El trabajo final
Antes de que la conmoción pudiera calmarse por completo, David había insistido en mostrarles a todos qué era exactamente lo que podía ofrecerles como aliado. Entonces, en lugar de esperar a que todos los demás se unieran a ellos, los animó a seguirlo por la entrada dentro de las ruinas del templo. Lo que planteó más preguntas que respuestas, pero incluso con la presentación un tanto sospechosa que había hecho el rey israelí, no parecía haber una razón de peso para rechazarlo.
Por supuesto, el hecho de que esto los condujera por una estrecha escalera a una habitación poco iluminada en las profundidades del subsuelo no favoreció la situación.
"¡No se preocupen todos!" David llamó, habiendo sido el primero en hacer el descenso a la oscuridad. "¡No está muy lejos, lo prometo! ¡Solo asegúrense de mantener sus manos quietas una vez que estén aquí!"
Esa advertencia bastante extraña se quedó con Izuku, dejándolo un poco inseguro sobre lo que iban a ver. Atalanta fue la siguiente, que estaba mucho menos perturbada que cualquiera de ellos dado que probablemente ya estaba al tanto de su presa. Martha hizo lo mismo, todavía luciendo un poco mortificada al darse cuenta de que había golpeado al Rey David por un bucle. Los siguientes fueron Artemis y Orion, con Mash optando por ir a continuación como un nivel adicional de protección para Izuku. Así que eso lo dejó a él en la retaguardia, bajando con cautela los esbeltos escalones, teniendo que renunciar a cualquier tipo de barandilla para apoyarse.
Después de una caminata lenta y temblorosa, se unió a todos en la parte inferior y vio lo que David había estado construyendo.
La habitación en sí solo tenía unas pocas antorchas alrededor para iluminarse, pero fue suficiente para servir al propósito de mostrar el tesoro escondido dentro. Dicho tesoro era una caja de madera con pintura dorada y un diseño en forma de ola en los lados, con lo que parecían figuras gemelas de ángeles talladas a mano encima. Se deslizaron dos bastones largos por los lados, diseñados para permitir que otros lo recogieran y lo transportaran más fácilmente sin temor a que se cayera.
Si bien la caja en sí estaba destinada a ser simple y humilde en su apariencia inicial, Izuku podía sentir absolutamente que algo venía de ella. Una extraña energía radiante; como había dicho el Dr. Roman, no muy diferente al Santo Grial. De hecho, casi parecía que estaba proporcionando una fuente adicional de luz, aunque Izuku no estaba seguro de si podía ver literalmente la luz dorada que salía de la caja o si solo la estaba imaginando.
Ahora, a pesar de lo bien informado que estaba Izuku, todavía tenía lagunas en su ferviente investigación. De todos modos, era un nerd de corazón y estaba lo suficientemente versado en la cultura popular como para reconocer algo como esto. Aunque eso solo invitaba a sospechar, mientras miraba a los demás con él, una reacción ayudó a confirmar sus pensamientos. La mayoría de ellos solo miraban la caja con confusión o curiosidad, pero Martha parecía estupefacta ante la presencia de la caja.
Aun así, tenía que preguntar para estar absolutamente seguro.
"... ¿Rey David, señor?" Izuku preguntó vacilante.
"Solo David está bien". David respondió a la ligera con una sonrisa, como si no pudiera ver ninguna razón para estar tan nervioso como ellos. "¿Qué es?"
"¿Es... eso es lo que creo que es?" Izuku cuestionó, su mano temblaba mientras señalaba la caja.
"Bueno, eso dependería". Respondió David, su sonrisa no vaciló en absoluto. "Si pensabas que esta era la famosa Arca de la Alianza... ¡estabas en lo cierto!"
Martha volvió a caer, afortunadamente en los brazos extendidos de Izuku por segunda vez.
—---------------------------
"¡¿Encontraste el qué?! "
Esa fue la pregunta que surgió de todos los piratas simultáneamente, cada uno de ellos atónito por la revelación que acababa de recibir. Después de hacer sus propios caminos separados hacia el centro del bosque, para encontrar al resto del grupo emergiendo de la entrada subterránea con expresiones atónitas, escuchar esa respuesta solo proporcionó más de lo mismo.
Izuku, al principio, solo asintió con la cabeza y lo repitió. "El Arca de la Alianza. Está ahí abajo, como si hubiera estado ahí todo el tiempo". respondió.
"¡¿Pero cómo?!" Drake cuestionó. "Eso... eso se supone que es realmente un gran problema, ¿no es así?"
"¡Un gran problema loco!" Anne intervino, con Mary asintiendo rápidamente en acuerdo. "¡El doctor no estaba bromeando cuando dijo que está a la par con el Santo Grial en términos de poder!"
"Entonces... ¡¿qué está haciendo en una isla al azar en medio de la nada?!" exigió Drake. "¡¿No debería estar en algún lugar de Tierra Santa ?!"
"Como dije, es uno de mis Fantasmas Nobles". David respondió con calma. "Debido a que una vez reclamé el Arca y la coloqué dentro de Israel, aparecerá conmigo cada vez que me llamen. Aunque... es un poco inusual en comparación con la mayoría de los Noble Phantasms". pronto admitió.
"¿Inusual? ¿De qué manera?" se preguntó Mash.
"Por un lado, en realidad no tengo ningún control sobre eso". David confesó, un poco a regañadientes. "No puedo elegir dónde aparece, y no puedo devolverlo a una forma espiritual para su custodia. Técnicamente, a menos que las circunstancias sean lo suficientemente graves, ni siquiera puedo tocarlo".
"¡¿No puedes?!" Martha expresó, sorprendida. "Pero si alguien debería poder hacerlo, ¿no deberías ser tú?"
"Martha... si bien agradezco el voto de confianza, estoy seguro de que eres muy consciente de que lo que he hecho podría haberme hecho perder el favor de Dios". David respondió de mala gana, pareciendo un poco avergonzado por un momento.
La expresión de Martha se volvió un poco solemne cuando asintió con la cabeza en comprensión, mientras que Izuku se estremeció levemente. Si bien David fue sin duda un héroe, los actos que realizó más adelante en su vida fueron, en el mejor de los casos, controvertidos , incluso en el tiempo que estuvo vivo.
"Espera, me estás perdiendo aquí". Drake intervino. "¿Qué tiene que ver todo eso con nuestra situación actual? ¿Cómo se supone que el Arca nos ayude con Heracles, para empezar?"
“El Arca de la Alianza contiene los Diez Mandamientos dados a Moisés por Dios mismo.” explicó Marta. “Como los Mandamientos fueron escritos por la propia mano de Dios, solo aquellos que Él aprueba directamente pueden poner sus manos sobre ellos o sobre el Arca. Cualquier otra persona que lo haga sufrirá el castigo divino y morirá instantáneamente”.
"Incluso Heracles no estaría exento de esto". añadió David. “El poder del Arca es tan absoluto que quemaría instantáneamente todas sus vidas restantes. Tal es la retribución de Dios”.
"¿Así que vamos a someter al tipo grande a un castigo divino que desgarrará el alma y derretirá la cara?" Barbanegra resumió con una sonrisa maliciosa. “¡Bueno, funciona para mí! ¡No puedo ver ninguna desventaja en este plan!”
"¡Uh, hay una gran desventaja en este plan!" Dr. Roman intervino con un tono molesto. “¡Es porque Heracles tiene tantas vidas que esto sería un desastre! ¡La cantidad de energía que caería sobre él podría destruir toda la isla!”
Una sacudida colectiva recorrió al grupo ante ese detalle, el entusiasmo por la idea cayó rápidamente. "Así que... ¿menos cara derretida y más llena de Buster Call?" Barbanegra comentó con inquietud. "Bueno... definitivamente funcionaría ..."
"Sí, hasta que hagas la pregunta de cómo van a salir de la isla antes de que desaparezca". señaló el Dr. Román.
“Bueno, supongo que cuando se trata de Dios, o te vas a lo grande o te vas a casa…” comentó Mary inútilmente.
Izuku frunció el ceño con inquietud en este punto, mirando a David para ver si tenía algún tipo de corrección que quisiera hacer para este plan suyo. Sin embargo, para su confusión, el Arquero estaba dirigiendo toda su atención al holograma del Dr. Roman. Realmente no podía adivinar por qué, pero estaba mirando al doctor con un sorprendente nivel de concentración en sus ojos, como si estuviera tratando de discernir algo sobre el director interino de Chaldea. Qué era ese algo , tendría que tratar de sacárselo de encima más tarde.
"Dejando de lado cuánto daño podría hacer el Arca, todos se están olvidando de algo más". señaló Atalanta. “¿Cómo lograríamos que Heracles tocara el Arca en primer lugar? No es algo que probablemente haga por capricho”.
