Инфо

Глава 47

Где-то что-то капало. Тяжелые темные капли дробились о металлический пол, растекались по желобкам кровостоков.

Алексей шел знакомыми коридорами, привычным маршрутом от грузового лифта к нижним лабораториям. Он ориентировался больше по резиновым коврикам под ногами, потому что стены были сплошь укрыты живым черным ковром из мотыльков. Чернота шелестела, пульсировала, шла волнами, бежала рябью. Иногда он погружал в нее руку, и тогда мотыльки метались под потолком, образуя арки и спирали. Звук капели звучал в унисон с цоканьем шпилек и эхом отражался в пространстве, опережая Алексея.

Он шел, зябко кутаясь в больничную одежду. Обрывки капельниц волочились за ним хвостами, оставляя влажный след физраствора.

Лаборатория оказалась пуста. Мутные капли просачивались сквозь трещину в стекле и растекались лужей в центре. Механизм в аквариуме не двигался, мониторы компьютеров и приборов слепо таращились черными экранами.

Леша приблизился к пустой колбе, тронул стеклянную стену. Уловил блик и неясное движение краем глаза. Обернулся, но никого не увидел.

Резко запахло металлом, ржавчиной и гнилью. Рука Алексея, за миг до того лежащая на стекле, провалилась в пустоту. Он стукнулся о прутья, измазался в ржавой трухе и черной слизи. Огромная клетка была вся укутана гниющими ветвями плюща. С куполообразного верха свисали мертвые побеги в переплетении с истлевшими цепями. Дно было усеяно палой листвой.

Алексей ощутил чужое присутствие, когда было уже слишком поздно. Чьи-то твердые ладони толкнули его в спину. Он упал вперед, проламывая прутья, окунулся лицом в прелость и слизь. Тут же вскинулся, прыгнул назад. И ударился носом о стекло, пачкая его грязью и помадой. Выпустил изо рта целый рой мелких пузырьков, которые веселой стайкой устремились к потолку.

По ту сторону стекла стоял Дриши. Как обычно, смотрел, слегка склонив голову к плечу по-птичьи. Улыбался.

«Выпусти меня!»– хотел сказать Книжник, но захлебнулся. Шею обожгло ледяным кольцом. Он ударил бы по стеклу, но конечности вязли в плотной жидкости.

Дриши продолжал улыбаться.

«Ты мой», – сказали его вишневые глаза.

– Не на..., – Леша все-таки забился, чувствуя, как провода обволакивают его тело, проникают под одежду и под кожу, соединяются с венами в единый цикл.