Le feu et la fumée se propagèrent mais Anna ne ressentait aucune brûlure ni même de la chaleur bien que Rumlow soit entouré de flammes. Wanda avait réussi à contenir l'explosion grâce à sa magie. Elle le souleva pour éviter de faire plus de dégâts mais son pouvoir prit beaucoup trop d'ampleur, n'arrivant plus à le contrôler elle projeta le mercenaire contre la façade d'un immeuble puis à travers un étage entier détruisant tout sur son passage. Un incendie se déclara et Steve appela les secours avant de partir aider les gens à évacuer mais Anna resta auprès d'elle. Wanda restait prostrée au sol sous le choc de ce que sa magie venait de produire.
- Tu ne devrais pas rester là. Lui dit Anna en voyant tous les regards converger sur elles.
- J'ai tué tous ces gens.
- C'est pour ça que tu ne devrais pas rester ici. Viens !
Anna partit en courant vers le Quinjet suivit de près par Wanda. Une fois à l'intérieur, elle verrouilla les portes pour assurer leur sécurité avant le retour des autres. Elle resta debout à côté de la fenêtre pour surveiller l'extérieur et s'assurer que personne ne force le passage. Au bout de quelques minutes, un voyant de l'appareil clignotait indiquant que Steve, Natasha et Sam demandaient à entrer. Anna déverrouilla les portes alors Steve entra et lui lança un regard froid, un regard semblable à celui qu'il avait eu quand il avait apprit qu'elle lui avait mentit pendant des semaines au sujet de Bucky. Durant tout le trajet du retour, il ne lui adressa pas un mot, seul Sam vint lui demander comment elle se sentait.
- Il me déteste. Lui dit Anna.
- Non, c'est juste que tu as du lui rappeler de mauvais souvenirs.
- C'était différent.
- Il a failli perdre une amie, c'est la même chose.
- Je suis désolée pour toute à l'heure.
- Oh c'est rien, j'adore être menacé par des espionnes russes.
Ils atterrirent sur la base en fin de matinée et entrèrent tous dans le bâtiment en silence. Steve avait demandé à ce que le médecin de la base vienne l'examiner en rentrant et elle n'était pas vraiment en position de refuser alors elle partit directement dans son cabinet sans passer par sa chambre.
- Comment vous vous sentez ?
- Steve vous a raconté ?
- Bien sûr.
- J'ai fais ça pour eux.
- C'est l'unique raison ?
Le médecin évoquait évidemment son bébé, elle n'en avait discuté avec personne depuis ce jour mais elle n'était pas prête à en parler, en tout cas pas avec lui. Quelqu'un frappa à la porte et Steve entra après l'autorisation du médecin, Anna vit immédiatement la colère dans ses yeux.
- Vous pouvez nous laisser s'il vous plait ?
Il attendit que le médecin sorte avant de se placer devant elle les bras croisés.
- Steve...
- Wanda s'en veut terriblement tu sais. Beaucoup de gens sont morts à cause de l'explosion.
- Seul Rumlow serait mort si elle l'avait laissé.
- Elle l'a fait pour te sauver la vie.
- Je ne lui ai pas demandé de le faire.
- Tu serais morte. Dit Steve à la limite de crier.
Devant son regard désolé, il comprit ce qu'elle avait réellement cherché à faire.
- C'est ce que tu voulais...Tu voulais mourir.
Elle ne répondit pas et baissa les yeux de honte.
- Pourquoi ?
- Je ne peux plus Steve. Dit Anna les larmes aux yeux. Je ne peux plus vivre comme ça, ça fait trop mal.
En disant cela, elle ne parvint soudainement plus à contrôler ses émotions. Elle éclata en sanglot alors Steve s'assit à coté d'elle et la prit dans ses bras. Il l'enlaça et ne relâcha pas son étreinte avant qu'elle ne se calme.
- Ça va aller, je te le promets. Lui murmura Steve.
Depuis un mois, tous les médias ne parlaient que de leur intervention au Nigéria, sa présence avait évidemment été remarquée et le lien entre les événements de Washington et elle fut rapidement fait. Steve recevait des appels des directeurs des plusieurs grandes agences gouvernementales pour qu'il leur explique sa présence à ses côtés. Anna voulu sortir prendre un peu d'air quand en passant devant la chambre de Wanda, elle vit que les informations tournaient en boucle sur sa télévision.
- Ce n'est pas ta faute, je n'aurais pas dû actionner sa veste.
- Je comprends pourquoi tu l'as fais.
- Vraiment ?
