"Pssst" nag angat ako agad ng tingin nang marinig ko na may tumawag sakin. Magtatago pa sana si Robie sa puno pero nakita ko na siya. Kaya wala na din siyang choice kung di lapitan ako. Napansin ko agad yung dala niyang bouquet ng bulaklak at heart shaped na something.
"Kanina ka pa?" nakangiting tanong niya sakin. Umiling ako. Ten minutes pa lang ako nandito dahil medyo late na din naman nag dismiss si Mrs. Velasco. At kung nung isang araw nadelay yung pagkikita namin dito sa garden, ngayon naman tuloy na tuloy na. Medyo okay na din yung mga bruises niya sa mukha. Though medyo maitim pa din yung paligid ng mata niya.
"For you.." he handed me the bouquet of roses maging yung heart shaped. Ferrero chocolates pala yun
"Uy nag abala ka pa" sabi ko. Wala naman okasyon para bigyan niya ako ng ganito eh. Isa pa, tsismis na naman to panigurado lalo na kapag nakita ng iba. Wala naman problema kung mga classmates ko pero yung mga schoolmates namin na taga lower section matatalas ang dila. Lalo na yung Eunice. May incident nun na pinatid niya ako. Kung di lang ako nasalo nung isa naming schoolmate malamang madadapa talaga ako. Aawayin nga sana ni Annabeth pero pinigilan ko. Siguro pinag iinitan lang ako nun dahil binuhusan siya ni Derick ng tubig sa cafeteria noon.
"Masama ba kung bibigyan kita ng ganyan? Hmm anyway, may dala ka bang pagkain dyan?" siya na ang kumuha ng backpack ko at kinuha yung lunch box ko. Nagrequest siya na magbaon ako ng adobong sitaw na niluto ni mama nun. Nasarapan siya. Kaya pala nagtataka ako kung paano nalaman ng iba na kumain siya ng dinner samin. Nalaman ko na lang na pinost niya pala sa Instagram.
"Dinamihan talaga ni mama yan dahil dalawa na daw tayo dyan" sabi ko sa kanya dahil sa tingin niya sa ulam ko mukhang magbabalak siya na kumain ng madami.
"Ibibili na lang kita ng pagkain. Sakin na lang to" niyakap niya pa yung lunchbox ko at nag pouty face. Akala niya ata madadaan niya ako sa ganyan. Aba matinde!
"Tsk, maghati na lang tayo dyan. Ang dami nyan eh" sabi ko at pilit kinukuha sa kanya yun pero tinaas niya yung kamay niya para di ko maabot. Ang daya palibhasa kasi matangkad!
"Uy, Robie.." pakiusap ko habang patalon talon.
"Sabihin mo muna na sakin lang to?" he bargained
"Wala akong kakainin!"
"Ibibili nga kita ng pagkain sa cafeteria. Kahit gaano kamahal okay lang"
Sumuko na ako. Hay, papayag na lang ako na bilhan niya ako ng pagkain tutal mukhang wala din naman siyang plano na tirhan ako kung maghahati kami.
"Sige na nga!" tumawa naman siya at naglakad palayo papunta sa cafeteria na bitbit pa din ang lunchbox ko.
Umupo na lang ulit ako sa bench at kinuha ang cellphone ko. Naglaro muna ako ng dont tap the white tiles. Medyo madali kasi dito sa phone ko dahil maliit. Di katulad sa Ipad medyo mahirap.
"Erica" nag angat ako ng tingin only to see Derick na nakatayo sa harapan ko. May hawak siyang stuffed toy na baboy. Ang cute, color pink.
"Uy kanina ka pa?" tanong ko
"Di naman. Just dropped by here para ibigay to" inabot niya yung hawak niya sakin. Tinanggap ko naman. Hindi ko namalayan na napapangiti ako. Nakakatuwa kasi ang cute talaga tapos ang lambot pa.
"Thank you" sabi ko at tumayo para yumakap sa kanya. Naramdaman ko naman na nanigas siya pero napayakap na din. Napatawad ko naman na siya. Kaya magandang pagkakataon to para maging magkaibigan kami. Though hindi pa siya bumabalik sa classroom.
"Bakit ka nandito? May kasama ka ba?" naghiwalay na kami sa pagkakayakap. Nagtataka siya siguro bakit ako nandito kaya napatanong siya
"Ah oo. Si Robie. Umalis lang siya sandali para bumili ng pagkain ko"
"Wala kang baon?"
