Timeless Academia

Septem: Capítulo 13

Llamar a las armas

Decir que Mash estaba estresado sería quedarse muy corto.

Como el laberinto se había caído y en realidad podían escuchar los gritos de Nero, corrieron hacia ella solo para encontrar lo único que Mash no quería ver. Ese es Izuku tirado en el suelo en un charco de su propia sangre.

Fue solo gracias a otro de los pergaminos curativos que ella trajo de Chaldea que su herida se volvió menos grave, pero no fue suficiente para reparar completamente el daño, y con toda la sangre perdida fue un toque y se fue mientras intentaban apresurarlo. volver al campamento. Una vez allí, lo llevaron a la carpa médica, y todo lo que Shielder podía hacer ahora era esperar a que las cosas mejoraran.

De acuerdo, no se sentía muy probable que lo hiciera . Ella no pretendía ser una experta en medicina romana antigua, por lo que no sabía si podrían ser de mucha ayuda. Dicho todo esto, ¿seguramente la curación que ya había realizado facilitaría el proceso? ¡Seguramente! ¡Tendría que estar bien, saldría adelante!

Aunque por mucho que trató de convencerse de eso, claramente no estaba funcionando. Por eso estaba caminando ansiosamente frente a la tienda, sin siquiera intentar ocultar lo ansiosa que estaba, solo esperando algunas señales de movimiento por parte de Izuku. A estas alturas, el sol se estaba poniendo en el cielo nuevamente, y los otros soldados heridos que habían encontrado ya estaban levantados y moviéndose nuevamente. Solo que Nero aún no estaba dando la orden de marchar, posiblemente queriendo esperar hasta que Izuku estuviera bien. Dado que ella misma parecía estar en estado de shock cuando los encontraron, tendría sentido, y una parte de Mash ciertamente estaba agradecida por eso.

Odiaba admitir que había otra parte de ella que estaba enojada con ella por dejar que Izuku saliera lastimado en primer lugar.

Giró sobre sus talones, luego comenzó a caminar de regreso en la otra dirección, pasando por la entrada de la tienda mientras lo hacía. Se alejó solo unos metros de él, antes de girar y continuar caminando de la misma manera. No había estado llevando la cuenta de cuántas veces ya había hecho esto, pero un espectador externo sin duda pensaría que estaba preparada para tejer un surco en el suelo debajo de ella.

De hecho, un espectador en particular pensó eso, por lo que se acercó a ella y le puso una mano en el hombro para detenerla. Mash se estremeció ante el toque, mirando hacia arriba en estado de shock, sus ojos se encontraron con los preocupados de Boudica.

"Oye, está bien". dijo suavemente. "Va a estar bien. Sé que estás preocupado, pero también deberías tratar de descansar".

Mash no respondió a eso, bajó la cabeza después de un momento, moviéndose para sostener sus propios brazos. Sus manos se aferraron con inquietud a los guantes largos que usaba, tratando de no concentrarse en lo que la estaba carcomiendo tan rápidamente. "Lo sé... lo sé, lo sé... lo sé..." susurró, incapaz de pensar en nada más que decir.

Boudica la vio tratar de procesar todo esto y fallar al hacerlo, y reaccionó de la única manera que tenía sentido para ella. Moviendo su otra mano al hombro opuesto de Mash, la atrajo hacia otro abrazo, que Shielder instintivamente devolvió. "Está bien... no tienes que esconder nada..." susurró.

Efectivamente, funcionó. Antes de que Mash pudiera siquiera considerarlo, todo salió a raudales.

"... sucedió de nuevo..." expresó, antes de soltar un breve sollozo. Las lágrimas ya comenzaron a fluir por sus mejillas, ya moviéndose para filtrarse en el hombro de Boudica. "¡E-sucedió de nuevo! ¡ Yo me separé de él y él se lastimó de nuevo! ", se atragantó. Ella respiró temblorosamente, la frustración se mezclaba con el arrepentimiento y la preocupación para abrumarla. "¡Y-y la peor parte es que yo sé por qué! ¡ P-Porque Nero iba a morir, y tenía que correr y salvarla, porque simplemente no puede evitarlo!" Ella sollozó.

Boudica frotó suavemente su espalda, haciéndola callar ligeramente para tratar de calmarla. "Mash... esto no es tu culpa." le dijo suavemente. "Tan horrible como es... tomó su propia decisión. No hay nada que ninguno de nosotros pueda hacer al respecto".

"¡Y-yo sé! ¡Lo sé, p-pero-!" Mash respondió, antes de apartar la cabeza para mirar al Jinete, con los ojos todavía húmedos por las lágrimas. "¡¿Q-Qué pasa si vuelve a pasar?! ¡¿Qué pasa si sobrevive a esto pero la próxima vez se lastima aún más ?! ¿Qué pasa si... qué pasa si la próxima vez... él..." trató de preguntar. Incapaz de terminar la oración, el pensamiento era demasiado aterrador para que ella lo considerara aunque sea brevemente, sollozó y se movió hacia el hombro de Boudica, dejando que la abrazara y tratara de calmarla de nuevo. "Y-yo no quiero perderlo... yo no ...", susurró.

"Lo sé, lo sé...", respondió Boudica, todavía frotándole suavemente la espalda.

"¿Por qué... por qué no puede salvarse a sí mismo ...? ¿Solo una vez...?" preguntó Mash.

¿Por qué de hecho? Boudica no pudo evitar hacerse la misma pregunta mientras miraba las cortinas cerradas de la tienda justo en frente de ellos. Lo que hizo que esto fuera aún más frustrante fue que ella le dijo cuánto se preocupaba Mash por él. Por supuesto, él había admitido que lo sabía, pero que de todos modos no podía ignorar a los que lo necesitaban, y aunque ella entendió, había esperado que tal vez tratara de ser más cuidadoso que esto. Era un escenario difícil en el que quedar atrapado, sin duda, pero había otras soluciones además de lo que él hizo. Sumergirse en el peligro para proteger a los demás parecía ser su respuesta predeterminada.

Esperó mientras Mash continuaba llorando suavemente, pero se preguntó cómo estaba el Maestro. Enfocó su audición para tratar de captar cualquier cosa que indicara que él estaba al menos consciente. Ciertamente entendió eso, tensándose cuando escuchó los sonidos desde adentro.

"Mash." ella rápidamente declaró. "Escucha."

Mash sollozó y volvió a levantar la cabeza del hombro de Boudica. Ella la miró con ligera confusión, luego se volvió para mirar la tienda. Al igual que el Jinete, trató de escuchar lo que podría estar pasando allí.

Terminó recibiendo una buena bronca.

"¡Izuku, por el amor de Dios, acabas de despertar! ¡Al menos recupera el aliento por un minuto!" La voz del Dr. Roman insistió apresuradamente. Un grito de Fou acompañó eso, probablemente de acuerdo.

"¡No hay tiempo!" Izuku le siseó, aparentemente tratando de mantener su voz baja para evitar ser escuchado. "¡Tengo que volver a salir, estoy retrasando a todos!"

Mash dejó escapar un suspiro tembloroso. ¡Estaba despierto! ¡Estaba bien!

Iba a salir y volver corriendo a la batalla a pesar de haber tenido un roce con la muerte.

"No-" comenzó, a punto de alejarse de Boudica para tratar de detenerlo. Sin embargo, el Jinete se aferró a ella, evitando que se alejara demasiado.

"Esperar." ella insistió. "Tal vez él pueda convencerlo de que no lo haga".

Mash la miró, queriendo protestar, bastante seguro de que estaba equivocada. Aun así, volvió a mirar hacia la tienda, esperando la pequeña posibilidad de que tal vez él entrara en razón antes de que las cosas se intensificaran.

"¡Izuku, ni siquiera deberías estar moviéndote ahora mismo! ¡Ni siquiera sé cómo te recuperaste tan rápido!" Respondió el Dr. Román.

"Tal vez mi Magecraft regresó o algo así, ¡eso no importa!" Izuku replicó. "El punto es que estoy bien, y casi hemos terminado con esta Singularidad, ¡pero tengo que irme! "

"¡Sí importa !" Dr. Roman gritó de vuelta. "¡¿Tienes idea de lo estúpidamente afortunado que eres en este momento?! ¡Si no fuera por ese hechizo que usaste, probablemente ya no tendrías un brazo ! ¡No importa estar vivo!"

"Bueno, funcionó , y estoy bien, ¿entonces qué diferencia hace eso?" siseó de vuelta, todavía tratando de mantenerse callado, pero por lo nervioso que sonaba, eso probablemente era muy difícil.

"¡Hace toda la diferencia porque eso fue increíblemente imprudente! ¡Incluso para ti! ", respondió el médico. "¡Te lo dije antes, si terminas muerto, todo esto se desmorona! ¡No hay nadie más que pueda hacer esto, solo tú! ¡Tienes que dejar de ponerte en riesgo de esta manera!"

"Y si Nero muriera, entonces esta Singularidad habría caído de todos modos, entonces, ¿qué se suponía que debía hacer? ¡No podía simplemente dejarla morir!" Izuku insistió, su voz se elevó sin querer.

"¡Había otras soluciones que no involucraban que recibieras un golpe de un rayo puro! " dijo la voz de Emiya, sonando más enfurecida de lo que Mash lo había escuchado antes. "¡No convocaste a nadie más a pesar de que estaba claro que Nero no podía manejar a Alexander por su cuenta!"

"¡El laberinto estaba drenando mi energía mágica con cada paso!" disparó de vuelta.

"¡Pero ni siquiera lo intentaste! ¡No sabes cuánto tenías en ti, e incluso si fue por un segundo, alguien más que interceptara a Alexander fue una mejor opción que tú! ", Gritó el Arquero, en absoluto. tratando de mantener su voz baja. "¡E incluso si no pudieras hacer eso, todavía tienes tus Command Seals! Ya usaste uno para traerte a Boudica, ¿por qué no usaste otro y lo hiciste de nuevo?"

Mash estaba tratando de mantener la compostura ya que la discusión solo parecía aumentar en intensidad. Entendía lo frustrados que estaban el Dr. Roman y Emiya, pero por un momento se preguntó si esto solo empeoraría las cosas. Aun así, el Arquero tenía razón. Era probable que Izuku solo cometiera un error en el calor del momento. Esas cosas sucedieron, solo era humano. Seguramente entenderían si admitía tanto.

"...Boudica ya está haciendo mucho por nosotros con solo estar aquí. Mucho más de lo que nadie debería pedirle". Izuku respondió en voz baja. "No le pediría que aceptara lo que podría haber sido un golpe mortal por alguien a quien odia".

