Un tesoro de Dios
¿Qué podría salir mal?
Nero podría estar dirigiendo el barco, eso es.
Aunque la "dirección" estaba siendo bastante generosa, por supuesto. Lo que Nero realmente hizo fue una parodia contra todo lo náutico, y probablemente también un insulto a las personas que conducían automóviles o volaban aviones. Era como una niña que había puesto sus manos por primera vez en un volante ese mismo día, girándolo salvajemente de un lado a otro, sin tener idea de lo que estaba haciendo pero divirtiéndose haciéndolo.
Incluso con todo el zigzagueo y el balanceo y casi zozobrando, de alguna manera llegaron a la orilla de la isla vivos y en su mayoría secos. Incluso logró que el bote se detuviera de manera segura, aunque eso es solo en comparación con la forma en que lo había estado guiando hasta ahora. El punto era que llegaron a tierra, y Nero no se dio cuenta de cuán por poco habían evitado la muerte en sus manos.
"¡Qué experiencia tan emocionante!" remarcó con una amplia sonrisa. "¡Y vientos tan feroces para traernos aquí! ¡Tendré que intentarlo de nuevo alguna vez! ¿Quizás en el camino de regreso?"
Por supuesto, los demás estaban mucho menos entusiasmados después de esa terrible experiencia. Tanto Mash como Boudica estaban parados a unos metros de ella, ambos parecían completamente exhaustos y disgustados, todo a la vez.
"Nunca he estado más agradecido de ser un Demi-Servant..." Mash exageró, inclinándose. "Si no fuera por eso, es casi seguro que estaría lidiando con el mareo en este momento..."
"Tuve que resistir tanto para no quitarle el volante..." añadió Boudica, mirando a la espalda de Nero. "Si hubiera podido poner mis manos sobre ella por dos segundos ..." gruñó, extendiendo sus manos como si estuviera pensando en estrangularla. Luego gimió y se llevó las manos a la cara. "No, no, tengo que ser la cuerda..." se quejó, mientras Mash le palmeaba el hombro con simpatía.
En cuanto a Izuku, justo cuando Mash se preguntaba a dónde iba, apartó la mirada del Jinete y lo vio acostado boca abajo en la arena, con los brazos y las piernas extendidos debajo de él. Los dos pronto caminaron hacia él, inicialmente preocupados de que se hubiera caído de alguna manera. El hecho de que realmente no estaba respondiendo a Fou tocando la parte de atrás de su cabeza solo parecía respaldar eso. "¿Senpai? ¿Estás bien?" se preguntó Mash.
El Maestro solo dio una respuesta amortiguada, su voz no se escuchaba a través de la arena.
"No entendí bien eso, Izuku. ¿Puedes moverte?" Boudica preguntó suavemente.
Ante eso, Izuku levantó lentamente la cabeza, con los ojos cerrados pero su agotamiento aún muy evidente. "Por favor, no me alejes de la tierra, solo nos estamos volviendo a conocer...", solicitó, antes de dejar caer su rostro en la arena. Fou lanzó un grito ligeramente exasperado, mientras que Boudica se acercó y le acarició suavemente la parte posterior de la cabeza.
"Sí, va a necesitar un minuto". le comentó a un Mash todavía preocupado. Nero los notó en este punto, caminando hacia Izuku también, aunque ella estaba mucho más divertida que el resto de ellos.
"Dios mío, ¿supongo que no estás acostumbrado a viajar por mar en absoluto, Izuku?" ella comentó.
"Difícilmente llamaría a lo que hiciste 'adecuado'..." Boudica murmuró por lo bajo.
"Ciertamente fue... ¡único!" El Dr. Roman intervino a través del comunicador de Izuku. "La forma en que el barco se movía de un lado a otro como si estuviera en una pista de carreras... ¡Creo que incluso saltó una o dos veces! ¡Casi quería poner un poco de Eurobeat para complementarlo!"
"Doctor, ¿podría por favor no tomar a la ligera el trauma de Senpai?" preguntó, mirando fijamente el holograma.
"¡Oh, por favor, podría haber sido peor!" se quejó el médico. Sin embargo, antes de que pudiera decir algo más, sus ojos se abrieron repentinamente cuando captó algo en la pantalla de la computadora. "¡Espera, espera, veo a un Servant acercándose a ti!" él advirtió.
Tanto Mash como Boudica se pusieron de pie de un salto ante la amenaza inminente, e inmediatamente miraron a su alrededor en busca de cualquier señal de quién venía por ellos. Nero hizo lo mismo, con la espada ya desenvainada y lista. "¡¿Es alguien más del Imperio Unido?!" ella gritó.
"No, no creo..." Respondió el Dr. Roman con incertidumbre. "¿Es realmente... en serio? ¡¿Justo después de que lo dije?"
"¿Después de que dijiste qué?" Mash cuestionó, pero pronto obtendrían su respuesta. Una pequeña figura comenzó a caminar hacia ellos, lo que hizo que solo bajaran un poco la guardia, especialmente una vez que los vieron mejor.
"Oh mi." comentó la chica, actuando sorprendida. Su largo vestido blanco se balanceaba y se deslizaba por la arena mientras caminaba, el borde negro contrastaba su apariencia, pero hacía juego con la flor negra que llevaba en el lado izquierdo de su pecho. La gargantilla, los brazaletes y la cinta para la cabeza que usaba combinaban con el mismo patrón, aunque eran difíciles de notar entre la abundancia de joyas que usaba en los brazos. "Esperaba ver héroes humanos después de escuchar toda esa conmoción, pero hay más Sirvientes entre ustedes que héroes, por lo que puedo ver". ella comentó. Luego miró a Mash, tarareando e inclinando la cabeza mientras pensaba. "Al menos, creo que eres..."
Mash todavía estaba un poco cautelosa después de esa presentación, pero trató de oponerse a eso, optando por ser lo más educada que pudo. "¿Eres el dios que se supone que debe quedarse aquí?" ella preguntó. Aunque no pudo evitar mirar un poco el largo cabello violeta claro de la chica, atado en dos colas que caían por sus costados. Había algo al respecto que le resultaba familiar, aunque no podía ubicar de dónde procedía.
"¿Es eso lo que han dicho los mortales en el continente?" preguntó la chica, divertida. Levantó los brazos e hizo una ligera reverencia, un pequeño paño atado a ambas muñecas aleteaba detrás de ella mientras lo hacía. "Sí, soy ella. Te doy la bienvenida a mi hogar temporal, la Isla Moldeada. Me sorprende que seas el primero en buscarme". ella introdujo
Izuku dio un respingo repentino ante eso, antes de finalmente sacar su rostro de la arena. "¡¿Te refieres a lo opuesto a la Isla sin Forma ?!" preguntó emocionado.
"¡Ah, el humano de aspecto más débil vive!" exclamó, aunque fue otra respuesta muda, una calma inquietante siempre presente en su comportamiento. "¿Supongo que estás familiarizado con mi hogar original, entonces?" ella preguntó.
"S-Sí, pero eso…" comenzó, antes de ponerse rápidamente de pie, Fou había tenido la sensatez de abandonarlo antes de que pudiera. Rápidamente se sacudió el exceso de arena antes de volver a dirigirse a la chica. "Si ese fuera tu hogar, ¿no te convertiría eso en...?"
"De hecho, lo haría". respondió ella con una sonrisa maliciosa. "Soy Stheno, la mayor de las hermanas Gorgon. Sin duda has oído hablar de la más joven de nosotras. Eso es todo de lo que todos hablan". comentó, incluso cuando su sonrisa se desvaneció ante la idea.
" ¡Lo sabía! " exclamó Izuku, ahora mucho más visiblemente emocionado por este descubrimiento. "¡Te pareces a ella! ¡Hasta suenas como ella!"
"¿Vaya?" preguntó Stheno, ahora más interesado que antes. (No es que fuera fácilmente visible). "Hablas como si ya conocieras a mi hermana". ella comentó.
"¡Lo hago! ¡E-espera!" Empezó a responder, antes de que sus ojos se iluminaran cuando se le ocurrió una idea. Rápidamente levantó la muñeca para dirigirse al holograma del Dr. Roman. "¡Doctor, rápido! ¡Ve a buscar a Medusa! ¡Necesita verla, apúrate!" el insistió.
"Yo-uh, está bien, ¡solo espera un segundo!" respondió el doctor, obviamente sorprendido, pero se agachó de todos modos. Dejándolos esperando con anticipación, mientras Stheno parecía solo un poco sorprendida ante la idea de ver a su hermana.
"¡Espera, espera, sólo un momento aquí!" Nero gritó, sintiéndose un poco excluido de las payasadas que habían estado ocurriendo. "Izuku, ¿conoces a Medusa? ¿Es uno de los espíritus con los que has contratado?" ella preguntó. Luego señaló a Stheno, aunque mantuvo los ojos en Izuku. "¿Y estás diciendo que esta es su hermana mayor ?"