"Meron pero kinuha niya" natatawang sagot ko nang maalala ko yung reaksyon ni Robie kanina nung makita niya yung adobong sitaw
Nanahimik naman si Derick. Hindi ko alam kung may nasabi ba akong hindi maganda dahil nagbago ang timpla ng mukha niya.
"Erica, kung sasabihin ko bang layuan mo siya, lalayo ka?" hindi ko tinago ang pagtataka sa sinabi niya. Eto na naman siya..
"Bakit naman?"
"Just answer my question"
"Kaibigan ko siya. Parang ikaw at si Nico"
Tumingala siya at huminga ng malalim. Pagtapos ay tinignan ulit ako. In a frustrated manner. Alam kong may gusto siyang sabihin pero hindi niya masabi. Siguro natatakot siya sa magiging reaksyon ko.
Hindi ko alam. Pero sa tingin ko may isyu talaga sa pagitan nilang dalawa ni Robie. Patunay yung gabi nun sa restaurant nang mag away sila.
"I never and will never take advantage of her you son of a bitch! It was the rule of the game at wala akong kasalanan dun! Eh ikaw? Bakit all of a sudden bigla mong yayayain si Erica sa isang date? Wag na tayo magpakagago dito! We both know why!" yun yung eksaktong sinabi niya
"Hindi ko alam kung paano ko to sasabihin. Erica, ginagamit ka lang niya. Think about it" with that, he walked away. Tinatawag ko siya pero hindi lumilingon. Ano ba ang ibig niyang sabihin? Sa paanong paraan ako ginagamit ni Robie? Ang labo naman niya.
"Hey sinong tinatawag mo dyan?" nandyan na pala si Robie. May dala siyang paperbag at nilapag yun sa bench "At kanino galing ang baboy na yan?"
"Ugh wala.. Sa classmate ko" I half lied at tinignan yung paperbag. May lamang lasagna at tatlong slice ng pizza yun.
Nagsimula na siyang kumain. Ganun din ako. Nakakatuwa lang na magkasabay kami kumakain ngayon. Mayaman siya. Sanay sa mga mamahaling pagkain. Pero naglaan ng oras para sakin ngayon. Medyo masarap ma fall sa mga ganitong lalaki.
"Robie.." tawag ko sa kanya
"Hmmm" he answered nang hindi inaalis ang tingin sa kinakain
"May hindi magandang hangin sa pagitan niyo ni Derick. Pwede ko bang malaman kung ano yun?"
Nabitin ang akma niyang pagsubo at tumingin sakin. Pabalya niyang ibinaba yung kubyertos sa pagtataka ko.
"Pati ba naman ikaw tinatanong sakin yan?" he growled. Napaatras naman ako sa kinauupuan ko dahil sa takot
"Im just curious"
"Can you stop prying about what's going on between us?! Sa amin na lang dalawa yun. Wala kang pakiilam!" he snapped at tumayo para umalis. Hindi naman na ako nakapagsalita dahil sa gulat. Ano nangyari sa kanya?
Hindi na siguro mahalaga yun. Wala na akong pakiilam kung sagutin man niya o hindi ang tanong ko. Niligpit ko na lang yung pinagkainan namin. Hindi niya naubos yung ulam kaya tinakpan ko na lang ulit at nilagay sa bag ko.
Gusto ko sana tawagan si Derick pero wala nga pala akong number niya. Kaya naglakad na lang ako paakyat sa private room niya at baka sakaling nandoon siya.
"Derick.." I knocked on the door. Walang sumsagot kaya dinikit ko yung tenga ko sa pinto. May naririnig akong bulungan sa loob
"Derick.." ulit ko sa malakas na boses at katok. Bumukas naman na yun pero babae ang sumalubong sakin. Siya yung kasama nun ni Derick sa restaurant
"May I help you?"
"Ugh nandyan ba si Derick? But nevermind aalis na lang ako" tumalikod na ako at nagsimulang maglakad palayo. Pero may humatak sa braso ko. Derick.