Esa no era la respuesta que esperaba Mash. Parpadeó como un búho hacia las solapas de la tienda, sin estar segura de haber oído bien. Eso, desafortunadamente, sonaba como algo que él diría, pero ¿ir tan lejos? Se volvió para mirar al Jinete y, para su falta de sorpresa, pareció aún más aturdida por esto que ella.

¿Lo había oído mal de alguna manera? ¿Había optado en serio por no pedirle ayuda en una situación de vida o muerte solo para evitar sus sentimientos? No había forma de que llegara tan lejos, especialmente porque solo se conocen desde hace unos días. Para Mash, claro, ella podía creer eso. ¿ Para ella? Incluso teniendo en cuenta lo que dijo sobre ella esa noche, simplemente no había manera. ¿Estaba allí?

No estaba segura de si quería golpearlo en la cabeza o abrazarlo durante un minuto completo porque qué demonios.

"Midoriya... ¡esa es la cosa más estúpida que te he oído decir!" Emiya rugió, ahora completamente indignada.

"Archer, hey, ¿estás bien?" llegó la voz de Cu Chulainn, por lo poco que sirvió.

"¡Ella es tu Servant! ¡ Su trabajo es hacer lo que dices, sin importar cuánto pueda disgustarla o chocar con lo que cree! ¡Ella lo sabe tan bien como cualquiera de nosotros! Tarde o temprano vas a tener ¡Para sacar eso a través de tu cráneo duro y comenzar a usar a tus Sirvientes como se supone que debe hacerlo un Maestro!" Emiya continuó, sin importarle en absoluto lo que el Caster a su lado tuviera que decir.

"¡No voy a usar a nadie!" Izuku replicó, ahora gritándole, ya no le importaba quién escuchaba. "No me importa quién me siga diciendo eso o cuántas veces lo diga, ¡no voy a hacer eso!"

"Tienes que dejar de mimarnos como si fuéramos niños, ¡maldita sea! ¡Sabemos para lo que nos inscribimos, ninguno de nosotros espera estar aquí mucho más tiempo! Así que deja de retroceder ante una decisión tan difícil como esa, arruina tus nervios". , ¡y haz lo que se debe hacer! Eres demasiado importante para-" respondió el Arquero, solo para ser interrumpido.

" ¡No soy más importante que tú! " Gritó Izuku.

"¡SÍ LO ERES! ", rugió el Arquero. "¡Estás vivo, estamos muertos! ¡Hemos estado muertos por mucho tiempo, y todavía tienes toda tu vida por delante! Todos estamos preparados para renunciar a nuestras segundas oportunidades por esto, sabemos cuál es nuestro misión es, así que ¡cumplámosla!”

"¡Nunca te ordenaría que hicieras algo que yo no estaba preparado para hacer!" Izuku respondió. "¡Te lo dije antes, cualquiera que sea el costo para salvar a tantos como pueda, lo pagaré yo mismo! ¡Un brazo, una pierna, lo que sea necesario, lo pagaré y lo pagaré con gusto! "

"¡Y te dije que no hablaras de eso como si fuera algo fácil!" Emiya gritó. "¡Un sacrificio es solo un sacrificio si lo que renuncias tiene valor para ti! Y por lo que he visto de ti, ¡está claro para mí que tu vida no significa nada para ti! No estarías sacrificando tu vida, lo harías". tirarlo a la basura! "

—¡Archer! —protestó Cu Chulainn.

"¡¿CÓMO ESO ME HACE DIFERENTE DE TI?! " rugió Izuku.

"¡Está bien, está bien, está bien! ", Expresó el Dr. Roman, deteniendo tanto a Izuku como a Emiya antes de que pudieran continuar. Un silencio muy incómodo cayó después de eso, la tensión palpable incluso para los dos que escuchaban a escondidas la conversación. Una acción de la que rápidamente se arrepintieron de haberla hecho. "Está bien, nosotros... todos nos calentamos un poco, tomemos un minuto y tratemos de calmarnos..." dijo el médico, tratando de actuar como mediador nuevamente. "Estoy seguro de que todos dijimos cosas que no quisimos-"

Fue en ese momento que la voz del Dr. Roman se cortó repentinamente. Izuku debe haber apagado la alimentación.

Tanto Mash como Boudica se quedaron mirando con cautela la tienda una vez que la conversación llegó a su fin. El doctor lo había subestimado masivamente; no era tanto 'calentado' como 'explosivo'. Mash nunca había escuchado a Izuku perder los estribos de esa manera, el incidente más cercano que le vino a la mente fue cuando conocieron a la otra Jeanne en Francia. Incluso eso era más furia justiciera que cualquier otra cosa. Esto... ella no tenía idea de qué era esto, o qué hacer con eso.

"No entiendo…" podían escucharlo murmurar. Afortunadamente no habían dejado de centrar su oído en él, ninguno de los dos quería perderse nada más. No después de todo eso . "Cual es la diferencia...?" Estaba haciendo lo que solía hacer cuando intentaba encontrarle sentido a algo. Lo que significa que el sermón en voz alta de Emiya solo lo confundió y lo molestó, en lugar de cortar algo personal. "No más importante…" repitió. Oyeron a Fou dar otro grito, este de desaprobación, aunque no pareció hacer una diferencia. "No puedo ralentizarlos... no los ralentizaré... ¡tengo que hacerlo! "

El breve gruñido de dolor, de todo lo demás que escuchó, fue lo que empujó a Mash más allá de su punto de ruptura. Sin pensarlo bien, se apartó de Boudica y corrió hacia la tienda, e inmediatamente apartó las cortinas para entrar.

Vio a Izuku en el extremo opuesto de la tienda, de espaldas a ella mientras estaba en el proceso de volver a ponerse el uniforme de Chaldea. Justo cuando metió el brazo por la manga, pareció darse cuenta de lo que sucedió, mirándola por encima del hombro. "¡Ah-!" expresó sorprendido, antes de darse la vuelta y apresurarse a abotonarse la chaqueta. "¡L-Lo siento Mash, solo un segundo!"

La dejó estupefacta. Acaba de sobrevivir a un ataque letal, terminó en una discusión emocional con el Dr. Roman y su propio maestro, y todavía pensaba en la vergüenza personal por algo tan tonto frente a todo eso.

"Justo ahí-!" declaró, dándose la vuelta después de estar completamente vestido. "Lo siento, no quiero retrasar las cosas más de lo que ya están". explicó, como si Mash no lo supiera ya. Empezó a caminar más cerca de ella, de alguna manera lleno de energía a pesar de los acontecimientos del día. "¿Cuánto tiempo estuve fuera? ¿Se ha movido el pelotón? ¿Qué está pasando con Nero? ¿Qué tal-"

Fue interrumpido cuando los brazos de Mash se envolvieron alrededor de su cintura, sosteniéndolo con fuerza, su rostro en su hombro ileso. Ella no comenzó a llorar de nuevo, más aliviada que otra cosa, pero todavía estaba un poco adolorida después de lo que había ocurrido. Izuku quedó momentáneamente aturdido por el gesto, mirándola como si no pudiera reconstruir qué provocó esto.

"...realmente me asustaste, Senpai..." susurró ella.

Vaya. Ahora lo entiende. Con la culpa comenzando a crecer dentro de él, gentilmente le devolvió el abrazo, rápidamente para disculparse. "Lo siento, Mash, no quise hacer eso... solo, Nero estaba en problemas... N-No estaba pensando, debería haber sido más cuidadoso..." tartamudeó.

Mientras Mash no dijo nada y simplemente lo aceptó, Boudica miró desde la entrada de la tienda y no pudo evitar cuestionar esto. Izuku le estaba mintiendo a alguien , estaba segura de eso. Él no haría un repentino ciento ochenta y descartaría lo que había sido tan enfático antes, ella entendía mucho sobre él. Especialmente no cuando se trataba de lo que él veía como ayudar a alguien. Entonces, ¿le estaba mintiendo a sus compañeros de trabajo para salvar las apariencias, o a Mash para hacerla sentir mejor?

Cualquiera sea el caso, no la hizo tan dispuesta a dejarlo pasar sin hacer algo . Así que no fue una gran sorpresa cuando ella también entró en la tienda, y justo cuando Izuku la vio, los abrazó a ambos. Para gran desconcierto del joven.

"B-Boudica-" comenzó.

"Cállate." ella dijo que lo cortara. "Tengo permitido estar preocupado también".

Así que ambos lo sostuvieron en silencio durante unos segundos, mientras Izuku intentaba absorber esto, incluso cuando se sentía muy extraño por eso. Todo el asunto simplemente no tenía sentido para él. Mash enojándose y abrazándolo, claro, podía creerlo. ¿ Tanto ella como Boudica? Eso se sintió mal. Claro, Boudica parecía encariñarse con las personas con bastante facilidad, y no era como si no tuvieran un corazón a corazón y un contrato entre ellos. Aun así, que ella se preocupara tanto por un percance no cuadraba con él.

Esperar. Oh Dios, escucharon . Tenían que haber escuchado la discusión, no estaba exactamente callado al respecto. Tenían que escuchar lo que dijeron, y ahora se preguntan si él puede manejar esto, si es lo suficientemente fuerte mentalmente para el trabajo, si los arrastrará hacia abajo en el futuro.

Después de todo, no es como si realmente se preocuparan por ti.

"Ch-Chicas, chicas..." comenzó, quitando las manos de sus espaldas mientras hablaba. "Y-yo aprecio esto, honestamente... pero tenemos que irnos, ¿no es así...?" preguntó, tratando de alejarse de ellos.

"Izuku, no hay prisa". Boudica respondió suavemente, incluso cuando lo soltó. "Nero aún no ha dado ninguna orden, y no ha habido ninguna actividad desde la base del Imperio Unido. Probablemente podamos hacer un movimiento mañana en su lugar".

Por la forma en que los ojos de Izuku se abrieron ante esa sugerencia, claramente no estaba muy interesado en la idea. "¡No, no, no tenemos que hacer eso! ¡Podemos salir ahora, estoy bien!" el insistió.

"Senpai, por favor, te acabas de levantar..." respondió Mash, apartándose para mirarlo. "Podemos esperar un poco más, no tienes que forzarte..."

"¡Pero yo no!" respondió. Movió sus manos hasta sus hombros, solo para mirarla directamente a los ojos. "Mash, ya casi terminamos. Solo una batalla más y esto terminará. Podemos volver a Chaldea y... y dejar esto atrás. Solo tenemos que ir un poco más lejos". él afirmó. Sonaba un poco más desesperado de lo que pretendía cuando hizo su punto, que no pasó desapercibido para ella.

Si había alguien que quería dejar las cosas atrás, era él. Entonces, por inseguro que fuera esto, podría ser mejor para él si se fueran .

