This chapter is dedicated to Shai_raaa for the current book cover. Thankyou so much! I really really liked it!
+++
Another day have passed, another body was found, another family was broken, and a new case was born.
Kinabukasa'y napuno nanaman ng napaka-raming pulisya ang buong campus ng Annex University.
They've been there since the day of the latest incident.
Unang buwan palamang ng klase at mayroon nanamang naganap na nagpagimbal sa buong eskwelahan.
Ngunit kagaya no'ng nauna ay minabuti ng mga may-ari ng Annex University, na huwag na munang iparating sa mga media ang kung ano mang panibagong sakuna na tumama sa kanila.
Dahil ayaw ng mga ito na mabahiran nanamang muli ng napakalaking kontrobersya ang kanilang pinaka iniingat-ingatang paaralan, even though rumors have already spread throughout the whole city about what have happened.
+++
"Victim name, Clariza Angelio. Gender, female. Age, 16. Time of death, 8:35 in the morning. Cause of death, a bullet through the head," iyon ang mga sinabi ng isa sa mga imbestigador mula sa kanyang kasamahang pulis, habang binabasa sa kanyang maliit na notebook ang mga naisulat niyang impormasyon mula sa nangyaring krimen.
"It turns out, na mayroon palang naka-kabit na malitt na baril mula doon sa kamerang kanilang ginagamit bago mangyari ang insidente," wikang muli nito. "How it got there was easy. Ipinasok ito no'ng salarin sa mismong loob ng camera, and after 30 shots, the trigger was pulled, killing the victim instantly. The only problem is, whoever put it there is still a mystery."
"Just like from before," wika naman noong babaeng pulis. "At tsaka, kung hindi ako nagkakamali, pangalawang katawan na toh mula sa same school hindi ba, sir?" She asked.
The man sighs.
"Yep! At hindi lang yo'n.
Kagaya no'ng na-unang estudyante, eh galing rin itong si Ms. Angelio sa same class kung saan naka-enroll si Mr. Guantero. Coincidence? I don't think so," aniya pa.
"So, posible nga kayang... Kung sino man ang may gawa nito ay may intensyong isa-isahin ang mga estudyanteng galing lamang sa iisang section?" Tanong nitong muli.
"Probably. If another one of them bit the dust, this theory might get confirmed. Siguro mas maigi yata munang bigyan ng proteksyon iyong mga bata. Because whoever's doing this is not just some kind of normal citizen living in our city," he says in monologue.
***
Every single one of the students from the same class we're asked questions one by one, interviewing them about what happened.
Ngunit paulit-ulit lamang ang sinasagot ng mga ito.
Na wala silang alam sa kung ano man ang biglaang nangyari.
They were just shooting for their class picture, and none of them were aware that one of them'll be shot literally straight through the head and die.
Nalulungkot ang mga ito dahil sa katutohanang nabawasan nanaman sila ng isang kaibigan, ngunit gayo'n pa ma'y nagpapasalamat rin silang hindi sa kanila tumama iyong bala.
---
Matapos ang ilang oras ng pag-iimbistiga ay naidiklarang, hanggang sa ngayon ay misteryoso pa rin ang pagkamatay ng dalaga, same case as the last one.
It was dubbed as another one of the new mysterious butcher case made by the San Pawing murderer who goes by the name Jarface.
A mysterious person who's motives are still blurry.
Dahil dito'y kaagad nang nagsi-balikan mula sa kanilang sariling classroom ang ilang mga estudyanteng present nang mga araw na iyon matapos ang nangyaring pag-iinterview sa kanila.
Not all of them were there. Napakarami sa kanila ang lumiban ng klase dahil sa nangyari, and those who were brave enough -stayed, kahit na halatang wari ba'y hindi na normal pa ang simpleng pag-aaral nila sa simula palamang.
"This is a nightmare..."
Wika ng hanggang ngayo'y medyo nangingilabot pa'ring si Joyce.
"B--Bakit ba kasi nangyayari ang lahat ng toh?" Wika naman ni Theresa, habang napapa-sapo lamang mula sa kanyang ulo. "U--Una si Darwin... tapos ngayon naman si... si Clariza! Th--This is not just some kind of coincidence! M--Mamamatay na ba tayong lahat?" Sabi pa nito, halatang pinipigilan lamang ang sarili sa pag-iyak.