"Definitivamente sentiría la energía que sale del Arca y la registraría como una amenaza". Artemis agregó, estremeciéndose un poco. “Incluso aquí arriba puedo sentir el inmenso poder que lleva. No hay forma de que él no se dé cuenta de lo mismo y trate de evitarlo”.
"Así que tendríamos que atraerlo allí de alguna manera". supuso Drake. "Lo cual no es exactamente fácil, a menos que podamos averiguar lo que él podría querer".
Excepto que sabemos lo que quiere. Euryale intervino desde lo alto del hombro de Asterios. “Él me quiere . Entonces, la única forma en que podemos llevarlo allí es si actúo como cebo”.
Nadie lo dijo directamente, pero ya podían adivinar que la idea iba a ser difícil de configurar. Una de las razones más importantes es incluso tener a Euryale como cebo en primer lugar. Si no fuera por su renuencia general a hacer algo físico, y los problemas de ponerla en riesgo, Asterios se acercó y la acercó de manera protectora fue una señal de que lograr que estuvieran de acuerdo sería una batalla cuesta arriba.
"Dado el poder absoluto de Heracles, sentí que algo que pudiera derrotarlo rápidamente sería el curso de acción más sabio". admitió David, reincorporándose a la conversación después de su momento de contemplación. “Si tienes una solución alternativa, por otro lado…”
"Quiero decir, ya lo detuvimos una vez". señaló Drake. “Y eso tuvo que haberse deshecho de una de sus vidas, ¿verdad?”
"Se supone que nadie puede regresar de la maldición de petrificación de Medusa, por lo que es probable que lo haya hecho, sí". Mash respondió obedientemente.
“¡Entonces lo seguiremos desgastando hasta que lo matemos para siempre!” Drake declaró audazmente. "Sí, va a ser difícil, ¡pero podemos lograrlo nosotros mismos!"
“No es tan simple como eso”. vino la voz no del Dr. Roman, sino de Emiya, su imagen apareciendo en el holograma en la muñeca de Izuku. “He luchado contra Heracles antes en una Guerra del Grial pasada, y con toda su fuerza nada es simple con él. Requiere las habilidades más fuertes absolutas y Noble Phantasms para derribar incluso una de sus vidas. Para empeorar las cosas, cuando revive desarrolla inmunidad a lo que lo mató la vez anterior.
"Lo que significa que solo podemos usar cada habilidad una vez..." señaló Izuku, lo que provocó un asentimiento de Emiya.
“Y las probabilidades de que los piratas podamos rasguñarlo son prácticamente nulas”. Mary agregó con un suspiro. “Todos llegamos mucho después de su tiempo, definitivamente no somos lo suficientemente fuertes como para lastimarlo”.
Izuku tarareó con inquietud. Eso redujo la cantidad de Sirvientes actualmente allí que podían hacerle cualquier cosa a Heracles, y cada uno de ellos solo podía tomar una vida cada uno en el mejor de los casos, eso aún los dejaba con alrededor de ocho o más para pasar. Cuanto más duraba la batalla, mayor era el riesgo de que algo saliera mal y alguien resultara gravemente herido de nuevo, si no peor. Incluso si pudiera pedir más ayuda de Chaldea, ¿qué diferencia realmente hizo eso cuando se trataba de reducir el riesgo involucrado?
"¿Estás seguro de que no puedes mover el Arca, Rey David?" Martha preguntó vacilante.
"Podría haber menos posibilidades de recibir el castigo divino si tú o yo lo intentáramos, pero el peligro aún estaría allí". David razonó. "Probablemente sea más seguro si lo dejamos donde está".
“Pero, ¿cómo podemos esperar que Heracles baje por esa entrada?” se preguntó Mash. “Incluso usar una forma de cebo para atraerlo puede no ser suficiente. Incluso eso tiene algunos riesgos relacionados con el espacio cerrado y lo que Heracles podría hacer allí, sin mencionar la retirada si toca el Arca...
Todos los presentes compartieron otro zumbido incómodo, no más cerca de tener una solución concreta que cuando llegaron por primera vez. Incluso con un medio potencial de victoria justo frente a ellos, la capacidad de usarlo realmente tenía demasiadas condiciones para que fuera realmente útil. Al mismo tiempo, no tenían muchas alternativas.
Unos segundos de contemplación más tarde, e Izuku dejó escapar un suspiro de cansancio, antes de centrar su atención en Drake. “¿Cómo está la tripulación? ¿Pueden seguir yendo a la siguiente isla? preguntó.
“Probablemente podrían, pero se están desgastando bastante. Pasar algún tiempo en tierra firme, incluso si es solo un día más o menos, haría mucho por su moral”. Drake respondió, un punto que Izuku tuvo que conceder.
"Está bien, vamos a necesitar algo de tiempo para reflexionar sobre esto, por lo que probablemente deberíamos establecer un campamento de todos modos". el sugirió. “Asterios, ¿puedes despejar un camino a través de la jungla para que la tripulación pueda llegar aquí?” le preguntó al Berserker, quien asintió brevemente en respuesta antes de girarse y caminar hacia el borde de los árboles. Mientras procedió a derribar uno de los árboles con solo un fuerte golpe, el resto del grupo ya comenzó a intercambiar ideas sobre cómo manejar esto.
Izuku lo tomó como una buena señal para darse la vuelta y alejarse, ya que necesitaba algo de tiempo para pensar. Se abrió camino hasta el borde de la jungla, esperando que nadie lo hubiera notado escabullirse, antes de dejar escapar un largo suspiro mientras se frotaba el puente de la nariz.
¿Cuál fue la decisión correcta aquí? ¿Se suponía que debía priorizar la seguridad o el resultado final de la misión aquí? Incluso con eso en mente, ¿cuál era realmente la mejor manera de abordarlo? Cada posibilidad que pensó tenía tantas advertencias y desventajas que no parecía tan viable como debería. Como era de esperar al enfrentarse al héroe más fuerte del mundo, pero aún así los dejó sin una respuesta clara. Tenía que haber alguna solución a esto que no implicara tantos riesgos.
Bueno, había uno que le parecía el menos malo de todos, pero ya podía adivinar cuál sería la respuesta.
"Déjame adivinar." vino la voz de Emiya nuevamente, causando que Izuku se sacudiera y mirara su muñeca. El holograma de su maestro lo miraba con desaprobación, con los brazos cruzados mientras expresaba sus pensamientos. "Estás pensando en seguir adelante con el uso del Arca, pero ser tú mismo el cebo en lugar de Euryale".
Izuku se tensó por un momento, preguntándose cómo había identificado eso tan fácilmente. Luego hizo la suposición natural de que normalmente estaban en la misma longitud de onda y, en cambio, trató de justificarse torpemente. "Quiero decir, su Heracles parecía bastante decidido a perseguirme antes...", señaló.
“Sí, porque insultaste a su amigo. Una vez que Euryale entró en escena, cambió su objetivo con bastante rapidez”. respondió Emiya.
“Bueno, si sugerimos usar Euryale, no hay forma de que ella esté de acuerdo a menos que alguien esté allí para sacarla del peligro. Y Asterios probablemente estaría mejor reteniendo a Heracles, así que tendría que ser yo de todos modos, ¿verdad? Entonces, ¿por qué no saltarse esa parte? Izuku trató débilmente de razonar, ganándose un suspiro tenso de Emiya.
"¿Por qué usar el Arca todavía está sobre la mesa?" cuestionó. “Tienes varios Sirvientes aquí que al menos podrían ayudar a luchar contra Heracles, y algunos que en realidad podrían representar una amenaza para él con toda su fuerza. ¿Por qué no hacer uso de eso?”
El ceño fruncido de Izuku empeoró ante la sugerencia, sacudiendo la cabeza mientras comenzaba a caminar un poco más hacia la jungla. “Es demasiado arriesgado. Incluso con el poder que tienen, aún podrían terminar heridos o muriendo debido a la mala suerte mientras luchan contra él. Es demasiada apuesta”. él refutó.
"¡¿Y ponerte en peligro contra Heracles no es una apuesta?!" Emiya replicó por pura incredulidad. “¡Midoriya, escúchate a ti mismo! Cada opción que tenemos implica mucho riesgo y la posibilidad de que algo salga mal, y la única razón por la que eliges la opción aún más difícil de justificar es porque es tu cuello el que está en juego en lugar del de otra persona”.
“¡¿Y qué hay de malo en eso?! ¡¿Cómo es eso diferente de lo que cualquier otra persona está haciendo?!” Izuku respondió.
"Midoriya, ¿qué he estado tratando de perforar en tu cabeza desde Roma?" Emiya cuestionó.
Izuku dejó de caminar ante eso, cerró los ojos y dejó escapar un largo suspiro por la nariz. “Un héroe muerto no salva a nadie”. recitó sin tono.