"S-Sé cómo suena, pero te prometo que ¡Medusa no se parece en nada a lo que dice la leyenda!" Izuku respondió rápidamente, sabiendo que ya estaba tentando su suerte al revelar tanto. "Y... bueno, ella es la única de las hermanas Gorgon que en realidad envejeció, por lo que se ve un poco diferente, ¡pero definitivamente puedes ver el parecido familiar!"
"¿Realmente?" Nero se preguntó, antes de mirar a la aparente diosa en cuestión. Ella tarareó con incertidumbre, mientras Stheno no le prestaba atención. " Umu ... si ella es la mitad de encantadora que esta diosa, debe ser un espectáculo digno de contemplar..." comentó.
Ninguno de los dos había notado que Boudica se ponía cada vez más ansiosa a medida que esto sucedía. Cualquier información que Nero no debería tener al tanto la ponía nerviosa, y esto era mucho para repasar. Habiendo comenzado a resignarse al hecho de que no iba a ser escuchada en este frente, miró a Mash con expresión aprensiva. ¿Por qué tengo la sensación de que esto va a salir mal? le preguntó mentalmente.
¿Qué quieres decir, Boudica? Mash respondió, un poco confundido.
Tal vez sea solo intuición, pero no importa que Nero realmente vea a Medusa, algo en esto no está bien...
Antes de que Mash pudiera seguir preguntando, hubo un breve movimiento del holograma en la muñeca de Izuku, y pronto se hizo visible el rostro de Medusa. "¿Maestro? ¿Por qué tanto alboroto?" ella preguntó.
"¡Medusa, no vas a creer esto! ¡Encontramos a tu hermana! ¡Está justo aquí!" respondió con entusiasmo, antes de inclinar la muñeca para que Stheno pudiera verla mejor. La diosa miró la pantalla temblorosa por un momento o dos, antes de mirar a Izuku con una expresión en blanco.
"No la veo." ella respondió.
"¿Eh?" respondió, girando el holograma para verlo mejor. De hecho, fue recibido por una pantalla en blanco una vez más, para su desconcierto. "¿Doctor? Medusa está ahí, ¿verdad?" preguntó. Siguió una pequeña pausa, que no ayudó a la creciente inquietud, mientras todos se inclinaban para tratar de ver si había algún problema. "¿Médico?" preguntó de nuevo.
"O-Oh, lo siento." Respondió el Dr. Roman, metiendo la cabeza en el marco. "Estaba tan sorprendido por lo que vi que no estaba prestando atención". él explicó.
"¿Qué quieres decir? ¿Y dónde está Medusa?" Izuku cuestionó. A lo que el médico señaló hacia abajo.
"Se está escondiendo debajo del escritorio".
Siguió otra pausa, esta un poco más larga que la anterior. Todos los presentes miraron al Dr. Roman como si no pudieran creer lo que dijo. Incluso aquellos que no conocían personalmente a Medusa lo encontraron un poco difícil de tragar.
"¿Medusa es qué? " preguntó Izuku, rompiendo el silencio.
"Escondida debajo del escritorio". repitió el médico.
"Bajo el escritorio." Mash respondió, obviamente incrédulo.
"Eso es lo que dije." respondió el médico.
" ¿Medusa esta?" Boudica subrayó, teniendo dificultades para creerlo también.
"Esa sería ella". el doctor respondió secamente.
"Oh, Dios mío". Stheno comentó, con una sonrisa presente en su rostro, que contrastaba fuertemente con la leve amenaza en su voz. "¿Te estás escondiendo de mí , querida hermana? Eso no servirá de nada. Tu Maestra ha tenido la amabilidad de vernos reunidos. ¿No te parece muy grosero ignorar eso?" ella preguntó.
Hubo otra pequeña pausa, antes de que todos vieran la cabeza de Medusa asomarse lentamente desde la parte inferior de la pantalla. Lo que tomó a Izuku y Mash con la guardia baja fue la mirada inequívocamente nerviosa en su rostro cuando salió. "H-Hola... Q-querida hermana..." respondió ella. No, "nervioso" probablemente lo estaba subestimando. De hecho, parecía un poco asustada .
"Mucho mejor." Stheno respondió fríamente. "Ahora, confío en que no has estado causando ningún problema, ¿verdad?"
"N-No hermana..." respondió Medusa.
"¿Y tu Maestro? ¿Te ha estado tratando bien?" ella preguntó.
"M-Muy bien, hermana... m-mucho mejor de lo que esperaba..." respondió ella, mientras se mantenía solo parcialmente visible.
"¿Por cierto?" Ella se preguntó. Stheno miró a Izuku ante eso, tarareando con curiosidad mientras parecía examinarlo. Lo cual apartó sus ojos de la pantalla, causando que él se tensara bajo su mirada a su vez. "Qué interesante ... tal vez mi primera impresión fue incorrecta..." comentó. "Me pregunto... ¿qué es lo que llamó la atención de mi hermana en ti, hm...?"
"Y-yo... r-realmente no podría decir..." respondió, sintiendo un escalofrío recorrer su espalda. Una parte de él casi podía entender por qué Medusa estaba actuando de esa manera, pero se sentía tan opuesto a lo que ya sabía sobre ella.
Algo estaba haciendo sonar las alarmas en su cabeza sobre todo esto.
"Bueno, no importa". Stheno concluyó, antes de volver a mirar el holograma. "Ahora, hermana, sospecho que nuestro tiempo juntos será muy corto, así que permíteme decirte esto antes de que nos separemos de nuevo". ella empezó. "No caigas en viejos hábitos . ¿Entendido?"
Medusa se estremeció visiblemente ante eso, antes de asentir apresuradamente. "C-Claro, hermana..." le aseguró dócilmente.
"Bien. Y ..." aconsejó, antes de mirar a Izuku nuevamente, esa sonrisa misteriosa y vagamente amenazante en su rostro. "Asegúrate de no romper este todavía ".
"Hermana, yo-" Medusa comenzó a responder, más apresuradamente esta vez, pero Stheno se acercó y apagó el comunicador. Lo que simplemente dejó una incómoda inquietud flotando en el aire ya que todas las partes se quedaron mirando a la diosa, sin tener idea de qué hacer con eso .
"Bueno..." intentó Nero, tratando de ver el lado positivo de las cosas. "Aunque estoy bastante sorprendido por este giro de los acontecimientos... ¡No puedo dudar de la divinidad que está ante nosotros!" declaró, lo que llamó la atención de Stheno. "¡Sí, irradias con un poder y una gracia que solo una verdadera diosa podría poseer!" continuó, y los demás no estaban seguros de si era genuina o simplemente estaba tratando de engatusar a Stheno para que en realidad no les hiciera algo.
"Es como tú dices". ella respondió con calma. "Aunque me complace ver que un mortal de esta era es capaz de ver eso. ¿Cuál es tu nombre, regio?"
"¡Soy Nero, el quinto emperador del Imperio Romano!" Nero presentó con orgullo. "¡Una encarnación de la mismísima Venus!"
"Oh mi." Stheno comentó, pareciendo solo un poco divertido. "Debería tener cuidado al hacer tal afirmación, emperador. En mi experiencia, los dioses no favorecen a aquellos que exudan tal arrogancia".
"¡Yo-! U-Uh..." ella intentó responder, pero en realidad se quedó en silencio por un momento. Lo cual era bastante raro en sí mismo. La verdadera diosa soltó una pequeña risita ante su respuesta.
"Qué humanos realmente divertidos. Debería agradecerles por brindarme tal entretenimiento. Y dejarme ver a mi hermana nuevamente, por supuesto". sugirió, mientras lanzaba otra mirada desconcertante a Izuku. Ella tarareó ligeramente mientras pensaba, luego sus ojos se abrieron lentamente como si se le hubiera ocurrido una idea. "Ah, sí. Tengo un tesoro por ahí que podría ser de tu agrado".
"¡¿Tesoro?!" preguntó Nero, obviamente acaparando toda su atención.
"Er, espera, Stheno, solo queríamos-" Mash comenzó a intervenir, pero la diosa rápidamente la ignoró y señaló la costa.
"Más adelante hay una cueva donde está. Iría a buscarla, pero está tan lejos y es tan pesada...", se quejó en voz baja pero dramáticamente. "Sería mejor si todos fueran a buscarlo ustedes mismos, ¿no crees?"
"¡Eso funciona para mí! ¡Vamos!" Nero exclamó, ya comenzando a correr lejos de ellos.
"¡Espera, Nerón-!" Boudica gritó, antes de dar un gemido y salir corriendo tras ella. Lo que dejó a Izuku y Mash mirando a la diosa con inquietud por un momento, antes de seguir su ejemplo.
"¡Tome su tiempo!" ella los llamó gentilmente cuando se fueron, mientras se reía suavemente de nuevo.
No podía esperar a ver sus caras de nuevo.
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Por supuesto, las cosas no podían ser tan simples como parecían al principio.