Miró a Boudica, un poco reacia pero resignada al plan de Izuku. The Rider no llegó a la misma conclusión que ella, pero pareció darse cuenta de que sería derrotada de todos modos. Con un suspiro, miró a Izuku. "Está bien, está bien, iremos a hablar con ella". ella respondió. Sin embargo, antes de que pudiera decir algo más, ella se estiró y le tocó un lado de la cabeza, frunciéndole el ceño. "Pero esta vez nos quedaremos contigo, ¿entendido? No más separaciones". ella advirtió.

"S-Sí, señora..." respondió nervioso, lo que le valió una leve sonrisa.

Con eso, los tres salieron rápidamente de la tienda, saliendo al área del campamento una vez más. No fue difícil adivinar qué tienda era la de Nero, dada la coloración roja brillante y los adornos dorados en comparación con el bronceado claro que tenían las otras tiendas. Eso, y los guardias que vigilan la entrada, naturalmente. Aunque cuando comenzaron a caminar hacia él, pronto fueron interceptados por algo más que les llamó la atención.

"¡Mi camarada, caminas de nuevo!" gritó Espartaco, causando naturalmente que el trío se detuviera cuando se acercó a ellos. "¡El espíritu del guerrero aún vive dentro de tu pecho! ¡Naturalmente, tal acto no podría derribar a alguien tan poderoso como tú!"

"B-Bueno, no iría tan lejos..." respondió Izuku con ansiedad.

"Sí, ¿no podrías hacerlo ahora mismo, Spartacus?" preguntó Boudica con cansancio. "Este no es el mejor momento…" añadió, con una breve mirada a Mash, todavía reticente.

"¡Tonterías, tales actos de rebelión contra los destinos mismos deben ser defendidos!" respondió el Berserker, sin darse cuenta o sin importarle el estado de ánimo. "¡Vaya, otro de nuestros aliados me estaba regalando otra historia así!"

Como si fuera una señal, escucharon los pesados ​​pasos del otro Berserker entre sus filas y miraron hacia arriba para ver a Lu Bu acercándose a ellos. Izuku miró a su lado, esperando que tuviera compañía, solo para ver que estaba solo. Naturalmente, lo miró con creciente preocupación. "¿Dónde está Jing Ke?" el se preguntó. A lo que Berserker simplemente apuntó con el pulgar a la tienda de Nero, emitiendo un breve silbido como acompañamiento verbal.

Ha estado descansando desde que todos regresamos. aclaró Boudica. "No eras el único que tenía un afeitado al ras".

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(Más temprano)

Jing Ke contuvo un gemido mientras se apoyaba contra la pared del laberinto, luchando por encontrar la energía para seguir moviéndose. ¿Cuánto tiempo habían estado deambulando por este lugar? Cada paso drenaba su energía mágica más y más, y cuanto más pasaba, más convencida estaba de que no iba a regresar. No es que estuviera demasiado preocupada por eso, pero aún así la molestó un poco.

Sintió una mano pesada en su espalda, tratando de apartarla de la pared, y miró con una sonrisa al Berserker que la acompañaba. "Y pensé que me dejarías atrás...", comentó. Lu Bu emitió un breve gruñido, lo que provocó que ella se riera brevemente en respuesta. "Agradezco el voto de confianza..." bromeó secamente.

Afortunadamente para ellos, justo después de que el Asesino se apartara de la pared para poder doblar una esquina, vieron su destino. Jing Ke casi no podía creerlo. La salida estaba justo ahí . No, esto tenía que ser una trampa de algún tipo, ¿verdad? Teniendo en cuenta que las paredes ya se habían movido unas cuantas veces, seguramente si intentaban ir a la salida, ¿se moverían de nuevo? Aunque no había habido ningún cambio últimamente . ¿Podía cambiar el laberinto tantas veces?

Por supuesto, su compañero tenía menos paciencia que ella, y tan pronto como vieron la abertura, comenzó a correr hacia ella. "¡Espera, Lu Bu-!" empezó a gritar, pero él ya había cerrado la distancia y salido del laberinto.

Solo para ser recibido con una ráfaga de relámpagos desde arriba, obteniendo un rugido de alarma después de que hizo contacto con él.

"¡Maldición!" maldijo, arrastrándose hacia adelante para salir también. Se dirigió hacia el Berserker caído, que parecía solo ligeramente aturdido a pesar del poder del golpe que lo golpeó. Era claramente mucho más duradero de lo que dejaba ver. "¡Estaba tratando de decirte que era demasiado fácil!" ella reprendió, a lo que Lu Bu solo gimió.

"Es tu culpa por esperar que un Berserker entre en razón".

Ambos miraron hacia la voz desconocida, solo para que Lu Bu levantara repentinamente su lanza para protegerlos a ambos, cuando un trío de rayos de luz al rojo vivo golpearon la parte plana de su lanza. Las explosiones duraron solo unos segundos, pero lo suficiente como para aclarar el punto. Jing Ke miró más allá de Lu Bu a su agresor, y no estaba seguro de qué hacer con él.

Como había dicho Boudica, no se parecía a ninguna figura de este período de tiempo, ni a un general chino de la era de los Tres Reinos. En cambio, estaba vestido con un traje negro y una corbata que se ajustaba más a un hombre de negocios de la era de Izuku. Incluso si el pelo largo y oscuro no encajaba con la apariencia profesional al cien por cien. No fue difícil adivinar quién era, pero el gruñido confuso de Lu Bu la desconcertó un poco. "¿Qué quieres decir con que no se parece a él?" ella preguntó.

"Hay una larga historia allí". Zhuge Liang respondió, subiéndose las gafas mientras lo hacía. "Aunque no tiene sentido discutirlo. Ninguno de ustedes vivirá lo suficiente para recordarlo".

Tres espejos flotaban en el aire cerca de él, y Jing Ke ya podía ver la luz que se acumulaba dentro de ellos. Lu Bu se puso de pie justo a tiempo, girando su alabarda frente a él mientras las ráfagas de luz se disparaban hacia él. Los disparos fueron desviados rápidamente con la parte plana de su espada, mientras se giraba y lanzaba un breve rugido al Asesino. "¡Ya me di cuenta de eso!" ella respondió. Todavía estaba completamente agotada por caminar por el laberinto, lo que significaba que no iba a ser de mucha ayuda en el combate directo. No es que ella típicamente lo fuera de todos modos.

Lu Bu levantó su alabarda cuando el arma volvió a tomar su forma de guadaña. Zhuge Liang agitó su abanico nuevamente, al igual que Lu Bu agitó su arma. La parte superior de la guadaña se desprendió de la empuñadura, unida solo por una larga cadena, mientras volaba por el aire para atacar al Caster enemigo. Sin embargo, antes de que pudiera acercarse, una columna de tierra salió disparada frente a él, la hoja larga la golpeó y se quedó allí. El Berserker gruñó, tirando hacia atrás y liberando su arma, la tierra se desmoronó mientras la separaban. Justo cuando la punta de la guadaña regresaba a la base, Lu Bu miró hacia arriba al escuchar el estruendo de un trueno y rápidamente saltó a un lado para evitar otro estallido de un rayo. Aunque tuvo los medios para agarrar la muñeca de Jing Ke mientras saltaba para que ella tampoco quedara atrapada, rápidamente la empujó detrás de él después de que aterrizaron.

"Sé lo que estás tratando de hacer". replicó el Caster. "Pero, ¿cuánto tiempo puedes protegerla?" cuestionó. Como para desafiar eso, Lu Bu cargó directamente contra el hombre que aparentemente era uno de los hombres más brillantes de su época. Su arma volvió a cambiar de forma, los dos ganchos se separaron, giraron y luego se encajaron en la hoja frente a la hoja de la alabarda, formando un borde extendido propio. Con un rugido, retrocedió para balancearse, justo cuando los tres espejos que Zhuge Liang comandaba se movieron frente a él y se trabaron. Giraron cuando el Berserker se acercó, solo para soltarse con una ráfaga de aire puro y frío. Esto hizo poco para detenerlo al principio, pero tan pronto como el aire hizo contacto con la armadura de Lu Bu, comenzó a congelarse. Gruñó mientras sus brazos se volvían más pesados, pero aun así intentó balancearse, aunque Zhuge Liang también saltó hacia atrás cuando la hoja se arqueó en el aire. ¿Había sido lo suficientemente lento como para darle esa oportunidad? Intentó sacudir su brazo para quitarse el exceso de hielo, solo para ver que los espejos reaparecían frente a él y comenzaban a girar de nuevo, otra ráfaga de frío golpeaba su rostro.

"No puedo congelarte por completo, pero...", comenzó Zhuge Liang, mientras el hielo se deslizaba sobre la cabeza del Berserker. Lanzó un rugido ahogado cuando trató de quitárselo, y ya estaba empezando a arañarse la cara cuando se tambaleó hacia atrás del Caster. Los espejos se movieron hacia la cara de Lu Bu nuevamente, luego comenzaron a girar en la dirección opuesta a la que habían girado anteriormente. Antes de que Lu Bu pudiera prepararse, una explosión de fuego surgió de los espejos giratorios, derritiendo instantáneamente el hielo pero dejándolo con un dolor furioso, dejando escapar otro rugido a su vez. Agitó ciegamente su arma frente a él, pero todo lo que hizo fue que los espejos se separaran, solo para que flotaran alrededor de los hombros del gigante y lo bombardearan con más láseres desde diferentes ángulos. Los rayos de luz solo parecían molestar al Berserker, y aunque todavía estaba cegado por el ataque anterior,

No lo fue, ya que la lanza alargada simplemente se clavó en el suelo junto a él. "Y eso se encarga de eso". él declaró. Agitó su abanico hacia arriba, mientras la tierra retumbaba debajo del Berserker cegado. Más de él se disparó a su alrededor, luego rápidamente se cerró alrededor de su cuerpo, atrapándolo hasta el torso en roca sólida. El Berserker dejó escapar un breve gruñido de sorpresa, pero por lo demás no parecía demasiado perturbado por este giro de los acontecimientos. Cuál fue la primera señal para Zhuge Liang de que algo no estaba del todo bien. Giró la cabeza para mirar al otro enemigo.

Solo para ser recibido por un pergamino, de todas las cosas, arrojado directamente a su cabeza. Levantó su abanico hacia atrás para golpearlo, solo para que se desplegara en el aire. Luego, el papel voló sobre él, solo para girar y pasar por su espalda, luego cruzar frente a él y luego volar sobre su hombro opuesto. Se balanceaba y serpenteaba en varias direcciones, moviéndose mucho más de lo que debería un simple pergamino y siendo mucho más largo a su vez, hasta que su visión quedó completamente oscurecida por él.

" A partir de aquí, ya no le temo a la muerte " .

¡Maldita sea, era su Fantasma Noble! ¿Por dónde iba a venir? Con el pergamino moviéndose a su alrededor, no podía verla, y mientras su voz se acercaba, ¡no estaba seguro de poder apuntar sus espejos a tiempo!

