SA loob ng limang taon ay naging ganun ang set up namin ni Terrence. Ayaw man naming mawalay sa isa't-isa ay kailangan naming umalis sa ibang bansa.
Sa unang taon ay sobrang hirap. Lalo na't malayo sa amin si Terrence. Sa isang taong ay iisang beses lang dumadalaw si Terrence sa amin. Dahil kung dadalasan ay baka makahalata na ang kalaban sa amin.
Sinadya din namin na wala kaming kumunikasyon sa Pilipinas. Para hindi kami ma trace ng kalaban. Si Terrence lang ang kumukontak sa akin.
Gaya ngayon. Nasa kwarto kami ngayon ng condo na binili nito para lang sa aming dalawa. Kanila pa naming pinagsawang dalawa ang aming mga sarili. Dahil halos isang taon din kaming hindi nagkita.
"Lumalaki na ang mga bata, love."
"I know at alam mo naman na naiintindihan na nila ang ganitong set up natin. Hinahanap ka na din nila sa akin. Lalo na si Denise."
"Magpapakita din ako, soon. Isang linggo ako dito."
"Baka sumunod iyong babae mo."
Bumangon ako. "Ni isang beses ay walang nangyari sa aming dalawa, love, ni hindi ko nga iyon nilalapitan."
"Ano iyong narinig ko?"
"Baka kagagawan niya lang iyon."
Sa unang dalawang taon namin dito ay sumunod ang Annullment paper namin ni Terrence at alam ko din na isa din iyon sa plano ni Terrence. Oo, wala ng bisa ang kasal namin. Dahil matagal ng annull iyon. Pero hindi ibig sabihin noon ay hindi na kami pwedeng magsama. Ang hirap ng sitwasyon namin sa loob ng limang taon. Sa ikatlong taon namin sa ibang bansa at dumating si Cole na may dalang bata. Iniwan daw siya ni Cherry at sumama sa ibang lalaki.
Akala ko at di na makakabango sa pagkalalugmok si Cole. Pero nagkamali ako. Isang linggo lang ay lumabas ito sa kwarto nito at naging ibang tao na. Para bang hindi na siya ang anak ko.
Nalaman ko din na anak ko pala talaga si Deciree at Cole. Mas naging masaya ako, dahil kumpleto na kaming lima.
"Matatapos din ito. Don't worry."
PANAY ang tunog ng cellphone ko. Naririndi ako sa panay ang pagtawag ni Danica. Ang ayaw ko sa lahat ay iyong clinggy masyado.
"Where are you?" tanong nito sa akin.
"Conference," maikli kong sagot.
"Liar. Nasa babae mo na naman ikaw siguro!" sigaw nito sa kabilang linya.
"Would you shut up. Daig mo pa ang asawa ko. Alalahanin mo. Hindi kita asawa. Kaya manahimik ka!" sigaw ko dito.
"I am sorry, babe. Natatakot lang naman ako na maghanap ka ng iba. Alam mo namang mahal na mahal kita."
Niyakap ko si Ayeisha at hinalikan ang labi nito ng mapusok. Pinakawalan ko ang labi nito at nagsalita.
"I better go now. Baka magalit na sila sa akin."
Pinaghiwalay ko ang mga binti ni Ayiesha ay ipinasok ang matigas kong pagkalalaki sa loob nito. Ikatlong araw ko na dito sa US at wala kaming ibang ginawa ni Ayiesha kundi angkinin ang isa't-isa. Gusto ko mang makasama si Ayeisha at ang mga bata ay nagtitiis na lang muna kami. Dahil hindi ko pa nahuhuli ang ibang may pakana ng lahat ng ito.
"Your going home?" malungkot na tanong ni Ayeisha.
"Yes, kailangan."
Yumuko ito. Nilapitan ko ito at hinawakan ang baba at iniangat.
"Wag ka ng malungkot. Soon, matatapos din ito. Magkakasama din tayo."
"Matagal pa."
Niyakap ko siya. "Kailangan kong umuwi. Mag-iingat ka dito."
"Pops, kailangan mo ba talagang umalis?" tanong naman ni Denise sa lolo nito.
"Yes, I am sorry. Kung kailangan umuwi agad ni pops."
Umalis na ako sa bahay namin dito sa US. Agad akong nagtungo sa kotse para sumakay. Isinuot ko ang glasses ko, bago pa man umalis ang kotse na lulan ko ay tumingin muna ako kay Ayiesha na nasa may main door. Kumaway ako.
KAKALANDING lang ng private airplane ko.
"Babe!" tawag nito sa akin.
Niyakap niya ako.
"Welcome home, babe."
Hindi ko siya ginantihan ng yakap. Bagkos ay iniwan ko siya doon. Pumasok ako sa sasakyan at nagpahatid sa opisina.
"Hindi ka ba pagod? Bakit sa opisina ka tutuloy," usisa nito.
"It was not of your business. Pwede ba. Wag kang demanding. You aren't my wife."
"Pero girlfriend mo ako."