No era suficiente que todos tuvieran que meterse en la cueva para encontrar este supuesto tesoro. No, la cueva tenía que ser mucho más grande de lo que creían al principio, y tenía que ser mucho más profunda de lo que insinuaba Stheno. Lo que significa que esto no iba a ser exactamente un viaje corto e informal.
Entonces, después de caminar bastante, todas las partes estaban bastante molestas por esto, aunque Nero se mantuvo tan alegre como pudo en el entorno actual. Siguió liderando la carga más adentro, aunque estaba menos energizada que antes, por razones obvias. Aunque había agujeros en el techo aquí y allá para dejar entrar algo de luz, todavía era un ambiente sombrío, húmedo y húmedo. Difícilmente el lugar para que el emperador de Roma alcance la gloria.
Más atrás, los demás lo siguieron, sintiéndose un poco cansados y exasperados por esto. Con solo la vaga promesa de un tesoro para guiarlos, no tenían exactamente mucho para mantener el ánimo en alto. En cuanto a la conversación, bueno, solo había lo obvio.
"Así que… no soy el único que se estremeció al hablar con ella, ¿verdad?" Boudica preguntó, rompiendo el hielo sobre ese tema.
"No, no, no lo eres...", respondió Mash, reprimiendo un escalofrío al recordarlo. "Ella no parecía muy amenazante al principio, pero después de un rato, es como si todo mi cabello se pusiera de punta..."
Teniendo en cuenta que él fue el que atrajo gran parte de su atención, Izuku no pudo evitar sentir lo mismo. Dicho esto, había un asunto más importante en su mente. Levantó la muñeca y reactivó su comunicador, pronto recibido por la vista familiar del Dr. Roman. "Doctor, ¿Medusa sigue ahí?" preguntó.
"No, se fue casi tan pronto como se cortó la transmisión". respondió el doctor, luciendo un poco desconcertado por esto. "Pensé que al menos se habría quedado para asegurarse de que estabas bien, pero parecía que tenía mucha prisa por escapar..."
Los tres fruncieron el ceño incómodos después de esa respuesta. Aunque Boudica no conocía personalmente a Medusa, pudo ver una o dos señales de advertencia allí. Para los demás, esto definitivamente era algo que necesitaba más investigación. Simplemente no estaban seguros de cuándo o cómo.
"¿Dijo algo más antes de irse?" preguntó Mash.
"No realmente. ¿Había algo sobre 'no es lo que ella piensa'? No sé a qué se refería, pero el... comentario de Stheno no pinta exactamente una imagen favorable..." Respondió el Dr. Roman.
Izuku podía sentir la mirada preocupada de Mash dirigida hacia él incluso sin verla directamente. No era la primera vez que captaba el interés de alguien que tenía intenciones menos que saludables para él, pero dada la conexión que tenía con alguien en quien confiaban, hizo que la amenaza fuera un poco más real. "Probablemente solo quiso decir algo relacionado con el pasado de Medusa". él despidió "No es nada con lo que no estemos ya familiarizados".
"Dices eso ahora, pero..." comenzó el doctor, cada vez más vacilante. "Bueno, estos son Espíritus Divinos. Realmente no sabemos de lo que son realmente capaces. ¿Cómo sabemos que las otras Gorgonas no se han estado comunicando con Medusa en secreto mientras ella ha estado aquí? ¿Cómo sabemos que no lo están haciendo?" todos tramando algo por si los otros dos llegan aquí?"
"Doctor, ¡esa es una gran suposición!" Mash protestó. "¡No importa si eso es posible o no, Medusa nunca aceptaría algo que pudiera lastimar a Senpai!"
"Mira, sé que ustedes dos son amigos de ella y todo eso, pero ¿estás seguro? Podrías pensar que conoces a alguien, pero fácilmente podrían estar escondiendo otro lado de ellos y nunca lo sabrías". el avisó.
"Doctor, está siendo demasiado paranoico". ella respondió con firmeza. Volvió a mirar a Izuku, esperando que él dijera lo mismo, aunque se sorprendió un poco de lo apagada que era su expresión. Parecía molesto por la sugerencia de que no se podía confiar en Medusa, pero también parecía estar pensando en ello en lugar de refutarlo de inmediato .
"... Todavía confío en ella". pronto concluyó, mientras miraba de nuevo al holograma con una mirada resuelta en sus ojos. "No creo que ella haga nada de lo que está pensando, doctor. Pero...", continuó, antes de hacer una pausa por vacilación. A pesar de recordar la advertencia de Emiya cuando Medusa fue convocada por primera vez, no iba a insistir en ello. "Tienes razón en que las personas pueden tener diferentes lados..." admitió. Miró a Mash por un momento, por razones que ella no podía adivinar del todo, antes de volver a mirar al Dr. Roman. "Entonces, mientras te tengo... ¿podrías contarme más sobre Lev Lainur? ¿Antes de que todo esto sucediera?"
Tanto el doctor como Mash parecían confundidos por esta solicitud, pero la expresión de este último se desvaneció después de un momento. Ella sabía lo que él estaba tratando de hacer. Teniendo en cuenta que la noche anterior había admitido que odiaba abiertamente a Lev, decía algo de que ahora estaba aprovechando la oportunidad para reevaluar su punto de vista. Tal vez quería intentar recuperar algo de esperanza de que había una explicación para su cambio, o tal vez solo quería distraerse de la discusión sobre Medusa.
Cualquiera sea el caso, el Dr. Roman comenzó a responder, aunque parecía bastante inseguro mientras lo hacía. "No hay... realmente mucho que contar, honestamente. Era un miembro senior de la Torre del Reloj, alcanzó un alto rango a una edad temprana, fue director de un pequeño centro de investigación antes de venir a Chaldea. A pesar de poder usar Números imaginarios, era más conocido por tratar de aprender todo lo que podía sobre las formas más antiguas de hechicería". enumeró.
"¿Así que no era exactamente sociable?" cuestionó Izuku, dejando de lado que no tenía idea de qué eran los 'Números imaginarios'.
"Era lo suficientemente sociable ", respondió el médico. "Era amable y educado con todas las personas con las que hablaba, y no tenía miedo de dar consejos a las personas que lo necesitaban. Lo cual... supongo que es por lo que Olga se sintió atraída por él..."
Un silencio incómodo cayó entre el grupo después de eso. Si bien Boudica no conocía completamente el contexto, pronto pudo adivinar cuál era el problema. Mash ya le había dicho que habían perdido al anterior director de Chaldea, y que ella e Izuku se habían acercado un poco antes de eso. Ella se había estado desahogando un poco sobre lo mal que lo afectó y cuánto tiempo le llevó hablar de eso, por lo que solo podía imaginar los pensamientos que pasaban por su cabeza en este momento.
"¿Eran... eran cercanos...?" Izuku preguntó vacilante, sin saber qué tipo de respuesta quería escuchar.
"Creo... Olga sintió que lo eran". el médico respondió lo mejor que pudo. Observó que la expresión de Izuku se volvía un poco más sombría y luego dio una explicación tan buena como pudo. "Realmente no puedo subestimar esto lo suficiente, Izuku. Ninguno de nosotros vio venir esto".
Una parte de él quería preguntarse cómo no podían haberlo visto. ¿Cómo pudieron haber extrañado a alguien tan descaradamente y obviamente malvado? Sin embargo, se recordó a sí mismo que toda esta conversación era sobre cómo las personas tienen otros lados. Lo que significa que este hombre había logrado engañar a todos en Chaldea durante todo este tiempo, todo mientras planeaba desde el principio traicionarlos y llevar a muchos de ellos a la muerte.
Lo que lo empeoró, sinceramente.
Antes de que pudieran moverse más, un gruñido amenazante retumbó a través de las paredes de la cueva, haciendo que todos se detuvieran en seco. Nero estaba naturalmente al frente y al centro del asalto auditivo, e Izuku pronto se paró detrás de ella para detenerla si era necesario. "¿Doctor...? ¿Algo que nos pueda decir...?" preguntó vacilante.
"... Creo que Stheno te tendió una trampa". respondió sin rodeos.
"¡¿E-Ella lo hizo?!" Nero exclamó, solo para recibir otro gruñido desde más lejos en la cueva. "¡¿Por qué haría eso?!"
"¡Porque le dio la gana, me imagino!" Boudica gritó, ya avanzando en caso de que necesitara interponerse entre ellos.
"Doctor, ¿qué viene después de nosotros?" Mash insistió tensamente.
"¡Es un fantasma! ¡No al mismo nivel que un dragón, pero lo suficientemente fuerte!" respondió apresuradamente. "¡Tienes que darte prisa y salir de ahí! ¡En ese espacio cerrado-!"
Antes de que pudiera terminar su advertencia, la bestia en cuestión avanzó, dando un paso hacia la luz. Dejó escapar otro gruñido, la cabeza de un león pronto les mostró sus colmillos. Dos grandes patas se movieron frente a él, la criatura avanzó lentamente, gruñendo al emperador que tenía delante.