" Tampoco deseo la vida " .

Tuvo que apostar. Giró a su izquierda, imaginando dónde estaban los espejos en la proximidad de su cuerpo, y los obligó a soltar una serie de explosiones. Escuchó la luz salir de ellos, pero la voz de la mujer no cedió.

" Todo lo que hago es matar " .

El pergamino se separó, y el papel cayó, y vio que ella se abalanzaba sobre él. Antes de darse cuenta, el cuchillo se había hundido en su estómago.

Emitió un sonido de asfixia sorprendido, el dolor del cuchillo era bastante fuerte, pero normalmente no sería suficiente para matar. Excepto que conocía la historia de Jing Ke, y ese cuchillo sin duda estaba cubierto con un veneno mortal que se filtraba en sus venas incluso ahora. Sin embargo, aun cuando entendió que le quedaba poco tiempo, tenía que saber dónde se equivocó de cálculo.

Miró a su asesino y vio una gran quemadura a lo largo de su clavícula, quemando parte de su kimono. Entonces, no había fallado. Simplemente no le importaba que él la golpeara.

Como corresponde a alguien como ella.

Sacó el cuchillo y luego simplemente se derrumbó en el suelo cerca. Él también terminó cayendo en la otra dirección, con la espalda en el suelo mientras se quedaba mirando el cielo nublado. En poco tiempo, su laberinto se derrumbaría y regresaría a la tierra, dejando a Alexander sin la ventaja del territorio. Con suerte, le había dado suficiente tiempo para hacer lo que quería hacer.

"Maldita sea... todo esto... solo por una conversación..." comentó en voz alta. Terminó con una sonrisa melancólica en su rostro mientras pensaba en esa extraña pero adecuada solicitud. "Me he unido a... un rey verdaderamente irrazonable...", reflexionó.

Dejó escapar un último suspiro y permitió que el veneno hiciera su trabajo. En poco tiempo, se desvaneció en una nube de oro.

La tierra tembló justo cuando Lu Bu se obligó a liberarse de su trampa. Miró hacia atrás para ver que el laberinto comenzaba a descender, el plan había sido un éxito. Luego dirigió su atención a su aliado, que ahora yacía boca abajo en el suelo, apenas aferrándose a la vida. Lentamente se acercó a ella, arrodillándose a su lado. Él le dio un breve gruñido, al que ella solo sonrió con cansancio.

"Bueno… no estoy segura, de verdad…" comentó ella. "No sería... un mal momento... para retirarme, ¿verdad...?"

El Berserker solo resopló en respuesta. A él no parecía importarle demasiado de ninguna manera. No es que le importara.

" El héroe vadea, para nunca volver , ¿recuerdas...?" ella preguntó. "Sabía... lo que estaba haciendo..." No miró al mismo Lu Bu, concentrándose más en las nubes grises sobre su cabeza. Sin embargo, poco a poco, las nubes comenzaban a abrirse. El sol se colaría pronto. No es un mal espectáculo verla dejar este mundo de nuevo.

No puedo empezar a ver a ninguno de ustedes como solo... un medio para un fin.

Extraño. ¿Por qué estaba pensando en eso ahora?

"... las cosas seguramente han cambiado... desde que estábamos vivos... ¿no es así...?" reflexionó en voz alta.

El Berserker resopló de nuevo. Jing Ke tarareó en sus pensamientos, antes de dar un leve suspiro. "Sí, tienes razón... todavía está el emperador principal... sería un poco... decepcionante si me fuera... antes de intentar apuñalarlo..." comentó.

Lu Bu solo asintió en respuesta. Parecía que podían estar de acuerdo en eso.

"Bueno... si voy a aguantar..." respondió ella, dándole al Berserker una sonrisa cansada. "No creo que vaya a caminar... pronto... ¿así que...?" preguntó expectante.

Lu Bu simplemente puso los ojos en blanco.

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"Por lo que entiendo, el Noble Phantasm de Jing Ke requiere que ella renuncie por completo a cualquier sentido de autoconservación para ser la más efectiva". Boudica explicó. "Me esperaba lo peor cuando escuché que ustedes se separaron, así que ver a Lu Bu llevándola al campamento fue sorprendente..."

"Caramba, ¡¿por qué no dijo algo así antes?!" exclamó Izuku. Escuchar cómo ella casi termina muerta en ese conflicto lo hizo preguntarse si debería haberle dicho que no intentara algo así antes de que se separaran. No es que tuviera ninguna razón para escucharlo, pero teniendo en cuenta que él le dijo que "hiciera lo que tenía que hacer", se habría sentido como si simplemente le ordenara morir. No era algo en lo que quisiera pensar. Volvió a mirar a Lu Bu, naturalmente ansioso mientras continuaba. "¿Estás seguro de que está bien? Parecía que necesitaba algo más que descansar un poco, ¡estoy seguro de que puedo ayudar!" insistió, sin tener en cuenta que él mismo acababa de salir de una cama de hospital.

"Bueno, soy un poco tierno".

" ¡¿Gwah-?! " Izuku gritó ante la voz, saltando brevemente antes de volverse para mirar detrás de él. "¡¿J-Jing Ke?!" tartamudeó. "Pero... pensé... que tú..." trató de expresar, mirando hacia la tienda, luego de nuevo hacia ella. Teniendo en cuenta que originalmente había estado a su izquierda, planteó algunas preguntas sobre cómo el Asesino podría ponerse detrás de él.

"Solo quería asegurarme de que mi Ocultamiento de Presencia seguía funcionando. Claramente, lo estaba". respondió ella, ligeramente divertida por la reacción de Izuku.

"¿Cómo estás ya?" Boudica cuestionó, no tan sorprendido como Izuku, pero considerando lo alto que puso ese listón que era de esperar. "Cuando Lu Bu te trajo, apenas estabas consciente..."

"Oh, no es gran cosa. Recuperé suficiente maná para moverme de nuevo". ella explicó a la ligera. "Aunque…" continuó, estirando la mano para tocar la marca de la quemadura a lo largo de su cuello y hombro.

"¡Oh, espera!" Izuku respondió rápidamente, levantando su mano hacia ella y ya enfocando sus Circuitos. "¡Primeros auxilios!" entonó. Sintió que la energía mágica salía de él, y el cuerpo de Jing Ke brillaba con un verde tenue. Observaron cómo la marca de la quemadura parecía reducirse en tamaño, aunque no desaparecía por completo, dejando solo una tenue marca rosada en la base de su cuello.

"Eso es mejor." respondió ella, tirando de su kimono para cubrir el lugar en cuestión. "Muy agradecido."

"Raro..." respondió Izuku, aparentemente no satisfecho con eso. Miró su mano por un momento, preguntándose si algo salió mal. "Pensé que habría hecho más que eso..."

"El daño podría haber sido un poco demasiado severo para que el Código Místico se encargue. Está destinado a ser solo un hechizo de curación básico". Mash informó. Aunque le dio a Izuku una mirada consternada mientras continuaba. "Por otra parte, tal vez esto tuvo algo que ver con eso...", continuó, señalando el desgarro en su chaqueta en el hombro, mostrando las vendas que aún estaban allí. Izuku se tensó un poco ante eso, cubriendo rápidamente el área que todavía tenía algo de su sangre manchándola.

"C-Correcto, buen punto..." respondió. Realmente no quería pensar en eso mucho más de lo necesario, o nunca volverían a moverse.

"Bueno, bueno, supongo que eso significa que tenemos algo en común después de todo". Jing Ke comentó a la ligera con una sonrisa, lo que solo hizo que Izuku se sonrojara un poco por la incomodidad. (Ella no sabía qué razón tenía en ese sentido).

"Caray, no puedo decir cuál de ustedes es la mala influencia para el otro...", comentó Boudica con cansancio.

"¡Ambos llevan las cicatrices de su victoria!" Espartaco anunció. "Si se necesita tanto dolor para llevar la libertad a los oprimidos, entonces tales actos deberían celebrarse, ¿¡ geh!? "

"No importa, encontré la mala influencia real ". Boudica se quejó, habiéndose levantado para tirar de la oreja del Berserker.

Muy ansioso por alejarse de este tema, Mash tosió torpemente antes de dirigirse al Asesino. "¿Cómo está Nero, Jing Ke? Cuando regresó parecía... realmente fuera de sí". No es que pudiera culparla por completo, considerando lo que había ocurrido.

"Ustedes querrán darle unos minutos más, probablemente". ella respondio. "Me imagino que solo quiere dormir".

"... dormir , ¿qué pasa?" cuestionó Boudica. Esa fue una frase bastante extraña para usar ahora. La sonrisa ilegible en el rostro de Jing Ke no ayudó a aclarar eso.

No es que Izuku notara la ambigüedad, sino que miró hacia la tienda de Nero. No se sorprendió al escuchar que ella no estaba en tan buen estado, considerando lo que había sucedido. No sabía el contexto completo de lo que Alexander había dicho, pero algo en eso había desencadenado su dolor de cabeza nuevamente, y se veía aún peor de lo normal. O necesitaba más tiempo para descansar, o tenía mucho en qué pensar.

Lo que lo hizo aún más sorprendente y alarmante cuando se abrieron las solapas de la tienda de Nero y ella salió, con un ligero tambaleo en su paso.

"¡¿Nero?!" Izuku gritó y, naturalmente, se apresuró hacia ella, con Mash justo detrás de él. "¿Estás bien? ¡Pensé que no te sentías bien!"

"¡¿ Umu- ?!" Nero farfulló cuando lo vio acercarse. "¡Debería decírtelo ! ¡Pensé que te había dado órdenes estrictas de mantenerte en la carpa médica hasta que estuvieras bien!"

"¡Estoy... tan bien como puedo estar!" él no respondió convincentemente. Incluso Nero parecía dudoso ante esto, incluso con él forzando una sonrisa en su rostro. "¡P-Parece peor de lo que realmente es, de verdad!" el insistió.

El emperador miró a Mash, quien tampoco se lo creyó, pero por su expresión resignada estaba claro que ninguno de los dos iba a cambiar de opinión. "Su Majestad, ¿se encuentra bien ? Jing Ke dijo que necesitaba más tiempo para descansar, y ahora que lo pienso, se ve un poco sonrojada..." comentó, notando el ligero enrojecimiento en sus mejillas. "¿Te sigue molestando la cabeza?"

"¡Oh!" dijo el emperador, un poco aturdido pero aún poniendo una sonrisa en su rostro para tranquilizarlos. "¡Me duele un poco, pero estoy bien! ¡Me siento mucho mejor ahora en general!"

Más atrás, Boudica observó su intercambio y no pudo evitar notar que algo andaba mal. Claro, era plausible que Nero todavía estuviera bajo el clima, pero por cómo estaba actuando, parecía más como si estuviera ocultando algo.

