POSSESSIVE 15: Phoenix Martinez

CHAPTER 21

Tumulo na naman ang luha niya. Mabilis niya iyong tinuyo saka huminga siya ng malalim at pinilit niya ang sarili na hindi isipin si Phoenix.

Nang natapos siyang mag-ayos, lumabas siya ng kuwarto saka tinanong niya lahat ng tao sa bahay na 'yon maliban kay Titus at Pierce kung nakita ba ng mga ito si Phoenix at pare-pareho ang sagot ng mga ito, 'hindi'. Kaya naman hiningi nalang niya kay Beckett ang numero ni Phoenix at tinawagan niya iyon gamit ang telepono ng bahay.

Nakailang-ring din ang cellphone bago sinagot ni Phoenix ang tawag niya.

"Hello?" Anang pamilyar na baritonong boses ni Phoenix sa kabilang linya.

Humigpit ang hawak niya sa telepono at nilukob ng kakaibang saya ang puso niya ng marinig ang boses nito. "Phoenix? Si Red 'to." Hindi niya mapigilan ang mapangiti dahil sa sayang nararamdaman. "Nasaan ka? Kanina pa kita hinahanap? Umuwi ka muna rito, please, gusto kitang makita--"

"I have to go, Red."

Parang may kumurot sa puso niya dahil sa kawalang emosyon ng boses nito. "Pero Phoenix, I miss you and--"

"I have to go, Red."

Umawang ang labi niya ng patayan siya ng tawag ni Phoenix. Parang may sumakal sa puso niya sa sakit habang ibinababa ang awtomatibo ng telepono.

Kaagad niyang tinuyo ang luha saka huminga ng malalim. At nang makitang naglalakad palapit si Titus, tinuyo niya ang basang pisngi at nginitian ang binata para itago ang tunay niyang nararamdaman.

"Aalis na ba tayo?" Tanong niya.

Tinitigan muna siya ni Titus bago sumagot. "Yes. Nasa labas na si Moretti."

Tumango siya. "Sige, kukunin ko na ang maleta ko--"

"Kinuha ko na."

Nagbaba siya ng tingin. "Ganoon ba?"

"Yes." Ilang minutong natahimik si Titus habang nakatingin sa kaniya. Kapagkuwan ay nagsalita ito ulit. "Tinawagan mo si Phoenix?"

Tumango siya saka humugot ng malalim na hininga at nginitian si Titus. "Busy yata siya. Hayaan mo na 'yon. Umalis nalang tayo."

"Sige," ani Titus habang nakatigin sa kaniya na parang inaarok ang isip niya saka tinalikuran siya. "Halika na."

Kaagad siyang sumunod kay Titus sa paglalakad palabas ng bahay ni Phoenix. Hindi naman sila pinigilan ni Beckett, Pierce at Khairro na siyang natitirang tao sa bahay ni Phoenix. Wala na doon si Blake at Blaze, nawala nalang na parang bula ang dalawa.

Nang makalabas sila, mayroon nang kotse na naghihintay sa kanila sa labas. Si Titus pinasakay muna siya sa back seat bago ito sumakay sa passenger seat.

"Let's go, Nate," sabi ni Titus ng maisuot nito ang seatbelt.

Tumango ang lalaking nagngangalang Nate saka nilingon siya at tumango. "Hello, princess," bati nito sa kaniya. "I'm Nathaniel Moretti, Titus' cousin from his father side."

Napakurap-kurap siya. "Isa ka ring Ivanov?"

"My mother is an Ivanov," paliwanag nito habang pinapausad ang sasakyan. "Nakilala niya ang ama ko ng magbakasyon siya rito sa Pilipinas at dahil do'n, hindi na umuwi si mommy sa Sicily at nanatili nalang rito sa Pilipinas para makasama ang ama ko. They fell in love at first sight, and boom, hello me."

Napangiti siya. "Nakakatuwa naman pala ang love story ng mga magulang mo."

"Yeah." Nginitian siya ni Nate ng magtama ang mga mata nila sa review mirror. "My father is dead, though. Pinatay siya ng mga tauhan ng ama ni mommy."