"Sino ang may sabi?" galit kong turan dito.
"Akala ko, noong may nangyari sa atin ay tuluyan ka ng magiging akin. Nagkamali pala ako."
"Isang beses lang iyon at hindi na mauulit iyon."
Yumuko ito. Pinaparusahan ko siya sa mga kasalanan niya sa akin, sa amin ni Ayiesha. Oo, sabi nito may nangyari daw sa amin. Pero pakiramdamn ko ay wala naman.
Bumaba ako sa sasakyan. "Umuwi ka na. Don't wait for me," sabi ko dito.
Isinara ko na ang pinto ng sasakyan at nagtungo sa opisina ko. Hindi naman talaga ako umuwi sa bahay na binili ko, para kay Ayiesha. Ibenenta ko din ang ilang properties ko. Para kahit paano ay may magamit sila Ayiesha sa ibang bansa.
May tracker lahat ng account ko. Kaya hindi ako basta- basta nakakapag bigay ng pera kay Ayeisha.
Gabi na ako nakauwi sa mansion. Dahil may kukunin lang ako doon. Simula ng umalis si Ayiesha ay di na ako umuwi sa mansion na iyon. Nang makapasok ako sa mansion ay may naaninag akong pigura, nakaupo sa sofa.
"You're home."
Hindi ako nagsalita. Dahil wala namang patutunguhan ang pag-uusap namin at di rin naman ako magtatagal.
"Hanggang kailan mo paparusahan ang sarili mo, Terrence? Iniwan ka ni Ayiesha. Sumama siya sa ibang lalaki." Galit ko siyang binalingan. "Wag mong idamay si Ayiesha sa gulo nating dalawa."
Tumawa ito. "Hibang ka na, Terrence. Ayeisha is gone. Sumama siya sa ibang lalaki."
Kung di ko lang alam ang buong katotohanan. Siguro maniniwala ako sa iyo. But I know the truth. Kaya hindi mo mabibilog ang ulo ko.
"Then? What is it to you? Anong akala mo. Porket sumama sa ibang lalaki si Ayiesha ay ipapalit kita sa kanya? Dream on. Hindi pa ako hibang."
Iniwan ko siya doon. Pumasok ako sa study room ko. May kinuha ako sa drawer ko doon. Gamit iyon ni Ayeisha.
"Gusto kong pakasalan mo ako, Terrence." Pumasok ito sa study room at agad kong itinago sa bulsa ko ang pakay ko dito sa mansion.
"Hibang ka na ba? Alam mong hindi ko gagawin iyon."
"Well, kung hindi mo gagawin ang sinasabi ko. Mapipilitan akong patayin si Ayeisha."
Nanlaki ang mga mata ko. Galit ko siyang tinigan.
"Ano ang alam mo? Alam mo kung nasaan si Ayeisha?"
Ngumisi ito. "Oo, at alam ko din kung saan naroon ang mga anak mo. Kung saan itinago ni Beatriz, para hindi makuha ni Ayeisha."
Kumunot ang noo ko. I felt relieve. Akala ko natunton na nito sila Ayeisha. She stick the words that I said to her. Pinalabas ko kasi na itinago ko ang mga bata laban kay Ayeisha. Dahil buong akala talaga nito na naniwala ako sa kanya ng sabihin nito na sumama sa ibang lalaki ang asawa ko. I file the divorce, yes. Pero hindi ibig sabihin noon ay mapapaikot niya ako sa palad nito.
I smirk. Okay, I will play along with her. Gusto nito ng laro. Pagbibigyan ko ito. Alam ko naman na wala itong alam kung nasaan man sila Ayeisha ngayon. Maingat kong nailabas sa bansa sila Ayeisha. Maingat ako sa bawat galaw ko.
"Okay, I will gave what you want."
"Okay, babe. And I want a child. Gusto kong magbuntis. Pagkatapos ng kasal natin."
Ngumisi ako. "Okay." Sakay ko sa laro nito.
"Great!" masaya nitong sambit. "Kailan ang engagement party natin?" masaya nitong tanong sa akin.
"As soon as possible," malamig kong turan.
"And I will inform, Ayeisha by that… " Lumapit ito sa akin. Inilagay sa aking batok ang mga braso nito. "… na nagkamali siyang iwan ka at bitawan ka." Bumaba ang daliri nito tungo sa aking umbok.
Hinuli ko ang kamay nito. "Not fast!" ngisi ko dito.
Kinagat nito ang pang ibabang labi, na tila ba inaakit ako. As if naman na maakit ako sa kanya.
"I will do my best to be your best wife, Terrence. I will gave all of me."
Kinuha ko ang braso nito na nasa leeg ko. Inilayo ko ito sa akin. "At wag mong asahan na magiging gaya tayo ng mga ibang mag-asawa. Ikaw ang may gusto nito. . . Pinagbigyan lang kita," bulong ko dito.
