McCartney : Femme farouche ( Romance , Historique, Complet)

chapitre 50

-Ne pensez même pas à me toucher ! cria Ada en reculant en les voyant se lever, maculés de boue, et se diriger vers elle.

Kit et Rose se regardèrent, amusés.

Comme Ada était devenue délicate !

-Comme tu es grosse ! cria Kit en voyant sa sœur, déjà avec un bon ventre et quelques kilos en trop.

Le commentaire fit froncer les sourcils d'Ada.

-Notre Ada ! Tu es devenue une dame ! ria Rose, appréciant l'apparence saine de sa sœur avec ce ventre et une merveilleuse couche de peau.

Et prenant Kit, elle murmura :

-Je pense que si on veut se rapprocher d'elle, il vaut mieux qu'on prenne une douche.

-Et sors les lentes de ma tête, dit le garçon pour effrayer Ada.

Elle, en l'entendant, fit un rapide pas en arrière.

-Ada par tous les Saints ! éclata de rire Rose en voyant la fraîcheur de sa sœur. Ne nous regarde pas avec ce visage on plaisantait.

- Et les lentes ? cria Ada avec un visage d'horreur.

-Ada... se moqua Rose et elle se dirigea vers le château en prenant Kit par la main. Je dois te rappeler qu'à plusieurs reprises, j'ai dû te laver les cheveux avec de l'eau d'une branche ?

- Oh, tais-toi ! murmura Ada en frissonnant. Ne me rappelle même pas ça !

Rose regarda sa sœur avec tendresse. Elle était belle et elle avait l'air heureuse.

-C'est merveilleux !

Rose sourit.

- Pourquoi ne m'as-tu pas dit que tu venais ? J'aurais préparé une belle réception et un excellent déjeuner.

- Ce voyage a été une surprise pour moi. Hier, quand Albi et Niklaas sont arrivés, j'ai failli mourir de joie.

-Niklaas ? demanda Rose, perplexe. Est-ce que Niklaas est ici ?

Ada, soulevant l'ourlet de sa jolie robe rouge, hocha la tête.

-Bien sûr, nous sommes venus avec...

-Merde ! grogna Rose.

Tant de jours à penser à être jolie pour son retour, et Niklaas est arrivé juste à ce moment-là pour la trouver sale.

- Oh mon Dieu ! J'ai une belle robe bleue préparée pour l'éblouir à son arrivée non, je ne veux pas qu'il me voie comme ça.

- Eh bien, il t'a déjà vu ! cria Kit, s'éloignant de sa main et courant vers Winston qui la regardait avec surprise.

Ainsi Niklaas, Eli, Albi, Martin, plusieurs hommes et une femme.

Horrifiée, Rose ne voulait même pas regarder.

- Je n'ai pas d'issue, n'est-ce pas ? chuchota-t-elle à sa sœur, repoussant ses cheveux boueux de son visage.

-J'ai bien peur que non.

Ada soupira, comprenant la situation de Rose.

- Vas-y, sois ce que Dieu veut.

Niklaas, qui parlait à son grand-père, est resté sans voix lorsqu'il a vu sa femme arriver dans ce sens.

Contrairement à Ada, qui à ses côtés, ressemblait à une grande dame dans ses fourrures, Rose avait l'air affreuse, couverte de boue de la tête aux pieds.

La joie ressentie par Niklaas en la voyant lui fit battre le cœur.

Mais son regard féroce n'exprimait pas la même chose.

Elle lui avait manqué jusqu'à ce qu'il soit presque fou, mais maintenant elle était là devant lui, et il ne pouvait pas la tenir et l'embrasser comme il l'avait si souvent prévu.

La seule chose qu'il était capable de faire était de la regarder fixement alors qu'elle s'approchait.

-Par tous les Saints ! Martin éclata de rire, incapable de se contenir. Où étais-tu, belle-sœur ?
Consciente du regard de son mari, Rose, gênée par son apparence, ne put que répondre.

-Creuser ma tombe ! dit-elle, surprenant tout le monde et faisant plus d'un sourire.

-Ce n'est pas drôle, rugit Niklaas de colère.

Mais il fondit intérieurement en regardant sa femme qui, malgré son apparence était adorable.

-Où étais-tu, femme ?

-Dans le jardin que j'ai derrière la maison, répondit-elle en le regardant avec un sourire affectueux et cherchant dans ses yeux cette flamme d'amour qui était en eux quand il est parti.

- Est-ce votre femme ? demanda le grand homme noir.

Niklaas, la regardant un instant, hocha la tête.