"¡E-Esto es simplemente un león!" exclamó ella, solo un poco nerviosa. "He domesticado leones antes, ¡esto no debería ser nada! Puede... puede ser un león más grande de lo normal, ¡pero aun así!"
Casi como en respuesta a eso, un repentino estallido de llamas salió disparado por encima de la cabeza del león, lo que obligó a Izuku a agarrar a Nero y saltar lejos de él. Boudica y Mash se interpusieron entre ellos, el escudo de este último levantado para evitar que las llamas se acercaran más a los humanos reales. Cuando la criatura se acercó, vieron algo encima de la espalda del león. Para su desconcierto, vieron lo que parecía ser la cabeza de una cabra gigante allí, el animal en cuestión exhalando otra ráfaga de llamas.
Los ojos de Izuku se abrieron cuando lo vio, comenzando a conectar los puntos. "¿Es... es eso...?"
Para responder a su pregunta, mientras la criatura avanzaba lentamente, vieron que algo más emergía detrás de ella. Un silbido bajo resonó desde el espacio allí, y vieron una gran serpiente deslizarse a la vista. Una inspección más cercana vio que la serpiente estaba unida al extremo inferior de la criatura, no que limitara mucho sus movimientos.
"¡¿Una quimera?!" Mash exclamó, habiendo llegado a la misma conclusión que el resto de ellos.
"¡Honestamente, debería haberlo esperado en este punto!" Boudica gritó con amargura.
"¡Tenemos que atraerlo de vuelta a un espacio abierto! ¡No podemos luchar así!" Izuku advirtió, sin dejar de hacer retroceder a Nero. Recordaba una abertura más ancha más atrás, pero ¿cuán lejos tendrían que ir para volver allí?
La quimera estalló de nuevo, y ahora que la habían visto mejor, pudieron ver que la cabeza de cabra ya inhalaba para enviar otro chorro de llamas. Izuku pudo sentir que Nero comenzaba a retroceder contra su agarre, para su sorpresa, volviéndose para mirarla mientras ella miraba a la bestia frente a ellos. "¡No puedo retractarme tan fácilmente! ¡Todavía tengo mi orgullo como emperador de Roma! ¡Aunque puede ser un monstruo de la época de los dioses, no puedo dejar que un desafío que se me presente quede sin respuesta!" ella declaró.
"¡Esto no es un desafío! ¡Nos engañaron!" Boudica replicó, realmente esperando no hacer algo tan estúpido como saltar y atacar a la gigantesca criatura león que escupe fuego.
Afortunadamente (no realmente) antes de que llegara a ese punto, la criatura de repente se abalanzó hacia adelante, habiendo tenido de alguna manera el sentido común de engañarlos con la respiración de fuego. Mash dejó escapar un aullido cuando todo el peso de la criatura golpeó su escudo y, aunque pudo mantenerse de pie, el empujón la golpeó contra Izuku y Nero, enviándolos al suelo rocoso. Lo que significaba que Nero podía liberarse del agarre de Izuku y hacer exactamente lo que Boudica temía que hiciera.
"Espera-!" gritó, pero Nero ya se había lanzado, la espada balanceándose para golpear la primera parte de la bestia que pudo alcanzar. Desafortunadamente, esa parte era su boca, que rápidamente se cerró alrededor de la hoja antes de que pudiera golpear algo vital. Lo que la dejó luchando por liberarlo, mientras que la cola de serpiente de la quimera comenzó a enrollarse para abalanzarse sobre ella.
"¡Mierda, mierda , mierda! ", Gritó Izuku, saltando instintivamente más allá de Boudica y Mash antes de que cualquiera de ellos pudiera hacer un movimiento. De alguna manera, ya sea por pura fuerza de voluntad o muy buena suerte, logró cerrar la distancia antes de que la serpiente pudiera alcanzarla, agarrándola por la garganta. La bestia rápidamente comenzó a retorcerse, escupiendo y silbando mientras intentaba liberarse de su agarre. Al menos pudo quitársela a Nero, mientras el emperador luchaba por sacar su espada de la boca del león, pero eso solo resultó en que ahora siseara y lo mordiera. Incluso con él sosteniéndolo por la garganta, todavía se acercaba demasiado para morderle la cara, e incluso con su resistencia al veneno, iba a causarle algún daño si lo alcanzaba.
"¡Mash! ¡Boudica! ¡Ayúdame a tirar!" gritó cuando sus circuitos se iluminaron, lo que provocó que la serpiente dejara escapar un siseo tenso cuando su agarre se hizo más fuerte.
"¡¿Quieres que hagamos qué?!Boudica respondió con incredulidad. Para entonces, Mash ya se estaba moviendo para hacer lo que le pedía, envolviendo sus brazos alrededor de su cintura. Con pocos recursos, Boudica corrió y la agarró a su vez, los tres tirando de la cola de la quimera. tener un efecto inesperado, al menos para la bestia en cuestión. Comenzó a deslizarse por el suelo de la cueva, sus garras tratando de clavarse en la tierra pero fue en vano. Pronto abrió la boca alarmado, liberando la espada de Nero en el proceso. , y dándoles a los demás la oportunidad que necesitaban. Con un grito, Izuku se echó hacia atrás lo más fuerte que pudo, los Servants con él hicieron lo mismo. Como resultado, la quimera fue arrastrada por el suelo y luego por encima de sus cabezas. la cabeza del león raspó el techo de la cueva cuando fue lanzada hacia atrás y golpeó el suelo detrás de ellos,rodando sobre su pecho, la cabeza de cabra soltó un balido de dolor y trató de sacudirse las telarañas.
Izuku, Mash y Boudica habían caído todos al suelo en un montón después, y tuvieron que luchar solo para volver a levantarse y observar el daño que habían hecho. Nero, por su parte, estaba demasiado ocupada aturdida por lo que acababa de ver para ofrecer su ayuda. "¡Eso fue increíble! ¡Pensé que los soldados todavía estaban exagerando con tus proezas de fuerza, Izuku!" Ella exclamo.
"Yo-yo realmente no puedo atribuirme el mérito de esto..." respondió, mientras sentía un dolor sordo recorrer sus brazos. "Y dudo que pueda volver a hacer algo así ..."
Antes de que se pudiera decir nada más, la quimera se dio la vuelta para mirarlos, dejando escapar un rugido más fuerte. Fue solo aquí que Izuku se dio cuenta de su error, habiendo cortado efectivamente su propia ruta de escape. Lo que solo significaba que solo había una dirección para ellos ahora. "¡Por aquí, vamos!" gritó, corriendo hacia atrás y agarrando el brazo de Nero, sabiendo que Mash y Boudica no estarían muy lejos detrás de ellos.
"Pero-!" Nero gritó en protesta, mirando hacia atrás mientras los dos Sirvientes corrían tras ellos, con la quimera detrás de ellos persiguiéndolos.
"¡Tiene que vivir en un espacio más amplio que el túnel! ¡De lo contrario, es demasiado grande para sobrevivir!" respondió. No era exactamente la lógica más sólida, pero era lo único que tenía sentido entonces.
Así que corrieron, con la bestia atrapándolos rápidamente, incluso cuando todos se movían tan rápido como podían. Afortunadamente, no tuvieron que ir muy lejos. Como había supuesto Izuku, el túnel conducía a un espacio más grande en la cueva, que actuaba como la guarida de la quimera. Más que eso, como vieron una vez que entraron corriendo, había algo más esperándolos en el centro.
"¡El tesoro!" Nero gritó emocionado, notando el cofre sentado allí.
"¡Agárralo más tarde, todavía tenemos un problema mayor aquí!" Boudica gritó, antes de darse la vuelta para enfrentarse al monstruo que se precipitaba sobre ellos. Ella ya levantó su escudo para bloquear sus garras mientras la golpeaba, solo para permitir que la cabeza de cabra inhalara y se preparara para otra corriente de llamas. Afortunadamente, Mash se interpuso entre ellos, sosteniendo su escudo frente a ella, las llamas explotaron en el centro pero desaparecieron rápidamente gracias a ese extraño campo que se extendió desde allí. Nero aprovechó la oportunidad para precipitarse en este punto, a punto de hundir la espada en el costado de la bestia, pero la cabeza de serpiente salió disparada para encontrarse con ella, y por poco no le mordió la cara cuando se detuvo en seco.
"¡Mash, concéntrate en la cabeza de serpiente!" Izuku gritó desde más atrás. "¡Tienes tu resistencia al veneno, por si acaso! Boudica, eres el único de nosotros que puede luchar a distancia, ¡concéntrate en la cabra!" Lo que naturalmente dejó a Nero para luchar contra el jefe principal, pero si era una buena idea o no estaba en debate. Independientemente, el grupo se separó y se centró en las partes del animal que mencionó Izuku, con diversos grados de éxito.
