''Ligawan Stage pa lang.'' Sabi ni Karson.
''Kailan mo ko tinanong?'' Tanong ni Clara. Nag-titigan silang dalwa. Habang ang mga kasama nila ay nanunuod sa kanila. Nag-aabang kung ano ang mga susunod na mangyayare.
Nagulat sila ng biglang tumayo bigla si Karson at umalis doon. Napatingin si Clara sa mga kasama na parang gulat na gulat sa nangyare.
''May nasabi ba kong mali?'' Tanong ni Clara kay Vanessa.
''Wala na-'' Naputol ang sasabihin ni Vanessa nang may tumawag kay Clara gamit ang mic.
''CLARA!'' Napatingin ang lahat ng tao na nandun sa stage.
It's Karson.
Si Karson ang nasa stage.
''Alam kong hindi ganun ka bonga ang gagawin ko. Hindi katulad ng pag-tanong ni Drexel kay Vanessa. Hindi kasing-sweet ng kay Jerrick at Charmaine. Pero eto lang ako ee. Ito lang ang kaya ko.. ang ibahagi sayo ng buong puso ang nararamdaman ko. Na itong loko-lokong 'to ay nag-mamahal sayo ng buong puso.'' Hindi sila makapaniwala sa mga naririnig nila. Lalo na si Clara na ngayon ay maluha-luha na sa mga naririnig nya ngayon mula kay Karson.
''Kaya Clara Marie Herardo, CAN I COURT YOU?'' Tanong ni Karson. Napatingin ang lahat kay Clara. Hinihintay ang isasagot nya.
Tumayo si Clara tsaka sumigaw ng ''YES!'' Na dahilan para sumigaw ang lahat sa tuwa sa naging sagot nito.
Tumakbo si Karson pababa ng stage at pumunta kay Clara para yakapin ito.
Magkayakap ang dalwa habang ang lahat ay naghihiyawan at pumapalakpak.
Pero may isa na hindi ala kung anong gagawin, nakatingin lang ito sa dalwa habang masayang agka-yakap.
Ano nga ba ang nangyayare?
********
''The dance floor is now open.'' Sabi ng MC for tonight. ''But here is something more special, just for you guys.'' Tugtong pa nito. And right on cue, bumukas ang kurtina sa stage. Napatili ang mga babae at napahiyaw ang mga lalake na para bang alam na nila ang mangyayare.
''Good Evening ladies and gentlemen.'' Bati ni Luigi in a classy voice.
''Tonight we wil sing a song for you.'' Sabi ni Skyler at kumindat sa audience.
''As part of this special night.'' Sabi naman ni Jonas na todo ngiti.
Yes. Silang tatlo ang nasa stage. Wala daw kasi silang ka-date kaya yun nalang ang naisipan nilang gawin. Ang haranahin ang lahat habang sumasayaw ang mga it.
''So Boys, take your date's hand and ask them to the dance.'' Isa-isa nang nagsitayuan ang mga dates for tonight. Lahat sila ay parang excited sa mangyayare.
''Vanessa, can I have this dance?'' Tanong ni Drexel.
''You can.'' At inabot nito ang kamay kay Drexel. Tsaka sila nag-lakad papunta sa dance floor.
His hands on her waist.
Her hands on his shoulder.
Their eyes, ooking at each other.
A smile written permanently on their faces.
Ohh ohh...
When the visions around you,
Bring tears to your eyes
And all that surround you,
Are secrets and lies
I'll be your strength,
I'll give you hope,
Keeping your faith when it's gone
The one you should call,
Was standing here all along..
''You do know you look so beautiful tonight, right?'' Tanong ni Drexel kay Vanessa as they dance slowly.
''Binobola mo lang ata ako ee..'' Nahihiyang sabi ni Vanessa.
''I will never joke about how beautiful you are.'' Sabi nito. Ngumiti nalang si Vanessa tsaka pinatong ang ulo nya sa dibdib ni Drexel.
And I will take
You in my arms
And hold you right where you belong
Till the day my life is through
This I promise you
This I promise you
Sa kabilang dako naman.. Hindi mapakali si Rick at painga-lingang hinahanap si Vanessa at Drexel.
''Para kang baliw Rick.'' Sabi ni Madisson at binatukan si Rick. ''Sinabi mo kay Jenni na hindi ka magiging praning at hindi mo papanuodin ang bawat galwa nung dalwa.'' Dagdag pa nito.
''Masama na bang malaman kung anong ginagawa nila?'' Tanong naman ni Rick. Napailing nalang naman si Madisson.
I've loved you forever,
In lifetimes before
And I promise you never...
Will you hurt anymore
I give you my word
I give you my heart (give you my heart)
This is a battle we've won
And with this vow,
Forever has now begun...
''I love you.'' Bigla nalang nabitawan ni Drexel ang mga salitang yan. Napahinto sila sa pag-sasayaw at inangat ni Vanessa at ulo nya para makita ang mukha ni Drexel. Hindi ito makatingin sa kanya na parang-nahihiya.
''Anong sabi mo?'' Tanong ni Vanessa.