"Exactamente. La razón por la que te sigo diciendo eso es para que dejes de correr riesgos innecesarios . Y tal vez esta es solo mi perspectiva sobre el asunto, pero esto se siente muy innecesario”. respondió Emiya.
"¿Así que alguien más casi puede morir en mi lugar?" Izuku se quejó, obviamente no contento con ese pensamiento en absoluto.
“Conocemos el marcador. Sabemos en lo que nos estamos metiendo”. Emiya razonó. “¿De verdad crees que no podemos manejar la lucha contra Heracles? ¿O los Argonautas, para el caso?
“¡ Sé que puedes! Pero…” insistió Izuku, antes de sacudir la cabeza y pasarse una mano por la cara. “Nuestro Heracles casi muere. Estuvo tan cerca y pensé con certeza que estaba acabado... todo porque tenía que ir y hacer que me capturaran y echarlo..."
"Midoriya, ninguno de nosotros esperaba que Medea pudiera hacer eso". Emiya respondió, tratando de ser un poco más razonable ahora. “Ella es una maga entre los magos, tiene innumerables trucos bajo la manga que la mayoría de nosotros ni siquiera podemos imaginar. Es comprensible que no estés preparado para ella.
"Eso no cambia el hecho de que yo-... que casi lo perdimos". Izuku señaló, el pánico que mostró disminuyó un poco pero aún estaba presente. “Luego está todo lo que pasó en Roma, y perder a Marie en Francia…”, agregó con tristeza. “Estamos teniendo demasiadas llamadas cercanas... ¿cuánto más puede durar esto antes de que se nos acabe la suerte ? ¿Qué sucede si la próxima vez que nos metemos en una pelea importante, realmente perdemos a alguien? Yo…” comenzó a decir, antes de apagarse y apartar la mirada de Emiya. No era un pensamiento que quisiera expresar, pero tampoco iba a desaparecer por eso.
Escuchó a Emiya suspirar profundamente por eso, y no se sorprendió cuando el hombre siguió insistiendo de todos modos. “No voy a actuar como si el escenario en el que estás pensando fuera a ser fácil de manejar. Sé a ciencia cierta que no lo sería. Pero como dije, sabemos en lo que nos estamos metiendo. Sabemos que hay riesgos involucrados, y sabemos que cualquier pelea en la que participemos podría ser la última. Sabemos que las cortas y preciosas vidas que tenemos en este plano de existencia podrían terminar en cualquier momento, pero hemos aceptado esa realidad y estamos aquí de todos modos. " el insistió.
Izuku se apoyó contra un árbol cercano, suspirando de nuevo incluso después de esa explicación. “Así que solo depende de mí ponerte en peligro de esa manera, otra vez…” murmuró.
“Mira, niño problemático…” Emiya respondió con cansancio. “¿De verdad crees que estaríamos haciendo esto si no confiáramos en ti y en tu capacidad? Lo demostraste durante la última pelea con Heracles. Usar el Fantasma Noble de Asterios y los Ojos Místicos de Medusa fue inteligente. Utilizaste a dos Sirvientes de manera efectiva y aprovechaste sus respectivas fortalezas, y debido a eso, lograron detener a uno de los Espíritus Heroicos más fuertes en todo el Trono. Eso es lo que debe hacer un buen Maestro . ¿No es eso prueba suficiente de que tenemos razón al creer en ti?
Izuku miró vacilante a Emiya después de eso. Realmente no se había detenido a considerar qué tan bueno era realmente el plan que pensó sobre la marcha, solo estaba aliviado de que realmente hubiera funcionado. Entonces, escuchar eso de su maestro fue útil para su confianza, aunque solo hasta cierto punto.
“Cuando acordamos unir fuerzas contigo, ya sabíamos que nos cuidarías las espaldas, al igual que nosotros cuidaríamos las tuyas”. Emiya continuó, permitiendo que una ligera sonrisa de confianza creciera en su rostro. “Nos convocaste al pedirnos ayuda. Así que déjanos ayudar. ”
Izuku no se sintió menos incómodo por esto. Ser un Maestro en primer lugar todavía lo dejaba incómodo y cauteloso a veces, por muchas razones, pero esta estaba lejos de ser la menor de ellas.
Aun así, si estaba destinado a ser una señal de confianza de su parte que harían que él los comandara, entonces dependía de él demostrar que tenían razón.
—--------------------------------------------------------
El sol colgaba bajo en el cielo, los tonos azules habían cambiado a tonos de naranja, rosa y rojo. Las tripulaciones piratas habían partido agradecidas de sus barcos y ayudaron a preparar el campamento y, naturalmente, pronto se convirtieron en una juerga de borrachos. Era casi como si hubieran estado reprimiendo el deseo de simplemente soltarse y divertirse durante demasiado tiempo, y todo se les escapó en la primera oportunidad.
Por lo general, los capitanes se habrían unido, voluntariamente o no. Sin embargo, por una vez, la insistencia de Izuku en tratar de hacer un plan había ganado. Así que Drake y Barbanegra estaban ocupados con el resto de los Servants, reunidos alrededor de una pequeña mesa mientras hablaban.
"Entonces, tendremos en cuenta el Arca como último recurso". Izuku supuso. "Sin embargo, por si acaso, probablemente deberíamos agrandar la entrada a la caverna para que le sea más fácil entrar".
"¿El plan es simplemente empujarlo allí si las cosas se ponen lo suficientemente mal?" Orión se preguntó, medio en broma.
"Quiero decir... Asterios probablemente podría, pero solo deberíamos hacerlo si Heracles perdiera suficientes vidas antes de tiempo". Izuku simplemente respondió. "Con eso en mente, sé lo que podrían hacer Martha y Lady Artemis, y vi el Noble Phantasm de Atalanta en Francia..."
"Para ser honesto, tampoco estoy seguro de si el mío podría hacer mella en él". Admitió Atalanta. "Ni siquiera arañó a Saber of Black, así que dudo que pudiera atravesar a Heracles. Aunque, con Lady Artemis aquí para ayudar, tal vez..."
Izuku tarareó pensativo ante eso. Artemis, sorprendentemente, no dijo nada. Ella misma se veía bastante contemplativa, por lo que nadie optó por molestarla todavía.
"En cuanto a mí, aparte del Arca , tengo esto". David intervino, antes de levantar un simple cabestrillo. "No sé si Heracles contaría como un gigante como Goliat, pero ciertamente es lo suficientemente grande como para parecer el papel en lo que a mí respecta".
"Podría valer la pena intentarlo, así que lo tendremos en cuenta". Izuku sugirió pensativamente.
"Bueno, eso está bien y elegante para todos ustedes, pero ¿dónde nos deja eso al resto de nosotros?" preguntó Barbanegra. "La vieja bruja definitivamente no tendrá ninguna posibilidad, incluso con el Grial respaldándola-", comenzó a señalar, antes de que Drake se acercara y lo golpeara en la parte posterior de la cabeza. Dio un ligero gemido después de eso, antes de proceder como si nada hubiera pasado. "¡Y yo tampoco seré de ayuda! ¡Mi nave es tan fuerte como mi tripulación, y ahora que estoy atrapado trabajando para ustedes, no puedo hacer nada útil en absoluto!"
"Pero…" comenzó Izuku, luciendo un poco perplejo mientras hablaba. "Si nos estás ayudando, ¿no significa eso que nuestra tripulación es tu tripulación? Entonces, ¿no serías realmente más fuerte que cuando estabas solo?"
Edward Teach miró fijamente a Izuku por un segundo o dos, como si su pregunta estuviera tardando en registrarse. Cuando lo hizo, hizo un grito ahogado cómico mientras su mandíbula se abría en estado de shock. "¡Eso podría funcionar! ¡ Sasuga Mastah-sama! ", respondió.
" Por favor , no…" suplicó Izuku con un gemido en su voz.
“Bueno, eso cubre a los capitanes, pero seguimos siendo el eslabón débil de esta cadena”. María repitió con un suspiro.
“Nuestro Noble Phantasm simplemente nos da una mejor oportunidad de ganar cuando estamos en nuestro estado más débil. Pero todo lo que hacemos es pelear como siempre lo hacemos”. Anne aclaró, luciendo un poco oprimida ella misma. "Incluso con eso, no hay forma de que podamos hacer mella en alguien como Heracles".
Izuku volvió a tararear ante eso, sosteniendo su barbilla mientras reflexionaba sobre eso. Probablemente sería más seguro que se quedaran con Barbanegra para mantener su nave en un estado más fuerte. Al mismo tiempo, ¿había alguna manera de evitar esa complicación de usar solo las habilidades más fuertes que tenían?