She was having nightmares, na maging ang pag-tulog ay hindi niya na kayang magawa.
Dahil dito'y kaagad namang napa-lapit sa kanya ang matalik na kaibigang si Sheena.
"Shhh. Wag mong sabihin yan sis. M--Magiging okay lang din ang lahat," aniya habang hinihimas-himas pa ang likuran ng dalaga.
"Tama sila. L--Let's just stay calm. E--Everything's gonna be alright!" Ani Heide, trying to calm herself down. Kahit na mahahalatang maging ito'y halos nanginginig na'rin sa sobrang pagka-balisa.
All of them are.
"A--atleast we have to do something!" Said the boy named Dwayne.
"Do something? Kagaya ng ano? Maging mga pulis nga wala ring magawa eh. Tayo pa kayang mga musmos?" Ani naman ni Rejoy.
"Calm? Calm!? Heide, how can we stay calm kung may isa sa kaklase na'tin ang namatay na sa mismong harapan lang din na'tin!?"
Bulyaw ni Nicole sa kaklase.
"You know, we're even kind of lucky na bigla nalang namatay yo'ng ilaw bago mangyari ang insidente. Dahil kung hindi... For sure, more bad dreams are just going to visit us every night we fall asleep! --o kung may makatulog pa ba sa'tin matapos masaksihan ang lahat nang nangyari."
Jaica rolled her eyes in annoyance.
"Pwede ba Nicole? Panicking won't solve anything! It's not like you cared about her anyway. Parati mo nga siyang binu-bully eh," may pagka-iritadong wika nito sa dalaga.
"Eh ano naman ang gusto mong gawin ko? Magtatalon sa tuwa dahil sa nangyari? --Of course magpapanik ako! She was not my friend but I've known her for three years! And seeing her die was terrifying! This is just a normal reflex, Jaica!" Sarkastikong sabing muli ni Nicole.
"Stop being such a sarcastic warfreak you dumb bitch! And just use your common sense! Sa tingin mo ba ikaw lang ang nakaka-ramdam ng discomfort? We all feel the same way! Now shut the ef up and eat your make-up!" Iritadong banat naman sa kanya ni Jaica, dahilan upang bahagyang matigilan ng dahil sa kanyang sinabi si Nicole at napatayo mula sa kanyang kinauupuan.
"Anong sabi mo?"
Matapos iyon ay dahan-dahan siyang napalapit sa pwestong kinauupuan ni Jaica.
"Are you trying to insult me!?" Aniya pa.
"Woah, guys! Calm down," said Justin. Trying to convince the other two not to cause any scene.
"W--Wag na kayong mag-away. Na-dedepress na nga tayong lahat dito oh!" Wika naman ni Mell, na halatang kinabahan sa biglaang tensyong naganap.
Ngunit hindi lamang sila pinansin no'ng dalawa at mas binigyang tuon ang mga galit na nananalaytay sa kanila.
Jaica then stood up and faced her nemesis.
"You wanna hear it again? Fine! You, have the looks, girly.
But you lack of intelligence," she laughs, "And you're deaf too! Poor you," sagot niya rito, dahilan upang mas mabahiran lamang ng galit ang buong systema ni Nicole.
"Ang kapal mo!" She shouted, at sa puntong iyon ay sasampalin niya na sana si Jaica, ngunit bago pa man iyon mangyari ay una nang naka-depensa rito ang dalaga, gripping Nicole's arm tightly.
"Sige, subukan mo't hindi lang sampal ang aabutin mo sa'kin!" Banta niya dito.
"Hoy! Ano ba kayo ha!?" Dahil sa namumuong tensyon ay kaagad na silang inawat noong iba. Pumagitna pa si Mark mula sa dalawa, habang parehong binabatuhan ng masamang tingin iyong mga dalaga.
"Nakita niyo na ngang may namatay hindi ba!? Sinusubukan niyo pang mag-away? Talaga bang mga taga section-A gold kayo? Dahil ang alam ko, ay hindi ganito kung umasta ang mga estudyanteng nasa higher rank level kumpara sa iba! We're supposed to be the best! But why are you guys trying to act like you're the worst people in this campus!?"