''W-wala.'' Utal na sabi nito.
Just close your eyes (close your eyes)
Each loving day (each loving day)
I know this feeling won't go away (no..)
Till the day my life is through
This I promise you..
This I promise you..
"Why did they stop?" Tanong ni Rick kaya napatawa si Madisson.
"I think they are talking." Sabi ni Madisson habang nakangiting pinagmamasdan sila Vanessa at Drexel. Nang mahagip ng tingin nya si Matthew at ang babaeng kasayaw nito. Sa iba nakatingin si Matthew at yun ang pinagtataka nya.
Over and over I fall (over and over I fall)
When I hear you call
Without you in my life baby
I just wouldn't be living at all...
"I love you too." Nakangiting sabi ni Vanessa. Napatulala bigla si Drexel na parang nabingi at na-blanko sa narinig nya.
''Ano ulit sabi mo?'' Tanong nya.
''Sabi ko, I love you too.'' Ulit ni Vanessa.
''Wait. Wait!'' Umatras si Drexel at tinignan ng seryoso si Vanessa. ''Does this mean..''
''Yes. Sinasagot na kita.'' Malaking ngiting sabi ni Vanessa. Bigla syang niyakap ng napakahigpit ni Drexel. Gumanti din naman sya dito.
''You don't know how happy I am right now.'' Sabi ni Drexel habang naka-yakap.
And I will take (I will take you in my arms)
You in my arms
And hold you right where you belong (right where you belong)
Till the day my life is through
This I promise you baby
''Teka. Bakit sila magkayakap? Anong nangyayare.'' Natatarantang tanong ni Rick.
''Shh.. It's okay. You can't do anything. Malalagot ka kay Jenni nyan.'' Sabi ni Madisson na akala mo ay nababaliw na si Rick.
Just close your eyes each loving day (each loving day)
And know this feeling won't go away (no)
Every word I say is true
This I promise you
Humiwalay silang dalwa sa yakap. And shortly enough ay magka-face to face na sila.
''Wala nang bawian ha. You are mine from now on.'' Sabi ni Drexel as he smile looking in to her eyes.
''All yours.'' Sabi ni Vanessa.
Dahan-dahan, naglalapit ang kanilang mga mukha. Clrearing all the spaces between them. Until their lips touched each one another.
And in that moment, they knew, what is the true meaning of love.
Every word I say is true
This I promise you
Ooh, I promise you...
Nagpalakpakan ang lahat ng matapos kumanta nila Skyler, Luigi at Jason. Naghialay naman ang dalwa at tsaka sila napatawa.
''I love you.''
''I love you too.''
***
''Okay guys. This is our last song for tonight.'' Nang sabihin yun ni Skyler ay umangal ang lahat.
''So, for our last song. This is for the ones that wanted to dance with another person, or with their friends.''
( Play nyo nalang guys yung Secret Love Song by Little Mix.)
Lahat ng mga magkadate ay ngayon umalis sa dance floor at pumunta sa kani-kanilang table. Yung iba naman ay inaya ang iba na hindi ang kanilang date for that night.
''Clara, can I have this dance?'' Nagulat si Clara ng makitang nasa harapan nya si Matthew ngayon at nakalahad ang kamay nito. Tinignan nya si Karson, tinanguhan lang sya nito.
Tinanggap nya ang kamay ni Matthew at pumunta na sila sa Dance floor.
They started to dance slowly. Hindi nila matignan ang isa't-isa. Sila ang magkasayaw pero nasa iba ang mga atensyon nila.
''Are you still mad at me?'' Tanong bigla ni Matthew. Kaya naman napatingin bigla sa kanya si Clara.
''I was never mad at you.'' Sagot ni Clara.
''Then why are you ignoring me?''
''I was hurt Matt. But never mad.'' Madamdaming sabi ni Clara. Napayuko si Matthew nang marinig nya yun. ''I was hurt kasi you made me feel like I was just an second option.'' Tumigil si Clara sa pagsasayaw at umatras kay Matthew. ''Alam mo yun? Ang sakit lang isipin na umasa ako na maybe, just maybe, you feel the same way about me. Pero hindi ee. Umasa ako. Kaya ayun, nasaktan ako.'' Pinunasan ni Clara ang mga luhang kanina pa umaagos sa mga pisnge nya.
''Y-you like me?'' Hindi makapaniwalang tanong ni Matthew.
''Damn it Matt! Ganun ba magiging reaksyon ko kung hindi kita gusto? Tanga ka ba o nagtatanga-tangahan lang?'' Medyo naiinis na tanong ni Clara.
''I never knew.''
''Paano mo naman malalaman diba? Eh laging si Chloe ang nakikita mo. Pero ayos lang. maybe it's better to know that I really never had a chance with you too soon. Kasi kung tumagal pa 'to? Baka hindi ko kayanin.'' Huminga nang malalim si Clara at tinignan si Matthew tsaka ngumiti. ''Pero thank you na din. Kasi kung hindi dahil sayo baka hindi ko makikita na may Karson pala na nagmamalasakit sakin, na may Karson pa lang kaya akong mahalin kahit na walang hinihingin kapalit, na may Karson na kaya akong patawanin wag lang akong makitang malungkot. Kaya thank you Matt.'' Yinakap nya si Matthew at umalis na dun. Leaving Matthew speechless.