-Oui Marcus, dit-il sèchement, sans s'approcher d'elle. Rose, c'est notre bon ami et roi d'Écosse, Marcus Cambridge.

-Oh mon Dieu !

Elle frissonna d'émotion en sachant qui était cet homme.

-C'est un plaisir de vous rencontrer monsieur.

Elle sourit tristement, sentant le regard dur de son mari sur son visage et sa robe.

Mais elle ouvrit son plus beau sourire et dit :

-Désolé pour la situation dans laquelle vous m'avez trouvé, ne croyez pas que mon apparence quotidienne est la suivante, dit Rose avec ravissement, remarquant qu'une femme la regardait étrangement.

- Je l'espère, répondit-il avec plaisir. Pour être honnête, c'est la première fois que je vois une dame dans une situation pareille.

Niklaas gêné, continua avec les présentations.

-Ce sont Isaac Campbell, Austin Campbell et leur sœur Jade Campbell. Ils resteront ici quelques jours puis continueront leur chemin.

-Eh bien, quelle surprise ! répondit Rose presque à bout de souffle quand elle entendit le nom de cette femme.

Elle admirait sa beauté, ses cheveux blonds bien coiffés, ses traits délicats et sa peau lisse et soyeuse.

-Désolé pour ma sœur ! rit Ada en croisant le regard de Rose. Comme vous pouvez le voir, elle dépasse ses tâches quotidiennes, oubliant parfois qui elle est.

- Comment ? protesta Rose.

Et sans penser à qui était autour d'eux, elle dit en la pointant du doigt :

-Ada, pour dire de telles bêtises, tu ferais mieux de te taire.

-Jade, tu veux de la bière ? demanda Martin à la française, qui étudiait attentivement Rose.

- J'adorerais.

Elle hocha la tête, emmitouflée dans cette robe pastel qui rehaussait sa beauté.

Regardant Rose avec une certaine indifférence, Jade dit à son frère dans un français parfait :

- Dieu merci, je ne l'ai pas vue en chemin, je l'aurais prise pour une sale gitane.

-Jade ! gronda Austin.

En regardant Rose, il dit avec un sourire artificiel :

- Ma sœur a dit que vous aviez une belle maison madame.

-Merci pour vos paroles charmantes.

Rose sourit froidement, car elle avait parfaitement compris ce qu'elle avait dit.

Grâce à la baby-sitter qu'elle avait eue étant enfant et qui était française, elle avait appris à parler parfaitement cette langue. Ada ne s'en souvenait pas car elle ne s'était jamais engagée à apprendre.

-Oh, désolé.

La française sourit avec une innocence feinte, en clignant des yeux timidement à Niklaas.

Il sourit en la regardant.

- Parfois, j'oublie que ma langue n'est pas parlée ici.

-Ne t'inquiète pas, répondit Rose, la bousculant quand elle vit que son mari souriait à Jade mais la regardait à peine.

Pendant ce temps, son estomac se noua lorsqu'elle se souvint des paroles de Trisha. « Quand lady Jade entrera dans ce château, Niklaas l'oubliera » .

-Je pense que nous ferions mieux d'aller à l'intérieur.

Lady Jade sourit gentiment, s'interposant entre Niklaas et son frère.

Touchant naïvement sa bouche, elle dit à Niklaas.

-Je suis sûre que ta femme veut prendre une douche pour retrouver sa dignité perdue.

-Dignité perdue ? dit Rose en écarquillant les yeux et en cherchant l'aide de son mari.

Mais pour le moment, il n'avait d'yeux que pour l'autre femme.

-Dame Rose, observa Marcus Cambridge avec intérêt. J'ai toujours apprécié l'excellent goût de mon bon ami Niklaas pour les femmes, je ne doute donc pas que sous toute cette saleté qui vous couvre, je trouverai une belle femme.

Ces mots firent que Niklaas le regarda avec avertissement, ce que Marcus Cambridge remarqua.

-J'espère que cela vous plaira, monseigneur.

Rose montra le château, contrôlant sa colère et sa frustration, et dit :

- Entrez ? Je suis sûre que Danielle et Jessie ont déjà mis de la bière très froide sur les tables.

Lady Jade, lançant à Niklaas un regard entendu qui fit bouillir Rose à l'intérieur, entra, suivie de son frère, Austin et Isaac.

À ce stade, Niklaas se tourna vers Rose, offensé.

-Comment peux-tu te présenter comme ça ? rugit-il d'indignation.

-Et toi, comment as-tu permis à cette arrogante de dire que j'ai perdu ma dignité ? cria-t-elle sans l'entendre, blessée par ce qu'il s'était passé.