Luego miró a Jing Ke, que todavía tenía esa sonrisa extrañamente relajada en su rostro.

Volvió a mirar a Nero, luego al Asesino. Entonces sus ojos se abrieron cuando algo hizo clic en su lugar. Se acercó a Jing Ke y se inclinó para susurrarle.

"Por favor, dime que no hiciste lo que creo que hiciste". ella preguntó. A lo que Jing Ke la miró por un momento, antes de encogerse levemente de hombros.

"Necesitaba energía mágica. Tenía mucha de sobra. Y parecía que le vendría bien un poco de ánimo de todos modos. Entonces, ¿por qué no?" ella respondió.

El Jinete la miró fijamente durante unos largos segundos, sin tener idea de qué decir a eso. Por un lado, no era de su incumbencia lo que otras personas hicieran, pero por otro lado, era tan absurdo para ella que no pudo evitar reaccionar.

"... Te das cuenta de que esto es una zona de guerra, ¿verdad?" ella en cambio cuestionó, exasperada.

"¿Qué mejor momento o lugar?" respondió el Asesino. "Aunque, en realidad, ella sacó más provecho que yo-"

"¡No quiero detalles! " Boudica siseó rápidamente. Esto ya era bastante extraño, ¡no necesitaba empezar a pensar en ello!

Afortunadamente para ella y Nero, este último estaba demasiado concentrado en los caldeos para darse cuenta de la conversación. "Izuku, realmente no sé si es una buena idea..." respondió con cautela.

"Mire, Su Majestad..." respondió, antes de girarse y hacer un gesto hacia la ciudad detrás de él. "En este momento no están haciendo nada, pero cuanto más esperemos, más tiempo les daremos para recuperar sus fuerzas. Si atacamos ahora , ¡podríamos tomarlos por sorpresa! ¡Terminen con esto antes de que empeore aún más! "

Era una buena lógica, aunque Nero todavía estaba un poco indeciso. "Es posible que mi ejército no haya descansado lo suficiente para que hagamos eso...", mencionó.

"¡Entonces puede ser solo una pequeña selección! ¡Podemos encontrar una manera de colarnos, llegar a la fortaleza central antes de que sepan lo que viene!" sugirió en su lugar. "Jing Ke todavía está con nosotros, ¡podría encontrar otra forma de entrar que no sea por las puertas delanteras!"

Nero hizo una pausa, mirando a Mash después de esto. Shielder se mantuvo tan cauteloso como siempre, obviamente en contra de la idea de que entraran tan pronto, pero eligió no decir nada. Miró hacia donde estaban Boudica y los demás, y mientras los dos gigantes parecían tan impasibles como siempre, ella y Jing Ke eran, en el mejor de los casos, cautelosos. Luego volvió a mirar a Izuku y vio signos de desesperación en sus ojos.

Un sentimiento que no pudo evitar compartir con ella misma.

"...está bien." ella expresó, resignada. Miró a su lado a uno de los guardias que aún estaba de pie en la tienda. "Quiero que selecciones un puñado de los más saludables. No más de diez. Vuelve a reunirte con nosotros lo más rápido posible". ella ordeno. El guardia asintió y se alejó, antes de mirar al otro. "Informa a los que quedan atrás que permanezcan en guardia en caso de que el Imperio Unido ataque de nuevo. No se apeguen demasiado a este campamento, retírense a un terreno más seguro si es posible". ella continuó. El guardia parecía un poco reacio, pero asintió y también se fue.

No era el mejor plan, pero si podía poner fin a este lío, que así sea.

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Solo que resultó que no necesitaban hacer ese plan en absoluto.

No les tomó mucho tiempo encontrar a los hombres que los acompañarían, y con los Servants a cuestas, estaban listos para entrar. Afortunadamente, Jing Ke había encontrado una ruta dentro la última vez que examinó la ciudad, lo que significa que no tuvieron que esperar mucho para entrar.

Excepto cuando lo hicieron, Nero notó dos cosas que estaban decididamente mal.

Como supuso desde el exterior mirando hacia adentro, la ciudad era casi idéntica a la verdadera Roma. Incluso si los edificios estaban un poco más juntos, o parecían haber sido construidos recientemente en lugar de haber existido durante años, la estructura y ubicación de ellos era casi exactamente lo que tenía en su ciudad. Era espeluznante verlo así, sabiendo que ella era la invasora en lugar de la defensora.

Sin embargo, lo que era mucho más inquietante era que las calles estaban vacías . No se encontró un alma cuando entraron, a pesar del peligro inminente para ellos fuera de las murallas de la ciudad. No era que se estuvieran escondiendo ni nada por el estilo; había puertas abiertas y ventanas abiertas por todas partes a la vista, es solo que no había nadie en ellas. Rápidamente se hizo evidente que ni siquiera tenían necesidad de escabullirse como habían comenzado a hacer, dado que no había nadie a quien tratar de evitar. Ni siquiera se podía ver a ningún soldado en sus puestos.

"¿Qué demonios es esto...?" Nero preguntó en voz alta, completamente desconcertado por lo que estaba viendo.

"¿Siempre estuvo así de vacío?" Boudica se preguntó, a lo que Jing Ke negó con la cabeza.

"No, había gente alrededor. No tanta como en Roma, pero aún así unas cuantas..." respondió ella. "¿Dónde podrían haber ido todos...?"

Izuku no pudo evitar sentir un escalofrío inquieto recorrer su cuerpo. Era increíblemente espeluznante, y planteó algunas preguntas que no estaba seguro de querer responder. Aún así, rebosante del deseo de poner fin a esta guerra de una vez por todas, trató de ver el lado positivo. "Cualquiera que sea el caso, entonces no deberíamos tener ningún problema en nuestro camino al palacio". Él concluyó.

Así que simplemente tomaron el camino más directo hacia él, apresurándose por las calles de la Roma falsa, sin perder el tiempo tratando de ocultarse mientras se enfocaban solo en el destino final que tenían por delante. Sin embargo, cuando se abrieron paso hasta el patio principal del palacio, encontraron la respuesta a su enigma.

Llenando el patio había numerosos ciudadanos, tanto soldados como civiles, todos manteniendo la mirada en el propio palacio. Un extraño silencio se había instalado en la zona, a pesar de la gran multitud de personas que había allí. Ninguno de ellos hizo ni el más mínimo ruido, ni siquiera parecía respirar mientras mantenían la mirada fija en el frente.

Era otra vista desconcertante para agregar a las que ya habían visto. Una cosa era que aparentemente todos en la ciudad estuvieran aquí, pero estar tan callados a su vez lo hacía todo más extraño. "Qué están haciendo...?" Mash se preguntó en voz alta.

"Es casi como si estuvieran esperando a alguien..." sugirió Izuku.

Como en respuesta a eso, las cabezas de los ciudadanos se volvieron para mirarlos a la vez. El movimiento envió un escalofrío a través de ellos, la mera noción de que todos ellos actuaran en una sincronización tan perfecta despertando aún más preocupaciones. ¿También los estaba controlando Lev Lainur ? La mera idea hizo que Nero temblara de ira, pero no sería capaz de pensar en eso por mucho tiempo. La multitud se alejó rápidamente, dividiendo al grupo en dos y dándoles un camino despejado hacia el palacio mismo. Como si alguien les hubiera ordenado que lo hicieran.

"¡¿Por qué... por qué ir tan lejos?!" Nero expresó. "Controlar a los soldados es una cosa, pero... ¡estas personas no han hecho nada para garantizar esto! ¡¿Por qué obligarlos a actuar como títeres también?!" exigió. Miró hacia el palacio, sabiendo que este mago maldito estaba allí, y sin previo aviso se separó del grupo y comenzó a correr por el camino abierto. Los demás, naturalmente, siguieron su ejemplo, pero ella no les prestó atención, solo se centró en lo que estaba delante de ella.

Luego vio que una figura comenzaba a salir de la entrada del palacio, y de repente se detuvo en seco, sus ojos se abrieron cuando su forma se hizo visible.

La piel de bronce del hombre estaba apenas escondida debajo del cuero negro que cubría su pecho y cintura. Sin embargo, estaba acompañado de oro, en forma de anillos en sus muñecas, un cinturón alrededor de su cintura, más anillos sobre sus hombros y una gran corona que cubría su cabeza, de la que solo sobresalía una punta negra que era de un color diferente. . Miró a Nero ya los demás con ojos rojos sobre negro, su expresión tranquila e impasible.

"¿Quién en el mundo es ese...?" Izuku se preguntó, sintiendo una extraña inquietud al mirarlo. "¿Nero?" comenzó a preguntar mientras la miraba. Sin embargo, ver la expresión de su rostro solo lo confundió y alarmó aún más.

Nero nunca había visto a este hombre cara a cara antes. Solo en términos visuales, no debería tener idea de quién era este hombre. Sin embargo, el mero hecho de estar en su presencia hizo que un sentimiento de pavor habitara dentro de ella.

En el fondo, en el fondo de su alma, lo conocía .

"Nero." el hombre habló, su voz profunda pero no menos suave. "Hija mía. Te doy la bienvenida. Te doy la bienvenida de vuelta a casa. De vuelta... a la verdadera Roma ". entonó. Extendió los brazos, llamándola más lejos. "Ven. Ven a mi abrazo. Únete a mí". él gentilmente obligó.

Izuku se estremeció. Se dio cuenta de que conocía esta voz, ¡era con la que Lev Lainur había estado hablando en su visión! ¡Este debe ser el sirviente principal entre sus filas! Sin embargo, volvió a mirar a Nero y vio que todavía estaba congelada por la incredulidad. "¿Nero? Nero, ¿qué pasa? ¿Quién es él?" preguntó.

"...no puede ser..." susurró ella. "Incluso... incluso tú ..."

Esto era de lo que César le había advertido, ¿no?

"Soy Roma ". dijo el hombre, respondiendo a la pregunta de Izuku aunque no fuera por él. Cerró los ojos, levantando los brazos, como si estuviera llamando al sol. "Los verdaderos gitanos . Todos los que vienen después de mí... son mis amados hijos".

En respuesta, los ciudadanos a su alrededor de repente se arrodillaron, nuevamente en un gesto unificador. Ellos inclinaron sus cabezas hacia abajo, comenzando a cantar como uno solo.

" Romulus... Romulus... Rómulus... "

Izuku observó este evento durante unos segundos, perturbado solo por la vista, antes de que el mensaje realmente se hundiera y volviera a mirar al Sirviente que tenía delante. "¿Romulus...? ¿El creador de la propia Roma...?" preguntó, sin estar seguro de poder creerlo. De todas las personas que Lev Lainur podría haber convocado, ¿él también estaba entre ellos?

