Коты-воители: Гордость Млечнонрава. Том 1

Глава III. Неожиданная встреча

Тёплый ветерок взъерошил густую траву и погнал быструю рябь по ручью. Рогоз у кромки воды зашевелился, когда чёрный кот вышел к границе. Млечник принюхался - и правда, на камне и камышах оставались давние следы пребывания котов племени Ветра. Такой же он учуял на тех троих, что встретились ему на пустошах.

Ветер подул сильнее, и до котика вновь дошёл запах, на этот раз он был сильнее прежнего. Млечник навострил уши и пригнулся, его сердце застучало быстрее.

Рядом кто-то был, но кто? Терпкий аромат вереска и кроликов оповестил, что снова кто-то из племени. Наверняка он не обрадуется, когда увидит на границе бродягу. А что, если попробовать договориться? Млечник же не собирается ничего красть, только узнать, что они - те, кого он искал и о ком так наслышан. Всего-то.

Ему пришлось с неохотой отбросить эту мысль: воинственные коты даже слова не дадут ему сказать - сразу порвут на клочья. Нет, лучше действовать скрытно, как он привык делать всю осознанную жизнь.

- Где же вы, когда так нужны? - буркнул котик, перепрыгнув небольшой овраг.

На горизонте простиралась сплошная пустошь, окрашенная бордовым вереском. Свободные ветра бодро трепали ковыль, ерошили короткую шерсть Млечника. Канюки выжидающе кружили высоко над головой, и котику пришлось пробираться через колючий терновник, растущий на краю оврага, чтобы не попасться на глаза хищным птицам. Рано или поздно его заметят Ветряные коты, и тогда нужно будет собрать всю храбрость, чтобы не дать себя в обиду. Ему всегда удавалось проворачивать это с домашними котами, так с чего бы этим воинам быть другими? Разве что...

Острый запах незнакомого кота заставил Млечника остановиться и испуганно прижаться к земле. Снова он, только ближе. Идёт к нему навстречу? Но зачем? Наверняка не дружбы ради.

«А сколько здесь вообще этих котов? - угрюмо подумал про себя Млечник. - Вдруг их будет больше, чем я ожидал? Что я буду делать тогда?»

За его спиной прозвучало тихое рычание. Млечник замер, его шерсть на загривке и вдоль позвоночника непроизвольно встала дыбом. Заметили!

Он обернулся, но обзор перекрывал то и дело колышущийся вереск. Однако знакомый запах не оставлял сомнений, что кто-то, относящийся к племени Ветра, его увидел. Более чем вероятно, сейчас он задаст трёпку нарушителю границы!