- Je sais ce que tu ressens. Quand Pietro est mort j'ai cru que la vie ne valait plus la peine d'être vécue. J'ai survécu avec l'aide de Steve et des autres mais je sens toujours comme un vide au fond de moi. Un jour la douleur s'estompera, je te le promets.
Steve entra dans la chambre et fut surpris de les découvrir ensemble mais ne posa pas de questions.
- Le sous-secrétaire d'Etat est là. Il veut nous voir.
- Même moi ? Demanda Anna surprise.
- Oui.
- Pourquoi ?
- Je ne sais pas. Venez.
Wanda les devança pour rejoindre la salle de réunion et Steve allait entré accompagné d'Anna quand Tony Stark arriva dans le couloir.
- Tony voici Anna, c'est...
- Je sais qui elle est. Anna Ghabarov, il y a un sacré paquet de gens qui pourrissent dans un fossé à cause d'elle.
- Tony...Soupira Steve.
- Dites moi monsieur Stark combien de personnes sont mortes à cause des munitions que vous avez vendu ? Demanda froidement Anna.
- Ce sont les gens comme vous qui tirez pas moi.
- Vous vendiez les balles.
- Si ce n'était pas moi vous les auriez acheté à quelqu'un d'autre. De toute façon vous préfériez le couteau n'est ce pas, Black Bird ?
Bien qu'elle ne se souvienne pas de son passé en Sibérie, elle avait des souvenirs intactes de ses actions au KGB. Le couteau avait toujours été son arme de prédilection et les informations diffusées par Natasha après les événements de Washington avaient révélé un grand nombre de rapports de mission décrivant les meurtres qui auraient du rester confidentiels.
- Je vous laisse.
- Non reste à la réunion. Dit Steve.
- Je ne crois pas que je devrais venir.
- Je crois que si. Dit Tony en entrant.
Anna s'installa dans un coin de la pièce alors que les autres s'asseyaient autour de la table. Après quelques minutes d'attente, le sous-secrétaire d'Etat entra accompagné de deux gardes du corps.
- Bonjour à tous, merci d'avoir accepté mon invitation.
- Qu'est ce qui nous vaut le plaisir ? Demanda Steve.
- Il y a cinq ans j'ai eu une crise cardiaque, je suis tombé comme une masse mais ça restera un des meilleurs parcours de ma vie puisqu'à l'issue d'une opération qui a duré près de treize heures et un triple pontage j'ai appris une chose élémentaire que je n'avais pas apprise en 40 ans sous les drapeaux, j'ai appris à relativiser. Il est indéniable que notre monde a une immense dette envers les Avengers, c'est certain, vous nous défendez, vous vous battez pour nous au péril de vos vies. Et pourtant, si pour l'opinion publique vous êtes des héros, certains emploient plutôt le mot justicier.
- Et vous quel mot choisiriez vous monsieur le secrétaire d'Etat ? Demanda Natasha.
- L'adjectif dangereux. Comment qualifier autrement un groupe d'individus optimisés, qui, alors qu'ils sont basés aux États-Unis, s'autorisent à ignorer systématiquement les frontières et à imposer leur volonté quand ils leur plait et où bon leur semble et qui plus est sans prendre en compte les pertes que cela pourrait occasionner.
Le sous-secrétaire lança alors des vidéos des événements de New York, Washington, de la Sokovie, et du Lagos montrant les destructions et les victimes engendrés par l'action des Avengers.
- Bon ça suffit. L'interrompit Steve.
- Depuis quatre ans vous vous êtes arrogés des pouvoirs quasiment illimités, vous avez opéré sans aucun contrôle. C'est un état de fait que les Gouvernements du monde ne sauraient en aucun cas tolérer. Mais je crois que nous avons trouvé une solution. Les accords de Sokovie. Dit le sous-secrétaire en montrant un épais document. Ils ont été approuvés par 117 nations. Il en ressort que les Avengers ne seront plus une organisation privée et que désormais ils opéreront sous le contrôle d'un comité des Nations Unies et uniquement lorsque cette autorité l'aura jugé nécessaire.
- Les Avengers ont uni leurs forces pour rendre le monde plus sûr. Dit Steve. Et je pense qu'on a réussit.
- Dites moi Captain, savez vous où sont Thor et Banner à l'heure où nous parlons ? Deux bombes atomiques qui se baladent dans la nature, ça peut avoir de très fâcheuses conséquences. Vous emmenez avec vous une espionne russe soupçonnée de plusieurs meurtres même au sein de nos services. Bientôt on apprendra qu'elle travaille en fait pour Hydra. Dit le sous-secrétaire en visant Anna. Toute la presse se démène pour trouver son identité et ils y parviendront. Mais il reste une question, qui a déclenché les explosifs ?