-Tais-toi femme ! N'insulte pas nos invités ! dit-il avec une expression dure. Tu ne peux pas te comporter comme une dame ?

Confus, il ne remarqua pas le regard étrange que sa femme lui lançait.

La déception et la méfiance s'étaient installées dans ses yeux, mais il ne pouvait pas le voir.

-Je rentre chez moi, et au lieu de trouver une femme adorable, je ne trouve guère plus qu'une mendiante qui me fait honte avec son apparition devant notre roi et mes invités.

-Niklaas ! s'écria le vieil Eli en l'entendant.

Son adoration croissante pour Rose ne lui permettait pas d'entendre son petit-fils lui parler si durement.

-Ce n'est pas juste que tu parles comme ça à ta femme, je ne le permettrai pas.

-Tais-toi papi ! C'est ma femme, et c'est moi qui le permets ou non.

Même sa femme tressaillit à son ton féroce.

-Ce qui n'est pas juste, c'est qu'elle m'embarrasse constamment.

Il regarda Rose, qui était abasourdie, et cria, lui brisant le cœur :

-Tu veux que notre roi se moque de moi aussi ?

-Je ne ferais jamais ça, murmura-t-elle, si blessée qu'elle était incapable de penser clairement.

-Ne lui crie pas dessus ! supplia Kit, soudain angoissé. C'était ma faute ! Elle a essayé de me soulever pour m'emmener dans la baignoire et, sans le vouloir, je l'ai renversée et je l'ai faite tomber dans la boue. J'ai jeté de la boue dans ses cheveux, et elle a frotté de la boue sur mon visage, et...

-Par tous les Saints ! marmonna Eli, inquiet de la pâleur de Rose. Pourquoi as-tu fait ça ?

-Parce que j'en ai marre de devoir me laver tous les jours, soupira le garçon. Elle aime que je sente les fleurs.

-C'est mieux que de sentir la saleté, dit Albi, dans l'intention d'apaiser les colères.

-Kit... lui reprocha affectueusement Martin, voyant le regard dur que son frère dirigeait vers sa femme. Rose ne mérite pas qu'on se comporte comme ça avec elle.

Le garçon, surpris par l'immobilité de sa sœur aînée, se mit à pleurer.

-Bien sûr que non, dit Ada en prenant la main de sa pâle sœur.

Et en regardant Niklaas.

- Je connais mon frère, et je crois que tu sais aussi comment il est, c'est précisément pour ça que tu ne devrais pas parler à Rose comme ça.

Rose resta silencieuse.

Soudain, le bonheur qu'elle avait attendu tant de jours s'envola.

Et en plus de cela, Niklaas était revenu avec Jade, la femme que Trisha avait dit qu'il aimait.

En raison de son indifférence depuis son arrivée, Rose avait commencé à avoir des doutes.

-Tes mots sont justes Ada, répondit sérieusement Niklaas.

Et tournant son regard vers sa femme, il dit :

- Tu ferais mieux d'entrer et de prendre une douche, je te demande de descendre dans la salle pour dîner lorsque tu penseras que ton apparence est adéquate.

Et en regardant le garçon qui écoutait avec de grands yeux, il dit :

-Et toi, ce genre de comportement est terminé, je n'accepterai plus une blague de ta part, je suis fatigué ! À partir de demain, je m'occuperai personnellement de ton éducation. Au besoin, tu dormiras au milieu du champ pour apprendre que tu dois te comporter comme une personne pour vivre sous mon toit.

Rose regarda son mari mais ne dit rien.

-Niklaas, je crois que... commença Martin.

-Tais-toi Martin ! s'écria Niklaas.

Il se retourna vers Rose qui serrait les poings et respirait lourdement.

- Vous deux, allez-vous laver !

-Oui, mon seigneur ! répondit-elle sèchement.

Rose se tourna pour prendre la main de son frère, qu'il tendit consciencieusement.

En passant devant le hall, ils entendirent le rire de lady Jade.

Sans regarder où ils étaient, ils montèrent les escaliers.

Et puis Kit l'a regardée et a vu des larmes dans les yeux de sa sœur.

Ému, il dit en la serrant dans ses bras :

-Je suis désolé Rose.

-Ne t'inquiète pas, ce n'est rien, répondit-elle, mais elle ne put empêcher les larmes de couler sur son visage.

-C'est de ma faute si tu pleures.

Le garçon se mit à sangloter.

-C'est de ma faute si Niklaas s'est fâché contre toi, il va nous maltraiter et nous virer d'ici.

