Les Techs - Tome 1 : les secrets du Laboratoire

Partie 69 : le grain de sable

Le troisième a sorti un couteau de sa poche et menace le Tech. Il est sérieux. Les deux premiers jouent les caïds et se donnent l'air le plus impressionnant possible, le premier en tirant sur les vêtements de 1, le deuxième en agitant sa batte. Mais pas le troisième. Il n'aurait pas peur de passer à l'attaque. Et quand 1 commet l'erreur d'oser le regarder dans les yeux, il passe à l'attaque.

Un coup bas visant le ventre, le genre de coup qui n'est pas mortel mais qui fait horriblement mal. L'agresseur est rapide comme un serpent. Malheureusement pour lui, le Tech est plus rapide encore et lui attrape le poignet juste à temps. 1 tente de forcer l'adolescent au couteau à lâcher son arme tandis que de l'autre main il repousse violemment celui qui tenait ses vêtements. Celui-ci tombe à la renverse alors que l'autre se dégage et lui lance un coup de pied que 1 n'arrive pas à esquiver à temps. La douleur éclate dans son genou.

Autour d'eux, les passants continuent à passer, parfaitement indifférents à la bagarre. 1 ne comprend pas pourquoi il est invisible à leurs yeux. Il tente d'appeler à l'aide. Il ne sait même pas si les mots sont sortis de sa bouche. Les passants défilent dans toute leur distante froideur.

Sauf l'un d'eux qui intervient d'une voix vigoureuse :

« Police ! Tirez-vous d'ici !

1 entend le sifflement de la batte de baseball derrière sa tête et esquive juste à temps pour ne pas se faire fracasser le crâne. La batte frappe son épaule dans un craquement sinistre. Cette fois il ne perd pas son temps à chercher à comprendre ce qui se passe, il se retourne et met ses cours de combat en pratique : d'un coup de pied il désarme son adversaire, de son bras valide il l'assomme d'un coup sur la nuque. Pendant ce temps, on le frappe encore sur son épaule déjà meurtrie. Mais lorsqu'il se retourne pour faire face aux deux autres, ils se sont déjà enfuis devant l'homme qui a parlé de police. 1 s'apprête à le remercier quand il remarque plusieurs détails. Cet homme n'est pas vêtu en policier. Ce n'est pas une plaque, mais une arme qu'il range à présent à sa ceinture. Cette arme est en métal classique et paraît très sophistiquée. Et l'homme ne porte pas le moindre élément tech sur lui...

1 comprend que son sauveur est l'un des agents d'Edmund ou de la SRAM, quelqu'un sans doute chargé de s'occuper de lui. S'occuper de lui comment ? Il refuse d'attendre pour le découvrir. Il s'enfuit.

L'homme qui s'efforçait d'avoir l'air le moins redoutable possible comprend qu'il a été découvert. Il hésite à se lancer à la poursuite du Tech mais renonce. Il y a assez de monde sur le coup pour qu'il soit sûr que son équipe ne perde pas 1 d'une semelle. Surtout dans cet état.

1 court sans se demander si l'homme qu'il a vu est à ses trousses, il sait que s'il y en a un il doit y en avoir d'autres. Il doit les semer. Et à Nava, il a bien assez de moyens à sa portée pour y parvenir.

Il pirate le programme tech d'un taxi automatique à qui il fait croire qu'il part vers le sud. Il en prend un autre sur lequel il efface son image et impose celle d'une vieille femme. Ça ne suffira pas mais ça lui laisse le temps de souffler. Son genou lui fait très mal après sa course folle mais c'est surtout la douleur de son épaule qui est atroce. Il ne peut même effleurer le dossier de son siège sans la sentir le transpercer comme un poignard. Ou plutôt un sabre. Il se sent déchiré en deux.

Il a appris à se concentrer même dans les pires situations, et réalise qu'il serait grand temps qu'il mette ses cours en pratique. Ses suiveurs ne lui voulaient pas de mal puisqu'ils l'ont sauvé de l'agression. Ils se contentaient de le surveiller. Il faut donc qu'il leur fausse compagnie avant qu'ils ne se rendent compte qu'il a menti sur son intention de rejoindre Edmund avec les autres Techs.

1 déploie ses pensées dans le courant du Réseau...

Il ne se disperse pas entièrement et veille à garder suffisamment d'énergie pour alimenter les programmes qui le protègent du courant. Il y a eu un attentat contre le Président et les informations du Réseau s'agitent violemment. Mais il lance de longs fils chacun chargé d'une instruction bien précise. Ces fils trouvent leur cible et s'y accrochent. À présent 1 est le marionnettiste d'un gigantesque pantin : le système automobile tech de la ville est son jouet.