- Rumlow. Mentit Steve. Qui voulez-vous que ce soit ?
- Sur les caméras de surveillance ce n'est pas si clair, ça pourrait aussi bien être mademoiselle Ghabarov.
- Et pourquoi elle aurait fait ça ?
- Pour vous éliminer.
- J'étais beaucoup trop loin pour ça. Rumlow a voulu la tuer et a déclenché sa ceinture c'est aussi simple que ça.
Le sous-secrétaire semblait peu convaincu mais il ne répondit pas et retourna au bout de la table.
- Compromis, responsabilité, deux mots clés dans le monde d'aujourd'hui. Croyez moi c'est un arrangement raisonnable.
- Donc l'affaire est entendue. Dit Rhodes.
- Dans trois jours à Vienne en assemblée plénière les Nations Unies doivent ratifier les accords. Discutez en.
- Et si nous prenons une décision qui ne vous conviens pas ? Demanda Natasha.
- Alors vous serez à la retraite.
Tous se levèrent pour rejoindre la cuisine et discuter du projet, Anna les suivait quand le sous-secrétaire l'interpella dans le couloir.
- Mademoiselle Ghabarov ! Je tenais à vous dire que nous connaissons votre relation avec Barnes. Nous sommes conscients que l'aide que vous avez apporté à Rogers a surement évité une catastrophe mais ne pensez pas que cela vous mets à l'abri de poursuites.
- Je ne sais pas où il est si c'est ce que vous me demandez.
- Je préfère vous prévenir que si j'apprends que vous nous avez mentis vous serez arrêtée et jugée pour vos crimes.
Anna ne répondit pas et partit en direction de la cuisine. Au cours de ces dernières semaines, Steve avait tenu à ce qu'elle soit présente à toutes les réunions organisées où sa présence était requise. Elle savait pertinemment qu'il faisait cela pour qu'elle ne reste pas seule trop longtemps de peur qu'elle ne tente quoique ce soit. Les semaines passant il était devenu évident que la protection que pouvait lui donner Steve ne valait en rien l'apaisement qu'elle ressentait avec Bucky, elle avait irrémédiablement besoin de lui. Elle rejoint les autres qui avaient une discussion animée au sujet des accords, un silence se fit à son entrée dans la cuisine jusqu'à ce que Rhodes décide de l'interroger.
- Et vous ? Vous allez signer ?
- On ne me demande pas de le faire.
- Et si vous deviez ?
- Jamais je n'accepterai une telle chose, les règles faites par des politiciens sont mauvaises. Ils ne sont pas sur le terrain, ils ne savent pas ce que c'est.
- Vous avez vu ce qui s'est passé à Washington ? Demanda Rhodes.
- J'étais en train de me noyer dans le fleuve, je sais très bien ce qui s'est passé.
- Qui vous as sauvé ? Demanda Tony.
- Je ne m'en souviens pas.
- C'était Barnes n'est-ce pas ? Continua Rhodes. Vous savez où il est ?
- Si je le savais je ne serais pas là.
- Vous disparaissez pendant des mois et une fois de retour Fury vous accorde sa protection. Pourquoi ? Insista Tony.
- Vous n'avez qu'à lui demander.
- Il est introuvable depuis Washington mais il accepte de vous parler à vous.
- Et alors ?
- Personne n'ignore votre passé Anna, tout cela est très étrange.
- Je ne sais pas où il est. Répéta la jeune femme.
Tony se leva de son fauteuil exaspéré par ses réponses. Il sortit alors son téléphone et projeta la photo d'un jeune homme.
- Ce garçon se nomme Charles Spencer, un garçon épatent, étudiant en informatique, très bien noté par ses professeurs. Un petit boulot d'appoint en attendant un vrai poste à la rentrée mais d'abord il a voulu voir du pays avant de s'enchaîner à un bureau pour la vie et pourquoi pas rendre service. Il n'est partit ni à Las Vegas ni en Floride, ce que moi j'aurais choisi, ni à Paris ni à Amsterdam pour faire la fête, il a décidé de passer toutes ses vacances à construire des logements pour les pauvres et où ça ? En Sokovie. Il pensait sans doute se rendre utile malheureusement on ne le saurait jamais puisqu'on lui a balancé un immeuble sur le crâne dans le feu de l'action. Dit Tony avant de marquer une pause. Cette discussion n'est même pas nécessaire. Nos activités doivent être contrôlées, quelque soit la forme que ça prendra je jouerai le jeu. Si nous ne sommes pas capables d'accepter quelques limites nous ne valons pas mieux que ceux que nous combattons.