La serpiente salió disparada para morder a Mash, pero los largos colmillos solo rasparon el borde largo de su escudo, incapaz de atravesarlo. En cambio, intentó envolverse alrededor del borde, pero Mash estaba demasiado lejos para que lo alcanzara por completo, dejándolo en desventaja. Así que volvió a romper el escudo, pero solo pudo dejar su saliva por todo el hierro.
Boudica echó hacia atrás su espada cuando la hoja brilló dorada, antes de balancearla y enviar una andanada de bolas mágicas a la cabeza de la cabra. La bestia se movió hacia un lado para tratar de evitarlos, pero algunas de las explosiones aún alcanzaron a la cabra, lo que provocó que balara en señal de protesta. Inhaló y envió otra corriente de llamas, solo para que la Jinete resistiera la explosión bajo su propio escudo. El chorro se detuvo, pero justo cuando la cabra comenzaba a inhalar de nuevo, una rueda giró detrás de Boudica y se alojó en su boca. Sin embargo, no por mucho tiempo, ya que se disparó otra ráfaga de llamas, reduciendo la rueda a cenizas en cuestión de momentos.
Izuku hizo una mueca a medida que avanzaba la batalla, mientras observaba a Nero tratando de contener la boca del león nuevamente, solo para saltar hacia atrás para evitar por poco sus garras. Podría tener una energía mágica excepcional atravesándola, pero aún era humana y, lo que era más importante, necesitaba vivir aquí. Lo que significaba que tenía que llamar a un Servant para que tomara su lugar en la batalla. Lo que planteó la pregunta: ¿quién?
Heracles parecía apropiado, pero el espacio todavía era demasiado pequeño para él, y podría terminar derribando toda la cueva si se salía de control. Lo que también descartó a otros Berserkers como Lancelot. Siegfried y Georgios eran más adecuados para luchar contra dragonantes, y Georgios no sería capaz de usar todas sus habilidades en un espacio cerrado como este de todos modos. El entorno también descartó a otros con Fantasmas Nobles a gran escala, como Elizabeth o el Fantasma.
¿Medusa? No, definitivamente no. No después de lo que pasó con Stheno. No estaba seguro de que fuera una buena idea tenerlos cerca uno del otro.
¿Artoria? Hizo una pausa, vacilante, y luego negó con la cabeza. No, ella no.
La batalla continuaba ante él, y estaba seguro de que era solo cuestión de tiempo antes de que algo saliera mal. Con la forma en que Nero tuvo que seguir lanzándose hacia atrás de las largas garras del león, ese momento se acercaba cada vez más rápido. Tal vez tuvo que ver esto desde un punto de vista poco convencional. ¿Qué sobre esta criatura se destacó? La serpiente era ciertamente venenosa, lo sabía con certeza. La cabra podía escupir fuego, ¿a quién tenía que fuera bueno contra el fuego? El león era solo un león gigante, pero no sabía cuál de sus Sirvientes era hábil contra los animales de pelea.
Era una criatura con tres cabezas.
Cabezas.
Muy bien, definitivamente era poco convencional, pero en esta etapa, ¿qué opción había?
" ¡Assassin! ", Gritó mientras agarraba su collar. Hubo un destello de luz y miró al alto verdugo que había aparecido. "Lo siento, sé que este no es tu fuerte habitual, ¡pero realmente necesitamos ayuda!" explicó rápidamente.
Sanson no parecía tan perturbado como temía Izuku, sino que miraba hacia la quimera que aún se agitaba. "No hay necesidad de preocuparse, Maestro. Este es solo otro trabajo". le aseguró. Con eso, se apresuró hacia adelante, se zambulló y balanceó su Claymore para alejar al león de Nero. La parte plana de la hoja chocó con la cabeza de la bestia, obligándola a retroceder con otro rugido, lo que le dio a Nero la oportunidad que necesitaba para balancear y dar el primer golpe, un corte largo a lo largo de su cara y a través de uno de sus ojos. Gruñó y gruñó de dolor, retrocediendo por el golpe, pero antes de que pudiera alejarse demasiado, una serie de manos fantasmales se levantaron del suelo, agarraron sus patas delanteras y lo empujaron hacia el interior de la cueva.
No es que esto redujera la ferocidad de la bestia, ya que en su lugar se abalanzó sobre el mismo Asesino, sus garras bajando hasta sus hombros blindados. Extendió su Claymore para bloquear los golpes, evitando por poco que llegaran a su carne. La criatura se preparó para abalanzarse y morderlo, pero volvió a rugir de dolor cuando la hoja de Nero se clavó en su costado, dejando otro rugido como resultado. La cabeza de serpiente redirigió su atención a ella a su vez, deslizándose lejos de Mash y arremetiendo contra ella, mostrando los colmillos y preparado para hundirse en cualquier parte de ella que pudiera alcanzar. Boudica, en cambio, intervino primero, obligándola a cerrar la boca alrededor de su espada y tratar inútilmente de pasarla. La cabeza de la cabra giró e inhaló de nuevo para destruirlos a ambos, pero Mash pronto se levantó de un salto y agitó su escudo para estrellarse contra él por detrás.
Es extraño cómo la solución fue solo cuestión de darle demasiadas cosas en las que concentrarse, se dio cuenta Izuku.
Desafortunadamente, la bestia aún no se había quedado sin opciones. La cabeza de serpiente se retrajo de Boudica, luego se balanceó mientras la quimera giraba todo su cuerpo. El grupo saltó hacia atrás a su vez, pero no vieron a la serpiente exhalando algo hasta que fue demasiado tarde. Una nube de humo púrpura comenzó a flotar frente a ellos, Izuku se dio cuenta rápidamente de lo que estaba sucediendo. "¡No lo inhales!" gritó mientras corría hacia Nero, rápidamente le tapó la boca con una mano mientras la arrastraba más lejos de la quimera. Los Servants se vieron obligados a soportar la nube en su lugar, y solo Mash fue quien la ignoró por completo y se sumergió de nuevo. Levantó su escudo justo cuando la bestia se dio la vuelta, atrapándola en la mandíbula, enviándola deslizándose por el suelo de la cueva de nuevo, sus garras arañando la roca endurecida.
Con el peligro inmediato amainado por el momento, antes de que la criatura pudiera arremeter de nuevo, más manos fantasmales se levantaron del suelo, agarrando sus patas y manteniéndola en su lugar. Volvió a rugir en señal de protesta, tanto la serpiente como la cabra prepararon sus ataques individuales para tomar represalias. Solo otra rueda giró antes de que pudieran hacerlo, golpeándolos a ambos en un rápido movimiento. Mash luego cerró la distancia nuevamente, justo cuando la cabeza de serpiente se preparaba para intentar otro ataque. Levantó su escudo y empujó el borde hacia abajo, atrapando a la serpiente debajo de él, lo que provocó que soltara un fuerte silbido de protesta. En respuesta, Boudica corrió a su lado, pronto blandió su espada hacia abajo y acabó con la serpiente, su cabeza separada del resto con un rápido golpe.
Las otras cabezas aullaron en agonía, pero la cabeza de cabra reaccionó con más fuerza, retrocediendo y desatando una ola de llamas de la que ambos Servants tuvieron que retroceder. La ola comenzó a extenderse rápidamente, incluso a lo largo de la roca endurecida que normalmente habría estado demasiado húmeda para incendiarse. Sin embargo, para sorpresa de todos, quien se apresuró a entrar fue Nero, quien balanceó su espada para encontrarse con las llamas. Para el asombro de todos, la espada cortó las llamas con facilidad, mientras la emperadora sentía que su cabeza palpitaba de disgusto una vez más. No estaba segura de si el fuego estaba ahora alrededor de su espada o si estaba creando el suyo propio de nuevo, pero a pesar de todo, saltó después de un momento y giró, la espada llameante pronto cortó la cabeza de la cabra con un golpe limpio.
La quimera rugió de nuevo cuando una breve ráfaga de llamas brotó del muñón del cuello, la bestia comenzó a perder el equilibrio con las numerosas heridas que sufrió. Sin embargo, el golpe final aún no se había dado. Más manos fantasmales emergieron del suelo, agarrando sus patas delanteras y tirando de él hacia abajo.
" Que caiga la hoja y que se haga justicia " .
Sanson entonó su canto mientras sostenía su Claymore frente a él. La quimera luchó contra las manos, pero su rugido fue interrumpido cuando algo se cerró alrededor de su cuello. Aquellos que miraban verían una barraca de madera bastante grande encajar alrededor de su cuello y patas delanteras. Una vez que miraron hacia arriba, vieron exactamente por qué estaba allí.
Sobre la cabeza de la quimera colgaba la inconfundible hoja de la guillotina.
Sanson levantó su Claymore, luego la bajó, apuntando a la quimera.
"¡LA MORT ESPOIR!"
La hoja de la guillotina cayó, justo cuando la quimera intentaba rugir por última vez. La hoja hizo un corte limpio y el rugido fue silenciado. La guillotina desapareció cuando el cuerpo sin cabeza cayó al suelo, finalmente golpeado.
