⏳ L'héritière

Chapitre 19

Hermione ondulait, telle une anguille, serpentant habilement entre les chaises et les tables, son plateau levé au-dessus de sa tête. Quand une main s'approcha de sa hanche, elle lui donna un coup sec et son propriétaire poussa un cri plaintif en ramenant sa main à lui. Ses amis s'esclaffèrent grassement.
Déposant son plateau sur le comptoir, la jeune femme soupira et regarda le barman, Tom, de l'autre côté. L'homme, bossu, édenté, chauve, était laid comme un pou, mais il était très gentil et très serviable.

— Je peux prendre ma pause, Tom ? demanda Hermione.
— Oui, va, mais sois là dans vingt minutes, Harvey a terminé.

Hermione opina. Elle retira son tablier et, son plateau sous le bras, elle sortit dans l'arrière-cour du Chaudron Baveur, là où se trouvait l'Arche qui conduisait au Chemin de Traverse.
Comme chaque jour, elle était grande ouverte, d'ailleurs, et le brouhaha des gens dans l'allée marchande emplissait la petite courette.

— Bonjour.
— Bonjour, Monsieur.

L'homme passa devant Hermione et s'engouffra sur le Chemin de Traverse. De très nombreux sorciers venant de Londres passaient par le Chaudron Baveur pour rejoindre l'allée marchande, et Tom faisait son beurre dès midi, certains jours. Sans parler des chambres qu'il louait à prix d'or...

— Bonjour.
— Bonjour, Madame.

Hermione, assise en tailleur sur une caisse, son plateau et son tablier posé près d'elle, sirotait une bouteille de Bierraubeurre. Elle avait déniché ce petit travail trois semaines plus tôt, seulement deux jours après son séjour dans le monde des tableaux.
Ce n'était pas mirobolant, c'était pas franchement bien payé, mais cela la faisait sortir et voir du monde et, contrairement à ce qu'elle avait pensé alors, cela lui avait permis de surmonter l'absence de Rogue encore plus facilement que prévu.

Hermione songea alors à son compagnon. Décédé depuis neuf mois maintenant, il veillait sur elle via son portrait et depuis qu'ils avaient passé ces quelques heures – qui s'était finalement révélée n'être que trois seulement – ensemble, la jeune femme se sentait beaucoup mieux. Elle n'avait encore pas parlé à Harry ou à Malefoy de la « demande en mariage » de Rogue et cherchait toujours un moyen de présenter la chose sans que ses amis ne hurlent au scandale, et encore moins qu'ils apprennent qu'elle était allée faire un tour dans le monde des tableaux, censé ne pas exister...
La Gryffondor eut alors une pensée pour Ron. Hors des radars de ses amis depuis la fin de la bataille qui avait coûté la vie à son frère, il avait fait l'impasse sur ses ASPICs et toute la famille était restée en silence radio jusqu'à peu.
En effet, McGonagall avait reçu, une semaine plus tôt, une lettre de Molly, qui lui indiquait qu'elle avait bien reçu toutes les lettres envoyées par tout le monde, mais qu'ils n'avaient encore pas eu le temps ni le courage de les lire et d'y répondre. Elle expliqua aussi à la Directrice qu'ils avaient réalisé un souhait de Fred en partant faire le tour du monde tous ensemble, Charlie, Bill et Percy compris. D'où le silence pendant de si longs mois.

Rassurée, Hermione ne désespérait pas de retrouver son meilleur ami et de lui raconter tout ce qui lui était arrivé depuis la bataille. Il savait qu'elle vivait dans l'ancienne maison de Rogue et que l'homme lui avait légué tout ce qu'il possédait, mais il ignorait tout ce qui s'était passé après...

C'est peut-être mieux ainsi, songea la jeune femme en pinçant la bouche. S'il apprend que je suis tombée amoureuse de Rogue alors qu'il était déjà mort depuis des mois, il va devenir fou...

Hermione esquissa un sourire. Elle leva alors la tête pour finir sa bouteille de Bierraubeurre.

— Mais qui voilà ! s'exclama-t-on non loin d'elle.

Hermione manqua s'étouffer de surprise.

— Bon sang ! jura la jeune femme. Qui...
— Granger, je t'en prie, ne me dis pas que tu n'as pas reconnu la voix si douce de ma mère ! répliqua une autre voix, amusée.
— Les Malefoy... ! s'exclama la Gryffondor en se levant.