El sendero del Tigre

El águila y el tigre

¿Y porque debía importarle si era o no un enemigo de Shadaloo?

Tras su humillación a manos de Ryu solo le quedó Shadaloo, había perdido su estatus, su honor e incluso su título, lo único que tenía era la organización de Bison, donde era uno de los cuatro reyes divinos. Y lo único que tenía era poner su lealtad a Shadaloo...y le debía su lealtad a Bison por darle un propósito... un propósito siendo su lacayo.

Habían transcurrido varios días y se estaban aproximando al mar de Vietnam, donde eran recibidos por una espesa niebla, que ocultaba el amanecer. No había más que el sonido del mar y sus pensamientos. Sagat deseaba disfrutar de la mística belleza natural que presenciaba, pero no podía desechar el odio que hervía en su interior.

Ese odio que había adquirido junto con su cicatriz, un odio que le daba más poder, más voluntad y que enterraba por completo la autocompasión y cualquier signo de debilidad.

Por debilidad perdió su estatus de rey de la lucha, no podía darse el lujo de ser débil otra vez.

El ruido de unas hélices lo sacaron de su meditación. Levanto la mirada confundido mientras el viejo pescador que contralaba el pequeño barco se acercaba curioso.

Pasaron unos segundos cuando una sombra salto del helicóptero y caía en la barcaza, meciéndola completamente.

El misterioso hombre se quitó la maltratada túnica que lo cubría mientras el helicóptero se replegaba de la zona, revelando un elegante y musculoso hombre, con cabello y bigote rubio.

—Para haber sido el emperador del Muai tay te escondes muy bien Sagat.

Su acento delataba su origen británico mientras preparaba sus tambō, unos bastones gemelos para esgrima de 30 centímetros de largo hechos de madera.

—¿Quién eres tú?

El hombre, vestido con un pantalón negro con tirantes, camisa blanca, guantes blancos y una pañoleta roja anudada en el cuello de la camisa giraba a gran velocidad los bastones de esgrima.

—Ya nos enfrentamos antes Sagat, en verdad me duele que ya no me recuerdes.

Súbitamente golpeó contra el tailandés que bloqueó el impacto doble con su espinilla, el inglés misterioso volvió a golpear, pero ahora apuntó al rostro de su oponente, quien volvió a interceptar los bastones con la pierna.

Este ataque sorpresa molestó al gigante quien contratacó con una veloz patada que sorprendentemente fue bloqueada por los resistente bastones de madera. Ambos luchadores dieron un brinco hacia atrás mientras la barcaza se movía violentamente bajo sus pies.

Sagat observó a su oponente, mientras forzaba su memoria. El hombre rubio y con abundante bigote no le parecía familiar en absoluto... pero había algo en su estilo... algo familiar.

El rubio ingles se movió a gran velocidad, con ambos brazos a su lado izquierdo, atacando directamente el costado inferior derecho del tailandés, quien lo esquivó dando un gran salto. El ataque no era para dañar directamente, sino para hacerlo perder el equilibrio.

Sagat cayó, agitando el pequeño barco mientras el inglés lo recibía con una patada en la parte anterior de la rodilla, obligándolo a hincarse, mientras sentía el dolor de un golpe doble en la parte baja de su espalda por parte de los bastones de su contrincante.

El estilo del inglés parecía enfocarse más en presionar los puntos débiles de su rival que en la mera fuerza bruta, obligándolo a mantenerse en una posición defensiva, mientras el combate se extendía lo suficiente, para que uno de ellos cayera por el esfuerzo y el cansancio.

Sagat mordía el polvo después de recibir un golpe en pleno rostro de uno de los bastones, y mientras se limpiaba la sangre de su boca, el inglés no paraba de moverse mientras seguía girando sus bastones.

—Eagle, ¿no es así?

—Mis golpes refrescaron tu memoria al fin.

—¿Que haces aquí? Nuestro combate fue hace mucho, agradece que no termine con tu vida en ese momento.