''Are you okay?'' Tanong ni Karson nang dumating si Clara.
''Oo naman. Andyan ka eh.'' Sabi ni Clara. Bigla namang namula si Karson ng marinig nya yun.
''Ako pa ata ang mas babae sayo kasi pinapakilig mo ako sa sobra.'' Sabi ni Karson kaya napatawa si Clara.
''Loko ka talaga. Mas maganda naman ako sayo.'' At nagtawanan silang dalwa.
Nakita yun ni Matthew, kung pano kabilis napatawa ni Karson si Clara. Na kanina lang ay nung sya ang kasama ay umiiyak.
''Maybe, just maybe, it's for the best.''
******
''I really had fun.'' Sabi ni Vanessa nang nasa tapat na sila ng bahay nila.
''Me too. This is the best night ever.'' Nakangiting sabi ni Drexel at hinawakan ang kamay ni Vanessa.
''Sige na. Papasok na ako. Gagabihin ka pa sa daan nyan.'' Sabi ni Vanessa.
''Okay okay.'' Sabi ni Drexel. Mabilis syang bumaba para mapagbuksan ng pinto si Vanessa.
''Thank you.'' Nakangiting sabi ni Vanessa. Hinatid sya ni Drexel sa may gate nila. ''Sige na. Mag-ingat ka ha? Text mo ako pag nasa bahay ka na.'' Sabi nito.
''Sige. Good night Babe.'' Kinindatan ni Drexel si Vanessa kaya naman bigla itong namula.
''Good night.'' Nahihiyang sabi ni Vanessa.
Lumapit si Drexel kay Vanessa. Kaya ngayon ay magkaharap na magkahap na sila.
''I love you.'' Sabi ni Drexel.
''Ilang beses mo na yang sinasabi ah.''
''At hinding-hindi ako mag-sasawang sabihin sayo na mahal kita.'' Dahil dun ay lalong namula si Vanessa.
''Sige na. I love you too. Uwi ka na.'' Sabi ni Vanessa.
''Teka. Wala pa akong good night kiss.'' Reklamo ni Drexel.
''Hala sya! Wag ka nga.'' Nahihiyang sabi ni Vanessa. Wala ee, first kiss nya si Drexel.
''Joke lang. Sige na pasok ka na.'' Tumatawang sabi ni Drexel.
''Ang sama mo.'' Irap ni Vanessa sa nobyo. (Naks naman oh! Nobya daw.)
''Ah so gusto mo ng good night kiss?'' Mapang-asar na tanong ni Drexel. Nanlaki naman ang mata ni Vanessa dahilan para tumawa si Drexel.
''Ewan ko sayo. Bye na nga!'' Tumalikod na si Vanessa at papasok na sana pero hinila sya ni Drexel dahilan para ma-out of balance sya.
''Eto naman. Niloloko ka lang ee.'' Sabi ni Drexel habang sobrang lapit ng mukha nila sa isa't-isa.
Pero ang kinabigla ni Drexel ay ang mga sumunod na ginawa ni Vanessa.
Hinawakan sya nito sa batok at hinalikan. It's no simple kiss. It was a passionate kiss, na sobang ikinabigla ni Drexel.
''Vanes-- AAHHHH!'' Naputol ang moment nila ng lumabas si Jenni kasama si Rick.
''MOM! DAD!'' Gulat na sigaw ni Vanessa.
''Hala ka! Ano yun. Bakit--'' Hindi makapag-salita ng maayos si Jenni. At Rick naman ay nandun lang. nakatayo at nasa state of shock.
''Good evening Tita, Tito.'' Bati ni Drexel na nahihiya pa.
''Ah, aalis na din si Drex. Kaya tara, pasok na po tayo.'' Sabi ni Vanessa at tinulak na paloob ang mga magulang nya. Lumingon sya kay Drex at nginitian ito. Sumaludo nalang naman si Drex tsaka sumakay sa kotse nya at umalis.
Pag-pasok nila sa loob ng bahay ay nasa state of shock pa din ang dalwa.
''Anong nangyare kay Mom at Dad?'' Tanong ni Janessa na galing sa kusina.
''They saw me kissing with Drex.'' Nahihiyang pag-amin ni Vanessa sa kapatid.
''OH MY GOD!!'' Tili nito kaya nagising ang dalwa sa pagkabigla.
''Vanessa Jullienne Topiano Demesa! What was that all about?'' Tanong ni Rick. Nanlaki naman ang mata ni Vanessa dahil binanggit nito ang buo nyang pangalan.
''Dad, stop acting like it was a big deal.'' Sabi ni Vanessa.
''Aba sino ba naman kasing babae ang makikipaghalikan sa manliligaw nya?'' Tanong ni Rick. Napangiti naman bigla si Vanessa.
''Boyfriend ko po yun.'' Yun lang at iniwan na nya ang parents nya para umakyat sa kwarto nya.