"¿Sensei?" preguntó, volviendo su atención al comunicador de nuevo. “Dijiste que Heracles desarrolla una inmunidad a lo que sea que lo mate la vez anterior, ¿verdad? ¿Eso incluye todo lo relacionado con el ataque, no solo lo que asestó el golpe final?
Emiya tarareó brevemente ante eso, cruzándose de brazos mientras pensaba en eso. "Es una posibilidad. No puedo decirlo con absoluta certeza, pero dado que el Laberinto al menos contribuyó a la derrota de Heracles, es posible que no pueda atraparlo por segunda vez”. el sugirió.
"Está bien... pero si podemos usar algunos Noble Phantasms para debilitarlo, eso nos daría más opciones para trabajar". Izuku razonó. Luego sacó uno de sus cuadernos de la nada, hojeándolo rápidamente mientras leía sus notas una vez más. “El laberinto de Shokatsu-sensei sería una opción ideal, ya que drena activamente la energía mágica de quienquiera que esté dentro de él, y sabría con certeza cuándo es el mejor momento para activarlo, pero luego se convierte en una cuestión de quién podría emparejarse. con él para tomar ventaja, también Herr Mozart y el Fantasma también trabajarían para esto, pero luego se convierte en una cuestión de cuánto tiempo pueden mantenerlo debilitado para que quien realice el ataque posterior…”
Pronto se desvaneció en más murmullos mientras trataba de juntar todas las diferentes opciones con las que tenían que trabajar, sopesando toda la información que tenía sobre las habilidades de los sirvientes caldeos. Lo que hizo que la conversación se desvaneciera por un momento, mientras aquellos que no estaban familiarizados con este fenómeno observaban con desconcertada confusión, y aquellos que estaban familiarizados con él solo esperaban pacientemente a que terminara de una forma u otra.
"Entonces, solo para resumir..." interrumpió Drake, deteniendo las divagaciones de Izuku. "¿La idea es seguir arrojándole gente hasta que lo desgastemos?" ella preguntó. Cuando Izuku asintió, Drake simplemente se encogió de hombros en señal de aceptación. “Suena bastante simple, ¡así que funciona para mí!”
“Sin embargo, vas a tener que seguir rotando a los Servants para que peleen”. Martha señaló a Izuku.
"Sí, ¿estás seguro de que es una buena idea, Senpai?" Mash preguntó un poco ansioso. "Esa es una gran cantidad de energía mágica para usar, y teniendo en cuenta que pasaste por mucho invocando a cuatro Sirvientes a la vez cuando luchamos contra el dragón, esto sería mucho más problemático..."
Izuku abrió la boca para tratar de asegurarle que estaría bien, pero la cerró tan rápido como se dio cuenta de que en realidad no tenía una solución para eso. No estaba seguro de cuánto maná se necesitaría para lograr esto, considerando que tendría que convocar de dos a tres Sirvientes a la vez. Incluso si los envió de regreso justo después, ese no fue suficiente tiempo para recuperar la energía mágica gastada, y eso sin tener en cuenta cuántas vidas de Heracles quedaban.
"Ella definitivamente tiene un punto...", comentó Anne con inquietud. "Incluso si pudiera manejar múltiples invocaciones, todavía tenemos once vidas por las que pasar..."
"Doce." María corrigió. Son doce vidas además de la que tenía al principio. Para un total de trece.
"¿Qué pasa con mi versión del Santo Grial?" sugirió Drake. "Si se lo diera, tendría suficiente jugo mágico o lo que sea para hacer esto, ¿no?"
“Lo haría , pero eso viene con sus propias complicaciones”. Emiya respondió. “Una cosa era que él retuviera temporalmente tu Grial, pero como se estableció previamente, tú eres quien se supone que debe tenerlo. Si toma posesión de él y realmente lo usa , aunque sea brevemente, podría introducir más problemas a esta Singularidad que no podemos permitirnos tener”.
Otro murmullo incierto fue compartido por el grupo. Ya era bastante difícil aceptar que no había una solución fácil para este problema, pero para cada opción que tenían , parecía que todavía había una advertencia importante que no podían sortear fácilmente. Lo que planteó la cuestión de si algo realmente podría funcionar o no.
"La única forma en que puedo pensar sería seguir retirándome después de cada muerte que le inflijamos". Atalanta intervino. "Pudiste escapar la primera vez, así que mientras nos mantengamos cerca de las naves y sigamos moviéndonos, podremos derribarlo gradualmente".
“Eso solo funcionó la primera vez porque Heracles quedó petrificado”. señaló Orión. “Podría haber tomado un poco más de lo que debería recuperarse de eso. Si se cura de una muerte más estándar, entonces podría volver a ponerse de pie y perseguirnos antes de que tengamos tiempo de escapar.
"Sin mencionar que todo esto es sin tener en cuenta a los otros Argonautas". añadió David. "Sabemos que Heracles nos persigue, pero ¿y si también tenemos que defendernos del Argo?"
"Si Jason es como lo recuerdo, probablemente dejará esto solo en manos de Heracles". respondió Atalanta. “Su fe en Heracles es máxima y, por lo general, lo dejaba hacer todo el trabajo pesado sin que ninguno de nosotros se involucrara. No veo cómo esto sería diferente”.
“Ese parecía ser el caso durante nuestro encuentro al principio, pero luego Medea se involucró. Podría volver a hacerlo con la misma facilidad, incluso si Jason no se lo pidiera”. Euryale intervino, con Asterios asintiendo con la cabeza.
“Cierto… Medea estaba un poco… entusiasmada por hacer lo que pensó que Jason querría…” admitió Atalanta con cautela. "Aún así, no puedo adivinar lo que está tramando-"
"¡Lo tengo!" Artemis gritó de repente mientras saltaba de su asiento, sonriendo ampliamente. "¡La diosa de la luna favorita de todos va a salvar el día una vez más como la MVP de Chaldea!"
Esto ganó un coro de miradas desconcertadas del grupo, aunque Orion solo pudo dar un suspiro de cansancio ante las payasadas de su amante. “¿El Jugador Más Valioso de Chaldea…?” Mash repitió, un poco confundido.
“Para ser justos, ella ha sido dos por dos con sus ideas hasta ahora…”, agregó Martha.
“¡Y este va a ser el mejor hasta ahora!” Artemisa declaró mientras quitaba a Orion de la mesa y lo colocaba encima de su cabeza. Luego flotó alrededor de la mesa para colocarse detrás de Atalanta, rápidamente colocando sus brazos debajo de los suyos. "¡Pero voy a necesitar tu ayuda para esto, Aty!"
“¡E-Espera, ¿por qué yo-?!” Atalanta comenzó a exigir, antes de que Artemisa la sacara de su asiento sin contemplaciones y comenzara a arrastrarla lejos del grupo.
Al principio, solo vieron a los Arqueros revolotear alrededor del campamento inmediato, con Artemis examinando los árboles que aún quedaban en los bordes. Una vez que comenzaron a adentrarse un poco más en la jungla, los demás rápidamente abandonaron la mesa y se apresuraron a seguirlos, no queriendo que se alejaran demasiado y posiblemente terminaran perdidos. Afortunadamente, en realidad no fueron más allá de unos pocos metros, ya que se detuvieron frente a un árbol en particular.
“Muchos de estos son más tropicales de lo que me gustaría, ¡pero este aún debería servir!” Artemisa declaró mientras palmeaba el tronco del árbol.
"¿Para qué?" preguntó Izuku, al frente de la manada. Artemis se giró para mirarlo, todavía sonriendo con entusiasmo mientras revelaba su idea.
“En mi estado actual, mis autoridades como diosa de la luna y de la caza tienen prioridad. Así que no puedo hacer tanto uso de mi condición de diosa de la naturaleza, tan disminuida como está”. Ella explicó. “Pero, siendo las circunstancias las que son, ¡ debería ser capaz de hacer esto!”
"¿Hacer qué?" cuestionó Atalanta, levemente molesta por que la cuidaran como lo habían hecho. “¿Y qué tengo que ver yo con eso?”
Artemisa se giró para mirar a Atalanta, su sonrisa no disminuyó en absoluto.
"¡Voy a hacer crecer de nuevo las Manzanas Doradas!"
A lo que Atalanta se quedó boquiabierta en estado de shock, mientras que el resto del grupo respondió con sorpresa y confusión más moderadas. "¿Las manzanas doradas de la leyenda de Atalanta?" Mash pidió una aclaración.
"¡Pero pensé que venían de Afrodita!" señaló Izuku.
"Oye, sigue siendo un producto de la naturaleza, ¡puedo hacer que funcione!" Artemis respondió con un resoplido, ligeramente molesto por la mera mención de la diosa del amor. “¡Es por eso que Aty está aquí para ayudar! ¡Dado que las manzanas son parte de su leyenda, siempre que haga uso de parte de la energía en su Saint Graph, debería poder volver a crecer!