- Quand des gens dont on doit assurer la protection sont menacés, on ne les abandonne pas. Dit Steve en regardant Anna.
- Je n'ai pas dis ça.
- Mais ça revient à ça si nous ne pouvons plus décider d'agir. Ce document nous prive de nos responsabilités.
- Pardon Steve, mais je sens une certaine arrogance de votre point de vue. Dit Rhodes. Il s'agit des Nations Unies, pas du conseil mondial de sécurité, ni du SHIELD, ni d'Hydra...
- Je sais mais les responsables politiques ont des intérêts qui changent.
- Et c'est une bonne chose, c'est pour ça que je suis là. Dit Tony. Quand j'ai compris que des gens pouvaient faire un usage mal intentionné de mes armes j'ai décidé d'arrêter leur production.
- Tony, c'est vous qui avez décidé de le faire. Si nous signons ça nous perdons notre pouvoir de décision. Imaginez qu'on nous envoi sur un terrain où nous ne voulons pas aller ou qu'on ne nous laisse pas aller où on estime que c'est nécessaire. Nous ne sommes pas parfaits, mais je crois que les moins dangereux c'est encore nous.
- Si on ne règle pas la question à l'amiable, ça nous sera imposé tôt au tard, c'est un fait et ça se passera mal.
- On a commis des erreurs en public. Intervint Natasha. Il faut qu'on regagne la confiance qu'on a perdu.
Alors qu'ils ne trouvaient aucun terrain d'entente, Steve reçu un message et son changement d'expression montra immédiatement que quelque chose n'allait pas. Il se leva précipitamment et sortit interrompant du même temps leur discussion. Anna se leva peu de temps après lui, elle retourna rapidement dans sa chambre et Natasha la rejoint quelque temps après.
- Comment tu vas ?
- Tu comptes vraiment signer ? Demanda Anna en ignorant sa question.
- C'est la meilleure solution, tu ne crois pas ?
- Non, parfois il faut prendre soit-même les choses en main pour régler un problème.
- Tu es retournée en Russie n'est-ce pas ?
- Pourquoi tu me demandes ça ?
- Kozlovski est mort et depuis les récompenses pour ta tête n'ont cessé d'augmenter.
- Je ne sais pas de quoi tu parles.
- Je sais que tu me détestes mais fais attention à toi s'il te plait.
- Je ne te déteste pas....plus. Se repris Anna en souriant devant le regard surpris de Natasha. Tu as raison, j'aurais surement fais la même chose si il m'avait attendu et que je n'avais pas d'autres choix.
- Laisse moi au moins t'aider.
- En te disant où il est ?
- Je sais que tu l'aimes mais il est dangereux.
- Tout comme moi.
- Pourquoi tu dis ça ?
- Ils t'ont dit qui j'étais quand ils m'ont ramené au KGB ?
- Qu'est ce que tu racontes ?
- Tu comptes vraiment continuer à me mentir...
- Qui te l'a dit ? À l'instant où elle posa cette question Natasha comprit. Kozlovski...
- Alors ils te l'ont dit ?
- Ils m'ont juste dit que tu étais dangereuse, que tu avais désobéi. Ils ont aussi parlé d'un incident qui t'avais fais perdre la mémoire mais qu'il fallait que tu restes en vie. Ils m'ont ordonné de te raconter ta vie pour faire en sorte que tu t'en rappelles.
- Ce n'était pas ma vie. Aleïev et Vostrikov l'ont inventé.
- Quoi ? Mais pourquoi ?
À ces mots, Steve entra dans sa chambre la sauvant d'une révélation qu'elle n'avait aucunement envie de faire. Anna remarqua ses yeux rougis et son air effondré.
- Il faut que je lui parle.
- Je vous laisse. Dit Natasha en se levant.
Steve attendit qu'elle soit sortit en refermant la porte pour venir s'assoir à côté de la jeune femme.
- Qu'est ce qui se passe ? Demanda Anna.
- Comment tu vas ?
- Ça va mieux.
- Vraiment ?
- Oui, le médecin a du mettre des antidépresseurs dans mon eau j'ai l'impression de flotter. Sourit Anna. Comment tu vas ?
- Qu'est ce que tu penses des accords ?