"Correction! Worst people on Earth," sabat ni Alexandra.
"Enough of this, please! Makinig nalang kayo sa class president na'tin," said Erron. "Walang ibang magagawa ang pag-aaway-away natin kundi mas dadagdag lang ito sa mga kung ano mang problemang kumakaharap na sa'tin ngayon! Kaya please!"
Dahil dito'y mataray na nagtitigan nalamang ang dalawa, at pagkatapos ay muli nang pinabalik mula sa kanilang mga upuan.
Jaica sighs at padabog nitong agad na kinuha ang kanyang mga gamit mula sa kanyang kinauupuan.
"Ang mabuti pa, aalis na lang ako."
Nicole smirks.
"Better! The door's wide open!"
"Teka ano? Hindi pa naman dismissal ah!" Pagpipigil ni Sheena sa kaibigan.
Jaica rolled her eyes.
"What do you want me to do? Ni-hindi nga tayo nagkaklase eh! And do you think magkaklase pa tayo matapos ang mga nangyari?" Jaica shrugged both of her shoulders, "I don't think so! Sigurado akong sunod-sunod na mga tanong lang ulit ang ibabato sa'tin no'ng mga pulis. They can't even solve the case! And besides, my whole existence is allergic to one of the bitches around here," wika niya pa, sabay baling ng masamang tingin mula kay Nicole. "Poprotektahan ko lang ang kalusugan ko."
Ngunit imbis na mag-react pa ng kahit na ano si Nicole ay tinarayan nalamang siya nito.
At matapos iyon ay nagsimula na ngang maglakad palabas ng classroom si Jaica.
"Teka, Jaics--"
Susundan na sana ni Heide ang kaklase, ngunit kaagad lamang siyang pinigilan ni Mark.
"Hayaan mo siya," wika nito.
"Mark, ikaw ang class president. Hindi ba ikaw pa nga dapat ang pipigil sa kanya?" Said Heide.
"Gusto niyang umalis eh. Desisyon niya 'yon. Alangan namang makipagsigawan pa tayo para lang manatili siya," wika pa nito.
"Best day ever!" Dwayne said sarcastically.
+++
The hallways were as quiet as ever pagkalabas ni Jaica mula sa classroom.
Walang masyadong tao, ngunit kapag may nakikita man siyang ibang estudyante mula sa daan ay kaagad lamang na napapa-tamo, halatang ayaw ng mga itong makipag-eye to eye contact sa kanya, na sadya namang ikina-ramdam ni Jaica ng pagtataka.
Noong una ay halos abot tenga ang mga ito kapag nakakasalubong siya. At iyon ay dahil sa katotohanang kasali siya sa tinaguriang klase ng mga Top-notchers, ang Section A Gold.
Ngunit dahil sa mga insidenteng nangyari, parang hindi na rin nagtaka ang dalaga kung bakit bigla nalamang siyang iniiwasan noong mga estudyanteng mula pa sa ibang sections.
Ang hindi niya lang talaga maintindihan, ay kung bakit parang takot na takot itong umiiwas mula sa kanya...
"Dead girl walking..."
Narinig niyang ibinulong noong isa sa mga nakasalubong niyang estudyanteng babae mula sa kasabay nitong estudyante namang lalake.
Dahil dito'y bigla nalang na napatigil mula sa kanyang paglalakad si Jaica't wari ba'y nakaramdam ng pagka-triggered.
She looked back at them, trying to call them out.
"Anong sinabi mo!?"
Ngunit dahil dito'y walang ano-ano'y bigla nalamang na napatakbo papaalis iyong dalawang estudyante, leaving her standing alone and feeling mad about it.
"Takot sila sa'tin," narinig niyang biglang iniwika ng isang pamilyar na boses mula sa kanyang likuran, dahilan upang gulat na mapalingon mula roon ang dalaga.
At una niyang nakita mula rito ay ang mukha ng isa sa kanyang mga kaklase.
"Ro--Rosario?" Aniya
"Alam mo naman siguro ang tungkol sa mga kumakalat na chismis ngayon tungkol sa section natin diba?" Said the girl.
