3 et 5
Les deux sœurs réunies s'enlacent. Pas une embrassade de joie ni de pardon, uniquement une étreinte brève et fonctionnelle, nécessaire pour que chacune sache ce que l'autre sait et qu'elles mettent au point un plan, alors que Thune et ses combattants les entourent et ne les quittent pas des yeux. 5 sait bien que 3 ne lui a toujours pas pardonné d'avoir dit du mal du laboratoire, et 3 sait que 5 ne s'excusera pas. Pour le moment, elles se concentrent sur leur évasion.
On peut y arriver grâce à Mok, explique 3. Tant qu'il portera mon blouson, tu peux le manipuler par télékinésie. Il faudra lui faire croire qu'on peut faire ça à distance pour qu'il ait assez peur et qu'il soit obligé de nous aider.
Mais on a entendu tout le monde dire que dehors c'est presque la guerre, d'ici à la porte du Ghetto on va se faire tuer !
On a été entraînée au combat, Mok volera des armes, on se battra.
5 n'est pas d'accord. Elle qui est toujours prête à se battre voit bien dans les pensées de sa sœur qu'elle a une vision toute théorique des combats. 3 ne se rend pas compte de ce que ça veut dire de traverser la ville sous le feu des armes, ni de ce que ça veut dire de tuer. Pourtant, elle s'est battue au cours de l'attaque du laboratoire. Mais elle voulait sauver les professeurs et n'avait absolument pas tenu compte du danger. Comme il ne lui est rien arrivé, elle est prête à recommencer les mêmes erreurs.
5 ne se demande pas si sa propre vision du danger est plus juste, pour elle c'est une certitude. Elle a toujours été fascinée par les batailles et les armes à feu. Et elle a déjà tué.
Il lui paraît évident que leurs quelques années d'entraînement et leurs armes ne feront pas le poids face à tous les membres du Ghetto lancés par Thune à leur poursuite. Et même si l'alarme n'est pas donnée, la zone près des portes est sous le contrôle des combattants de Thune et des capuchons noirs. 5 rappelle à sa sœur les images où ces enfants ont prouvé leur redoutable efficacité. Aucun entraînement ne peut dépasser les conditions de vie terribles du Ghetto.
Il faudra déstabiliser Thune, continue 3, pour qu'il ait autre chose à faire que de nous envoyer ses combattants.
Non ! Si on provoque une guerre, on va se retrouver en plein dedans ! Il faut qu'on ruse pour arriver aux portes. On pourrait porter une capuche noire. Mok dit que certains gardiens de la porte en ont. Il faut lui demander son avis, il connaît le Ghetto mieux que nous, il peut avoir de bonnes idées.
Non. Il faut qu'il ait peur de nous et qu'il croie qu'on sait mieux que lui ce qui va se passer.
Peu à peu, voguant de la pensée de l'une à la pensée de l'autre, le plan se met en place. 5 aimerait demander à sa sœur ce qu'elle pense des enfants du Ghetto et de leur enfermement, et de leur rôle à eux, les Techs. Elle se sent perdue, prisonnière d'émotions contradictoires et d'ordres absurdes. Née pour protéger et servir, elle n'a jamais défendu cette devise comme un étendard de son identité Tech, mais elle ne l'a jamais mise en doute. En temps normal, c'est 3 qui devrait insister pour qu'ils obéissent aux professeurs et sauvent les habitants du Ghetto de gré ou de force, et 5 lutterait pour qu'elles prennent très égoïstement leurs jambes à leur cou et sauvent leur peau.
À présent, 5 n'ose pas poser la question à sa sœur car elle a peur de la réponse. Étant donné ce que 3 a dit précédemment, elle n'a sans doute aucune envie de sauver qui que ce soit ici, trop heurtée par la violence et la culture de clan du Ghetto. Et 5 aurait beaucoup de mal à accepter que sa sœur pense comme ça. Tout ce qu'elle peut faire pour l'instant, c'est esquiver le problème.
Oui, mieux vaut se concentrer sur le plan. 5 a peur et envie le sang-froid de 3. La petite fille est prête à tout lorsqu'elle est dans le feu de l'action, mais l'attente fait lentement monter son angoisse sans qu'elle ne parvienne à savoir ce qu'elle redoute exactement. Tandis que 3 calcule froidement leurs chances et n'hésitera pas à se lancer le moment venu. En refusant d'admettre que la mort existe et qu'elle les menace réellement, elle peut maintenir la peur à distance et rester concentrée et efficace.
Il ne leur reste plus qu'à attendre que Mok soit à nouveau leur gardien et que Thune soit appelé ailleurs par ses nombreuses obligations. Il tarde à partir, guettant la guérison miraculeuse de 5 d'un œil méfiant. Au bout de quelques minutes, il écarte 3 de sa sœur avec une apparente douceur, mais la petite fille ne pourrait pas se dégager de sa poigne sans se casser l'épaule.
« Et maintenant, dit-il d'une voix douce, ça va mieux ?
— Heu, improvise 5, oui, mais ça va recommencer. Il faut qu'on reste plus longtemps.
— Combien ?
3 calcule rapidement le délai le plus avantageux pour elles tout en étant crédible pour Thune. Heureusement elle est encore assez près de 5 pour qu'elles puissent communiquer par télépathie.
— Une journée ensemble pour ne pas être malade pendant une journée, dit 5. Avec elle ou avec mon frère, mais comme il n'est pas là, il faut que ce soit avec elle. C'est de ça que j'étais malade quand on est entré ici.
Thune la regarde droit dans les yeux et paraît lire directement dans son âme, une vision où ses mensonges seraient soulignés en rouge. 5 avait déjà eu droit à son terrifiant regard d'assassin, mais ce n'était encore qu'une ébauche vaguement menaçante en comparaison de maintenant. Elle a l'impression que les mots de l'aveu se bousculent dans sa bouche pour savoir lequel sera le premier à sortir. Thune sait déjà et si elle persiste à mentir... ce n'est même pas de la peur, le regard éveille directement son instinct de survie.
C'est son orgueil qui la sauve. Hors de question de craquer devant 3. Cette sœur qui a pris les choses en main et empiète sur son domaine de compétence. Il est temps de lui rappeler qui est la dure à cuire de la famille.
Son orgueil lui fait donc serrer les mâchoires jusqu'à se faire mal, pour être bien sûre de ne pas lâcher le mot de trop, de ne pas trahir leur plan. Sans baisser les yeux. Thune voit bien qu'elle lui cache quelque chose mais elle reste muette.
Qu'à cela ne tienne... il en a fait parler de plus coriaces.
Il lâche 3, lance un ordre trop rapide pour que les deux sœurs le comprennent et se retourne vers elles avec un grand sourire. Un enfant quitte aussitôt la pièce. Thune s'assoit sur une chaise. 3 et 5 s'installent sur le lit de 5 et se tiennent la main. Il n'y a que six combattants dans la pièce avec eux et elles s'y sont assez habituées pour ne pas y prêter attention. La situation ne paraît pas menaçante en elle-même.
Pourtant elles sentent le danger grandir.