- Pourquoi tu me demandes ça ? Je ne suis pas concernée.
- Tu pourrais l'être.
- Je ne vois vraiment pas comment.
- Tu pourrais devenir une Avengers.
- Je t'en prie, moi une Avengers ?! J'ai travaillé pour les deux organisations les plus meurtrières de ces dernières décennies et tu veux que je défende le monde contre le mal. Je suis le mal Steve.
- Tu étais.
- Je le serai toujours.
- C'est faux.
- Rien ne pourra jamais racheter ce que j'ai fais. Maintenant arrête de contourner le sujet, qu'est ce qui se passe ? C'est Bucky ?
- Non. Dit Steve avant de marquer une pause. C'est Peggy, elle est morte dans la nuit.
- Je suis vraiment désolée Steve.
- Ses funérailles ont lieu dans deux jours à Londres.
Il essuya discrètement une larme qui coulait sur sa joue alors Anna posa une main sur la sienne en tentant de le réconforter.
- Tu viendrais avec moi ?
- Si je quitte le bâtiment sans que le sous-secrétaire soit au courant il me fera surement arrêter.
- J'ai compris au Lagos qu'il n'y a rien que je puisse faire pour que tu sentes mieux ici, va le retrouver.
- Je suis surveillée, je ne peux pas.
- Je te ferai sortir, une fois à Londres tu partiras, tu disparaitras avant qu'ils ne s'en rendent compte.
- Pourquoi tu ferais ça ?
- J'ai perdu Peggy avant d'avoir pu lui dire ce que je ressentais mais vous vous pouvez encore être ensemble.
- Tu prends beaucoup de risques en faisant ça.
- Peu importe. Vous êtes mes amis.
Elle s'approcha de lui et le prit dans ses bras pour le soutenir dans ce moment mais aussi pour le remercier. Elle se sentait souvent indigne de toute l'aide que pouvait lui apporter Steve, il avait toujours tout fait pour la protéger et elle ne lui avait jamais rien fait en retour.
- Il faut y aller. Dit Steve en se relevant.
- Maintenant ?
- Oui, le plus tôt sera le mieux.
Steve, Sam et Anna attendirent la tombée de la nuit pour monter à bord du Quinjet pour l'Angleterre défiant ainsi la surveillance des gardes qui avaient surement reçu l'ordre de contrôler les sorties des Avengers. Une fois à Londres, Anna voulu suivre Steve et Sam à l'hôtel pour l'accompagner aux funérailles mais il la stoppa.
- Il faut que tu partes.
- Tu ne veux pas que je reste au moins pour la cérémonie ?
- Non ça va aller. Sam est là et il vaut mieux que tu partes le plus tôt possible.
La jeune femme l'enlaça une dernière fois avant de disparaître dans les rues de la ville. Retrouver la trace de Bucky ne serait pas une mince affaire mais elle le connaissait mieux que tout le monde, ils avaient appris les mêmes techniques de planque. Le plus évident pour elle était de se rendre en Roumanie, là où elle l'avait laissé, une fois là bas il serait plus simple de chercher ses déplacements. Elle voyagea discrètement jusqu'à Bucarest, se rendre invisible seule était bien plus aisée qu'à deux alors son trajet se passa sans problème. À son arrivée, elle traversa le centre ville à la recherche d'un café internet pour retracer ses déplacements à l'aide du téléphone qu'elle lui avait laissé. La puce GPS mettait du temps à stabiliser sa position jusqu'à afficher un point sur la carte. Strada Blănari, Bucarest, Roumanie. Il était là, à 500 mètres du café.
Anna se leva alors précipitamment après avoir effacé toute trace de ses recherches. Elle avança rapidement dans les rues de la ville en suivant la trace de Bucky quand elle le vit. Il avançait tête baissée à travers le marché qui se tenait en centre ville, il portait la veste qu'elle avait choisi pour lui ainsi que ses gants. Alors qu'il s'était arrêté à un stand, Anna composa son numéro et l'appela. Bucky prit discrètement son téléphone et décrocha en attendant qu'elle parle en premier.
- Bonjour sergent. Dit la jeune femme la voix serrée par l'émotion.
- Anna ?
- J'ai besoin de te voir.
- Tu es toujours à New York ?
- Pas vraiment.
- Pourquoi ça ne me surprend pas ? Demanda Bucky en souriant. Je suis retourné en Roumanie.
- Je sais.
- Comment tu...
Bucky se retourna et découvrit Anna qui se tenait face à lui de l'autre côté de la rue.