"Chi--Chismis? --A--At ano namang akala mo sa'kin, chismosa? That's Alexandra's job noh!"
Rosario smirks.
"Then I should tell you. Takot sa'tin ang ibang nga estudyante dahil ang akala nila ay nauulit nanaman ang mga nangyari dati," aniya pa, dahilan upang mapakunot lamang ng kanyang noo si Jaica.
"At anong ka-weirdohan nanaman bang pinagsasasabi mo?" Iritado niyang wika rito.
Rosario kept a straight face while staring blankly at Jaica's eyes
"Jina-judge niyo 'ko dahil sa mga sinasabi ko... Maging sina Darwin at Clariza. But where do you think they are now? --In the morgue?" Bahagyang nakaramdam ng pangingilabot si Jaica sa narinig niya mula kay Rosario. Dumagdag pa ang malalalim na titig mula sa kanya nito, na wari bang kung nakakamatay lamang ang mga titig ay siguradong kanina pa siya nakahandusay sa sahig at wala nang buhay...
"Hindi niyo naman ako kailangang paniwalaan eh," muling wika ni Rosario, "Everyone's still going to die anyway. And from the looks of it, I have a feeling that the next body's currently standing before my very own eyes--"
Kaagad na binigyan ng isang napakatinis na sampal ni Jaica si Rosario.
Hindi na siya nakatiis pa sa mga sinasabi nito.
"Fuck you and your family, freak! Kung sino man ang nagpalaki sa'yo para maging ganyan ka. You can all just go to hell!" Galit na wika niya pa rito at pagkatapos ay kaagad nang tumalikod upang maglakad na rin paalis.
Ngunit hindi pa man tuluyang nakakalayo ang dalaga ay muli lamang siyang nakarinig ng mahinang pagtawa mula kay Rosario, dahilan upang bahagya siyang mapalingon pabalik mula rito.
"Hindi na kailangan," Rosario said. "We're all already burning in hell!" Aniya at muli lamang na napatawa ng malakas.
Dahil dito'y mas binilisan nalamang ni Jaica ang kanyang paglalakad, hanggang sa unti-unti niya nalamang na namamalayang takbo na pala siya nang takbo.
She just stopped midway nang hindi niya na naririnig pa ang mga tawa ng kaklase.
"L--Loko-loko..." Bulong ni Jaica sa kanyang sarili habang hinahabol pa rin ang kanyang paghinga. Sobra itong napagod sa kakatakbo. "M--Mga weirdo naman talaga sila no'ng una pa eh... H--Hindi ko lang talaga inaasahang... aabot sa... g--ganito ang lahat," aniya sa sarili.
Nang tuluyan na siyang nakapagpahinga ay kaagad na napabuntong hininga ang dalaga, and tried to do a mind over matter thought.
Inisip niya nalamang na magiging ayos lang din ang lahat at sasabihan niya nalamang ang kanyang ina na mag-transfer na siya ng eskwelahan.
She used to enjoy being considered as one of the greatest student of the university. Ngunit ngayon, wari ba'y purong bangungot nalamang ang nangyayari.
Matapos ang maikling pahinga ay ipinagpatuloy nalamang muli ng dalaga ang kanyang paglalakad, hanggang sa nakaliko na siya mula sa isang pasilyo.
But she gasped, and stopped walking nang bigla nalamang siyang may nakitang isang taong nakatambay mula roon.
Sumasandal ito sa may pader at nakasuot lamang ng isang puting smiley-faced na maskara.
Naka-leather jacket na may hood din ito, itim na pants at puting converse na sapatos.
Ngunit gayo'n pa ma'y mas kapansin-pansin pa rin ang hawak-hawak nitong baseball bat mula sa kamay nitong may suot ring itim na gloves.
Jaica felt unsafe staring at the person, at halos nag-alangan itong magpatuloy mula sa kanyang paglalakad.
Dahil sa unang titig niya palang doon sa tao ay una nang rumehistro mula sa kanyang utak ang napanood niyang horror movie na 'The Purge' ang title.
She decided to turn around at magpatuloy nalamang sa paglalakad mula sa may right side ng hallways, ngunit lubusan niya lamang na ikinataka nang may makitang taong nakatayo rin mula roon, with the same outfit as the first one she just saw three seconds ago. Ngunit imbis na baseball bat ay itak naman ang dala nito.