Un suspiro de alivio recorrió al grupo reunido, agradecidos de haber evitado el peligro de ser casi comidos, asados o envenenados. Izuku volvió su atención a Sanson, dándole una sonrisa agradecida. "Gracias por intervenir de esa manera, Monsieur Sanson. Estábamos en un aprieto allí". él dijo.
El Asesino tenía una mirada algo incierta en su rostro, con respecto al cuerpo de la quimera. Aún así, miró a Izuku a su vez y asintió como respuesta. "Era un poco inadecuado, de hecho. Aún así, este es el tipo de cosas que se espera que haga un Servant". respondió bastante vagamente. Antes de que Izuku pudiera preguntar qué quiso decir con eso, el Asesino desapareció en una voluta de luz. ¿Tomó la decisión equivocada aquí?
Boudica soltó una breve tos de repente, lo que atrajo su atención y la de Mash. "Boudica, ¿estás bien?" Mash preguntó mientras corría hacia ella.
"A-Ah, sí, solo un poco mal..." le aseguró, el veneno aparentemente todavía persistía un poco. Con respecto a eso, miró a Mash con una expresión ligeramente confundida. "Escuché a Izuku mencionar algo sobre que tienes resistencia al veneno, así que lo entiendo, pero..." cuestionó, antes de mirar a su Maestro. "Tú también tienes algo de eso, ¿verdad? Entonces, ¿cómo estás bien?"
Izuku parpadeó ante eso, antes de adoptar una mirada más tímida y señalar a Mash. Boudica la miró, quien también parecía un poco avergonzada. A pesar de sí misma, no pudo evitar sonreír y soltar una pequeña risita.
"Eso es simplemente adorable " .
Lo que naturalmente provocó chisporroteantes gritos de protesta de ambos. Aunque antes de que pudieran decir algo coherente, todos escucharon a Nero dar un grito de victoria, aparentemente habiendo logrado abrir la cerradura del cofre. Bueno, más como cortarlo con su espada.
"¡Por fin! ¡Una victoria bien ganada solo hace que el botín sea aún más dulce! Solo puedo imaginar qué tipo de bendición sería una diosa...", comenzó a declarar. Sin embargo, cuando quitó la tapa del cofre, miró hacia abajo y se quedó en silencio. Ese silencio se prolongó mientras los demás la observaban, sin estar realmente seguros de qué pudo haber causado un cambio de humor tan rápido.
"...¿Su Majestad?" preguntó Izuku, comenzando a caminar más cerca para ver cuál era el problema. Miró el cofre abierto a su vez.
Otra pausa siguió su ejemplo, mientras los dos Sirvientes observaban con creciente preocupación que ninguno de los humanos sentía la necesidad de hablar. Vieron cómo Izuku se agachaba y levantaba el cofre, con una facilidad sorprendente.
Luego vieron cómo volteaba el cofre y lo sacudía bien.
No salió nada.
"... estás bromeando ", expresó Boudica, completamente horrorizada.
"¿Ella... ella realmente...?" Mash se preguntó, incrédulo.
Hubo un crujido satisfactorio cuando Izuku activó sus Circuitos nuevamente y rápidamente aplastó el cofre entre sus manos.
Definitivamente no estaba feliz .
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Cuando finalmente volvieron a salir de la cueva, el sol se había puesto a medio camino en el horizonte. Se arrastraron lentamente a lo largo de la costa, con las extremidades adoloridas y cansadas tanto por la batalla en la que se habían enzarzado como por el viaje de regreso. A medida que avanzaban más y más, pronto se encontraron de vuelta donde comenzaron, con su bote aún en la costa y Stheno esperándolos pacientemente. Cuando se acercaron, se volvió para mirarlos, con esa sonrisa bastante siniestra todavía en su rostro. "Bienvenido de nuevo." ella saludó. "¿Qué te pareció tu recompensa?"
Los cuatro se detuvieron en seco, mirando a la diosa infantil, cada uno de ellos con diferentes niveles de irritación y agotamiento en sus rostros. Nero optó por resignarse a esta indignidad, sabiendo mucho mejor que los demás cuán volubles podrían ser los dioses. Empezó a alejarse hacia el bote, pero los demás no estaban tan dispuestos a ignorar esto. Stheno miró entre los tres y no se preguntó inocentemente: "¡Por qué, por la expresión de sus rostros, no parece que se hayan divertido en absoluto!"
La ceja de Boudica se torció, dividida entre su apariencia infantil y saber que estaba hablando con una figura divina, incluso si no era una en la que creía. Mash, por su parte, trató de ser diplomática, aunque en secreto estaba tan enfadada como el Jinete. . "Stheno... con el debido respeto, estamos un poco confundidos. Realmente no podemos entender por qué querrías... 'recompensarnos'..." cuestionó, a lo que Izuku apoyó sosteniendo el destruido restos del tórax. "Sin nada."
Para su sorpresa, Stheno parecía más confundido que cualquier otra cosa. "¿Nada? ¿Estaba vacío?" ella preguntó. Ella frunció el ceño, sacudiendo la cabeza con un suspiro. "Querido, querido... eso no es lo que se suponía que iba a pasar en absoluto..."
"Entonces, ¿qué se suponía que íbamos a encontrar?" Boudica preguntó, sin estar realmente dispuesta a creerle al pie de la letra, pero decidiendo escucharla de todos modos.
"¿Adónde podría haber ido? Teníamos todo esto planeado...", murmuró Stheno para sí misma.
"¿Ella?" Izuku se preguntó, bajando el brazo. "¿Quién es- OOMPH?! "
Mash y Boudica se sobresaltaron cuando su voz fue cortada, mirando hacia atrás justo a tiempo para verlo caer contra la arena. Sacudió la cabeza para tratar de deshacerse del dolor que ahora tenía, solo para notar un peso en su pecho que ahora podía ver claramente.
Ahora, siendo de la era moderna donde abundaban los Quirks, Izuku estaba acostumbrado a ver personas con rasgos animales. Así que una mujer con orejas puntiagudas de animales, una cola peluda y grandes patas en lugar de manos no era un espectáculo extraño para él. Ni tampoco el cabello rosa sobre su cabeza, para el caso. ¿Tener a alguien con esos rasgos vistiendo un vestido negro de sirvienta, un delantal blanco, una diadema con volantes y un gran collar rojo con una campana? Un poco más extraño, aunque solo fuera por el lugar en el que se encontraban actualmente.
¿A ese alguien con todas esas características ahora agazapado encima de él, mirándolo con grandes ojos amarillos, solo un poco demasiado cerca de su cara? Esa era más una receta para lucir como si de repente hubiera adquirido una quemadura de sol viciosa.
"¡Hola!" saludó, antes de levantar una pata y doblarla junto a su cabeza. "¿Soy un zorro? ¿Un gato? ¿Un perro? ¡Soy Tamamo Cat, wan! ", presentó, su pequeño discurso era extrañamente familiar y no respondía a la pregunta planteada en absoluto.
"¡¿B-Beh?!" fue todo lo que Izuku realmente pudo expresar en respuesta, teniendo mucho que tratar y procesar todo a la vez.
"YO-!" Mash trató de decir, pero su cerebro todavía estaba tardando un segundo en despertarse. Entonces, en cambio, hizo la acción más obvia, que fue extender la mano y agarrar a la autodenominada gata por la parte posterior de su cuello y tirarla de Izuku. La bestia solo dejó escapar un aullido de sorpresa en respuesta, mientras la dejaban caer sin contemplaciones en la arena cercana.
Boudica, por su parte, caminó hacia donde yacía Izuku, inclinándose para ver cómo estaba. "¿Esto también te pasa mucho a ti?" Ella se preguntó.
"M-Más de una vez..." respondió, todavía recuperándose emocionalmente de eso.
"Senpai es como un imán para este tipo de cosas...", agregó Mash con desdén, recordando Orleans y cuando Kiyohime comenzó a interesarse por él.
" Ahí estás". Stheno comentó con un suspiro. "Se suponía que te quedarías en la cueva y los sorprenderías cuando llegaran a ti. ¿Por qué no lo hiciste?"
"¡Me aburrí, wan! ", Respondió Tamamo Cat, con una amplia sonrisa en su rostro. "Y me prometiste zanahorias, pero ¿cómo puedes conseguir zanahorias aquí en una playa? ¡Estoy loco, pero no soy tonto! "
"¿Zanahorias?" Mash cuestionó mientras Izuku se sentaba, ambos completamente desconcertados por lo que dijo.
"Bueno, no eres muy divertido". Stheno respondió con tristeza. "Una sorpresa hubiera sido más divertida que simplemente no recibir nada al final".
"¡Realmente no!" señaló Boudica.
"Entonces, espera..." se dio cuenta Mash, mirando de nuevo a Stheno. "¿Esto era todo lo que tenías para nosotros?" La diosa solo asintió en respuesta.