“Pero, ¿cómo se relaciona eso con el problema que tenemos ahora?” Marta cuestionó. "¿Cómo se supone que eso nos ayudará a vencer a Heracles?"
"¡No, en realidad tiene perfecto sentido!" exclamó Atalanta, saliendo de su estado de shock para encarar al grupo. “¡Las manzanas doradas son una fuente de energía mágica muy fácil de usar! ¡Solo uno de ellos podría recargar el suministro de maná de un mago al instante! ¡Si tenemos suficientes de estos, entonces las preocupaciones sobre las reservas de Izuku están resueltas!”
"Espera, ¿en serio?" exclamó Izuku, mientras el resto del grupo parecía igualmente sorprendido por esto. “¡Definitivamente podríamos usarlos en muchas situaciones, no solo en esta!”
“¡Ciertamente! Pero…” Artemis inicialmente exclamó con entusiasmo, antes de cambiar a un estado de ánimo un poco más bajo. “Va a requerir mucho enfoque y concentración de mi parte. Incluso si crecieran más rápido de lo normal... podrían pasar días antes de que realmente veamos frutos".
Eso redujo un poco el entusiasmo, especialmente porque Mash señaló el problema con esto. “Lo que significa que Heracles podría encontrarnos fácilmente y atacarnos antes de que estén listos…” supuso.
"No solo eso, sino que Lady Artemis no podría participar en la pelea en sí..." se dio cuenta Atalanta. “Y si tengo que quedarme aquí y ayudar, entonces tampoco puedo”.
"Lo que nos deja sin dos de los Sirvientes que potencialmente podrían matar a Heracles..." concluyó David, aunque Izuku rápidamente negó con la cabeza.
“¡No, esto todavía puede funcionar! Todo lo que tenemos que hacer es mantener a raya a Heracles durante el tiempo suficiente para que las manzanas crezcan, ¡y creo que podemos hacerlo! se dió cuenta. En lugar de dar más detalles, rápidamente se inclinó agradecido ante los dos arqueros que tenía delante. “¡Lady Artemis, Atalanta, gracias a ambos por esto! ¡Por favor, comience de inmediato, es posible que solo tengamos un tiempo limitado!
Luego, rápidamente volvió su atención a su cuaderno mientras se giraba y regresaba al campamento. Planes más concretos zumbaban en su cabeza, algunos de los cuales lograron escapar de su boca mientras comenzaba a caminar sin rumbo fijo.
Todavía era una apuesta, pero esto podría inclinar las probabilidades a su favor un poco más.
—------------------------------------------------- --
La tarde pronto se convirtió en noche, como solía suceder, y aunque la tripulación continuó festejando tanto como se esperaba, algunos no lo hicieron. Los capitanes habían elegido reunirse con ellos, pero cuando Atalanta y Artemis se pusieron a trabajar en el cultivo de las Manzanas Doradas, el resto del grupo se separó para hacer sus propios preparativos.
Izuku, naturalmente, todavía trató de elaborar un plan de ataque para cuando llegara Heracles. Si bien tenía una idea bastante buena de cómo deberían progresar las cosas una vez que comenzara la batalla, siempre había complicaciones que no se le ocurrían de inmediato.
Como tener que lidiar con Servants que no estarían muy contentos de quedarse fuera.
"¡¿Qué quieres decir con que no puedo ayudar?!" preguntó Nero por el comunicador, pareciendo y sonando bastante ofendido.
Izuku suspiró, habiendo anticipado esto una vez que Roman Saber decidió controlarlo. "Nero, es posible que tu Noble Phantasm no funcione correctamente aquí. De hecho, podría hacer las cosas más difíciles...", admitió de mala gana.
"¡¿Cómo?! ¡¿No es exactamente lo que estás buscando?!" preguntó Nerón. "¡Mi Teatro Dorado debilitaría a cualquiera dentro de él según mi voluntad como Emperador de Roma!"
"Cuál podría ser el problema". señaló Izuku. "Cualquiera que sea tu decreto, sería como gobernante de Roma. Lo que significa que el espacio dentro de ese teatro es Roma... que es un lugar del que Heracles recibiría un gran impulso de fama. ¿Cómo sabemos que no lo haría accidentalmente más fuerte? ?"
Nero se sobresaltó ante eso, claramente no había considerado esa posibilidad. Miró hacia arriba, a su lado, donde estaba la versión caldea del poderoso Heracles. El Berserker la miró a su vez, como si la desafiara a sugerir lo que estaba a punto de sugerir.
"... ¡Estoy seguro de que todavía podría funcionar!" Nero trató de insistir, mientras se alejaba de Heracles y volvía a mirar a Izuku. "Es cierto, como un héroe legendario más antiguo que Roma, puede que no se mantenga..."
"Nero, aprecio la oferta, de verdad". Izuku respondió suavemente. "Pero no quiero arriesgarme demasiado si puedo evitarlo. No es nada en tu contra personalmente, es la misma situación con Lord Romulus y Calígula. Sus versiones de Nine Lives están separadas de la versión principal, e incluso si el argonauta Heracles no puede usarlo, aún sabría cómo luchar contra él".
En respuesta, el Heracles de Chaldea dejó escapar un gruñido bajo. Nero, por su parte, suspiró derrotado.
"Muy bien, Maestro . Entiendo su punto". ella asintió. Aunque después de una pausa de un segundo, resopló e hizo un puchero. "¡Pero espero que me lo compenses más tarde! No me gusta sentarme al margen por mucho tiempo, ¡necesito algo que hacer!" añadió con decisión.
"¡C-Cierto, por supuesto que lo haré!" Izuku respondió rápidamente, ignorando por el momento que acaba de lanzar su festival no hace mucho tiempo.
"¡Entonces espero que hagas una nueva pintura de mí sin quejarte!" ella exigió, aunque con una alegre sonrisa en su rostro. "¡Incluso si decido posar desnudo!"
" ¡Nero! ", Gritó Izuku, la cara ya ardiendo en un escarlata brillante. Antes de que pudiera protestar más, Nero ya estaba saliendo de la pantalla, sin duda para planear cómo se vestiría exactamente para esta nueva obra de arte potencial.
Izuku luego dirigió su atención a Heracles. El Berserker no emitió ningún sonido, solo miró a su Maestro con ambas cejas levantadas por la sorpresa.
" Por favor , no le des mucha importancia a eso...", suplicó Izuku. Heracles solo dejó escapar un breve gruñido, que casi podría confundirse con una breve risa de su parte. Eligiendo ignorar eso, Izuku en cambio abordó lo obvio. "Más importante aún, ¿estás seguro de que estás bien?"
Heracles gruñó de nuevo, algo molesto, antes de señalar su cintura desnuda. Ni siquiera había quedado una cicatriz del ataque final de su homólogo Argonaut. Lo que Izuku supuso que era todo lo que podía pedir, dado lo terribles que habían sido las cosas, pero hizo poco para ayudar a calmar sus nervios.
"... ¿Querías pelear con él de nuevo?" preguntó con cautela. No estaba exactamente entusiasmado con la idea de poner en riesgo la vida de Heracles nuevamente como antes, pero sospechaba que si no lo sacaba a colación al menos lo dejaría enojado por todo el asunto.
Naturalmente, Heracles asintió brevemente en respuesta, lo que no lo sorprendió en absoluto. “Creo que puedo encontrar el momento adecuado para que entres ahí, pero…” comenzó a responder. Sin embargo, se detuvo cuando vio que Heracles ahora estaba moviendo sus manos en nuevos intentos de lenguaje de señas. Permaneció en silencio mientras el Berserker continuaba moviendo sus manos, comunicando lentamente una declaración, mientras mostraba una mirada algo renuente en su rostro.
Cuando terminó, Izuku adoptó una mirada cansada. "Sí... honestamente, ni siquiera he pensado en lo que vamos a hacer con él... ", admitió. Heracles hizo un par de señales más rápidas después de eso, a lo que Izuku negó con la cabeza. “No, está bien, lo entiendo. No te pediría que hicieras eso de todos modos. el respondió. Sin embargo, después de un momento, su expresión cambió a una más confundida. “Lo que realmente no entiendo… ¿cómo es que ustedes dos se hicieron amigos en primer lugar? A nadie más parece gustarle mucho, y no dio exactamente una buena impresión cuando lo conocimos…”, señaló.
Heracles dejó escapar un suspiro por su cuenta y luego comenzó a firmar de nuevo. Izuku permaneció en silencio y quieto, dejándolo decir todo lo que necesitaba decir, lo que tomó un poco de tiempo dadas las dificultades que tenía para comunicarse. En un momento, los ojos de Izuku se abrieron con sorpresa, confusión e incluso un poco de ofensa por lo que dijo Heracles. Aun así, dejó que Berserker terminara su punto, antes de expresar sus pensamientos sobre el asunto.