"¡Eso explica la Divinidad que estoy recogiendo de él!" El Dr. Roman informó a través del comunicador. "Él ascendió a la divinidad después de fundar el país, pero... ¿parece casi restringido ...?"

"Esta influencia que tiene sobre la gente..." añadió Mash, poco a poco juntando las cosas. "¿Es así como Lev Lainur lavó el cerebro a tantos? ¿Usó el carisma de Romulus como punto focal?"

"Te perdonaré, Nerón". respondió Romulus. "Los perdonaré a todos por oponerse a mí. Solo necesitan volver a mi abrazo amoroso".

En ese momento, los demás, además de Nero, sintieron que algo parecido a una ola los inundaba. Izuku sintió que sus piernas comenzaban a debilitarse, mientras escuchaba el canto que continuaba a su alrededor. Sin embargo, era menos como si estuviera siendo jalado o se sintiera más débil. Era más como si se sintiera extrañamente cansado .

Tal vez si solo se arrodillara, se sentiría mejor. Se sentiría bien hacerlo.

" Roma es el mundo". Romulus expresó. "Todo el mundo es gitano ".

¿Era cierto? Eso tenía sentido, por alguna razón.

"Todas las personas del mundo... son romaníes ".

Sí. Sí, eso era cierto, ¿no? Lo que significaba que tenía sentido que se arrodillara, ¿no?

Izuku sintió que sus rodillas se debilitaban aún más. A pesar de esta extraña sensación relajante, había una parte de su cerebro que intentaba decirle que se detuviera. ¿Por qué sin embargo? ¿No era esto natural? Sin embargo, esa vocecita en su cabeza seguía diciéndole que el Servant estaba equivocado. Sintió que su fuerza lo abandonaba cada vez más, animándolo suavemente a dejarse caer. Ya no necesitaba pensar en nada más, solo seguir a su líder. ¿Seguro que esto estuvo bien?

Solo tuvo que ceder.

De repente, algo voló justo sobre su cabeza. El Servant frente a ellos inclinó la cabeza, el objeto pasó volando junto a él y se incrustó en la pared detrás de él. La sensación que atravesaba a Izuku se detuvo y salió de su ensueño. Rápidamente miró a su alrededor y vio que Mash también había comenzado a arrodillarse y también se despertaba de un estado mental confuso. Muchos de los otros Servants estaban de la misma manera, incluso los Berserkers parecían influenciados brevemente.

Volvió a mirar a Romulus, que miraba el objeto que casi lo golpea. Que era, extrañamente, una rueda de madera. Volvió a mirar al grupo, al igual que Izuku miró hacia atrás para ver quién podría haber sido el único culpable.

Vio a Boudica, mirando a Romulus con más furia de la que jamás la había visto poner.

"He tenido que... soportar mucho en este conflicto..." gruñó. "Mucho que he tenido que ignorar... ¡pero no ignoraré esto! No importa cuál sea mi misión, no importa con quién deba aliarme..." advirtió. Luego desenvainó su espada cuando la hoja brilló como oro, su furia apuntó directamente al fundador de Roma. "¡No seré parte de Roma nunca más! "

Con un rugido, pasó corriendo junto a los demás, dirigiéndose directamente hacia el enemigo. El fundador no dijo nada, simplemente extendió su mano, y en un destello de luz apareció una lanza en su mano. Aunque el arma solo podría llamarse generosamente lanza, ya que ambos extremos del bastón se dividieron en lo que parecía ser un cristal rojo, que salió disparado en direcciones aleatorias como las ramas de un árbol. Cuando Boudica saltó para balancear su espada hacia abajo, la hoja resplandeciente encontró uno de los extremos irregulares con facilidad, impidiendo que ella lo alcanzara.

Con eso, todos salieron completamente de sus estados. "¡Date prisa, tras ella!" Gritó Izuku, saludando a los demás. "¡Empújalo adentro, podemos evitar que los ciudadanos se involucren!" Los dos Berserkers necesitaron un poco más de aliento, pasando a toda prisa detrás de Boudica, con Jing Ke a cuestas. Sin embargo, antes de que pudiera decir más, volvió a mirar a Nero, solo para encontrarla todavía en estado de shock. "¿Nero?" preguntó.

"... el fundador... el Santo Progenitor... ¿incluso él se opone a mí...?" preguntó en voz alta.

Al darse cuenta rápidamente del problema, Izuku miró a Mash y le indicó que siguiera a los demás. "¡Ve, nos pondremos al día pronto!" el insistió. El Shielder no parecía muy interesado en la idea, pero no era como si los ciudadanos estuvieran a punto de atacar, ya que seguían cantando sin pensar el nombre del fundador. Entonces, aunque de mala gana, corrió detrás de los demás para ayudarlos a empujar al Lancer adentro. Una vez que ella se fue, Izuku volvió a mirar a Nero e hizo todo lo posible para animarla. "¡Nero, sabes que está siendo controlado por Lev Lainur! ¡Esta no es su elección!" el insistió.

"...la invocación requiere una respuesta..." respondió ella. Ninguno de los dos podía adivinar cómo ella sabía eso. "Respondió a tu enemigo... vino cuando lo llamaste... ¿significa esto que se opone a mi reinado? ¿Significa... significa que estoy equivocado ...?"

"¡Por supuesto que no!" Izuku insistió. "¡¿Cómo puedes preguntar eso?! ¡Tu gente está siendo controlada en este momento! ¡Sentiste que tanto como yo, no habríamos podido hacer nada por nosotros mismos! ¡Igual que ellos!"

"Pero... ¿y si eso es mejor...?" Ella se preguntó. "¿Y si eso los mantuviera a salvo...?"

Sintió que su cabeza comenzaba a palpitar, un breve gemido la abandonó mientras sostenía el costado.

"¿Qué pasa si... qué pasa si él tenía razón...? ¿Qué pasa si solo estoy haciendo esto porque quiero tener el control? ¿Para gobernar?" preguntó en voz alta. "¿Y si... realmente soy una Bestia...?"

En ese momento, sintió que Izuku la agarraba por los hombros y la giraba para que estuviera frente a su mirada indignada.

" ¡¿Te ​​librarás de esto?! ", gritó. "¡Ya te lo dije, no eres esa Bestia de la que habló!"

"¿Cómo...? ¿Cómo sabes ...?" preguntó impotente.

"¡Porque te conozco! ¡Sé que no quieres que tu gente sufra! ¡No estás haciendo esto solo para tu propio beneficio egoísta, lo estás haciendo porque quieres que tu gente sea feliz! Porque verlos sonreír ¡Te llena de alegría! ¡Igual que yo! respondió enfáticamente. "Y si eso no es suficiente para convencerte, ¡entonces solo mira! ", agregó, antes de hacer girar a Nero para enfrentar a parte de la multitud. "¿Se ven un poco felices en este momento?"

Nero, todavía en medio de su conmoción, vio a sus ciudadanos inclinarse sin pensar ante la mera existencia del fundador. Sin embargo, hizo todo lo posible para hacer lo que Izuku le pidió y centró su atención en uno que tenía delante.

Cuando la mujer en cuestión levantó la cabeza, sus ojos se encontraron con los suyos.

Ella no vio alegría en ellos. Sin felicidad Simplemente vacío.

"...Su Majestad..." uno de los soldados expresó con preocupación. Ella lo miró por un momento, luego volvió a mirar a la multitud.

No. Esto no era lo que ella quería. De nada.

"... Yo... estoy tan avergonzada..." susurró. Sacudió la cabeza y se liberó del agarre de Izuku, volviéndose para mirar a los pocos que había traído consigo. "¡Mis hombres, por favor perdonen a su tonto emperador! ¡No debería haber vacilado de esa manera, ni siquiera con el fundador de Roma! ¡Su tiempo ha llegado a su fin, y no renunciaré al trono tan fácilmente! Incluso ¡¿Aún sigues conmigo?! ella preguntó.

"¡Por supuesto que lo somos, Su Majestad!" respondió el soldado, a lo que sus compañeros gritaron de acuerdo.

"¡Bien! ¡Debemos ir y enfrentarlo!" ella respondió. "¡Prepárate aquí en caso de que los ciudadanos se pongan violentos!" ella ordeno.

"¡Si su Majestad!" los soldados respondieron por unanimidad. Nero les dio la espalda y comenzó a correr por el camino hacia el palacio nuevamente, con Izuku justo a su lado.

"¡Izuku, lo siento! ¡No debería haber vacilado de nuevo! Puedo prometerte que, sin importar lo que intente el fundador o este mago enemigo, ¡no sucederá una tercera vez!" ella prometió.

"¡Eres humano, Nero! ¡Todos cometemos errores, y nunca te reprocharía esto!" respondió, sintiendo que la energía volvía a él con cada paso. "¡Ahora terminemos esta guerra de una vez por todas!"

" ¡Umu! ", respondió alegremente el emperador.

Una vez que irrumpieron en el salón principal del palacio, vieron más adelante que el fundador de Roma bloqueaba los ataques de Boudica, Spartacus y Lu Bu simultáneamente. Aunque parecía que incluso para él no era tan fácil, dado que lo estaban empujando hacia atrás en la habitación detrás de él. Boudica se retiró del punto muerto y se movió para hundir su espada en su torso expuesto, pero él simplemente saltó hacia atrás del ataque, todavía tan desconcertado como siempre. Dio un salto hacia atrás antes de que los Berserkers incluso intentaran atacar, llevándolos a la sala del trono, una réplica casi perfecta de la del palacio de Nero.

Hablando del emperador, se adelantó a Izuku una vez que hubo suficiente espacio, permitiendo que el resto del grupo se desplegara adentro. Antes de que hicieran otro movimiento, Nero dio un paso adelante, levantó su espada y apuntó al Lancer enemigo. "¡Santo progenitor Romulus! ¡Soy el quinto emperador de Roma! ¡Nero Claudius Caesar Augustus Germanicus! ¡Si te opones a mi reinado, entonces no tengo más remedio que derribarte!" ella declaró.

La expresión del Lancer no cambió en respuesta a esto, simplemente levantó su lanza para apuntarla a ella. "Como desees, Emperador Nero. Veremos si tu amor puede vencer al mío". el respondió.

"¡No actúes como si te hubieras olvidado del resto de nosotros!" Boudica gritó, levantando su espada hacia atrás mientras brillaba de oro nuevamente. Ella dio un golpe poderoso, un aluvión de energía mágica salió volando de la hoja. Romulus hizo girar su lanza, desviando fácilmente todas las explosiones antes de que lo alcanzaran, pero sirvió como señal para que todos los demás cargaran.

