「À mon signal, déchaîne les enfers」

16 - Aufdeckung

Comment tout ceci était arrivé ? Comment avait-il pu être si aveugle, depuis tout ce temps ? Armin fixa le caporal Levi, au loin, qui parlait avec l'homme qui avait dirigé la police militaire. La maigreur de sa silhouette le rendait mal à l'aise. Son regard taquin le rendait mal à l'aise. Son visage à moitié brûlé le rendait mal à l'aise. Le stratège détourna les yeux vers Mikasa, qui s'occupait de soigner Eren. Le temps jouait contre eux, mais le haut-gradé avait décidé d'attendre ici la section de soins, pour Hanji.

Le soldat blond se posa contre un tronc, observant les deux protagonistes bruns qui s'agitaient dans leur coin. D'abord, il y avait eu l'enfermement de Mikasa. Leurs regards et leurs piques amusées. Puis, lorsque le miracle de l'humanité fut presque évincé par leurs ennemis, il avait bien vu le regard du caporal. Il avait bien remarqué son air profondément désespéré.

Après qu'Annie fut tombée du mur, personne ne savait où ils se trouvaient. Il s'était tant inquiété. Arlert avait bien cru que son amie avait péri de la main du titan féminin, lorsqu'elle avait envoyé cette ultime gifle. Le petit génie aurait parié qu'ils étaient ensemble. Mais ils semblèrent soudain si distants l'un de l'autre, qu'il avait pensé s'être trompé.

Alors pourquoi diable s'étaient-ils tenus la main comme cela ?

Deux de ses doigts tenaient son menton. Il entendait Jean parler à propos d'Eren, qui ne savait rien faire sans eux ; mais il ne l'écoutait que d'une oreille. Armin était frustré de ne pas comprendre leur relation. Juste avant la mission, ils s'étaient presque battus à mort. Pourquoi cet élan de tendresse, de protection ? Après l'éboulement, ils s'étaient tous les deux regardés d'un air perdu, avant de se séparer. Le soldat le plus fort de l'humanité avait félicité Eren pour sa prise d'initiative, et ils étaient remontés à la surface.

« Armin ? Armin, tu m'écoutes ?

- Oh, désolé, Jean. Tu disais ?

- Je me plains, parce que la section de soins n'arrive pas. On devrait être en train de trancher la nuque de cette enflure de Reiss, là.

- Tu as raison... Je vais voir le caporal, pour lui proposer de détacher deux ou trois soldats pour rester avec Hanji. Pas la peine qu'on soit tous présents, ça mobilise trop de ressources. »

Le plus grand mit un petit coup dans son épaule droite, souriant à pleines dents. La pluie s'était arrêtée depuis qu'ils étaient remontés à la surface, mais le sol était encore humide, et ses pas s'enfonçaient dans la boue.

« Bonne idée, Armin. Que ferait-on sans toi ? »

Le soldat concerné sourit à son ami en rougissant, et il se dirigea vers la colline vers laquelle était parti le brun aux cheveux rasés, le cœur battant. Il ne pouvait pas s'empêcher de songer à lui et Mikasa, malgré le doux sourire de son ami. Qu'étaient-ils l'un pour l'autre ? S'ils s'aimaient, pourquoi se faisaient-ils tant de mal ? Le blond se fraya un chemin entre les feuillages épargnés par le passage du titan. Il aperçut le caporal, face au tronc d'un arbre, et il allait l'interpeller lorsque celui-ci cria.

« Dis-moi tout ce que tu sais ! Pourquoi le premier roi ne souhaitait pas que l'humanité survive ?!

- Nous, les Ackerman, on s'est opposés à lui pour cette raison... »

La voix du vieil homme était faible et chevrotante. Il vit son supérieur se tendre d'effroi, pendant que ses propres yeux s'écarquillaient. Nous, les Ackerman... ? L'espion se dissimula derrière un arbre pendant que son cerveau fonctionnait à plein régime.

« Mon nom de famille... Est Ackerman ? »

Le silence ponctua sa phrase. Le soldat pouvait déceler, dans le ton du caporal, une angoisse incontrôlable.