Doon na siya naalarma.
Iniisip niya na marahil ay ang mga gangsters ng campus ito na nang-titrip sa kanya.
Ngunit dahil sa bigla niya nalamang na naalala ang mga nangyari ilang araw lamang ang nakakalipas ay may posibilidad ding hindi iyon basta mga taong nangti-trip lamang...
Jaica gulped...
Nababalutan na siya ngayon ng kaba, ngunit hindi niya iyon ipinahalata at mas piniling maglakad nalamang muna pabalik mula sa kanilang classroom.
And when she started walking, doon niya lamang din napansin ang paggalaw noong mga taong nasa may likuran niya kanina.
Kaagad siyang naabutan noong isa, kaya nama'y agad rin siya nitong hinawakan mula sa kanyang balikat.
Ngunit dahil dito'y walang ano-ano'y bigla nalamang niyang inihampas ang kanyang bag mula roon sa tao, dahilan upang mapaungol ito sa sakit, and Jaica took no more time to spare at kaagad nalamang siyang napatakbo paalis mula roon.
There were currently no other people in the hallways, which she finds odd.
Kung kailan may mga humahabol sa kanya ay do'n pa nawalan ng ibang tao...
Takbo lamang siya ng takbo.
The only mistake that she regretted during those time is when she looked back.
Dahil noong paglingon niya ay nakita niyang naka-sunod na'rin pala iyong dalawa sa kanya, na wari bang kahit hindi niya man nakikita ang mga tunay na mukha nito sa likod ng mga maskara ay naaaninag niya pa'rin ang mga ngising labi nitong halatang gustong-gusto siyang patayin.
She ran and ran, and tried shouting for help.
Ngunit noong sana'y liliko na siya sa may kabilang pasilyo, nagulantang ang dalaga nang may bigla nalamang may dumamping matigas na bagay mula sa kanyang mukha, dahilan upang kaagad siyang ma-out balance at matumba.
She moaned in pain.
Kaagad ring nag-diliryo ang kanyang mga paningin. She tried getting up, but her body suddenly became weak. Doon niya lamang napag-tantong may humampas na palang baseball bat mula sa kanyang mukha kanina.
And it was done by another person wearing a pink teddy bear mascot.
Unti-unting nanlalabo ang mga paningin niya.
Ngunit gayo'n pa ma'y nakikita niya pa'rin ang dahan-dahang pag-lapit noong tatlong tao mula sa kanyang kinaroroonan.
One of them held her hair, and whispered something...
"It's time to redeem some sins, dearie..."
Wika nito, sabay tawa pa ng mahina at pagkatapos ay bigla nalamang muling sinuntok mula sa kanyang mukha iyong dalaga, dahilan upang agad lamang itong mawalan ng malay.
+++
T o B e C o n t i n u e d . . . .
+++
PLAYERS LIST:
1. Alexandra Sabusap
2. Angel Corritana
3. Angelou Postrero
4. [ D E C E A S E D ]
5. Daniel Daa
6. [ D E C E A S E D ]
7. Erron Mejico
8. Fatima Pagado
9. Florelyn Manadong
10. Heide Morillo
11. Ian Keech Fabi
12. Jaica Caballa
13. Janmil Daga
14. Jejelyn Basas
15. Johnrey Daga
16. John Lester Palejo
17. Joseph Araña
18. Joseph Dacatimbang
19. Joyce Anne Montaño
20. Justin Hijada
21. Juvy Ann Raagas
22. Kristine Delfin
23. Lalaine Navarrosa
24. Mark Noya
25. Mj Rabandaban
26. Mell Labita
27. Michelle Calope
28. Nelmark Pulga
29. Nicole Lepasana
30. Raynold Corritana
31. Reden Monton
32. Rejielyn Villablanca
33. Rejoy Pulga
34. Rezzie Reandino
35. Reymart Barca
36. Richard Piñeda
37. Rosario Fusio
38. Rosemarie Norriga
39. Sheena Morano
40. Theresa Maula
41. Vince Marga
42. Zyhra Badion
-- T e a c h e r s --
43. Zaira Escobedo
Alive: 41
Deceased: 02