"¿En qué me parezco a Jason?" cuestionó. Normalmente, la comparación con un gran héroe sería algo por lo que avergonzarse, pero esto lo enojó más que nada. Heracles firmó un poco más para aclarar su punto, lo que le valió un suspiro a Izuku. “Está bien, entiendo lo que quieres decir… Simplemente no puedo imaginar centrarme tanto en un héroe por encima de todos los demás que simplemente no los veo como algo que valga la pena en absoluto… Ciertamente no puedo imaginar tratar a alguien que yo Se supone que debo estar casado así…”, se quejó.
Heracles continuó haciendo señas después de eso, pasando a otra larga explicación. Izuku esperó pacientemente a que terminara, aunque la explicación completa no mejoró su estado de ánimo en absoluto. Se quedó en silencio un poco más después de que Heracles terminó, antes de adoptar una expresión más inquieta.
"... ¿Los tengo en tan alta estima... es eso realmente un problema?" preguntó, aunque sonaba inseguro incluso de la redacción de su pregunta. "Quiero decir, antes de que ustedes fueran héroes, eran personas ... y sé que algunos como Jeanne en realidad prefieren ser vistos de esa manera... y tengo la costumbre de poner expectativas poco realistas sobre los héroes y terminar decepcionado..." admitió, antes sacudiendo la cabeza y tratando de corregirse. “Lo que estoy tratando de decir es… quiero decir, ustedes son tan increíbles que a veces ni siquiera puedo encontrar las palabras, y dejo que eso me afecte mucho… y es mi culpa por poner a la gente en pedestales y no verlos como nada más que eso…”
Heracles resopló brevemente para interrumpir a Izuku antes de que pudiera hablar demasiado. El Berserker reanudó las señas a su Maestro, aunque con una especie de sonrisa cariñosa en su rostro para tratar de asegurarle que no tenía nada de qué preocuparse. Cuando terminó de firmar, Izuku dio un suspiro cansado, se estiró y se frotó los ojos. "Sí... lo siento, solo... me enredé en eso, eso es todo". El confesó.
Heracles dio otro resoplido, haciendo otra serie de señales después. Izuku asintió ante eso, sonriendo débilmente. "Sí... tengo esto". le aseguró.
Heracles luego emitió un gruñido más fuerte, lo que provocó que Izuku se sobresaltara de la sorpresa. Miró al Berserker confundido por un momento, antes de repetirlo vacilante. "Tengo esto…?" el intentó.
Otro gruñido más enfático provino de Heracles. Izuku parpadeó un par de veces, antes de obligarse a verse un poco más decidido y responder de la misma manera. "¡Tengo esto!" el insistió.
Heracles asintió, mostrándole una amplia sonrisa a Izuku justo antes de que se cortara la conexión. Se quedó un poco desconcertado por el intento de aliento, pero sin embargo se sintió un poco mejor después. Dio una breve exhalación, sintiéndose revitalizado, luego volvió a estudiar sus notas. "Muy bien, Monsieur Sanson probablemente esté fuera... su guillotina no funcionará si el objetivo tiene la voluntad de luchar contra su destino, lo que definitivamente encaja con Heracles..." comenzó a murmurar.
Se había alejado del campamento principal y se había internado un poco más en la jungla, principalmente para tener algo de espacio para pensar. Sentarse en un tronco al azar en medio de la nada probablemente no era lo más inteligente del mundo, pero ayudó a darle la privacidad que quería.
Eso pensó, de todos modos.
Sin embargo, mientras rebuscaba en sus notas y continuaba murmurando para sí mismo, pronto sintió que algo presionaba suavemente la parte posterior de su cabeza y cuello.
Algo familiarmente suave y animoso, para ser precisos.
Su rostro volvió a ese tono escarlata, antes de tartamudear una respuesta. "C-Capitán Drake, no fue divertido la primera vez, ¿por qué sería divertido ahora...?"
A lo que la respuesta fue:
“¡Oooh, Capitán Drake , dice! Ahora, ¿por qué es esa su primera respuesta, me pregunto~?
Izuku se congeló. Ese no era el Capitán Drake. Drake no sonaba como Artoria con un tinte irlandés en su voz.
"Parece que nuestro buen chico tiene un lado un poco malo después de todo".
También reconoció la segunda voz, pero poco después Mary se inclinó hacia su línea de visión, su expresión tan neutral como siempre. La suave sensación de rebote abandonó su cabeza, solo para presionar contra su espalda cuando un par de brazos se deslizaron por su cuello y descansaron sobre su pecho. No tuvo que mirar hacia atrás para confirmar quién estaba allí, ya que sabía muy bien quién decidió visitarlo.
“¡¿Q-Qué están haciendo ustedes aquí?!” tartamudeó.
"Te estamos controlando, obviamente". Mary respondió mientras se movía para pararse frente a él.
"¡Parecías tan estresado cuando hablábamos antes!" Anne agregó, moviéndose hacia adelante para presionar su mejilla contra la de él, lo que hizo que él emitiera un breve grito estrangulado. “¡Así que decidimos venir y ayudarte a aliviar algo de ese estrés~!”
“¡E-estoy b-bien! ¡E-Así que estoy un poco nervioso, eso debería ser normal!” Izuku intentó disculparse.
"Esto no es cosa de risa, ya sabes". Mary respondió mientras se inclinaba un poco hacia adelante, mirando directamente a los ojos de Izuku. “No es saludable estar reprimido como lo estás”.
“Su medicina moderna demuestra lo peligroso que puede ser el estrés, después de todo”. Anne agregó, mientras una mano tocaba su mejilla opuesta en broma, haciéndolo temblar.
“Te quita años de tu vida”. Mary intervino mientras se acercaba un poco más.
"Incluso podría matarte". Anne comentó, su mano moviéndose para bajar por el pecho de Izuku, haciéndolo temblar más.
“Así que realmente…”, continuó Mary, antes de sentarse sin contemplaciones en su regazo. Lo que lo dejó haciendo algunos silbidos incoherentes como resultado. "Te estamos haciendo un gran favor aquí".
“¿No tienes suerte~?” Anne concluyó, antes de inclinar la cabeza y plantar un ligero beso en su mejilla.
Como era de esperar, Izuku se quedó sin palabras, dada la rapidez con la que el estado de ánimo había cambiado a lo que se suponía que era. Fue solo después de que Mary pareciera presionar intencionalmente sus caderas contra su regazo un poco más fuerte que él se desmayó, incluso si realmente no sabía qué se suponía que debía hacer aquí.
"Entonces , ¿ qué pasó contigo y el Capitán Drake, eh...?" preguntó Anne, moviendo su mano para tirar de la cremallera de la chaqueta de su uniforme.
"¡N-Nada!" respondió rápidamente, mientras trataba de mover sus manos para alejar a alguien , pero sus brazos estaban actualmente ocupados sin escucharlo gracias a todas las sensaciones desconocidas haciendo ping-pong alrededor de su cuerpo. "¡N-Para nada lo que estás pensando!"
"¿No?" preguntó Mary, mientras comenzaba a arrastrar sus manos por su abdomen. "Me parece difícil de creer."
“Apuesto a que eres demasiado tímido para decírnoslo~” añadió Anne, mientras comenzaba a desabrochar uno de los cinturones que le cruzaban el pecho.
"Esta bien. Podemos guardar un secreto. Mary insistió, sus manos cambiaron de dirección y comenzaron a ir un poco más abajo .
Esto logró enviar una señal al cerebro de Izuku que finalmente hizo que su cuerpo funcionara correctamente. Aunque incluso él no estaba seguro de cómo lo logró, en el lapso de unos segundos, logró agarrar a Mary, escapar del agarre de Anne, luego girar y poner a Mary en el tronco sin lastimarla, de modo que se quedó parado frente a él. Los dos piratas también parecían bastante desconcertados por esto, mientras que solo le dio a Izuku la oportunidad de hablar.
“¡O-OK, OK, s-solo espera un segundo!” exclamó, haciendo todo lo posible por recomponerse. “Q-Qué incluso-Quiero decir, ¡pensé que ustedes dos estaban juntos! Literalmente estás compartiendo un contenedor de Servant, ¡así que pensé que eso significaba que estabas enamorado y todo eso!
Mary y Anne lo miraron por un momento, pareciendo más que un poco perdidas. “Quiero decir… lo estamos , al cien por cien”. Anne simplemente respondió.
“Pero tuvimos algo con Calico Jack en el pasado”. Mary señaló mientras se ponía de pie.
"¡No cambia lo que tenemos, por supuesto!" Anne concluyó mientras caminaba por el largo, comenzando a acercarse a Izuku con una sonrisa maliciosa en su rostro. "¡Siempre estaremos en el corazón del otro!"