Umalis na ako sa harapan nito. Ayeisha know my plan is. Alam din nito na magpapakasal ako sa iba. Kahit na alam nitong peke ang magiging kasal namin ng babaeng iyon ay alam ko nasaktan ang babaeng mahal ko.
Nang nakapasok ako sa kotse ko ay agad ko tinawagan ang taong iyon.
"Give her the phone."
"How's your flight," masaya nitong sambit.
Napapikit ako, dahil narinig ko na ang boses ng babaeng mahal ko.
"Good."
"Bakit tila pagod ka?" tanong nito sa akin.
"Nag-usap na kami, and I agree to her proposal."
Napa buntonghininga ito. "Don't worry, love. It was all planed."
"I know. Pero ikakasal ka pa rin sa iba. Alam mo naman na wala ng bisa ang kasal natin."
"Yeah, I know that. Alam mo naman na peke ang lahat ng mga dokumento."
Huminga ito ng malalim. "Don't worry. Isa na lang ang hindi ko nahuhuli, ang lahat ng may gawa nito."
"Sana ay matapos na ito."
Kanina pa wala sa kabilang linya si Ayeisha. Alam ko na nasasaktan ito. Pero kailangan naming magsakripisyo muna. Para din sa amin ang lahat ng ito.
NAAYON ang lahat ayon sa plano ko. Nahuli ng mga tauhan ko ang isang ito na kasalukuyang pinapahirapan nila.
"Kahit patayin ninyo ako. Wala akong alam. Maaawa kayo sa akin. Wala akong alam."
"Anong ginagawa mo sa lugar na ito."
"Naligaw lang ako."
Ngumisi ako. Alam kong alibi lang iyon.
"Ito na boss." Kinuha ko ang ibinigay nitong naglalaman ng impormasyon ng lalaki na nasa kamay namin.
Kumunot ang noo ko ng mabasa ang pangalan ni Ayeisha.
"Ano ang kinalaman mo kay Ayeisha?"
"Si Ma'am Ayeisha ba? Tauhan niya ako. Pinahahanap kasi siya ng magulang niya sa akin," nahihirapan nitong sambit.
Biglang bumukas ang pinto. "Damn, Terrence. Your in a big trouble."
"Sir Liam," umo-ubong sambit nito.
"Kilala mo siya." Turo ko sa lalaki.
"Isa siya sa mga tauhan ko. Pinahahanap ko si Ayeisha. Dahil tinatago mo siya sa amin."
"Tinatago ko siya sa inyo, para sa safety niya iyon at ng mga bata."
"Sana sinabi mo sa akin. Alam mo naman na di ko ipapahamak ang kapatid ko."
"Alam ko at alam ko na din na under survillance ka ng kalaban."
Pinakawalan nila ang lalaki na nahuli namin. "Next time. Wag kang gumalaw ng hindi ko alam, Liam. Sa ginagawa mo. Buhay ng pamilya ko ang malalagay sa alanganin."
"Nasaan sila, Terrence?" tanong nito sa akin.
Inilagay ko sa bulsa ko ang kamay ko. "Some where that they are safe."
"Sabihin mo sa akin, please. Baka mabaliw ang ina ko."
"One of this day. Tatawag ang isang tauhan ko. Ipapakausap ko sa inyo si Ayeisha," sabi ko sa kanya. "Hindi ko pinapagamit ng gadget sila Ayeisha. Para iwas trace."
Bumuntonghininga ito. "Sana ay safe sila, Terrence."
"Safe sila, Liam."
NASA condo ako ngayon. Iniisip ko kung ano ang magandang plano, para mapabagsak ang mga kalaban ko. One more to go and where safe. Hindi pa pala. Until now, tahimik lang si D. Hindi ko alam kong ano ang mga plano ni D. Lalo na't nasa poder namin si Leigh. Nailigtas namin si Leigh. Bago pa man umalis sila Ayeisha.
Tumunog ang cellphone ko.
"Daddy, want a dinner with us. Kailangan nandoon tayo. Para pag usapan na din ang kasal natin."
Tahimik lang ako. "I will be there." I hang up.
Ngumisi ako. 'The game is on.'
ISANG ngiting tagumpay ang ipinaskil ko sa labi ko.
"Para yatang kay saya ng mahal ko," saad nito. Niyakap niya ako mula sa likod at minamasahe ang dalawa kong dibdib.
"Mapapaikot na natin si Terrence sa palad natin. Mapapasa atin na ang buong kayamanan nito at ang organisasyon."
Humarap ako sa kanya. Binuhat niya ako at agad akong napakapit sa kanya ng mahigpit.
"That's sound good," sambit nito. Hinalikan nito ang leeg ko.
"Soon, I will be Mrs. Terrence Jude Alvarez, at ang buong akala ni Terrence ay alam ko kung nasaan sila Ayeisha."
"Really, that's my girl."
Inihiga niya ako sa kama at kinaibabawan. Pinosisyon nito ang sarili sa akin at isang iglap lang ay nakapasok na ito sa akin.
Ngumisi ako, dahil alam ko. This time ay ako ang panalo and I know, I feel it.