Killing Him [COMPLETED]

NINE

Lumingon ako sa aking tabi para hanapin si Maxine ngunit nakatayo na pala ito di kalayuan sa amin habang pinapanood lang ako. May ibang estudyante na napapalingon sa amin at ibang nakikisali sa panonood. Ang mukha ng iba ay nakangiti.

I immediately searched for Kei. Iginala ko ang aking paningin ngunit wala na sya sa paligid. Bigla akong nakaramdam ng pagbigat ng dibdib. As if I was expecting him to interrupt us but that didn't happen.

Wala sa sariling ibinalik ko ang tingin sa lalakeng nasa harap ko. "I'm sorr---"

"Paging, Chloris Buenfuerte from Athena." boses iyon na lumabas sa speaker na nakapalibot sa buong school. Kanya kanyang lingunan ang mga tao. Napatigil ang ilang naglalakad para hintayin ang susunod na sasabihin ng babaeng nagsalita sa speaker.

Tumingin ako kay Maxine at pareho kaming walang alam sa nangyayari. Nagkibit balikat ito sa akin.

"Someone wants to pass a message for you." sunod na sinabi noong babae sa speaker. Ang sumunod na nangyari ay talagang ikinalaglag ng panga ko.

"Hi, Chloris." boses iyon ng isang lalake. Hindi ko kilala ang tinig na iyon at hindi iyon pamilyar sa akin. "I'm Jake Chua from Poseidon, will you be my prom date? Please?" naghiyawan ang ibang tao sa grounds. Lahat sila ay lumingon sa akin.

Ang lalakeng nasa harap ko ay nabitawan ang bitbit nyang bulaklak. Ako naman ay parang nanigas sa aking kinatatayuan. Nang hindi ko mahagilap ang tamang salita para sumagot ay may isang kamay ang humila sa akin paalis doon.

"K-kei..." mahina kong banggit sa kanyang pangalan. Mabilis ang bawat hakbang nya at halos patakbo na ako habang hinihila nya ako. "Why..."

"You're not going with them." matigas nitong sabi. Napatahimik ako at napalingon sa mga estudyanteng iniwan namin. Nakita ko ang pagkagulat sa mga mukha nila samantalang si Maxine doon ay tumatalon pa sa tuwa.

Nakarating kami sa garden ng school. Malaki ang garden na iyon kaya maraming pwesto roon na hindi gaanong pinupuntahan ng tao. Katabi noon ay isang malaking labyrinth. Pinaupo ako ni Kei sa isang puting bench habang nakatanaw kami sa iba't ibang uri ng bulaklak sa paligid.

"Tell me you're not going with them, Chloris." nilingon ko si Kei sa aking tabi. Diretso ang tingin nito sa harap. Parang hirap ang tono ng kanyang boses. Alam kong wala dapat karapatan si Kei sa akin pero tulad nang sinabi nya ay para akong isang aso na sumagot sa kanya.

"I'm not. Wala akong balak na sumama sa kanila." lumingon ito sa akin at parang napaso ako sa mga tinging iyon. But instead of looking away, I savor every second of his stare. I let myself enjoy every moment of it. Ilang beses ko nang iniwasan ang mga tinging ito and now, I almost cursed myself for doing that.

"I'm sorry for being territorial but can you... accept me to be your date instead? I wanted to give you space and time but I can't be calm knowing there's so much invitations that were given to you." napalunok ako. Paano ko ba sasagutin ang ganitong paanyaya? "May pag-asa ba ako, Chloris?"

Lumundag ang puso ko. Gusto kong itapat ang aking kamay sa sarili kong dibdib para kumpirmahin na gusto na talaga kumawala ng puso ko rito. He doesn't have this much effect on me before. Dati ay wala akong pake kung masaktan ko sya o hindi.

"I don't kn--- Uhm..." I can't even answer him straight. My words are in panic. Parang tumatakbo ang mga salita sa akin at ang natitira nalang doon ay ang salitang 'Oo'.

"It's okay, Chloris. I know it's too early. Ayos lang sa akin. I can always guard you from afar." ngumiti ito sa akin. Ramdam ko ang sakit sa mga sinabi nya. Stupid, Chloris! Just answer him! Ano ba talagang gusto mo?!

"I accept you to be my prom date but that doesn't mean I like you more than the others." walang preno kong sabi. Hindi na mapakali ang mga daliri ko. I didn't sound like I want his offer right? Baka isipin nyang lamang sya sa iba at ayokong mangyari 'yon. Sya lang ang nakasama ko ng matagal kaya sya ang pinayagan ko. That's what he should believe!

Natahimik kami. Talk, Kei! Alam kong hindi ka madaldal pero magsalita ka kasi hindi ako mapakali rito! What are you thinking? Iniisip mo bang gusto kita kaya ikaw ang pinayagan ko? Because no! I shouldn't like boys! Iyon ang paulit ulit na bilin sa akin ni Mommy. Tapusin ko raw muna ang pag-aaral ko because a real man and a true love can wait.

"What? Wala kang sasabihin?" tinaasan ko sya ng kilay ngunit parang nagmukha lang itong pilit dahil pati ang mukha ko ay nababato na sa kaba.

Umiwas ng tingin si Kei na parang nahihiya at lumingon sa kabilang gawi. Nakita ko ang pag-ngiti nito. Nagtaasan ang dugo ko sa aking mukha. He's smiling again! Hindi dapat ako natutuwa dahil lang sa ngumiti sya pero tinalo ako ng sarili kong mga labi. I can't help but to smile. Tinakpan ko ang aking bibig para maitago ang pag-ngiti ko.

"I understand, Chloris. Babantayan at aalagaan pa rin kita buong gabi. Expect me to be more vigilant because I won't allow you to dance with anybody. Akin ka lang at asahan mong sayo lang din ako." umikot ang aking tiyan. Parang may kung anong pagdiriwang na nagaganap doon. That's more like it. Ganito ang gusto kong paanyaya. Natural, walang pakulo pero puno ng totoong emosyon.