Ambos Berserkers corrieron hacia adelante, solo para que Romulus agitara su lanza frente a él. Hubo un breve estruendo debajo de ellos, solo dos grandes ramas de árboles salieron disparadas de los charcos de agua a su lado. Lu Bu se detuvo a mitad de un paso, esquivando por poco la única rama gruesa que le envió, pero Spartacus terminó golpeado en la cara por la opuesta. Tropezó solo por un momento, solo para girarse y agarrar la rama grande en cuestión, tratando de arrancarla de raíz. El gesto solo funcionó para ayudar a los demás, ya que Boudica corrió hacia adelante y saltó, usando su hombro para impulsarse, con Jing Ke haciendo lo mismo con Lu Bu. La primera volvió a balancear su espada para soltar otro aluvión de rayos de energía, mientras que la segunda lanzó una serie de cuchillos a la vez. Romulus volvió a girar su lanza para desviar los ataques. sin mostrar ninguna reacción a esto en absoluto. Sin embargo, justo cuando movió su lanza para realizar otro acto de florakinesis, la espada ardiente de Nero cortó la rama intacta, dándole a ella un camino despejado para correr directamente hacia él.

Giró su lanza para bloquear su ataque, incluso cuando las llamas lamieron su brazo. El nuevo emperador no mostró miedo, mientras que el fundador simplemente comenzó a empujarla hacia atrás, para nada en fase. Aunque incluso mientras lo hacía, ambos Berserkers cargaron contra él nuevamente, sus armas chocaron contra su lanza y casi lo derribaron en el proceso. Aunque fue solo por un segundo, cuando sus ojos de repente brillaron con una breve luz roja, y con un bramido los arrojó a ambos hacia atrás, con el golpe con la fuerza suficiente para soltar una ráfaga de aire que empujó a los otros Sirvientes a su vez. .

"¡Vaya! ¡Su Divinidad se disparó por un segundo allí!" Informó el Dr. Román. "¿Y... ahora está desapareciendo de nuevo...?"

No hubo mucho tiempo para contemplar esto, ya que levantó su lanza de nuevo, más ramas gruesas salieron disparadas de los mismos lugares que las dos últimas. Esta vez, ambos Berserkers levantaron los brazos para evitar que las ramas avanzaran más, lo que les dio a Nero y Boudica espacio para volver corriendo hacia el Lancer e intentarlo de nuevo. Ambos golpes fueron desviados por su lanza, al igual que los que siguieron su ejemplo. Giró y se lanzó hacia ellos, pero ambos levantaron sus armas para bloquear el ataque, aunque aun así los obligó a apartarse. En ese período de tiempo, Jing Ke se abalanzó sobre el costado expuesto del fundador romano, con el cuchillo listo, pero él evitó por poco su ataque mientras retrocedía. Levantó su lanza en alto, preparándose para lanzarla hacia ella, pero Boudica la agarró del hombro y tiró de ella hacia atrás, mientras levantaba su escudo para bloquear el ataque. El impacto aterrizó, enviando una breve onda de choque desde donde se conectaron sus artículos, el piso debajo de ellos se agrietó bajo los pies de Boudica. Sin embargo, eso brindó una oportunidad para que Nero se sumergiera y balanceara, su espada finalmente se conectó con el Lancer y le provocó una larga quemadura abrasadora a lo largo de su abdomen.

Sorprendentemente, el hombre ni siquiera gritó de dolor. Simplemente saltó hacia atrás de nuevo, justo cuando Espartaco arrancó con éxito una de las pesadas ramas y cargó contra él, bajándola sobre su hombro. En cambio, Romulus levantó una mano y atrapó la rama antes de que pudiera golpearlo, luego bloqueó el golpe de la espada de Espartaco con su lanza. Antes de que Berserker pudiera hacer otro movimiento, Romulus gritó y giró la cabeza hacia adelante. Lo cual, considerando su corona, resultó en que la larga punta se clavara directamente en la mejilla del Berserker. Solo dio un breve grito, pero pareció reírse inmediatamente después de todos modos. Luego emitió un breve gruñido cuando el pie de Romulus golpeó su estómago para romper el candado y empujarlo hacia atrás.

Justo cuando el grupo se preparaba para cargar de nuevo, el Lancer comenzó a crepitar con energía roja a su vez. Retrocedió y dejó escapar otro bramido profundo, la energía repentinamente salió disparada de su cuerpo. No fue suficiente para lastimarlos, pero los empujó de inmediato al otro lado de la habitación, la sala del trono temblando por la fuerza que emanaba.

"¡Ahí está de nuevo!" Dr. Roman gritó desde el comunicador de Izuku. "¡Supongo que eso debería esperarse de alguien que ascendió a la divinidad!"

"¡Por no hablar de un hijo de Marte!" Nero agregó, haciendo una mueca cuando ella se puso de pie. "Pero entonces, ¿por qué está tratando de contenerlo?"

El Lancer parecía estar contemplando esto también, mirando una de sus manos mientras aún crepitaba con energía. Luego levantó su lanza, el extremo más grande crujió con la misma luz.

"¡ Todo... todo... todo lleva a mi lanza! "

Retrocedió y luego lo arrojó por el aire. No viajó muy lejos, sino que perforó el suelo justo en frente de un Spartacus que se acercaba, lo que provocó que el Berserker se detuviera.

" ¡MAGNA VOLUISSE MAGNUM! "

Desde el lugar donde la lanza se clavó en el suelo, todos sintieron un fuerte estruendo. Teniendo en cuenta lo que la lanza había podido lograr cuando todavía la sostenía, no era difícil adivinar lo que estaba a punto de suceder.

"¡Todos aléjense!" Gritó Izuku, con los Sirvientes fácilmente siguiendo esa orden y huyendo de la lanza. Es decir, a excepción del propio Espartaco, que simplemente miraba fijamente a Romulus.

" ¡Evasión de emergencia! "

El grito de pánico de Izuku vino con una repentina ola de energía que fluyó de él, y el tiempo pareció ralentizarse para el Berserker. Lentamente giró la cabeza para mirar al Maestro, dándose cuenta de lo que significaba este gesto.

Sin embargo, todo lo que hizo fue sonreírle.

Lo cual fue una vista inquietante ya que las ramas brotaron a través del suelo, disparando más allá del cuerpo del Berserker y hasta el techo. Luego atravesaron el techo, rompiendo el mármol sobre ellos, ya sea por una fuerza antinatural o por la cantidad de ramas que golpeaban el espacio al mismo tiempo.

" ¡Espartaco! ", Gritó Izuku, mientras el Berserker estaba completamente enmascarado detrás de la cantidad de ramas pesadas que parecían volverse más y más gruesas con cada segundo. Entonces se dio cuenta demasiado tarde de que no eran ramas, sino pequeños árboles en sí mismos. Lo que dejó más claro lo que estaba sucediendo cuando parecían contraerse hacia adentro, formando un tronco más grueso a medida que se fusionaban. Con Spartacus todavía dentro . Izuku solo escuchó una risa corta y atronadora cuando se apretaron hacia adentro, la única señal de que estaba afectado por lo que estaba sucediendo. No estaba seguro si escuchó huesos rompiéndose detrás de los crujidos y gemidos de la madera, pero de todos modos le dio una imagen mental inquietante.

El resultado final, después de un período de crecimiento anormalmente rápido, fue un árbol poderoso en el centro de la sala del trono, con su aliado potencialmente aplastado hasta la muerte en el interior.

"¡¿Por qué no se movió?!" Izuku lloró, igualmente horrorizado, confundido y furioso por lo que acababa de hacer. "¡Tenía mucho tiempo! ¡¿Por qué no se movió?! "

"¡De todas las veces que se puso desafiante!" Jing Ke se lamentó. No es que realmente tuvieran tiempo para detenerse en esto, desafortunadamente. Porque todos sintieron el crepitar de la energía que venía de detrás del árbol, y vieron a Romulus salir a la vista, su cuerpo brillando con un rojo infernal.

Lu Bu se movió primero, inmediatamente se apresuró y blandió su alabarda, solo para que Romulus atrapara el arma. Luego lanzó un puño hacia su abdomen blindado, una explosión de color rojo brotó del punto de contacto y arrojó al Berserker hacia atrás. No fue muy lejos, deslizándose por el suelo después, luego retrocediendo y balanceándose de nuevo. La parte superior del arma se desprendió y salió disparada por la habitación con su cadena, que giró para enrollarse alrededor del cuello de Romulus. No pareció perturbado por esto y, de hecho, simplemente alargó la mano y agarró la cadena, tirando hacia atrás contra ella. Decir que Lu Bu fue tomado por sorpresa fue un eufemismo, especialmente cuando fue empujado hacia adelante un paso. Al detectar un problema, Boudica salió corriendo para atacar de nuevo, con su espada brillante lista. Sin embargo, justo cuando se acercaba lo suficiente, Romulus agitó un puño resplandeciente. El golpe solo golpeó su escudo,

"¡Es increíble!" Mash expresó. "¡¿Cómo puede igualar la fuerza de un Berserker?!"

"Él es el hijo de un dios de la guerra, ¿recuerdas?" El Dr. Román lloró. "¡Incluso si está tratando de contenerse, todavía es absurdamente poderoso!"

Izuku miró hacia el poderoso árbol que aún estaba allí. Nero había corrido hacia él, comenzando a cortar el tronco o quemando la madera que podía, con la esperanza de poder liberar a Spartacus y obtener ayuda. Al menos eso la mantuvo alejada de la ira de Romulus, probablemente la destruiría en un segundo. Miró hacia atrás para ver a Romulus tirar de Lu Bu hacia adelante nuevamente, luego asestarle otro golpe cargado de magia en la barbilla del Berserker. Lo envió volando de regreso, la cadena se separó del cuello de Romulus en el proceso, retrayéndose a la base de la alabarda una vez más. Lu Bu aterrizó y sacudió la cabeza, luego volvió a cargar hacia adelante mientras su arma se transformaba de nuevo en su estado de guadaña, girando para tratar de separar la cabeza de Romulus de sus hombros. No funcionó, por supuesto, ya que se agachó bajo el ataque, luego sostuvo ambas manos hacia su estómago. Otra explosión de energía roja fluyó, esta vez arrojando a Lu Bu al suelo.

Aunque no tuvo mucho tiempo para disfrutar de su breve victoria, cuando Boudica volvió a aparecer. Una luz dorada brotó de su espada, destellando justo en su rostro, cegándolo brevemente. Se tambaleó hacia atrás del destello, solo para ser bombardeado por una serie de más explosiones de la espada. "¡Lu Bu, prepárate!" —gritó de repente, incluso mientras concentraba todo lo que podía en evitar que Romulus se acercara más—. "¡Nero, aléjate del árbol!" ella añadió.

"¡Pero-! ¡Espartaco-!" empezó a protestar.