"Hey tara" yakag niya sakin papasok sa room niya. Yung babae ang nagsara ng pintuan
"Mikhaela, lumabas ka muna" sabi niya
"Yes, cous" sumunod naman yun at lumabas na. Leaving just the two of us
Umupo ako doon sa couch kung saan kami nakapwesto nung nakaraan. Siya naman doon sa swivel chair niya. Nagsindi siya ng yosi at komportableng sumandal
"You're cousin?" refering doon sa babae
"Yep" he replied shortly
"Hmm nakakapagtaka. What brought you here? At isa pa dapat kumakain ka kasama yung Robie di ba?" tanong niya sabay humithit ng sunod sunod
"He walked away from me last time. Hindi ko alam kung bakit. Nagtanong lang naman ako kung anong meron sa inyong dalawa" pag open ko. Ayoko sana sa totoo lang na magsabi kay Derick pero nagtataka lang kasi talaga ako. At mas maganda siguro kung siya na lang ang tatanungin ko.
"He didnt tell you?"
"Obviously not. Nagalit pa nga siya" I say. Nakakatakot kapag naaalala ko yung reaksyon niya kanina
"Well, since madalas kayo magkasama sasabihin ko sayo ang lahat. Ayokong tarantaduhin ka niya. Robie had girlfriend before. Si Julie. They were the it couple something until makipagbreak sa kanya yun. At ako daw ang dahilan. The bitch keeps on boggling me. Na gusto niya ako etcetera. Nakarating of course kay Robie yun. He got mad, ako ang pinagbuntungan niya, napikon ako, nag away kami, then there!" ngumisi pa siya at napailing. As if that incident ay hindi niya talaga nagustuhan.
"Ano naman ang kinalaman ko? Ano yung sinasabi mo na gagamitin niya ako? At yung sinabi mo sa resto nun. Ano ang ibig sabihin nun?" sunod sunod na tanong ko. Darn, curiousity is killing me at its best!
"You're not getting my point, arent you? Alam ni Robie na may gusto ako sayo. Kaya gumaganti siya"
"Bakit may gusto ka ba sakin?" nang aasar na tanong ko. Pero hindi ko din naman alam ang sagot. He kissed me. Pero baka ngayon nagbago na yun
"What do you think?" naghahamon na tanong niya at tumingin ng diretso sa mga mata ko
"Ugh yes? Kiniss mo ko nun tapos sinabi mong you freaking like me so much"
"Tsss"
"What?"
"Naniwala ka naman?"
"Of course. You were so dead serious that time" pang aasar ko pa. Haha nakakatawa kasi yung mukha niya. Namumula. Di ko alam kung nagb blush ba siya o nahihiya
"I was just.. Ugh Manilla stop it" he dismissed and rolled his eyes
"Eh bakit napipikon ka?"
"Im not"
"Namumula ka pa. Crush mo ba ako?"
"Stop"
"Torpe"
"What?!" napatayo siya at gulat na gulat. Tawa naman ako ng tawa
"Torpe!"
"Ah ganon.." lumapit siya sakin na nakangisi. Nanlaki pa ang mga mata ko. Tinulak niya ako pahiga sa couch at pumatong siya sakin.Shit ano na naman ang gagawin niyang kalokohan?!
"Hahahahaha!" bwisit kinikiliti niya ako sa tagiliran
"Sino torpe?" tanong niya
"Hahahaha ikaw"
"Ah ganon.." hala mas lalo niya pang pinagbutihan oh. Hahaha gusto ko na mamatay sa kakatawa. Pinipilit ko siyang itulak pero ang lakas niya
"Uy tama na" umubo ako ng sunod sunod kaya tumigil naman na siya
"Next time na sabihin mong torpe ako, hahalikan kita. Swear" he threatened at umalis na sa pagkakapatong sakin. Nakangisi pa din siya. Damn, I never thought he's playful like this. Mukha kaming mga bata sa ginawa niya!
"As if bago pa sakin kung sakaling hahalikan mo nga ako. Duh" natawa lang din siya. The thing that used to be a reason kung bakit ako galit sa kanya, ngayon napagtatawanan na lang namin
"But seriously, Erica. Layuan mo ang Robie na yun. Concern lang ako sayo. I know its hard to resist his charms pero magpigil ka" sumeryoso na siya at may inaayos na mga papel sa mesa niya
"Unti unti na nga akong nahuhulog eh" huli na para bawiin ko ang sinabi ko. Nilingon niya ako at masamang tumingin
"Dont make me ever say 'I told you so" he said above whisper