—Si... ese momento, cuando ese niño japonés te marco de por vida.

Las palabras hirieron el orgullo del gigante quien se levantó inmediatamente y se abalanzó sobre Eagle, quien lo esperaba ya listo, lo evadió con gran elegancia mientras seguía castigándolo con sus bastones.

El cuerpo de Sagat presentaba las múltiples marcas de los golpes de Eagle, pero esos golpes sanarían, su maltratado ego por otro lado...

El británico estiro sus brazos, cada uno sujetando cada uno de los bastones con una mano mientras giraba a gran velocidad, como si fuera un torbellino, golpeando en múltiples ocasiones el rostro del tailandés, quien caía una vez más, pero esta vez en la orilla de la barca. Tuvo que sujetarse rápidamente para evitar caer al mar.

—Antes peleabas mejor, emperador del Muay thai, ser un criminal te ha ablandado.

La espesa niebla se disipaba conforme avanzaba la embarcación, revelando un hermoso paisaje con enormes formaciones rocosas cubiertas de vegetación surgiendo del mar en forma de columnas, todas apuntando al sol alzándose a través del horizonte mientras este se reflejaba perfectamente en el agua.

Sagat se levantó con dificultad, recordando su anterior enfrentamiento con Eagle durante el torneo mundial del "Luchador Callejero".

Eagle fue uno de los pocos en llegar a la final contra el... y uno de los pocos en salir con vida. Pero en ese entonces sus movimientos eran, aunque más poderosos, mucho más lento, muy diferentes a la velocidad y elegancia de ahora.

Por lo que había escuchado, Eagle había viajado hasta él por un contrato para vencerlo, obviamente había fracasado, pero ¿Por qué lo buscaba en esta ocasión? Su combate no había sido personal y el inglés era un mercenario, no tenía razón para buscar venganza después de tanto tiempo.

Sagat bloqueó los bastones cruzando sus antebrazos justo por encima de su cabeza, fue doloroso, pero hubiera sido peor si impactaban contra su cráneo. Justo pretendía atacar cuando sintió una fuerte patada en su abdomen. Estaba tan concentrado en los tambō que olvidó por completo las poderosas patadas de su oponente.

Tenía que usar toda su fuerza si no quería ser derrotado, juntó toda su energía y lanzó su proyectil tigre, pero Eagle lo esquivo dando una vuelta sobre su propio eje y apartándose finalmente del camino de la bola de energía, que siguió su camino atravesando el mar, dejando a su paso una estela en el agua hasta que finalmente desapareció en el ambiente.

Eagle avanzó hacia Sagat girando sus bastones y continuando golpeándolo. Ahora el combate se está extendiendo únicamente para disfrute del inglés.

Pero el gigante tailandés aprovechó el exceso de confianza de su adversario para saltar y golpear la barcaza, haciendo que se meciera violetamente, tanto que incluso el viejo pescador tuvo que sujetarse con fuerza para evitar caer al agua.

Eagle perdió el equilibrio un momento, pero esos pocos segundos fueron suficientes para que Sagat se acercara a él con una patada aérea. El golpe hizo que se tambaleara aún más el pequeño barco, mientras Sagat continuaba con una serie de combos que obligaban al inglés retroceder cada vez más.

Finalmente, Sagat lo golpeó con su rodillazo tigre, y aunque Eagle alcanzo a cubrirse con sus antebrazos, no pudo evitar que la fuerza del impacto lo arrojara hacia atrás, cayendo por la borda.

Aunque el golpe fue dramático, no causo daño en Eagle, cuando este salió a la superficie sintió como una enorme mano lo tomaba de la cabeza y luego una serie de implacables patadas lo castigaban en el abdomen para finalmente ser arrojado de nuevo al pequeño barco.

Apenas podía recuperar el aliento cuando Sagat estaba encima de él otra vez.

—Vas a decirme que haces aquí.

Decía Sagat mientras lo aplastaba con su enorme pie.

—Estoy buscando a un hombre, un hombre llamado Charlie.