"Entonces, venir aquí fue ..." comenzó Izuku.
"¡Totalmente inútil!" Tamamo Cat terminó alegremente. "¡Acabas de encontrarte con un gran callejón sin salida, wan ! "
Dejando a un lado su redacción única, el grupo entendió claramente lo que realmente quiso decir con eso. Realmente había tantas maneras de tomar eso.
Por eso Izuku se dejó caer rápidamente en la playa, mirando al cielo con expresión aburrida.
"Um... ¿Senpai?" Mash preguntó después de que esto sucedió, inclinándose para ver cómo estaba.
"¿Estás bien ahí abajo?" Boudica agregó, haciendo más o menos lo mismo.
"No te preocupes, solo está lidiando con el hecho de que esto es cuando a los escritores originales no les importaba lo suficiente la historia". Tamamo Cat no explicó nada amablemente.
"Solo déjame aquí hasta que suba la marea ..." Izuku gimió muy cansado.
" Umu... " Nero resopló, habiendo decidido regresar al grupo después de tomarse un momento para recuperarse, y captando el final de la conversación. "Sé que los dioses son volubles y no deben tomarse a la ligera, ¡pero no puedo evitar sentirme un poco molesto porque hacemos ese esfuerzo de matar a la quimera solo para recibir nada! Y por alguna extraña razón que no puedo comprender ¡Estoy realmente molesto por verte!" se desahogó, mientras enfocaba su mirada más en Tamamo Cat que en Stheno.
"¡Ladrando al árbol equivocado conmigo, emperatriz, wan! ", Respondió Tamamo Cat con descaro, mientras que Stheno simplemente sonrió ante la frustración de Nero. "¡No vas a lidiar con ese otro yo por al menos otros dos hilos de la historia principal, wan! "
"¿Soy que?" Nero se preguntó, sin tener idea de lo que podría haber querido decir con eso.
"No te preocupes, la hora de la comedia ha terminado, wan ". ella replicó sabiamente, su expresión transformándose en una más seria. "Tenemos que volver a la trama ahora".
"Eh, ¿chicos?" La voz del Dr. Roman crujió por el comunicador. "Lamento interrumpir... sea lo que sea, ¡pero hay un Servant cerca de ti!"
Izuku se incorporó ante eso, mirando el holograma del médico en cuestión. Luego miró a Boudica, una Servant. Luego en Stheno, también un Servant. Luego en Tamamo Cat, otro Servant. Luego en Mash, un Demi-Servant. Finalmente, volvió a mirar al Dr. Roman, su expresión plana. "... ¿podría ser un poco más específico, Doctor?" preguntó, más que un poco hecho con hoy.
"¡Qué-no, no me refiero a ellos! ¡ Quiero decir que hay otro viniendo hacia ti!" corrigió
"Te lo dije." Tamamo Cat gorjeó.
En ese momento, hubo un poderoso chapoteo en la costa, justo al lado de su barco, casi empujándolo fuera de la costa. Cuando el agua volvió a caer al océano, pudieron ver quién había causado esa onda expansiva. Incluso si no pudieran, su familiar grito de guerra los alertaría.
" ¡NEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEROOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO! "
"¡Calígula!" Mash gritó cuando todos cambiaron a alerta máxima, Izuku se puso de pie a su vez. Todos vieron cómo el Berserker se acercaba lentamente a ellos, con los brazos flojos pero con los ojos fijos en Nero.
"Nero... mi... sobrina... mi... destino..." gimió, aparentemente arrastrando los pies por la arena. Tanto Mash como Boudica se movieron para interponerse entre él y Nero, mientras él seguía moviéndose sin cesar. "Mi... mi... mi... " intentó sonar, pero pronto agarró los lados de su cabeza, dando un largo gruñido de frustración forzada.
Izuku caminó junto a Nero, mirándola por un momento para ver cómo estaba manejando esto. No se sorprendió al ver que la expresión de su rostro era una mezcla de miedo, disgusto y tristeza. Ahora sabía qué convirtió a Calígula en esto . Tal vez él siempre iba a ser un Berserker, pero ambos sabían que ahora estaba en contra de ella por Lev Lainur. Lo que acaba de convertir esto en un escenario mucho más trágico.
"Nero... eres... tan... hermosa..." gimió Calígula, aún acercándose a ellos. "Quiero... tomarlo... profanarlo, pisotearlo, destruirlo, aplastarlo, aplastarlo, devorarlo, ¡HACERLO MIIIIIIIO! ", aulló, amenazando con echar a correr en cualquier momento.
Izuku vio a Nero estremecerse ante esa declaración repulsiva, y supo que tenía que tomar la decisión aquí. Se volvió hacia sus dos Servants y rápidamente gritó órdenes. "¡Mash, Boudica, empújenlo hacia atrás! ¡Manténganlo lo más lejos posible de Nero!" Escuchó al Berserker gritar ante eso, pero Shielder y Rider corrieron para encontrarse con él. Izuku luego miró a los dos sirvientes rebeldes que todavía estaban allí. "¿Alguno de ustedes puede ayudarnos?" preguntó apresuradamente.
Stheno, que hasta ahora solo había estado levemente perturbado por las payasadas de Calígula, solo miró aturdido a Izuku después de su pregunta. "Puedo hacer un poco como Servant ahora, pero el combate no es a lo que estoy acostumbrado en absoluto". ella respondió. Entonces, básicamente, no.
Izuku luego miró a Tamamo Cat, pensando que alguien que era un híbrido zorro-gato-perro-humano tenía que poder pelear un poco. "¿Y tú? ¿Puedo confiar en que actuarás como guardia?" preguntó.
"¿Eh?" Tamamo Cat expresó, obviamente no estaba preparado para eso. "Bueno, no creo que deba hacerlo , ¡pero probablemente pueda hacer eso!" ella respondió. Lo cual no era mucho, pero lo aceptaría.
"¡Solo quédate aquí con ellos! ¡Si Calígula nos supera, asegúrate de que Nero y Stheno estén protegidos!" preguntó, antes de darse la vuelta y correr detrás de sus Sirvientes.
En cuanto a ellos, Mash tuvo que volver a levantar su escudo cuando Calígula dejó escapar un rugido, y ambas manos se balancearon hacia abajo para estrellarse contra ella y dejarla boca abajo de un solo golpe. Se esforzó por mantener su escudo en alto, aunque solo fuera porque podía jurar que él era en realidad más fuerte .que la última vez. Levantó los brazos de nuevo, la energía roja de repente irradió de ellos, antes de que el escudo de Boudica aterrizara en su abdomen y lo empujara un paso atrás. No es que esto durara, ya que en su lugar balanceó un brazo para alejarla, y ella solo evitó la peor parte del golpe gracias a que levantó su escudo a tiempo. Ella voló hacia atrás y se deslizó por la arena, pero Calígula la persiguió rápidamente, dejando escapar otro aullido mientras saltaba y empujaba un pie para estrellarse contra ella. Él nunca dejó su marca, ya que antes de que pudiera alcanzarla, ella soltó una ráfaga de luz dorada de su espada, golpeándolo en el aire y arrojándolo contra la arena. Ella corrió a su encuentro, su espada brillaba mientras se preparaba para derribarlo, pero él rodó hacia un lado, la punta de su espada solo golpeó la arena.
"Tú..." gimió él, tratando de empujar contra su escudo con una mano. "Boudica..." gruñó, causando que ella se tensara, dándose cuenta de que escuchó gritar a Izuku antes. "Reina de... Britannia... Reina de... Victoria..."
"¡Cállate ! ", gruñó ella, empujándolo hacia atrás con dureza. Ella levantó su espada para golpearlo, pero él atrapó la hoja con la otra mano, burlándose de ella.
"Aplastarte... aplastarte... destruirte... tu rebelión..." gimió. Solo dio un paso atrás cuando Mash se lanzó hacia él, el borde largo de su escudo lo esquivó por poco. "¡Quiero... ROMPERTEEEEEE! ", aulló salvajemente.
" ¡No está pasando! ", replicó Boudica, ahora más que un poco indignada. Pasó corriendo junto a Mash, para sorpresa de este último, su espada brillaba cuando la empujó para golpearlo. Esquivó por poco el empujón, dándole la oportunidad de envolver su brazo alrededor del de ella para bloquearlo allí. Antes de que tuviera la oportunidad de intentar retroceder, Calígula echó la cabeza hacia atrás y la estrelló contra la de ella, lo que provocó un breve grito de sorpresa y dolor en ella. Peor fue que retrocedió y la golpeó de nuevo, luego otra vez, y luego una cuarta vez por si acaso. La Jinete se desplomó frente a él, con la cabeza palpitante por el dolor, por un momento preguntándose si realmente le había partido el cráneo. Escuchó a Mash corriendo detrás de ella y, aturdida, levantó la cabeza nuevamente, viendo que Calígula ahora estaba enfocando al Shielder.