Rose s'arrêta sur une marche, assit son frère sur ses genoux et le berça, essayant de le calmer.

-Personne ne va nous maltraiter, ni nous jeter de nulle part Kit, répondit Rose en le fixant, voyant l'angoisse se refléter dans ses yeux.

-Mais...

- Assez ! dit-elle en ravalant la boule d'angoisse qu'elle sentait dans sa gorge. Prenons un bain et tu verras qu'après le bain, on se sentira mieux.

Après avoir lavé Kit dans sa chambre, lui avoir coupé les cheveux et l'avoir lavé dans de l'eau bouillie avec de l'aulne noir, le garçon refusa de descendre dîner.

Les paroles dures de Niklaas l'avaient effrayé plus que Rose ne pouvait l'imaginer.

Elle dut demander à Danielle d'apporter un plateau de nourriture dans la chambre du garçon afin qu'elle puisse aller dans sa chambre pour se laver et se préparer.

Alors qu'elle se lavait les cheveux et essuyait les restes d'argile sèche, elle repensa à ce qu'il s'était passé.

Pourquoi Niklaas avait-il réagi ainsi ? Ne lui avait-elle pas manqué comme il l'avait manqué ? Même si elle détestait penser aux paroles de Trisha, elles lui revinrent rapidement à l'esprit, et Rose frissonna en se les remémorant. « Votre mari aime lady Jade, il ne vous aimera jamais, et vous pouvez être sûre que chaque fois que Jade le voudra, Niklaas vous laissera de côté pour retourner auprès d'elle ».

Était-ce vrai ? Y avait-il quelque chose entre Niklaas et cette française ? Mais autant qu'elle le pensait, elle ne pouvait pas comprendre ses mots durs envers elle, encore moins envers Kit.

Cela l'avait blessée plus que tout ce que Niklaas pouvait lui dire.

Inconsciemment, elle toucha son ventre et deux larmes coulèrent sur son visage alors qu'elle se souvenait de la merveilleuse nouvelle qu'elle avait l'intention de partager avec lui.

Mais maintenant, elle n'avait plus envie.

Pendant qu'elle se séchait les cheveux, un coup frappé à la porte annonça la visite d'Ada qui, en entrant, la regarda avec un sourire.

- Maintenant, tu peux me serrer dans tes bras, plaisanta Rose en ouvrant les bras pour recevoir sa sœur.

Ada la serra un instant dans ses bras, lui donnant de l'affection et de l'amour.

- Comment vas-tu, joufflue ?

-Eh bien... dit Ada en touchant son ventre. Mon garçon se comporte à merveille.

-Garçon ?

Rose rit en écoutant sa sœur.

- Et si c'était une fille ? Elle sera bien reçue ?

-Non... Albi a tellement hâte d'avoir un garçon que je prie tous les jours pour qu'il en soit ainsi.

-J'espère que prier aide.

Rose sourit en pensant à son secret.

- Quel bel endroit ! s'exclama Ada en regardant autour d'elle avec curiosité. Quelle belle pièce ! Et le mobilier sculpté est une merveille.

-Rien n'est à moi, répondit Rose avec colère en ouvrant son placard.

Observant un instant la belle robe qu'elle avait l'intention de porter pour son mari à son arrivée, elle la repoussa brusquement et en prit une autre, noire.

- Tout vient de lord Niklaas McCartney.

- Rose, ne pars pas par là.

- Comment ? dit Rose désenchantée, ne remarquant pas que la porte s'ouvrait légèrement. Dans quel sens ?

Ada, la regardant avec une expression que sa sœur n'aimait pas du tout, dit :

- Ne sois pas en colère contre moi, je te conseille simplement de ne pas être têtue comme lui. Je ne suis pas d'accord avec la façon dont il a parlé à Kit et à toi devant tout le monde, mais je ne suis pas non plus d'accord avec Kit qui continue à se comporter comme d'habitude. Ne te rends tu pas compte que beaucoup de nos problèmes étaient presque toujours causés par lui ?

-Ada... murmura Rose, trouvant étrange la froideur de sa sœur. C'est un enfant.

-Oui, un enfant, acquiesça Ada, irritée. Mais un enfant qui fait toujours des bêtises. Kit a besoin d'une main de fer d'homme. Ne vois-tu pas ? Ne te rends tu pas compte que grand-père ne savait pas comment faire de nous des dames ou discipliner Kit ?

-Quoi Ada ?! Qu'est-ce que tu dis ? cria-t-elle avec colère, ne reconnaissant pas sa sœur.