"Boudica tiene un plan Nero, ¡solo confía en ella!" Izuku insistió. Aunque naturalmente estaba tan preocupado por Spartacus como ella, pero dado que Boudica estaba empujando a Romulus más cerca del árbol, claramente tenían que priorizar. Así que Nero salió corriendo de mala gana del tronco del árbol y se dirigió a unirse a él y a Jing Ke mientras estaban detrás de Mash.

Mientras Boudica seguía bombardeando a Romulus con energía mágica, Lu Bu retrocedió. Extendió la mano y, en un instante, apareció un arco metálico. Luego colocó su alabarda en la cuerda, tirando lentamente hacia atrás, de alguna manera capaz de realizar esta hazaña a pesar de la fuerza absurda que se necesitaba para ello. Dejó escapar un fuerte rugido, que era toda la señal que Boudica iba a recibir. Detuvo su ataque y se lanzó a un lado, justo cuando la 'flecha' de Lu Bu estaba cargada con energía roja.

Romulus bajó los brazos que había estado usando para protegerse justo a tiempo para que la alabarda volara, el sonido de un disparo se disparó una vez que se soltó de la cuerda. Rápidamente perforó su estómago y lo arrojó hacia atrás, justo contra el árbol que había creado. La punta de la lanza atravesó su espalda, clavándose en el tronco del árbol, inmovilizándolo efectivamente allí. Tosió brevemente con el impacto, su cuerpo temblaba por el golpe, un chorro de sangre salió de su boca a su vez.

Sin embargo, para su sorpresa y creciente alarma, aún no había terminado. Ya estaba agachándose para intentar liberar el arma, incluso después del daño que había causado.

"¡Date prisa! ¡Si lo atacamos mientras está atrapado, podemos terminar con esto!" Nerón gritó.

"¡Espera, no lo hagas!" Advirtió el Dr. Román. "¡Hay otra fuente de energía mágica detrás de él! ¡Está... está dentro del árbol! ¡Y está creciendo rápido!"

"¡¿En el interior?!" exclamó Izuku, mirando el árbol en cuestión. "Pero... eso debe ser..."

"¡Espartaco! ¡Todavía está vivo!" Boudica explicó. Sin embargo, después de que ella dijo esto, sus ojos se abrieron de par en par al darse cuenta, y rápidamente se dio cuenta de lo que estaba haciendo. "¡Oh diablos! Mash, levanta tu escudo, ¡necesitaré tu ayuda con esto!" ordenó rápidamente. "¡El resto de ustedes, pónganse detrás de nosotros y no se muevan! "

Con Shielder solo enfocándose en proteger a Izuku durante esto, no tuvo reparos en hacer precisamente eso. Enfocó su energía mágica alrededor del centro de su escudo, mientras el carro de Boudica apareció sobre ellos y voló por el aire.

" ¡Noble Phantasm, despliega! "

"¡ La victoria está delante de este camino! "

Los dos cantaron simultáneamente, mientras Mash levantaba su escudo y el carro corría a su alrededor.

"LORD CHALDEAS!"

"CHARIOT OF BOUDICA!"

Mash plantó su escudo en el suelo, mientras el carro de Boudica desaparecía, las ruedas girando a su alrededor. La barrera del domo se formó a su alrededor, mientras que la barrera de Mash se extendía frente a ellos. Dos capas de protección contra lo que fuera que estaba a punto de suceder.

Como si fuera una señal, pudieron ver una luz púrpura brillante que comenzaba a brillar desde el interior del tronco del árbol. Romulus pareció notarlo también, mirando por encima del hombro. A su vez, podían escuchar la voz de Spartacus resonar desde adentro.

"¡ La rebelión misma es mi vida! ¡Oh, opresor lejano, te aplastaré con mi espada! "

El resplandor comenzó a intensificarse en brillo. Aunque ninguno de ellos podía verlo, casi podían sentir la sonrisa alegre que usaría.

"¡CRYING WARMONGER!"

Entonces la energía explotó desde el interior del árbol. La luz violeta brillante pronto oscureció la visión de las fuerzas caldeas, ya que lo que solo podría describirse como una bomba mágica explotó justo en frente de ellos. No podían ver lo que le pasó a Romulus, ni lo que le estaba pasando a la habitación, pero por cómo temblaba todo no era difícil adivinar que todo el espacio estaba siendo destrozado por la fuerza de la explosión. Mash y Boudica temblaron mientras trataban de contener la fuerza de la poderosa explosión, manteniendo su barrera compartida con todas sus fuerzas.

Afortunadamente para ellos, a diferencia del evento similar en Orleans, el ataque terminó increíblemente rápido. Aunque una nube de polvo aún permanecía alrededor de ellos cuando la luz se desvaneció, aún oscureciendo su vista brevemente. Todos levantaron la vista cuando terminó el efecto, la anticipación nerviosa compartida entre todos.

El salón del palacio, para decirlo simplemente, estaba en ruinas. El techo ahora había desaparecido por completo, las paredes junto con ellos, y solo el espacio detrás de los caldeos reunidos permaneció intacto. El pasillo que conducía a la entrada solo estaba parcialmente en pie, e Izuku se preocupó brevemente si había alguien afuera que pudiera haber sido golpeado por la fuerza de la explosión. Más inmediato, sin embargo, fue el árbol que Romulus había erigido, que tenía el tronco completamente abierto desde el interior, ahora extendido como los pétalos de una flor.

Desde adentro, Spartacus salió a trompicones y cayó al suelo, todo su cuerpo soltando leves volutas de vapor. Tanto Mash como Boudica dejaron caer sus barreras, lo que les dio a Izuku y Nero la oportunidad de correr al lado del Berserker. "¡Spartacus, eso fue pura locura!" Nero exclamó, completamente perdiendo la ironía de ese comentario. "¡¿Qué hiciste ?! "

"El dolor de la opresión simplemente me fortaleció aún más...", explicó, aunque con cansancio. "Tal dolor fue lo que alimentó mi amor por los oprimidos... ¡Dejé que ese amor fluyera libremente, como debe ser todo amor!"

"Lo que quiere decir es lo que te dije antes, ¿recuerdas?" Boudica preguntó mientras el resto se les acercaba. "Cuanto más se lastima, más fuerte se vuelve. Reúne toda esa energía dentro de sí mismo y la usa, ya sea para seguir adelante..."

"¡¿O como un último ataque como ese?!" Izuku terminó, dándose cuenta de lo que realmente quería decir. Podía convertir los golpes físicos en energía mágica y conservarla todo el tiempo que la necesitara. Volvió a mirar al Berserker, estirando la mano por reflejo para tocarlo, solo para hacer una mueca y retroceder por el calor excesivo que emitía su cuerpo. "¡Eso es una locura! ¡¿Eso significa que te dejaste aplastar por ese árbol a propósito?! ¡¿ Para acumular aún más energía?!" se dio cuenta.

"Tal era necesario... ¡Debo seguir liberándome de las leyes, incluso de las leyes de la naturaleza misma!" Respondió, como si esto fuera algo completamente comprensible. Izuku simplemente miró a Boudica, y aunque no se intercambiaron palabras ni verbal ni mentalmente, asintió con la cabeza hacia el Berserker como si dijera "bueno, al menos no soy tan malo como eso ". A lo que Boudica se mostró muy agradecida.

En ese momento, hubo otro sonido retumbante. Miraron al otro lado de la habitación y vieron un montón de escombros que se habían formado a partir de una combinación de la pared y el techo en ruinas. Lentamente, los pedazos de mármol fueron movidos por una mano desde abajo, empujando los pedazos. En poco tiempo, pudieron ver al responsable, empujando otra pieza para poder ponerse de pie.

Romulus, todavía con la Fuerza Divina de Lu Bu incrustada en él, se puso de pie tembloroso.

"¡Tienes que estar bromeando!" exclamó Jing Ke, que fue acompañado por un gruñido frustrado de Lu Bu. "¡¿Este tipo simplemente no muere?!"

Pronto descubriría, probablemente para su alivio, que estaba equivocada en esa suposición. Porque poco después de esto, Romulus dio un solo paso hacia adelante, solo para arrodillarse. Dejó escapar un suspiro corto y cansado, aparentemente sin energía. Miró hacia arriba para ver a Nero acercándose, y simplemente le dio una sonrisa cansada. "Has acumulado... una gran fuerza... ve y reina con orgullo, hija mía..." expresó.

La desgana anterior de Nero había desaparecido por completo, aunque sintió una breve oleada de arrepentimiento al verlo ahora. Sin embargo, ella asintió brevemente, hablándole con confianza. "¡No te decepcionaré, Santo Progenitor! ¡Roma está a salvo en mis manos!" ella declaró.

El fundador sonrió con orgullo ante eso. "No olvides... Roma es eterna... así también, el mundo... debe ser eterno..." aconsejó.

Con eso, bajó la cabeza, dando una última exhalación. Él también se desvaneció en una nube de luz dorada, dejando solo el arma de Lu Bu y el árbol destruido como señal de que había estado allí.

Sin embargo, ni siquiera pudieron lidiar con esto por mucho tiempo. Casi tan pronto como Romulus desapareció, los escombros destruidos comenzaron a moverse nuevamente . Trozos de ella se levantaron del suelo, comenzando a juntarse, tomando formas vagamente humanas.

"¡¿Más golems?!" Mash gritó. Izuku, a su vez, giró la cabeza hacia la otra abertura en la parte trasera de la habitación, adivinando quién estaba allí.

—¡Lev Lainur! gruñó. Así es, aún quedaba un enemigo más al que enfrentarse. En ese momento, Spartacus comenzó a ponerse de pie nuevamente, para alarma de Izuku. "¡Espera, Espartaco-!"

"¡Ve! ¡Enfréntate al último opresor! ¡Haz justicia con él!" él declaró. Incluso cuando su cuerpo todavía irradiaba un calor poderoso, se enfrentó a los enemigos que aparecían sin miedo. "¡Mantendré el camino despejado para tu ascensión a la grandeza!" gritó. Como si estuviera de acuerdo con él, Lu Bu rápidamente salió corriendo y agarró su alabarda caída, ya retrocediendo para golpear a uno de los golems antes de que estuvieran completamente formados.

"¡¿Está seguro?!" Izuku cuestionó, pero para entonces Spartacus ya estaba cargando para unirse a Lu Bu en la batalla.

"¡Gracias a los dos!" Boudica gritó rápidamente, antes de girar y correr hacia la abertura opuesta.

"¡No te vayas a morir con nosotros todavía!" Agregó Jing Ke, girando y haciendo lo mismo. Nero se sacudió de su breve estado de tristeza y luego miró a Izuku y Mash.

"¡Ahora es el momento, amigos míos! ¡He logrado mi misión, ahora verán el final de la suya!" ella declaró. Los dos se miraron, luego compartieron un breve asentimiento, antes de correr tras los demás.

Por fin, obtendrían las respuestas que buscaban.