.

"Ela fez isso? Ambos? O primeiro guardião falou, olhando para um dos corpos de Strigoi ao lado dele. Era fêmea, a cabeça totalmente desapegada, embora não fosse um corte limpo de qualquer maneira. A pele ao redor da ferida foi rasgada em pedaços, sugerindo que Rose precisava trabalhar e hackear várias vezes para matar completamente seu agressor. O macho a poucos caminhoes de distância tinha uma causa quase idêntica de morte.