“Simplemente estamos haciendo espacio para más, se podría decir”. Mary agregó, su expresión tan neutral como siempre, pero acercándose a Izuku de la misma manera.
"¡P-Pero apenas nos conocemos!" Izuku respondió, sin estar realmente seguro de qué hacer aquí para que retrocedieran sin herir sus sentimientos.
"Bueno, sabemos los nombres de los demás". señaló María. "Y sabes que somos piratas, y sabemos que eres un mago y el Maestro de Chaldea".
“¡Así que ya hemos tenido un buen comienzo~!” Ana racionalizó.
"¡Eso no es lo que quise decir y lo sabes!" Izuku respondió, su rostro cada vez más rojo con cada momento que pasaba. “¡Eso es saltarse demasiados pasos ! ¡E-Se supone que este tipo de cosas toman tiempo!”
"Sí... los piratas no son precisamente muy pacientes, ¿sabes?" señaló María.
“¿Por qué esperar cuando podemos tener lo que queremos ahora? —se preguntó Ana—.
“¡R-realmente estoy recibiendo algunas señales contradictorias sobre qué es lo que quieres aquí!” Izuku replicó, en realidad comenzando a sentir la necesidad de huir en este punto.
Si eso se transmitió correctamente a los dos piratas no estaba del todo claro en ese momento. Todo lo que realmente sucedió fue que el dúo compartió un suspiro, con una mezcla de decepción y derrota en él.
"Está bien, está bien..." respondió Anne. "Haremos esto a tu manera".
“Así que seamos claros sobre qué es exactamente lo que estamos tratando de hacer”. sugirió Mary.
Los dos dieron un paso más cerca de Izuku, con él tratando de resistir el impulso de correr, en caso de que estuviera exagerando. Realmente no sabía cómo se suponía que debía manejar una situación como esta, así que solo tenía que esperar y esperar que estos dos no hicieran nada demasiado atroz.
Mary fue la primera en hacer un movimiento, alcanzando y agarrando el cuello de su uniforme. No había mucha diferencia de altura entre los dos, ella era casi tan alta como Mash. De todos modos, Izuku fue derribado un poco cuando ella de repente tiró de él hacia adelante, sus labios chocaron juntos poco después en un beso áspero.
Naturalmente, se quedó completamente inmóvil ante eso, su cerebro tenía algunas dificultades para tratar de averiguar cómo se suponía que debía manejar eso. Aunque Mary solo sostuvo el beso durante unos segundos, para mayor confusión de Izuku. Ella lo rompió y lo dejó ir, mirándolo con un ligero rubor en sus mejillas.
"Gracias por salvarme". dijo ella.
Antes de que Izuku tuviera la oportunidad de intentar responder a eso, Anne haría lo mismo y agarraría sus hombros para girarlo hacia ella. Luego, sus manos ahuecaron sus mejillas para inclinar su cabeza hacia arriba, lo que le permitió inclinarse para un beso más suave.
Nuevamente, Izuku quedó momentáneamente paralizado por este gesto, pero al igual que antes, Anne sostuvo el beso solo por unos segundos. Incluso si ciertamente se sentía como mucho más tiempo en su cabeza. Ella se apartó después de eso, con una amplia sonrisa mientras sus propias mejillas también se sonrojaban un poco.
"Gracias por salvarme a mí también". ella añadió.
Luego, los dos se dieron la vuelta y se alejaron, tomados de la mano, dejándolo para que tratara de procesar todo eso.
Las piernas de Izuku pronto se cayeron debajo de él, lo que provocó que cayera sobre su trasero, ya que su cerebro tuvo que apagarse momentáneamente. (Al menos no se desmayó esta vez).
Algún ser cósmico en alguna parte tenía que estar haciéndole una broma gigante.
¡Esa era la única explicación remotamente lógica de cómo le seguía pasando esto!
—------------------------------------------------- -------
(Mientras tanto)
Al igual que su Senpai, Mash había dejado la fiesta para tratar de hacer algunos preparativos mentales propios para la inevitable batalla con Heracles. Su elección de ir en una dirección diferente dentro de la jungla resultó ser una coincidencia, aunque habría tomado nota si hubiera sabido a dónde había ido Izuku.
Aunque su versión de preparación era un poco diferente a la de su Maestro.
"Está bien, eso debería ser todo lo que necesito saber". Melissa respondió por el comunicador de Mash. Se recostó en su asiento mientras miraba las lecturas en su pantalla. "¿Alguna sugerencia sobre cómo ajustar el Plasmacaster en el futuro?" ella preguntó.
"¿Tal vez algún tipo de accesorio extra para el cañón?" sugirió Mash. “Estaba un poco preocupado por su estabilidad la última vez que los usé…”
“Bueno , los sobrecargaste la primera vez, pero parece que va a ser un problema recurrente de todos modos…”, respondió Melissa pensativa. “Tal vez podríamos trabajar en múltiples diseños para diferentes escenarios, aunque no sabríamos con certeza qué funcionaría con el marco, pero podría tenerlo en cuenta cuando termine el segundo, luego tal vez ajuste el primero una vez que regrese. , tal vez un poco de práctica con él en el simulador daría una mejor idea de qué probar…”
Mash se quedó en silencio cuando Melissa descendió a un murmullo contemplativo, no muy diferente de lo que haría Izuku en una situación similar. No era algo en lo que le gustara insistir, pero realmente era extraño lo parecidos que podían ser los dos. De acuerdo, Melissa en general parecía ser un poco más apagada y madura, aunque se preguntó si eso se debía más a la influencia de Da Vinci que a cualquier otra cosa.
Desafortunadamente, pensar en eso solo le trajo de vuelta su inquietud sobre cómo Melissa había logrado colarse en el círculo de amigos de Izuku tan fácilmente, y esa punzada de envidia volvió a molestarla. No es que Melissa se diera cuenta de la breve mirada celosa que llevaba, pero independientemente, tenía que pensar en una forma de mitigar esto como pudiera.
"...¿Melissa?" preguntó de repente.
"¿Hm?" Melissa expresó, saltando fuera de su tangente. “Oh, lo siento, me dejé llevar por eso. ¿Que pasa?"
Mash dudó por un momento, apartando brevemente la mirada del holograma, preguntándose si debería siquiera preguntar sobre esto. El momento pasó rápidamente, y poco después volvió a centrar su atención en el agente caldeo.
"¿Senpai... te ha dicho algo sobre él?" ella preguntó. "¿Sabes... sobre cómo era su vida antes de Chaldea...?"
Melissa pareció confundida por un momento ante esa pregunta, inclinando la cabeza ligeramente hacia un lado. “Nada específico , de verdad… ¿por qué lo preguntas?” Ella se preguntó.
Mash frunció el ceño. Supuso que mucho era consistente con la forma en que él abordó el tema con ella , pero no hizo nada para mejorar su estado de ánimo. "... si lo hiciera ... ¿me lo dirías?" ella preguntó.
Eso ganó una mirada aún más desconcertada de Melissa, realmente no estaba segura de dónde venía todo esto. "No si me pidió específicamente que no lo hiciera... pero no veo por qué alguna vez me diría algo que no te diría a ti primero". ella preguntó.
Mash no estaba muy seguro de cómo responder a eso. Dudaba que Melissa le estuviera mintiendo, pero se quedó un poco con ella de todos modos. Luego suspiró y sacudió la cabeza, descartando rápidamente todo esto como algo irracional y ridículo.
“Melissa, yo…”, comenzó.
"¡Oye! ¡Mash!"
Antes de que pudiera terminar su pensamiento, Alexander de repente se abrió paso en el punto de vista de la cámara, ganándose miradas de sorpresa tanto de ella como de Melissa. “¡Escucha, necesito que me hagas un gran favor!” prosiguió el Jinete.
"¿Un favor? ¿Qué?" se preguntó algo vacilante.
"¡Habla a Izuku para que me use para la pelea!" el insistió. “¡Yo también quiero pelear, y estoy tan aburrida! ¡¿Y cuándo más voy a tener la oportunidad de luchar contra Heracles?!”
"Alexander, estoy bastante seguro de que puedo sacar un video de ti teniendo la oportunidad de luchar contra Heracles". Melissa señaló, un poco molesta. "¿Necesitamos repasar que te golpearon como un trapo polvoriento otra vez?"
"¡O-oye, eso no cuenta!" Alexander refutó, haciendo un puchero mientras se giraba para mirarla. "¡Estoy hablando de una pelea real , no de que me tomen por sorpresa antes de que las cosas comiencen!"
“Y ese era Heracles cuando se estaba conteniendo, y este no hará eso”. Melissa refutó. "De nuevo, ¿cómo esperas que las cosas sean diferentes?"