Lo que significa que su guardia estaba baja. Su espada aún brillaba.
Arruinando toda la energía que pudo, la obligó a brillar más y luego dejó escapar el estallido de energía justo a su lado. Aulló en agonía, una quemadura abrasadora hizo a lo largo de su cintura. Con la última fuerza que pudo reunir, levantó su espada aún ardiendo.
Aulló aún más fuerte cuando su brazo salió volando por el aire, desapareciendo en partículas mágicas.
No es que esto lo disuadiera de luchar contra Mash, ya que pudo atrapar su escudo cuando ella lo atacó incluso con una mano. Empujó el arma hacia atrás y luego rápidamente asestó un puñetazo en el estómago de Mash, dejándola sin aliento. Por si acaso, saltó y le dio un rodillazo en la cara, un chorro de sangre salió de su boca mientras volaba hacia atrás. Luego, solo para eliminarla aún más de la ecuación, la agarró del brazo y tiró de ella hacia arriba, antes de arrojársela a Boudica para dejarlos a ambos en el suelo hechos un montón. Con dos de sus obstáculos fuera del camino, se apresuró hacia adelante, a punto de chocar contra Izuku.
" ¡Berserker! "
Al menos, eso pensaba.
Sin embargo, cuando levantó su brazo hacia atrás y lo balanceó, vio un destello de luz ante sus ojos, y luego su brazo fue bloqueado por uno cubierto con una armadura negra. Se encontraría mirando una línea roja en un casco negro, antes de que el caballero delante de él dejara escapar un aullido distorsionado y golpeara con su puño la cara de Calígula. El emperador se tambaleó hacia atrás, solo para que Lancelot cargara directamente contra su pecho, envolviendo sus brazos alrededor de él y corriendo hacia adelante mientras básicamente lo cargaba. Siguió corriendo incluso cuando pasaron la costa, directamente al agua, Lancelot arrojó a Calígula antes de zambullirse sobre él. Rápidamente comenzó a llover golpes sobre el Berserker, estrellando sus puños blindados contra su rostro, aullando como una bestia enloquecida todo el tiempo. Entre eso y el agua corriendo sobre él,
Por eso su única mano se disparó y agarró el casco de Lancelot, la energía roja recorrió su brazo cuando comenzó a apretar . Podía escuchar la armadura comenzar a crujir y gemir bajo su agarre, lo que obligó a Lancelot a detener su ataque. Con eso, los hizo girar, ahora encima del caballero mientras su cabeza estaba sumergida en la marea poco profunda, aún apretando el casco para potencialmente terminar el trabajo.
"¡BÁJATE DE ÉL!" Mash gritó, y Calígula no tuvo tiempo de prepararse antes de que su escudo se estrellara en la parte posterior de su cabeza, arrojándolo fuera del caballero. Mash rápidamente extendió una mano para ayudar a Lancelot a levantarse, el caballero soltó un gemido de cansancio mientras se ponía de pie. Sin embargo, cuando vio cómo Mash sangraba por la boca y la nariz, se despertó al instante, girando la cabeza hacia Calígula que se levantaba. Dejó escapar un rugido furioso, los cables con púas se dispararon rápidamente desde su espalda y perforaron al emperador en un instante. Su espada apareció en su mano y se preparó para cerrar la distancia y acabar con él. Sin embargo, el cuerpo de Calígula brilló con una luz roja, y golpeó el suelo con un puño, una explosión de energía fluyó de su cuerpo y envió los cables volando hacia atrás mientras ambos Sirvientes se tambaleaban por la onda expansiva. Antes de que ninguno tuviera la oportunidad de recuperarse, Calígula se abalanzó sobre ellos, balanceando su único brazo hacia Lancelot y atrapándolo con un poderoso lazo. Cuando el caballero se dio la vuelta por el golpe, se dio la vuelta y puso un pie en el pecho de Mash, derribándola también.
A medida que avanzaba la batalla, Nero no pudo evitar mirar, una mezcla de emociones arremolinándose a través de ella. Una vez más, otros luchaban por ella. Calígula había venido por ella , y solo por ella. Sabía que esto era cierto, si la visión de Izuku contenía agua. Sin embargo, ni siquiera había dudado en enviar a todos los demás para protegerla. Ahora cada uno estaba siendo brutalizado, uno por uno, solo para que ella no tuviera que hacer lo que tenía que hacer.
Una parte de ella sintió que era un golpe a su orgullo. ¿Pensó que ella no era capaz de esto? ¿Que ella no podía manejar el trabajo? No, el resto de ella lo sabía mejor. Estaba destinado a ser un acto de bondad, para evitarle el dolor de tener que matar a un miembro de su familia. Sin embargo, mientras observaba a esta bestia enloquecida dar vueltas, derrotar a Mash o luchar contra el caballero negro, no tuvo más remedio que aceptar la verdad.
Esta criatura no era su tío, ya no. Él era solo un animal salvaje que representaba una amenaza para ella y sus aliados si no hacía nada.
Izuku apretó los dientes y se apresuró hacia la Boudica caída mientras Mash y Lancelot continuaban luchando contra Calígula. Tenía que intentar que volviera a ponerse en forma para luchar, y rápido. El Jinete apenas estaba consciente cuando se arrodilló junto a ella, tratando de levantarla hasta que se sentara. Sin embargo, antes de que pudiera siquiera intentar curarla, escuchó el sonido de pasos en la arena y miró hacia arriba con sorpresa.
"¡Nero, espera-!" gritó, pero su grito fue interrumpido cuando ella pasó junto a él.
Porque podía ver las lágrimas que comenzaban a volar de sus ojos.
Ella corrió hacia el agua con un grito, justo cuando Calígula le dio un revés a Lancelot. Se dio la vuelta y vio a Nero, pero antes de que pudiera siquiera intentar algo, su espada llameante le cortó el pecho, ganándose un grito de dolor de él.
"¡Nero, no lo hagas!" Mash gritó, habiendo llegado a la misma conclusión que Izuku tenía al comienzo de esto. Sin embargo, cuando golpeó de nuevo, obligando a Calígula a retroceder, respondió con fiereza.
"¡Soy el quinto emperador de Roma!" ella declaró. "¡Soy Nero Claudius Caesar Augustus Germanicus!" gritó ella, balanceándose de nuevo para dejar otro corte ardiente a través de su armadura. "¡Este asunto... es mi responsabilidad!" anunció resueltamente. Ella giró y atacó de nuevo, su espada se clavó en el lugar quemado que Boudica había hecho antes. "Si no puedo acabar con un animal rabioso que amenaza a mi pueblo... ¡No tengo derecho a llamarme emperador!" Con ese último grito, terminó su golpe, dejándole otro largo corte quemado en la cintura.
Levantó su espada en alto, cargando contra su titubeante tío, leyendo el golpe mortal. Solo su brazo salió antes de que ella pudiera alcanzarlo, su mano rodeó su garganta. Él sonrió con locura, levantándola del agua, su mano comenzó a apretar alrededor de su tráquea. Podía escuchar a los demás cerca de ella gritar, sin duda a punto de zambullirse y rescatarla. Su cabeza palpitaba en absoluta agonía, sus ojos fijos en su intensa mirada.
Levantó su espada hacia atrás, la hoja encendida con llamas, como el último fragmento de vacilación que había quemado.
Después de todo, no era el primer caso de asesinato dentro de su familia.
Empujó la espada hacia adelante y atravesó su pecho y su espalda. Su sonrisa desapareció, sus ojos se abrieron en estado de shock. Él solo emitió un gruñido corto y ahogado, pero su agarre sobre ella ya comenzaba a aflojarse. Él la bajó de espaldas al agua poco profunda, sus ojos mirando hacia la espada que se clavaba en su pecho. Luego, levantó lentamente la cabeza para mirarla, ya que ella solo le dirigió una mirada feroz.
Sin embargo, esa mirada vaciló cuando su mano se movió de su garganta para tocar su mejilla, la sorpresa cruzó su rostro cuando él rozó suavemente sus dedos a lo largo de ella. La mirada desesperada que tenía desapareció y, por un momento, sonrió cariñosamente.
"Nero...", graznó. "Te pareces... tanto... a... tu madre..."
Su mano cayó de su cara, y su propia cabeza se inclinó. En poco tiempo, desapareció en una nube de polvo dorado, dejándola allí sola.
Miró fijamente el lugar en el que él había estado, bajando la espada mientras se hundía en la realidad de la situación. Por un momento, se preguntó qué había sucedido. ¿Ese maldito mago había roto el control mental solo por ese momento, para atormentarla? ¿Se las había arreglado su tío para luchar lo suficiente como para hablarle por última vez?
A decir verdad, no importaba.
"Adiós, tío..." susurró.
Bajó la cabeza, sabiendo que todos la estaban mirando. No podía dejar que la vieran completamente en este momento.
No podía dejar que la vieran llorar.
Se suponía que un emperador no debía llorar.