"M-Más importante..." intervino Mash, no queriendo dejar que la discusión continuara por mucho tiempo. “Creo que Senpai ya ha decidido cómo seguir adelante con las cosas, así que si aún no te ha pedido nada…”
Alexander dio un gemido decepcionado por eso. “Bien… ¡entonces dile que me llame cuando luches contra los Argonautas!” en cambio, exigió mientras se enfrentaba a Mash de nuevo. “¡Al menos déjame pelear con Héctor! ¡¿Tienes idea de lo genial que sería tener la oportunidad de luchar contra el rival de Aquiles?!”
“No sé…” comentó Melissa. "Puedes tener una oportunidad contra él, pero no me gustan tus probabilidades, Alejandro el cinco de diez".
"Alex-" Alexander comenzó a repetir con incredulidad, antes de mirar a Melissa con una expresión horrorizada. “¡¿Qué clase de apodo es ese?! ¡¿Qué pasa con la falta de respeto aquí?!”
Siempre podría preguntarle a Darius sobre la falta de respeto. Melissa respondió con frialdad. "Estoy seguro de que sabría por qué no me siento muy respetuoso".
"¡Oh, vamos!" Alejandro se quejó. “¡Izuku y yo arreglamos las cosas! ¡Estamos bien ahora, es agua debajo del puente! ¡¿Por qué no puedes simplemente dejarlo ir?!”
Melissa se recostó en su asiento, tarareando pensativa por un momento. "... no tengo ganas todavía". finalmente concluyó, antes de levantarse y simplemente alejarse.
"¡Oye! ¡Vamos, esto no es justo! ¡Toronjil!" Alexander llamó, corriendo tras ella antes de que se cortara la transmisión.
Mash se quedó mirando su comunicador desactivado, sin estar realmente segura de qué se trataba, pero decidiendo que tampoco valía la pena preocuparse por eso.
"¿Está todo bien?"
La nueva voz era algo en lo que tenía que concentrarse de todos modos, girando la cabeza para mirar al lado del tronco del árbol contra el que estaba apoyada, antes de ponerse de pie rápidamente.
“¡Ay, Rey David! ¡E-Todo está bien, lo prometo!” ella se apresuró a asegurarle.
“Por favor, como dije, solo David está bien”. el Arquero respondió con un ligero movimiento de su mano. "¿No planeabas unirte a las festividades?" preguntó, mientras asentía con la cabeza hacia el campamento cercano.
Mash se estremeció ante eso, luciendo un poco avergonzado por el cambio de tema. “R-realmente no debería… debería concentrarme para cuando llegue Heracles, y yo… no he sido realmente la más responsable cuando se trata de ese tipo de cosas…” admitió inquieta, moviéndose un poco mientras lo hacía.
"Bueno, es bueno de tu parte ser tan dedicado, pero no debes concentrarte tanto en tu trabajo como para ignorar las cosas más divertidas de la vida". David aconsejó uniformemente. “Todo con moderación, y eso incluye el trabajo”.
“C-Correcto…” respondió Mash, tratando de no pensar en cómo había comenzado a caer en la misma trampa que Izuku. Mientras David caminaba alrededor del árbol para quedar frente a ella, ella preguntó lo que sentía que era la pregunta obvia. "¿ Entonces no vas a participar?"
"Por una vez, no, aunque tengo una buena razón para ello". David respondió con una sonrisa. "¡En realidad quería tener la oportunidad de hablar contigo un poco más!"
"¿M-Yo?" Mash respondió, sorprendido. "¿Pero por qué?"
"¿Bueno, por qué no?" respondió alegremente. "¡No es muy frecuente que me encuentre con otro de mi gente como sirviente!"
Esto le valió una mirada más aturdida por parte de Shielder. Una mirada que sostuvo durante unos largos segundos, antes de expresar su respuesta. "¿Tu gente?" repitió ella.
"¡Bueno, sí! Quiero decir, por supuesto que estaba Martha antes, pero ya sabía de ella gracias a ser parte del Trono”. aclaró, aunque en realidad no aclaraba mucho.
“E-Espera, no entiendo muy bien…” respondió ella, viéndose más confundida cuanto más tiempo pasaba. "¿Qué quieres decir?"
La agradable expresión de David cambió ante eso, ahora él mismo luciendo un poco desconcertado. “¿No eres judío? Cuando escuché tu nombre, naturalmente asumí…” comenzó a responder.
"¿M-Mi nombre?" Mash repitió.
"Sí. 'Mash'. Es un nombre hebreo. David aclaró. “Aunque la forma correcta de decirlo sería 'Masha', así que me preguntaba si tal vez era solo un apodo tuyo… de nuevo, si usáramos convenciones de nombres más modernas, probablemente te llamarían simplemente 'Mary', pero Pensé que tus padres eran un poco más anticuados…”
Mash se quedó mirando con total sorpresa después de que se le revelara ese detalle, sin saber muy bien qué hacer con eso. La expresión que llevaba se ganó una especie de mirada decepcionada de David. "Querida, ¿tus padres ni siquiera te dijeron eso?" el se preguntó.
“B-Bueno, no exactamente…” respondió Mash, todavía no muy seguro de qué hacer con esto. “Quiero decir, técnicamente no nací , pero el Dr. Roman siempre me cuidó, y él fue quien me dio mi nombre… pero nunca me dijo cuál era el significado, y realmente no me detuve. para pensar en ello.”
Ante eso, David sacudió lentamente la cabeza mientras chasqueaba la lengua. “Dios mío, Dios mío, qué padre tan irresponsable…”, comentó, aunque con una ligera burla en su voz. "Si te va a dar un nombre anticuado, al menos debería educarte sobre tu herencia..."
“No creo que el Dr. Roman estuviera pensando demasiado en eso…” admitió, sin detenerse realmente a comentar sobre David refiriéndose a él como su padre. “Creo que simplemente le gustó como suena… eso suena un poco más como él…”
"Oh, no estés tan seguro". sugirió David, caminando hacia Mash, antes de tomar asiento junto a ella contra el árbol. Mientras ella se deslizaba hacia abajo para sentarse al lado del rey israelí, él continuó. “Los nombres tienen mucho poder para ellos. Es por eso que nos aseguramos de invocar los nombres de nuestros Fantasmas Nobles, después de todo. Cuando le das un nombre a algo o a alguien, le das una parte de su identidad. Ayudas a hacerlos quienes son. Incluso sin tener la intención de hacerlo, cuando haces eso, puedes terminar dictando el camino que una persona tomará a lo largo de su vida”.
"En realidad…?" Mash se preguntó, un poco asombrado por la idea propuesta.
"En realidad." David afirmó con un asentimiento. “Sin embargo, tengo que preguntarme qué pretendía este doctor con tu nombre. 'Masha' a menudo puede significar 'mujer rebelde'. ¿Quizás quería que tuvieras la fuerza para luchar contra un destino cruel? ¿Muy parecido a lo que estás haciendo ahora mismo?
Mash miró fijamente al Arquero después de eso, atónito por las implicaciones de ese comentario. Si el Dr. Roman tenía la intención de que su nombre tuviera ese significado, entonces planteó una pregunta o dos sobre lo que él quería para ella. Probablemente David tenía razón, en ese caso, en que se trataba de luchar contra un destino cruel.
Aunque estaba segura de que no era el destino que vino con el final de la Incineración de la Humanidad.
No, su cruel destino era otra cosa.
Mash frunció el ceño ante eso, girando la cabeza para mirar hacia el cielo lleno de estrellas. “Eso sería un buen pensamiento…” comentó con nostalgia.
David observó a la chica por un momento, su sonrisa se desvaneció un poco al ver su cambio de humor. Luego optó por cambiar un poco el tema, forzando la sonrisa en su rostro mientras se dirigía a ella de nuevo.
“¿Me podría decir más acerca de este tal Dr. Roman?” solicitó. "Tengo que admitir que me tienes bastante curioso acerca de él".
"Oh, bueno..." comenzó Mash, sacada de su mal humor, una sonrisa comenzó a crecer cuando ella lo miró. “Es un poco del lado poco confiable, para ser honesto. He perdido la cuenta de cuántas veces lo he atrapado eludiendo sus responsabilidades, escondiéndose en la habitación de otra persona, mirando a este ídolo de la red en una computadora…”
"Oh, ¿es así?" David comentó con una leve risa. "¡Ese no es un muy buen ejemplo para él!"
"¡S-Él es una buena persona en general, sin embargo!" Mash rápidamente insistió. “Hace todo lo posible la mayor parte del tiempo, incluso si no tiene muchas ventajas como persona. Tiene buenas intenciones y, a veces, parece mucho más sabio de lo que crees que sería”.
David tarareó pensativo ante eso, asintiendo lentamente.
"Interesante…"